17

“Amelia naman, you should be careful next time. Stop being reackless, baka ikaw din ang maapektuhan n`yan sa huli, are you listening to me?” Mama asked me at nakaupo ako ngayon sa gilid ng kama, nakatingin sa direksyon ni Mama.

“Mama, don`t worry okay lang naman ako, naiinis lang ako kay Feline. She`s mocking me, saying that she`s better at pinagmamalaki n`y anak ngayon na anak din s`ya ni Papa, anak ng kasalanan nila ng katulong natin,” I explained, Mama shrugged her shoulder. Tumabi sa kinauupuan ko at ngumiti.

“I understand you anak, alam ko naman na pareho tayo ng nararamdaman. Maybe we should talk about it on the other day, huwag dito sa bahay. I will find way, para makalabas tayo, bago kami magbakasyon ng Papa mo, okay?” Tumango ako at yumakap kay Mama. She looked tired now, mukhang wala talaga masandalan ang nanay ko, ngayon lang ako nagising.

That`s true, I am not the only one who suffered in this hellish house of my father, and I will find a way to break away. Ayoko na manatili pa rito, wala na akong nakikitang dahilan pa para mag-stay ako, kung hindi ako kaya irespeto at piliin ng tatay ko, ano pa ang aasahan n`ya sa akin, hindi ako gagaya sa nanay ko. Walang kwenta ang pag-titiis sa bahay na alam ko ako ang magiging kawawa sa huli.

Papa should train Feline, huwag na ako. Tutal, may favoritism naman s`ya and I am not his favorite at all.

“Anak, pasenya ka na ha, hindi ko rin alam kung papaano ako makakaalis sa bahay na ito. Ang Ate mo rin naman, hindi ko mapakiusapan, mas nakikinig sa Papa mo, alam ko naman na gusto talaga na makuha ni Nathalia ang buong tiwala ng Papa, kaya ganoon na lang s`ya,” Mama explained, I feel bad. Wala akong magawa, at nagging bulag ako.

“There is a lot of opportunity, Mama. Basta may tiwala ka sa akin, makakaalis tayo. Kahit na tayong dalawa lang, don’t you worry, okay?” Marahan na tumango si Mama at muli akong niyakap. Lumingon sa pinto, bago may inabot sa akin na card. “That card is mine, kapag kailangan mo ng pera ay gamitin mo, hindi alam ng Papa mo `yan, lahat ng per ana andyan ay sa akin, so don’t worry, deserve mo ang mayroon kang biyaya anak, I have to go.” Tumayo si Mama at lumakad palabas sa kwarto ko. Napailing ako at tinabi sa taguan ang card, just in case na kailanganin ko ito.

May balak ako na umalis, lalo na at sinabi ni Mama na aalis sila ni Papa. May pagkakataon na makakaalis ako, basta wala sila Feline at ang nanay n`ya na sabit sa buhay namin.

I never thought that my father is capable of making mother`s life feel like she is just a material thing. When I was young, naririnig ko na parang throphy wife si Mama sa paningin ng ibang kakilala ni Papa. My mother is perfect, maganda, mayaman, at matalino.

Madaming tumitingala kay Mama, kaya nagtataka ako, papaano sila nagkagulo ni Papa. Isa ba sa dahilan ang Mama ni Feline, kasi malakas ang pakiramdam ko na si Papa ang naunang nag-loko sa kanila. My mother is not capable of that.

Sa buong buhay ko, palagi nasunod si Mama sa kung ano ang gusto ni Papa. Hindi ko man lang narinig ang Mama ko na tumanggi, kahit nga sa sitwasyon naming, nagmumukhang sunod-sunuran ang nanay ko.

I know that Feline and her mother was laughing behind my mother`s back, like they see my mother as a stupid wife. Huwag ko lang malaman na kinakalantaryo pa ng tatay ko ang nanay ni Feline, kasi magkakagulo kami, hindi ako matatahikim, hanggang may sampid sa bahay na ito.

Lumakad ako pababa, walang tao at tahimik na. Sumilip ako sa kwarto ng Mama ni Feline, nakikinig ng mabuti, dahil may tao sa loob. Hindi ko alam kung andoon ba si Papa.

Lumuhod ako at tumingin sa ilalim, at may dalawang paa roon, naalarma ako. Nanakbo papunta sa bintana, sa likod non. Nakasarado ang bintana, pero nadidinig ko ang usapan nila dahil tahimik na ngayong gabi.

“Pag-pasensyahan mo na si Amelia, nagulat lang ang anak ko. Hindi rin ganon kabilis na matanggap ni Amelia ang lahat, she`s a bright kid, but I can`t promise that my daughter will agree on what I want-“ Feline`s mother cut off what my father supposed to say.

“Ikaw ang tatay ng anak mo, dapat control mo ito. Ikaw ang masusunod sa inyo, dahil ikaw ang mas matanda sa inyo, kailangan n`ya na madisiplina, dahil sa totoo lang nakakabastos na si Amelia. Kahit gaano pa kagaling si Amelia, kung binabastos ka ay mali na iyon.” Napanganga ako sa narinig ko, so she`s the one that poisoning Papa`s mind.

Ang lakas naman n`ya mag payo ng ganyan, samantalang sa aming dalawa ni Feline, ako ang mas matino. Dahil bukod sa hindi ako sawsawan ng bayan, hindi ako kagaya ni Feline na padalos dalos sa lahat ng bagay.

