PUNO ng saya ang puso ni Naomi Tamayo habang naglalakad siya sa pasilyo patungo sa opisina ng asawa niyang si Owen Palma. Ngayon kasi ang kanilang first year anniversary bilang mag-asawa kaya naman binilhan niya ito ng mamahaling relo na galing sa pinagtrabahuhan niya. Hindi alam ni Owen na nagpa-part time siya para makabili ng ireregalo niya sa asawa.
"Sigurado akong matutuwa ka sa gift ko sa iyo, honey." Alam kasi niyang mahilig sa relo si Owen.
"M-Ma'am Naomi, a-anong pong—"
"Nandiyan ba ang asawa ko?" masayang tanong niya.
"P-po? S-si Sir Owen po? H-hindi ko pa po siya nakitang dumating, eh."
Kumunot ang noo niya sa sagot ng sekretarya ni Owen. Bakit nauutal ito?
"Sige, kung wala pa siya hihintayin ko na lang siya sa loob." Ngumiti siya sa sekretarya at nang hahakbang na siya humarang ito.
"P-pero baka po nasa meeting pa si Sir. Sarado po kasi ang opisina niya."
"May susi ako ng opisina niya, kaya ok lang."
Mas namula ang secretary. Kita ang pagkabahala sa mukha nito.
"P-pero—"
"Sige na, maghihintay na lang ako sa loob, Cecil." Nilampasan na niya ito. Pipigilan pa sana siya nitong pumasok pero nahawakan na niya ang doorknob. Nagtaka pa siya nang bukas iyon. Bakit parang may kakaiba? Hindi niya alam pero pinagkibit-balikat na lang niya iyon dahil ayaw niyang sirain ang first anniversary nila ng kaniyang asawa.
Pinihit niya ang doorknob ng opisina ng asawa at agad napakunot ang noo niya sa narinig na ingay mula sa loob.
"Sh*t! Urgh! Ahh! F*ck!" paimpit pero rinig niya ang boses ng babae.
Nag-init ang tainga ni Naomi sa narinig. May tao ba sa loob? Pero bakit may babaeng umuungol. Nakaramdam siya ng kaba. Bumilis ang kabog ng kaniyang dibdib.
"F*ck! Baby you're so good!"
Mas nanliit ang mga mata niya nang marinig niya ang boses ni Owen. Tuluyan niyang tinulak ang pinto ng opisina at ganoon na lang ang gulat niya sa sumalubong sa kaniya. Nanigas siya at parang binuhusan ng malamig na tubig sa nadatnan.
Ang asawa niyang si Owen, kitang-kita niyang nakikipag-s*x sa ibang babae sa opisina nito. Nakaupo si Owen sa swivel chair habang nakaupo paharap ang babae habang umiindayog ito sa ibabaw ng lalaki na sarap na sarap. Ni hindi namalayan ng mga ito ang pagpasok niya.
Natutop niya ang kaniyang bibig kaya nabitawan niya ang hawak niyang regalo para sa asawa na gumawa ng ingay kaya nakuha niyon ang atensyon ng dalawa.
"Na-Naomi!" Mabilis na tinulak ni Owen ang babaeng ka-s*x nito. Nang makaalis ito sa ibabaw ng asawa niya, mabilis na tumayo ito at tinago ang tigas na tigas nitong pagkalalak! na nabitin ata.
"Hayop ka!" Sinugod niya ang asawa at pinaghahampas ito ng kamao niya. Pag harap niya sa babae, nagulat siya. "I-Ivy! Pa-paanong—"
"Gulat ka 'no?" Imbis na makonsensiya at matakot, tila proud pa ang akala niya'y kaibigan na niya dahil kaibigan din ito ng kaniyang asawa. "I'm sorry, nahuli mo pa kami. Nakakahiya," sarkastiko pa nitong sabi.
Suminghap siya. "Paano mo nagawa sa akin 'to? Tinuring kitang kaibigan, Ivy, kapatid pero bakit nagawa mo 'to sa akin? Bakit asawa ko pa?" pasigaw na sabi niya.
"Alam mo masyado ka kasing boba, paniwalain at madaling lokuhin. Sa tingin mo talaga kaibigan ang turing ko sa iyo? Since nahuli mo na kami, wala nang dahilan para itago pa namin ang mayroon kami ni Owen." Lumapit ito sa asawa niya at pumulupot sa braso nito.
"Ivy, stop!" Inalis ni Owen ang braso ng babae.
Bumuhos ang luha sa kaniyang mga mata. Hindi siya makapaniwala sa nakikita niya ngayon. Ayaw niyang maniwala. Sana panaginip lang iyon.
"Mga hayop kayo! Mga baboy!" Sumugod siya at agad nahawakan ang buhok ni Ivy. Sa galit niya, hinigit niya iyon ng ubod ng lakas.
"Ouch! Naomi, let me go!" sigaw nito.
