Chapitre 6 : Malheureusement Il Échouait Encore Et Encore.

Point de vue de Madeline

Tout s'est enchaîné rapidement, mais en quarante-huit heures, mes collaborateurs ont fait de leur mieux pour tout organiser. J'ai engagé des gardes du corps chevronnés pour assurer ma protection au sein de la communauté des loups-garous et j'ai établi les modalités de mon intervention. Ma première destination était la meute d'Alpha Graham, la Meute d'Argent Sombre.

L'évocation de cette visite a ravivé quelque chose en moi, mais j'ai ravalé toute ma rancœur envers Graham. Je me suis juré de le regarder droit dans les yeux sans la moindre émotion. J'étais persuadée qu'il cracherait son venin et refuserait mon aide dès qu'il me verrait, tant notre amitié avait été brisée.

J'ai fait les valises de mes enfants en leur expliquant que nous retournerions sur le territoire des loups-garous où leur mère avait vécu pendant au moins dix-huit ans. Ils n'ont pas posé beaucoup de questions. Les loups-garous ne leur étaient pas totalement étrangers. Je leur avais appris tout ce que je pouvais.

Même si j'avais menti sur l'identité de leur père sur le territoire humain, je n'avais jamais oublié la vérité. À leur majorité, ils se transformeraient, et alors tout le monde remettrait en question leur sécurité parmi les humains. Ce n'était pas pour rien qu'on appelait ça le territoire humain. Le mélange des créatures y était interdit. Mais ce n'était pas le moment d'y penser. Pour l'instant, je devais rentrer.

En descendant du navire, je l'ai vu. J'ai retenu mon souffle avant de relever le menton. Sa mâchoire s'était élargie et affirmée, sa chevelure d'ébène était encore plus fournie, et ses yeux émeraude reflétaient une nouvelle maturité. Il s'était étoffé, ressemblant davantage à un homme qu'à l'adolescent dont je me souvenais. Malgré tout, il ne faisait plus vibrer mon cœur.

Puis mes enfants sont apparus, et j'ai hésité. Tandis que je m'occupais d'eux en leur tenant la main, j'ai remarqué le changement dans le regard de Graham. La surprise de me voir s'est muée en désarroi à la vue de mes enfants. Quand j'ai posé le pied sur la terre ferme, un frisson m'a parcourue, mais je l'ai masqué derrière un sourire assuré.

« Bienvenue sur le territoire des loups-garous », a annoncé le Bêta royal, « plus précisément, bienvenue dans la Meute d'Argent Sombre », a-t-il ajouté avec un sourire aux lèvres. Je me souvenais de lui. Il était déjà le Bêta de son père. Je me demandais pourquoi il n'avait pas pris sa retraite. D'habitude, les Bêtas royaux transmettraient leur titre à leurs enfants, et s'ils ne le faisaient pas, un autre Bêta prendrait la relève.

« Merci infiniment », ai-je dit à Monsieur Robinson, avant de me tourner vers Alpha Graham.

« J'espère que votre voyage s'est bien passé », a dit Alpha Graham. Sa voix m'a fait frissonner, mais j'ai maintenu mon sourire confiant, si éclatant que je l'ai vu froncer les sourcils, se demandant probablement si je le reconnaissais ou si j'étais une bonne actrice.

« Merci », ai-je répondu d'une voix dénuée d'hostilité comme de familiarité.

« Tiens donc, Madeline West », a alors articulé Graham, comme s'il mâchait chaque syllabe avec la mâchoire légèrement crispée.

« Non, c'est Madeline Sawyer », ai-je rectifié, et j'ai vu son front se plisser davantage tandis qu'il plissait les yeux, s'interrogeant visiblement sur ce changement de nom.

« Quoi qu'il en soit, j'aimerais d'abord m'installer dans la maison que j'ai demandée avant de rejoindre le conseil pour parler de la maladie », ai-je sollicité, m'adressant à Monsieur Robinson tout en évitant soigneusement Alpha Graham. Son regard fixé sur mes enfants me mettait mal à l'aise.

« Bien sûr, tout est prévu. Nous avons préparé des voitures pour vous conduire au manoir », a répondu Monsieur Robinson. Ma fille cadette agrippait mon doigt, Bodhi lui tenait la main, et Elara tenait celle de Bodhi. Nous avancions ainsi, formant une chaîne.

