MasukLe Gardien dans la RuelleCassian m’avait laissée dans la petite salle de garde pendant qu’il inspectait la cour extérieure. De lourdes armures de cuir pendaient le long des murs de pierre. Rangée après rangée, des épées d’acier poli reposaient sur des râteliers en bois. J’étais assise au bureau en chêne sombre de Cassian dans le coin. Un gros livre relié de cuir était ouvert sous la lampe à huile. C’était le registre privé des services de la Garde de Sang. Je tournai les pages épaisses et jaunies jusqu’à dix ans en arrière. Mes doigts suivirent les lignes d’encre pâlie. _Affectation : Cassian de la Garde de Sang._ _Localisation : Quartier Bas - Ruelle du Poisson Salé._ Mon cœur fit un bond violent dans ma poitrine. L’entrée ne concernait pas une seule nuit. Chaque mois, pendant dix années entières, la même note était écrite à côté de son nom. _Observation du Sujet. Statut : En sécurité._ Je fixai la petite écriture soignée sur la page. Cassian ne m’avait pas seulement s
Du Poison dans les RosesLa lumière du matin filtrait par les hautes fenêtres en arc. Le sang de l’assassin inconscient avait été nettoyé du plancher de ma chambre. Cassian avait traîné l’homme dans une cellule avant le lever du soleil. Cassian entra dans ma pièce, sa longue épée à la main. Ses yeux étaient rouges de manque de sommeil. « Les gardes inspectent les poutres du toit maintenant, » dit Cassian d’une voix fatiguée. « Tu ne peux pas rester dans cette chambre aujourd’hui pendant qu’ils fouillent. » « Où suis-je censée aller ? » demandai-je enfilant ma cape gris sombre sur mes épaules. « Va dans les roseraies du bas, » dit Cassian en me tenant la porte ouverte. « C’est un terrain dégagé. Personne ne peut se cacher dans les arbres sans que mes gardes ne le voient. » « Tu viens avec moi ? » demandai-je en levant les yeux vers son visage. « Je dois d’abord inspecter les murs extérieurs, » répondit Cassian doucement. « J’enverrai deux gardes avec toi. Je te rejoindrai
Acier Froid dans l'ObscuritéJ’étais assise au bord de mon grand lit de plumes, en chemise de nuit. Mon épée courte reposait en travers de mes genoux, dans son fourreau. Dehors, derrière ma fenêtre étroite, le vent hurlait à travers les barreaux de fer. Cassian se tenait près de la porte fermée, les bras croisés sur sa poitrine. Il vérifiait la serrure pour la troisième fois cette nuit. « Tu devrais essayer de dormir, » dit Cassian doucement sans me regarder. « Je n’arrive pas à dormir, » répondis-je en passant mon pouce sur la garde de ma lame. « À chaque fois que je ferme les yeux, je revois le faux sourire du Duc Varn. » « Varn dort dans son grand lit de plumes, » dit Cassian en se retournant vers moi. « Tu auras besoin de toutes tes forces demain. » Je regardai son visage sombre et sévère à la faible lueur de la bougie. J’observai la façon dont il se tenait, raide et aux aguets. Une sensation étrange me frappa au creux de la poitrine. J’avais déjà vu cette posture raid
Le Filet PolitiqueLa Grande Salle était bruyante et étouffante. Des centaines de seigneurs de la cour et de dames nobles étaient assis le long de longues tables en bois. Très haut au-dessus de nous, d’immenses bannières noires et argent pendaient aux arches du plafond. Chaque regard dans la pièce se tourna vers moi quand je marchai vers la haute estrade. Cassian avançait juste à mon épaule. Sa main ne quittait jamais le pommeau de son épée. « Ne regarde pas leurs yeux, » murmura Cassian. « Regarde leurs mains. » Je gardai le menton levé. Je fixai les lords du Conseil assis devant. Lord Ethan tenait un gobelet, les jointures blanches. La Baronne Alice tapotait ses ongles pointus contre le bois. Ils me regardaient tous comme une voleuse assise sur un tas d’or. Le Duc Varn se tenait en haut des marches de pierre. Il leva les mains pour faire taire la foule. « Mes seigneurs et mes dames ! » cria Varn à travers la salle. « Je vous présente Dame Arianna de la Maison Lowen ! Le
La Cage DoréeLe pain avait refroidi sur le plateau en bois. J’étais debout près de la fenêtre étroite en verre. Je regardais les nobles traverser la grande cour en bas. Ils ressemblaient à des insectes brillants qui bougeaient dans leurs soies fines. « Il est fort, » dis-je doucement. Ma respiration fit un petit cercle pâle sur la vitre froide. « Dans les bas-fonds, un voleur te braque avec un couteau rouillé. Varn, lui, t’offre un sourire chaleureux et une miche de pain frais. » Cassian se tenait près de la grande armoire sombre dans le coin. Il enfilait ses lourdes bottes de cuir. « Un couteau est honnête, » dit Cassian. « Un couteau laisse une blessure nette que tu peux voir. Le pain chaud te fait baisser la garde jusqu’à ce que le fil se resserre autour de ton cou. » Il fléchit ses longs doigts. Les cicatrices pâles de brûlure sur ses paumes se tendirent contre sa peau. Son visage sombre resta complètement impassible. « Qu’est-ce qu’il va faire ensuite ? » demandai-je
Le Piège de SoieLa victoire dans la Grande Salle ne dura pas au-delà du coucher du soleil. À la tombée de la nuit, ma chambre au haut plafond ressemblait à une cage. J’étais assise au bord du matelas, l’épée courte posée sur mes genoux. Mon pouce suivait le fil d’argent enroulé autour de la poignée. Le métal froid me rassurait. Mais il ne pouvait pas empêcher mon esprit de s’emballer. Cette nuit, le verrou de la porte n’a pas claqué de l’extérieur. Le gros verrou de fer a été tiré de l’intérieur, là où se tenait Cassian. Il ne portait pas d’armure ce soir. Une chemise sombre et un pantalon sombre. Il se déplaçait sans bruit, comme un loup, sur le sol de pierre. Il alla jusqu’à la fenêtre étroite. Il agrippa les barreaux de fer et tira de toutes ses forces. « Ils sont solides, » dit Cassian doucement. « J’aurais pu te le dire, » répondis-je en glissant l’épée dans son fourreau. « J’ai tiré dessus moi-même plus tôt. Personne ne passera par là. » « Ils n’essaieraient pas p







