Als mein Überlebenswert auf null fiel

[Isabella, Mission gescheitert. Die Frist von fünfundzwanzig Jahren ist abgelaufen. Eine Fortsetzung ist nicht gestattet.]

Das Überlebensprogramm hatte sich nie dafür interessiert, welche Art von Liebe mich rettete.

Familie, Vertrauen, Verlangen, Hingabe – jede Bindung, die 100 % erreichte, hätte gezählt.

Und ich hatte sie alle verloren.

Ich stand vor der Kirche St. Sebastian, als sich das Programm meldete.

Durch die halb geöffneten Türen sah ich, wie Adrian Moretti Sophia Lane küsste, während tosender Applaus aufbrandete. Das Moretti-Wappen glänzte auf seiner Brust, und der Ring, der mir hätte gehören sollen, steckte an ihrem Finger.

Er war meine letzte Zielperson.

Und nun war auch er verloren.

[Bitte vollziehe die physische Beendigung und verlasse diese Welt eigenständig.]

Ich senkte den Blick und lächelte.

Drinnen segnete man das Paar. Draußen sperrten Bellandi- und Moretti-Wachen die Straße ab und hielten die Reporter hinter den Absperrungen zurück. Niemand bemerkte, dass ich ging – was nur logisch war. Heute gehörte alles Sophia. So war es schon immer gewesen.

Ich wandte mich von der Hochzeit ab und schlug den Seitengang hinter der Kirche ein.

Die Eisentür zum Glockenturm war unverschlossen – wahrscheinlich hatte einer der Sicherheitsleute vergessen, sie zu verriegeln. Ich drückte sie auf und stieg hinauf, bis die Musik von unten kaum noch zu hören war. Als ich die Wartungsplattform betrat, schlug mir der kalte Wind ins Gesicht und hob den Saum meines Kleides.

Der Hof unter mir war leer.

Gut.

Wenigstens nahm ich niemand Unschuldiges mit in mein Ende.

[Isabella, bitte vollende den Austritt so bald wie möglich.]

„Ich weiß.“

Ich kletterte über das Geländer.

In dem Moment, als mein Körper sich nach vorn neigte, hörte ich hinter mir hastige Schritte. Eine Hand schloss sich um mein Handgelenk und riss mich vom Rand zurück.

Ich stolperte zurück auf die Plattform, und als ich aufsah, stand Dante Bellandi vor mir.

Er trug noch immer seinen Hochzeitsanzug, das dunkelgoldene Bellandi-Wappen an der Brust. Sein Gesicht war erschreckend kalt, aber sein Atem ging unregelmäßig – offensichtlich war er den ganzen Weg hierher gerannt.

„Isabella Bellandi“, presste er durch zusammengebissenen Zähnen hervor. „Bist du wahnsinnig?“

Ich starrte ihn an.

Er hätte drinnen bei Sophia sein sollen.

Bevor ich etwas sagen konnte, trat Dante zwischen mich und die Treppe. Seine Stimme war leise und schneidend.

„Zum Wagen. Sofort.“

Als ich mich nicht bewegte, warf er einen Blick zu den Wachen, die unten warteten, dann wieder zu mir.

„Bring mich nicht dazu, dich vor den Kameras wegtragen zu lassen.“

Ich ging allein nach unten.

Dante öffnete die hintere Wagentür und wartete, bis ich einstieg. Während der Fahrt sprach keiner von uns.

Der Wagen hielt vor einem verlassenen Bellandi-Lagerhaus am Fluss. Keine Gäste, keine Kameras, keine Reporter – niemand, der sich einmischen konnte.

Dante stieg zuerst aus und öffnete meine Tür, berührte mich aber nicht noch einmal.

Als ich sitzen blieb, beugte er sich zu mir herunter. Sein Gesicht war kälter als das Wasser hinter ihm.

„Steig aus, Isabella.“

Ich stieg aus.

„Wenn du sterben willst“, sagte er leise und voller Zorn, „dann nicht auf Adrians Hochzeit.“

Ich sagte nichts.

Er zeigte auf das dunkle Lagerhaus hinter sich.

„Hier. Keine Gäste, keine Kameras, keine Reporter, die aus deinem Zusammenbruch die Schlagzeile von morgen machen. Bellandi und Moretti werden wegen deiner kleinen Inszenierung nicht durch die Presse gezogen.“

Das war der Grund, aus dem er mich gerettet hatte.

Nicht, weil ich seine Schwester war, sondern weil ich beinahe die Hochzeit ruiniert und die Familie blamiert hätte.

Dante starrte mich an und wartete darauf, dass ich weinte, widersprach oder bettelte – so wie früher.

Aber ich war zu erschöpft.

Diesmal wollte ich wirklich gehen.

Ich sah ihn an und fragte leise: „Warum warst du dort?“

Sein Gesicht verhärtete sich.

Ich fragte noch einmal: „Solltest du nicht bei Sophia sein?“

Einen Moment lang schwieg er.

Ich wusste, dass ich aufhören sollte. Ich wusste, dass die Antwort nur wehtun würde. Aber bevor ich diese Welt verließ, wollte ich noch wissen, ob auch nur ein Funken meines Bruders in ihm geblieben war.

Dann stellte ich die letzte Frage.

„Dante – bist du mir gefolgt, weil du gesehen hast, dass ich verschwunden bin?“