"Naomi, tama na!" Inawat sila ni Owen.
Pilit inaalis ni Owen ang kamay niya sa buhok ni Ivy. Nabitawan niya iyon at dahil sa lakas ng lalaki, naitulak siya nito at napaupo siya sa sahig.
"Hindi mo pa ba alam? Hindi ka naman mahal ni Owen! Pinakasalan ka lang niya para makuha ang lupa ng pamilya mo. And now he gets what he wants from you, wala ka na ring silbi sa kaniya."
Pakiramdam niya'y dinudurog ang buong pagkatao niya. Hindi man lang ba siya ipagtatanggol ni Owen? Siya ang asawa nito.
Umiling-iling siya. "H-hindi totoo 'yan, Ivy. Pinakasalan ako ni Owen dahil mahal niya ako." Hindi na niya napigilan ang pagbasag ng kaniyang boses.
Tumawa si Ivy at inayos ang nagulong buhok. "Naramdaman mo bang minahal ka? You're trash, Naomi. Uto-uto at madaling lokuhin at iyon ang ginawa sa iyo ni Owen."
Tiningnan niya ang asawa. Hindi ito matingin ng diretso sa kaniya.
"Ivy, tama na," saway nito.
Tumayo siya at tiningnan si Owen.
"Owen, tell me totoo ba ang sinasabi ni Ivy?" Ayaw niyang marinig ang sagot pero umaasa siyang itatanggi iyon ni Owen.
"Owen, tell her the truth," si Ivy.
"Sagutin mo ako! Tell me the truth! Totoo ba na pinakasalan mo lang ako dahil sa lupa ng pamilya ko?" pasigaw niyang sabi. Malakas niyang hinampas ito sa balikat ng kaniyang palad. "Sagutin mo ako!"
Bahagya itong nakayuko at hindi magawang tumingin sa kaniya. "I-I'm sorry, Naomi!"
Sa pagbuka pa lang ng bibig nito, iyon din ang pagkadurog ng puso at pagkatao niya. Walang awat sa pagpatak ang luha sa mga mata niya dulot ng matinding sakit ng pagtataksil.
"H-hayop ka!" Pinagsusuntok niya ang binata.
"I'm sorry, Naomi pero ginamit lang kita para makuha ko ang gusto ko. Alam mo rin ang sitwasyon ng negosyo ng pamilya ko at kailangan ko si Ivy at ang negosyo ng pamilya niya para makaahon ang kompanya."
"P-pero paano ako?"
"Let's get divorce!"
"NONOY, tell me ginawa mo ba iyon kay Kalus?" tanong ni Naomi nang makabalik sila sa silid nito habang hawak niya ito sa balikat.Napapikit siya at nasapo ang noo nang tumango si Nonoy. Napabuntong-hininga siya. Nasaan pa kasi si Moning? Bakit hindi nito nabantayan ang kapatid niya?"Bakit mo ginawa iyon?" tanong niya dahil naniniwala siyang hindi iyon gagawin ng kapatid niya ng walang dahilan. Kilala niya si Nonoy at hindi ito bayolenteng bata katulad ng sinasabi ni Levie.Kinuha nito ang paborito nitong laruan at pinakita sa kaniya. "H-hindi siya mabait kay Nonoy, eh. S-sinira niya ang paborito kong laruan," sumbong nito.Natigilan siya at kinuha ang sirang laruan. Putol na ang braso at binti ng robot na paborito nitong laruan na binili pa ni Grayson para sa kapatid niya."S-sinira ni Kalus ang laruan mo?" hindi makapaniwalang tanong niya dahil base sa hitsura ni Kalus, hindi nito gagawin ang bagay na iyon.Tumango ito. "T-tinapakan niya ang laruan ni Nonoy at hinampas niya sa lupa.