Le silence d'Alpha Graham pesait lourd. Des années s'étaient écoulées depuis notre dernière rencontre. Je n'avais quasiment jamais pensé à lui ni aux autres. Je les avais bannis de mon esprit. Alors en le revoyant, je ne savais plus comment réagir.

Monsieur Robinson et moi avons partagé la voiture jusqu'au manoir. Il gérait la plupart des dispositions, ce qui m'intriguait. Que mijotait Graham ? Je me suis mise à mordiller nerveusement mon ongle, perplexe. Je ne voulais plus m'occuper de quoi que ce soit, et surtout pas l'entendre évoquer le passé.

À notre arrivée au manoir, j'ai été impressionnée. Ils avaient préparé un endroit somptueux pour nous. Tout était en marbre gris et blanc avec un salon noir. Il y avait quatre chambres, deux à l'étage et deux au rez-de-chaussée. Mes petits trésors ont choisi, comme toujours, de s'installer à l'étage, alors j'ai pris une chambre là-haut aussi.

La cuisine se trouvait au rez-de-chaussée. Il y avait une piscine intérieure et un jardin équipé de balançoires et de toboggans pour mes enfants. J'avais déjà fait part de mes exigences à Monsieur Robinson, et il semblait avoir fait du bon travail.

« Reposez-vous bien et prenez le temps de vous restaurer », a dit Monsieur Robinson. « Nous aurons une réunion demain. » J'ai acquiescé et l'ai raccompagné à la porte. Au moment où il partait, une autre voiture est arrivée en trombe devant le manoir. Alpha Graham en est descendu.

Même Monsieur Robinson a ralenti pour observer son Alpha. Graham, avec les épaules carrées, est passé devant Robinson en lui faisant signe de partir. Monsieur Robinson s'est éloigné à contrecœur. Graham est entré dans le manoir et s'est arrêté pour me faire face. Personne d'autre ne l'accompagnait.

« Alpha Graham », ai-je murmuré, « je pensais pouvoir me reposer aujourd'hui. » J'ai essayé de faire comme si sa présence ne me mettait pas mal à l'aise, mais il est allé droit au but.

« Qui sont ces enfants ? », a-t-il demandé d'emblée. J'ai froncé les sourcils et croisé les bras pour me donner une contenance.

« Pardonnez-moi, vous vous inquiétez de savoir qui est le père de mes enfants ? », ai-je demandé avec un air d'incrédulité.

« Madeline, tu peux faire semblant de trouver normal de réapparaître soudainement après tant d'années avec des enfants », a-t-il sifflé, « j'exige que tu me dises la vérité. Que se passe-t-il ? Es-tu venue ici pour me convaincre de quelque chose ? Après toutes ces années, es-tu revenue pour attirer mon attention et obtenir mon approbation ? » Il s'est pointé du doigt et j'ai éclaté de rire.

« Attends, tu penses sérieusement que je suis revenue pour toi et que les enfants sont les tiens ? », ai-je demandé, en baissant la voix, car mes petits étaient à l'étage. J'ai remarqué ses poings serrés. Il nourrissait toujours autant de haine après toutes ces années.

« Laisse-moi clarifier les choses. Ce ne sont pas tes enfants. Ce sont les enfants de mon mari et moi. Cela te suffit-il ? » À ces mots, j'ai vu son corps se détendre et une expression gênée se dessiner sur son visage. Il est resté silencieux.

« As-tu oublié que j'avais mes règles cette nuit-là ? », ai-je demandé, avec les mains dans le dos et le visage empreint d'assurance.

« Alpha Graham, c'est très irrespectueux de débarquer ici en criant et en portant des accusations. Ne te surestime pas. Je ne suis pas venue pour toi. Je suis venue uniquement pour aider les louveteaux. Comme je suis une mère, le sort des enfants me touche profondément. J'espère que cela répond à tes questions et que tu me laisseras tranquille. Si mon mari apprenait par les gardes qu'un homme m'accuse de mentir au sujet de nos enfants, cela pourrait compromettre mon travail ici. Il voudrait que je rentre », ai-je débité d'une traite.

Son visage a blêmi. Ça valait le coup de voir son embarras d'avoir cru que j'étais venue pour lui. Il a baissé la tête et s'est précipité hors du manoir.