Alpha's Swapped Bride

“아우... 아우...”

늑대가 울부짖는 소리와 함께, 한무리의 늑대들은 혀를 날름거리며 동굴을 떠났다. 난 구석에 박혀 몸을 부들부들 떨었고, 본래의 모습을 알아볼 수조차 없을 정도로 갈기갈기 찢어진 자신의 시체를 바라보았다. 비록 이미 귀신이 되었지만, 난 여전히 방금 전의 고통을 느낄 수 있는 것만 같았다.

난 조심스럽게 일어나 자신을 향해 기어갔다. 단순하기 그지없는 난 구조대가 날 발견했을 때, 바로 신분을 확인할 수 있도록 ‘퍼즐’을 맞추려 했다.

아니면 난 남편인 정도원에게 이런 모습을 보여주고 싶지 않아서 그런 것일지도 모른다.

그러나 손을 들어 시체 조각을 잡으려 할 때, 마치 공기가 지나가는 것처럼 난 뜻밖에도 그것을 집어 들지 못했다. 투명해진 자신의 손을 바라보며 난 절망에 털썩 주저앉았다.

...

3일 전, 나와 탐사대 대원은 산에 들어가서 탐측을 하는 임무를 받았다.

그전에 난 내가 임신을 했다는 검사 결과를 받았고, 가장 먼저 정도원에게 알려주고 싶었지만, 그는 한 달 내내 밖에서 임무를 수행했다.

이번 탐측 임무를 다른 동료들에게 맡기고 싶었지만, 공교롭게도 탐사대에 나와 다른 한 동료밖에 남지 않았다. 규정에 따르면, 최소 두 사람이 한 팀으로 되어 산에 들어가서 탐측을 해야 했기에, 난 장비를 챙기고 동료와 함께 떠날 수밖에 없었다.

떠나기 전, 난 정도원에게 전화를 했다. 그는 짜증을 내며 전화를 빨리 끊으려 했지만, 여전히 나에게 자신의 위치를 알려주었다.

정도원이 출동한 위치가 이번에 우리 탐측하는 곳과 멀지 않은 곳에 있단 것을 알고, 나도 드디어 마음이 놓였다.

그러나 산에 들어가자마자 우리는 난관에 봉착했다. 길에 잘못 들어서서 나의 동료 조윤철은 가파른 언덕에서 떨어졌던 것이다. 난 얼른 그를 구하려 했지만, 앞에 호랑이 한 마리가 어슬렁거리고 있을 줄이야.

난 놀라서 몸을 부들부들 떨었지만 그래도 진정을 하며 정도원에게 전화를 걸었다.

전화가 연결되자, 정도원은 화를 내며 호통을 쳤다.

[온수정, 지금 내가 바람 피울까 봐 일부러 확인하려는 거야? 나 지금 구조 중이야, 됐지?]

내가 말을 하기도 전에 정도원은 전화를 끊었다.

그 호랑이가 천천히 다가오자, 조윤철은 아직도 피를 흘리고 있는 다리를 잡고 나에게 말했다.

“수정아, 빨리 도망가. 구조대가 지금 맞은편의 산에 있다고 하지 않았어? 얼른 그곳으로 가!”

난 고개를 힘껏 저으며 눈물을 줄줄 흘렸다. 그리고 핸드폰으로 다시 정도원에게 전화를 걸었다.

그 사람은 전에 나에게 이렇게 말한 적이 있었다. 자신은 구조대 대장이니, 내가 전화하기만 하면, 어디에 있든 가장 빨리 내 곁으로 달려올 거라고.

정도원은 지금 이 근처에 있었기에, 내가 잘 설명하기만 하면, 그는 틀림없이 조윤철을 구할 것이다.

그러나 이번에 정도원은 오히려 전화를 끊었다. 한 번 또 한 번 전화를 했지만 오직 차가운 안내음이 울렸다. 그리고 이 순간, 난 조윤철의 비명 소리를 듣고 마침내 정신을 차렸다.

조윤철이 호랑이에게 찢기는 것을 보며, 난 미친 듯이 반대 방향으로 달려갔다. 그리고 난 조심스럽게 배를 감싸며 하나님에게 기도를 했다.

“살고 싶어요, 제발 살려주세요.”

그러나 하나님은 내 편을 들어주지 않았다.

얼마 지나지 않아, 내 앞에 늑대들이 나타났다.

어쩔 수 없었던 난 동굴에 들어갈 수밖에 없었고, 애써 냉정을 유지하며 등산 배낭에서 라이터를 꺼내 동굴 안의 잡초들과 나뭇가지를 태웠다.

늑대들이 점차 접근하자, 난 여전히 마지막 희망을 품고 정도원에게 전화를 했다. 다른 곳에 전화를 해도 되지만, 정도원이 지금 나와 가장 가까웠으니, 그가 오기만 한다면 난 틀림없이 살 수 있었다.

그러나 전화가 간신히 연결된 순간, 정도원은 오히려 날 비난했다.

[너 왜 자꾸 내 시간을 낭비하려는 거야? 밖에 있을 때 난 구조대 대장이지, 네 남편이 아니라고!]

분노의 말소리와 함께 간드러진 여자의 목소리가 전해졌다.

[도원아, 내 팔이 긁혀서 피가 나고 있단 말이야. 나 병원에 데려다줘.]