TAHIMIK LANG si Naomi habang masayang nag-uusap ang lahat tungkol sa mga kwento ni Ashley tungkol kay Kalus. Masaya ang lahat, tumatawa, at ramdam ang mainit na pagtanggap ng pamilya sa kanilang dalawa. Iba sa nararamdaman niya, pakiramdam niya'y outcast siya, nawala bigla sa picture at hindi napapansin. Ok lang naman sa kaniya kaya lang, hindi niya maiwasang hindi makaramdam ng lungkot dahil biglang nagbago ang lahat sa kaniya sa pagdating ni Ashley at Kalus."Napakulit mo rin palang bata," masayang sabi ni Christopher na katabi ni Levie. Katabi naman niya si Grayson at si Nonoy. Katabi ni Grayson si Kalus at Ashley. Sa harap naman nila, sila Owen at Ivy ang naroon. "Hindi ko akalaing sa murang edad mo na iyan matatakot silang lahat sa iyo.""I've taught him to be brave enough to protect himself dahil wala maman kaming ibang aasahan," nakangiti pero may lungkot na sabi ni Ashley."Well, kita namin kung paano mo napalaki ng maayos at mabuting bata si Kalus and I'm so happy and proud d
"N-NAOMI, can we talk?"Lumingon si Naomi at nakita niya si Ashley habang nasa terrace siya ng mansyon, nakatayo sa gilid niyon. Seryoso lang ang mukha niya, maging si Ashley."I-I really wanna say sorry kung naging dahilan ako ng mga hindi pagkakaunawaan sa pamilya ninyo," simula nito nang lumapit sa kaniya. "Wala akong ibang intensyon, Naomi kung 'di mas maintindihan ni Kalus ang pagkatao niya at mabuo siya because he always wanted to have a father at gusto kong ibigay iyon sa kaniya lalo't alam kong nasa tamang edad na siya to understand everything."Ngumiti siya dahil naiintindihan naman niya si Ashley at wala siyang masamang pakiramdam para rito."No, don't say sorry Ashley dahil naiintindihan kita bilang ina at alam kong para iyon kay Kalus at walang problema sa akin iyon. Karapatan ng batang makilala niya ang tunay niyang ama at hindi ko iyon hahadlangan.""Still, alam kong sa pagpasok namin ng anak ko sa pamilya ninyo, nagkaroon ng mga hindi pagkakaunawaan kaya nagi-guilty ako
"L-LOLA MARINA, h-hindi po totoo iyon," pagtanggi ni Naomi. Tiningnan niya ito na bakas ang pagtanggi at lungkot sa kaniyang mukha. Masakit para sa kaniya na pagbintangan ng bagay na alam niyang hindi niya kayang gawin. "Naomi, tell us the truth dahil may ebedensiya na sa harap mo," ani Levie na kunyari pang malungkot at disappointed sa kaniya. "I-I thought you're different from those girls na pera lang ang habol kay Grayson." "Tita Levie, stop lying! Alam mong hindi ko ginawa ang sinasabi mo!" Hindi niya napigilang taasan ng boses si Levie na mas kinagulat ng mga naroon. "S-sinisigawan niya ako," sabi ni Levei na hindi makapaniwala. "Naomi, remember who you're talking with, don't raise your voice on her," saway ni lola Marina. "Naomi, I'm sorry pero lately I'm so disappointed with you," malungkot na sabi ni Christopher. "You make things more complicated and always make trouble in the family." Nakagat niya ang pang-ibabang labi kasabay ng mga luhang sunod-sunod na pumatak mula sa
KINAUMAGAHAN, nagising si Naomi na wala na si Grayson sa tabi niya. Baka nasa kompanya na ito. Pagkatapos niyang ayusin ang sarili nagpasiya siyang lumabas ng silid para pumunta ng kusina at maghanda ng almusal niya. Pababa pa lang siya ng hagdan, narinig na niya ang masayang tawanan mula sa living room. Napakunot noo siya sa pagtataka. Nang makarating siya sa living room, natigilan siya nang makitang nandoon si Ashley at ang anak nito. Masayang nag-uusap si Christopher, Levie, lola Marina at Ashley habang nasa tabi ni lola Marina si Kalus. Kita niya kung gaano kasaya ang mga ito sa pagdating ng mag-ina. Nakaramdam siya ng kirot. Maiitsapwera na nga ba siya sa pagdating nila? "Ashley, hija napag-isipan mo na ba ang alok kong tumira muna kayo ni Kalus sa mansyon?" kapagkuwa'y seryosong sabi ni lola Marina. "I want to spend more time with Kalus." Natigilan si Ashley at hindi agad nakasagot. Kita niya sa mukha nito ang pagtutol pero tila nalulungkot din ito para kay lola Marina. "Ashl
"I-I'M SORRY!" ani Grayson nang makapasok sila sa silid. Hinarap niya ito at ngumisi kahit ang totoo, hindi niya alam ang nararamdaman.Umiling siya at saglit na pumikit. Humalukipkip siya. "Don't say sorry, Grayson. Wala kang kasalanan at kung iniisip mo ang nararamdaman ko, ok ako at hindi mo kailangang isipin iyon dahil ok lang sa akin kung may anak ka kay Ashley. Hindi ako magagalit at kung gusto mong makasama si Kalus, hindi ko iyon hahadlangan." Lumapit siya rito at sinapo ang pisngi, saka marahan iyong hinimas. "Anak mo pa rin si Kalus, Grayson at alam kong kailangan ka ng bata. Don't mind me, I'm ok." Ngumiti siya para iparamdam dito na totoong ok lang sa kaniya iyon.Tiningnan siya nito sa mga mata. "H-hindi ko alam, Naomi. Hindi ko alam kung ako ba talaga ang ama ng bata? Paano ako makakasigurado na anak ko nga si Kalus?" kapagkuwa'y sabi nito.Napakunot ang noo niya. "Pinagdududahan mo ba si Ashley?""Hindi ko alam. Hindi ko alam ang nararamdaman ko. I-I was shocked at kahi