Capítulo 6

Isabella sabía perfectamente que Gabriel había entendido mal la situación, pero ya no tenía fuerzas ni ganas de explicarle nada.

—No es asunto tuyo.

La respuesta hizo que la expresión de Gabriel se endureciera al instante.

¿Que no era asunto suyo?

Durante todos esos años, Isabella siempre había girado alrededor de él. Había acudido a él cuando no tenía otra salida, había bajado la cabeza, había suplicado e incluso había aceptado todas sus condiciones para salvar a Thiago.

Y ahora se atrevía a decirle que no era asunto suyo.

Gabriel la miró fijamente, con una frialdad capaz de atravesarla.

—Isabella, espero que tengas claro algo. En este momento, la única persona que puede ayudarte soy yo.

Sí. Precisamente por eso había ido a buscarlo. Por eso había dejado a un lado su orgullo y se había arrodillado ante él. Por eso había soportado cada humillación durante esos días. Por eso incluso había tenido que disculparse con Valentina.

Pero Gabriel no solo había traicionado sus sentimientos. También había traicionado el acuerdo que habían hecho.

Thiago estaba luchando por sobrevivir, los Herrera no dejaban de presionarlos y ella apenas podía respirar bajo tanta ansiedad. No tenía tiempo ni energía para discutir por algo tan absurdo.

Al ver que Isabella permanecía en silencio, la paciencia de Gabriel terminó de agotarse.

La agarró de la muñeca y empezó a llevarla hacia la salida.

—¡Suéltame!

El dolor hizo que Isabella frunciera el ceño. Intentó soltarse, pero él no aflojó.

—Gabriel, me estás haciendo daño. Suéltame.

En lugar de hacerlo, sus dedos se cerraron todavía más alrededor de su muñeca.

—Gabriel, basta.

Emiliano se acercó al ver la situación y trató de detenerlo.

—Ella acaba de decirte que le duele. Suéltala un momento.

Luego miró los zapatos que llevaba en la mano.

—Además, está descalza. Al menos deja que se ponga los zapatos antes de irse.

Gabriel bajó la mirada hacia las zapatillas y, al segundo siguiente, se las quitó de la mano a Emiliano y las arrojó al suelo.

—Es mi esposa. No tienes que preocuparte por ella.

¿Su esposa? Isabella casi soltó una carcajada amarga.

Qué irónico.

Desde la segunda reconciliación, ¿cuándo la había tratado realmente como su esposa?

Él mismo le había dejado claro que no era más que una herramienta para cumplir aquel acuerdo.

Y ahora utilizaba esa palabra solo para marcar territorio delante de Emiliano, como si de verdad le importara.

Una sonrisa fría apareció en sus labios.

—Gabriel, Emiliano solo quería darme unos zapatos. ¿Por qué tienes que tratarlo así?

¿Emiliano?

Al escuchar ese nombre salir de sus labios con tanta familiaridad, la mirada de Gabriel se volvió aterradora.

No podía creer que, delante de él, Isabella se atreviera a llamarlo de esa manera tan íntima e incluso a defenderlo.

Entonces... ¿nunca habían perdido el contacto?

Ese pensamiento hizo que una ira silenciosa empezara a crecer dentro de él.

Sin darle oportunidad de reaccionar, levantó a Isabella en brazos y caminó hacia la salida.

—¡Gabriel, ¿qué haces?!

Isabella forcejeó desesperada.

—¡Thiago está en urgencias! ¿A dónde me llevas?

Pero Gabriel no respondió.

La llevó directamente hasta el coche.

Gabriel abrió la puerta del coche y la metió dentro sin darle tiempo a reaccionar.

—¡Gabriel, suéltame! ¡Te lo dije, el trato se terminó! ¡No voy a darte ningún hijo y mañana mismo firmaremos el divorcio!

La mirada de Gabriel se ensombreció aún más.

