Capítulo 4

Faltaban tres días para la luna llena.

Dos golpes en la puerta. Cain estaba afuera.

—No has estado en casa en días, Ivy. Tenemos que hablar —dijo.

Lo seguí a través del espeso bosque del territorio, todo el camino hasta el lago. Reconocí este lugar: el sitio donde me había marcado hacía cuatro años. El viejo roble todavía estaba allí, con las marcas de garras aún grabadas en su tronco. Cain se apoyó contra el árbol. No habló. El lago reflejaba la luna, el viento soplaba sobre el agua. Entonces, él estiró la mano y me acarició el cabello.

Todo mi cuerpo se puso rígido. Había pasado tanto tiempo desde que me tocaba así.

—Sobre Serena… —su voz bajó de tono—, quiero explicarte… ese cachorro es en realidad…

Su teléfono estalló con sonido. La voz de Serena salió por el altavoz, entrecortada y sin aliento, mezclada con sollozos:

—¡Cain! Estoy en los bosques del sur… hay renegados… estoy herida… por favor, apresúrate…

El rostro de Cain cambió en un instante. Me soltó el hombro.

—Espérame aquí.

Luego se transformó. El sonido de los huesos rompiéndose y reformándose fue brutalmente fuerte en el silencio junto al lago. Un enorme lobo negro golpeó el suelo y se lanzó hacia la línea de árboles del sur sin mirar atrás. Me quedé sola a la orilla del lago. El calor de su palma aún permanecía en mi frente. Hace menos de diez minutos, él había estado parado justo aquí, en el lugar donde comenzamos hace cuatro años.

Algo se movió entre los matorrales. No era Cain. Tres renegados se acercaron desde tres direcciones diferentes. Estos no eran renegados ordinarios, eran grandes, coordinados y se movían como si hubieran sido entrenados. Me transformé, pero mi forma de loba nunca fue hecha para pelear. La estructura de una Omega no tenía ventaja en un ataque de tres contra uno.

Esquivé al primero. El segundo me desgarró la pata trasera. El tercero clavó sus mandíbulas en mi omóplato. La sangre brotó de la herida, empapando las hojas caídas debajo de mí. Mi visión comenzó a nublarse. Lo último que recuerdo fue el sonido de los aullidos de las patrullas de centinelas a lo lejos.

Luego, nada.

Me desperté en el depósito del centro de sanación. No en una sala de tratamiento, sino en el depósito. Un catre, rodeado por todos lados de cajas de suministros y rollos de vendas viejas. La sanadora estaba agachada a mi lado, aplicándome ungüento en el brazo. Su toque era suave, pero aun así siseé por el dolor. Se inclinó cerca, casi susurrándome al oído:

—Estás embarazada. Unas trece semanas. El cachorro está bien, pero has perdido demasiada sangre. Necesitas descanso absoluto.

Le agarré la muñeca. Mis uñas se clavaron en su piel.

—No se lo digas a nadie.

La sanadora abrió la boca. La puerta se abrió de golpe. El Beta Reid entró. Su mirada pasó sobre mí por menos de un segundo y luego se dirigió a la sanadora.

—Órdenes del Alfa. Prepara un lote de hierbas prenatales raras y envíalas a los aposentos de Serena de inmediato. Usa las mejores existencias que tengamos.

La sanadora vaciló—: Pero la Luna aquí…

Reid sacó una botella de tónico de recuperación estándar del bolsillo de su abrigo y la puso sobre mi catre.

—Esto servirá.

Se dio la vuelta y se fue. Llamaron a la sanadora para que se fuera también. La puerta se cerró tras ellos. El depósito volvía a ser mío. A través de la pared, la asistente de la sanadora estaba hablando con otro miembro de la manada. Cada palabra se escuchaba a través de la madera delgada, clara como el cristal.

—El Alfa hizo despejar tres salas de tratamiento en el ala principal, todas para Serena. Los otros miembros de la manada que resultan heridos simplemente tienen que esperar. La sanadora está apostada frente a su puerta las veinticuatro horas. Incluso le llevan la comida hasta allí.

—Bueno, por supuesto. La loba Serena lleva al primogénito del Alfa. ¿Quién se atrevería a escatimar gastos?

Miré hacia abajo, donde estaba acostada. Depósito. Catre. Una botella de tónico de recuperación estándar. La venda de mi brazo estaba a medio envolver antes de que se llevaran a la sanadora. La sangre había traspasado la gasa, extendiéndose en un anillo oscuro por los bordes.

Yo también llevaba a su cachorro.

Tres días después, pude caminar. Le envié un mensaje al Dr. Laurent:

[Estoy lista. Ven por mí.]

La respuesta llegó en treinta segundos:

[Ya estoy esperando en la frontera del territorio.]

Empaqué mis cosas y salí a hurtadillas por la puerta trasera del centro de sanación. Había un camión estacionado en la frontera. El sanador Laurent estaba de pie junto a él. Cuando me vio, no hizo ni una sola pregunta innecesaria. Simplemente abrió la puerta trasera.

Mientras el camión avanzaba hacia el territorio Cresta Plateada, la luna llena se asomó por la ventana. En el momento en que alcanzó su punto máximo, mi rostro se puso blanco. Mi loba soltó un aullido de angustia. El dolor me atravesó, llegando hasta el hueso. Pero solté un suspiro de alivio.

El vínculo de compañeros finalmente se había roto.