Se inclinó hacia ella, con una calma peligrosa que resultaba incluso más aterradora que un estallido de ira.

—Isabella, ¿quién te ha dado permiso para decidir eso?

Ella se quedó helada.

Gabriel le sujetó las muñecas y las presionó contra el asiento.

—¿De verdad crees que puedes casarte conmigo y divorciarte cuando te dé la gana?

Su voz era baja, pero cada palabra llevaba una amenaza evidente.

—Escúchame bien. Hicimos un trato. Hasta que yo diga que ha terminado, tú no tienes derecho a romperlo.

Isabella lo miró como si estuviera viendo a un extraño. Estaba completamente loco.

En ese momento se arrepintió de haber acudido a él.

Si al final iba a terminar así, habría sido mejor buscar directamente al profesor Salazar. Él al menos la habría ayudado por su capacidad, no habría utilizado la desesperación de su hermano para controlarla ni la habría obligado a aceptar sus condiciones.

Gabriel siempre había sido brusco con ella, pero esta vez esa sensación de impotencia era aún más intensa.

Estaban en el estacionamiento del hospital.

No podía permitir que nadie escuchara nada.

Solo podía apretar los dientes, contener los sollozos y soportar en silencio aquella humillación que parecía no tener fin.

Cuando todo terminó, Gabriel la miró durante unos segundos.

Por un instante, la dureza de sus ojos pareció suavizarse.

Le levantó el rostro sujetándole la barbilla y habló con un tono más tranquilo.

—Voy a investigar lo ocurrido hoy en el centro de detención. Si los Herrera están detrás de esto, yo me encargaré.

Hizo una pausa.

—Tú solo preocúpate por quedar embarazada. No vuelvas a hacer nada por tu cuenta.

Después se apartó, se arregló la ropa y recuperó esa imagen impecable de abogado elegante que siempre mostraba ante los demás.

Como si el hombre que acababa de perder el control nunca hubiera existido.

Isabella permaneció inmóvil en el asiento.

Cada respiración le recordaba lo poco que le quedaba.

Sentía que había perdido hasta el último resto de dignidad.

Para Gabriel, ella ya no era su esposa, ni una persona con sentimientos.

Solo era un medio para conseguir lo que quería.

Un vientre de alquiler.

Durante años se había preguntado por qué Gabriel había cambiado tanto.

¿Acaso el amor podía desaparecer tan fácilmente?

¿O quizás todos los sentimientos eran así de frágiles? ¿Un día alguien podía amarte con todo su corazón y al siguiente tratarte como si nunca hubieras significado nada?

Estaba perdida en sus pensamientos cuando sintió que alguien la ayudaba a acomodarse la ropa y luego recogía sus zapatos para ponérselos.

—Yo me quedaré pendiente de lo del hospital. Tú vuelve a casa y descansa.

Al escuchar hablar de Thiago, Isabella volvió en sí.

Se limpió rápidamente las lágrimas y abrió la puerta del coche.

—No hace falta.

Tenía que verlo con sus propios ojos.

Necesitaba asegurarse de que su hermano estaba bien.

La expresión de Gabriel, que apenas se había suavizado, volvió a enfriarse.

—¿Quieres volver por Thiago o quieres volver para ver a alguien más?

Isabella lo miró sin entender.

La pregunta le pareció tan absurda que ni siquiera quiso responder.

Se dio la vuelta y caminó hacia la entrada del hospital.

Gabriel la agarró del brazo.

—¡Espera!

Parecía querer decir algo más, pero en ese momento su teléfono sonó.

La expresión de su rostro cambió al instante.

La frialdad desapareció y su voz se volvió mucho más suave.

—Sí, ya voy.

Después de colgar, la soltó.

—Tengo que irme. Compórtate. No dejaré que a Thiago le pase nada.

Dicho eso, no esperó ninguna respuesta.

Subió al coche y desapareció bajo la oscuridad de la noche.

Isabella no necesitaba preguntar quién lo había llamado.

Aunque ya se había repetido innumerables veces que no le importaba, su corazón seguía reaccionando por instinto.

Qué ridículo.

***

Cuando volvió a la sala de urgencias, Emiliano seguía allí.

Al verla regresar, se acercó de inmediato.

—¿Qué pasó? ¿Gabriel te hizo algo?

Isabella negó con la cabeza.

—Nada.

Su voz sonaba agotada.

Emiliano iba a seguir preguntando, pero entonces vio las marcas que quedaban en su cuello.

Su expresión cambió.

La preocupación en sus ojos fue sustituida por una seriedad contenida.

—Fui a ver al otro detenido.

Hizo una pausa antes de continuar.

—La situación es complicada. Tuvieron que amputarle la pierna derecha.

Isabella sintió que el cuerpo se le tensaba.

—¿Eso significa que pueden añadir más cargos contra Thiago?

Emiliano frunció el ceño.

—Acabo de consultar el asunto con un profesor de la facultad de Derecho. Es posible que intenten aumentar su condena, pero dependerá de quién inició la pelea.

—Si Thiago fue realmente la víctima, todavía hay margen para defenderlo.

Pero Isabella sabía perfectamente lo que estaba ocurriendo.

Era una trampa de los Herrera.

Ellos harían todo lo posible para convertir a Thiago en el agresor.

De esa manera, aunque lograra escapar de la pena de muerte por el caso de Nicolás, este nuevo incidente podría llevarlo directamente a una condena perpetua... o incluso a la ejecución.

La ansiedad volvió a apoderarse de ella.

Sus dedos se entrelazaron con fuerza.

Después de la quiebra de la familia Navarro, Thiago había trabajado más duro que nadie.

Ese mismo año había conseguido entrar en la Universidad de Puerto Azul con un programa combinado de licenciatura y maestría.

Tenía un futuro brillante por delante.

Y ahora no solo podía perder todos sus sueños.

También podía perder la vida.

La culpa la golpeó con fuerza.

Si hubiera sabido que todo terminaría así...

Quizás aquella noche habría cedido ante Nicolás.

Su propia vida ya estaba destruida.

Al menos Thiago habría estado a salvo.

Pero ahora... Emiliano pareció entender lo que estaba pensando y le dio una suave palmada en el hombro.

—Isabella, deja de culparte. Estoy seguro de que Thiago nunca se arrepintió de haberte protegido.

Ella se mordió el labio y no respondió.

***

Veinte minutos después, Thiago salió de urgencias.

Había recibido varias puñaladas, pero por suerte su vida ya no corría peligro.

Sin embargo, al ver a su hermano tendido en la camilla, pálido y conectado a varios tubos, Isabella ya no pudo contener las lágrimas.

Tenía que sacarlo de allí.

En cuanto a Gabriel...

Ya no se atrevía a esperar nada de él.

No podía poner la vida de Thiago en manos de la mujer que había destruido su matrimonio y que veía aquel caso como una oportunidad para demostrar su capacidad.

Pero entonces, ¿qué otra opción le quedaba?

Isabella permaneció en silencio durante mucho tiempo.

Finalmente, levantó la mirada hacia Emiliano.

—Emiliano... ¿el profesor Salazar sigue en Puerto Azul? ¿Sabes dónde vive?

Al principio había pensado pedir ayuda a antiguos compañeros de la facultad.

Pero ahora todo Puerto Azul conocía su situación.

Cualquier persona que se acercara a ella podía convertirse en el siguiente objetivo de los Herrera.

No quería arrastrar a nadie más a ese problema.

Emiliano negó lentamente con la cabeza y suspiró.

Después le dio una palmada tranquilizadora en el hombro.

—Déjamelo a mí. Voy a investigar.

Hizo una pausa.

—Si logro convencer al profesor Salazar de salir de su retiro, Thiago todavía tendrá una oportunidad.