I always think more than hundred times, bago ako mag-desisyon. Tapos ang kagaya na katulong ang pinapakinggan ng tatay ko, kesa sa nanay ko na hamak na lamang sa kanya kahit saan tignan.

Minsan talaga ang tatay ko, tanga. Hindi n`ya kaya irespeto ang nanay ko. Walang wala naman ang babae na `yan sa katayuan ni Mama, talagang nakakainis.

“Okay, I will stop Amelia, she`s out of control too, nanakit na lang ang ulo ko, hindi ko na rin alam ang gagawin, gusto ko na lang pagbigyan, because she has a point too,” Papa said, well. I feel that my father meant it, hindi ko naman ipag pipilitan kung hindi tama ang pinaglalaban ko.

Ako na mismo ang susuko, kung alam ko na mali ako. Pero kung nasa tama ako, hanggang sa maubos ako ay lalaban ako.

“Ang anak natin, paulit ulit nang sinasaktan ni Amelia, pero napakabait na bat ani Feline. Sana makita mo kung gaano nagsisikap ang anak natin, para mapalapit kay Amelia, pero s`ya mismo ang nagtataboy kay Feline, kaya pakiramdam ko hindi kami welcome sa bahay na ito.” I rolled my eyes and scoffed, mag-ina talaga silang dalawa, ang kapal ng mukha.

Ano gusto nila, maging tanga ako, tanggapin ang bagay na nakakasakit sa nanay ko, at saka sino ba sila para tanggapin ko. No means no, kahit na mamatay ako, hinding hindi ko tatanggapin ang dahilan kung bakit nasira ang nanay at tatay ko noon.

“I will try my best okay, as long that Feline and you are here, it`s good, okay?” Papa said at tuluyan akong umalis sa likod, kumuha ng alak sa bar counter at umakyat sa kwarto ko.

Sakto na sumara ang pinto ng master`s bedroom, na kila Mama at Papa. Kumunot ang noo ko ng may sulat na nasa sahig, dinala ko ito sa terrace at kasama ang alak at sigarilyo ko.

Naupo sa sahig at lumagok muna bago ito buksan, I read it and it`s a letter from my mother, sabi ay sumakay ako sa kotse n`ya bukas. Ang paalam n`ya ay dadalhin ako sa kakilala n`ya na doctor.

Ngumisi ako at nilagay ang sigarilyo sa bibig ko, sinunog ang letter at sabay na nagbaga ang sigarilyo at ang paper. Tinapon ang papel sa baba at pinanood ang kalangitan.

This woman, s`ya ang nakikita ko na dahilan ng pagbagsak ng pamilya ko. Kailangan ay mawala sila, bago kami magkawatak, kailangan na magising si Papa sa kahibangan n`ya.

Kami ang pamilya n`ya, hindi ang babae na iyon. At kung kailangan ko na gumawa ng hindi maganda, para lang mapaghiwalay sila ay gagawin ko, nagsasawa na akong makita na nasasaktan si Mama, dahil sa kagaguhan ng tatay ko.

He is selfish, si Mama ay walang magawa, nagtitiis sa kagaguhan n`ya. Tapos si Papa, may ibang babae at mukhang kung ilang taon na kami, ganon na rin katagal na ginagago ang nanay ko.

…

Iniwan kami ng kakilala na doctor ni Mama sa opisina n`ya at sabi ay break time ngayon. Si Mama naman ay lumapit sa akin, nakangiti ng mapait at malamlam ang mata.

“Anak, alam ko na napakadami mo tanong sa akin, pero isa lang ang masasabi ko sa`yo, mahal ko ang Papa mo, wala nang iba, at ayoko na masaktan s`ya-“

“But it seems that he doesn’t even love you at all, kasi kung mahal ka ni Papa, hindi mawawala ang respeto.” Umiwas ng tingin si Mama, Nawala ang ngiti sa labi at nag-umpisa na maluha ngayon.

“It started when your father distance himself to me, after ko umuwi noon at nanggaling ako sa states noon, saglit lang ako nawala, pero ang bumungad sa akin, buntis na ang katulong namin, that’s funny. You are a product of make up sex,” Mama confessed. Natulala ako sa sinabi ng nanay ko sa akin ngayon lang.

I feel like shit, ang panget nga talaga ng dahilan kung bakit ako nabuo. Ang laking insulto para sa akin na sa ganoong paraan ako nabuo, unlike Feline. Nabuo s`ya dahil sa nagmamahala daw sila Papa at ang nanay n`ya na hamak na katulong namin.

“Pero alam mo anak, wala na ako magawa. After ng nangyare sa pamilya naming ng tatay mo, I learned to accept everything. In order to be with you and your Ate. Palagi akong kinokontrol ng Papa mo, wala akong sarili na desisyon sa totoo lang, I hate to admit it, but I am just his wife, kapag kaharap kayo at ang ibang tao. Pero kapag kaming dalawa lang, ang Mama n ani Feline ang mas tinatrado n`ya ng maayos.” Hinawakan ko sa kamay si Mama ng nanginginig na ito, naawa ako sa sitwasyon ni Mama.

For many years, naniwala ako na ako lang ang nahihirapan sa aming lahat, but I am wrong all along. Ang hirap na tanggapin. Pero wala akong nagawa, on some part. Napaka walang kwenta ko na anak sa nanay ko.

“Sorry, if I wasn’t there for you Mama. Alam ko na naging sakit mo ako sa ulo­–“

“That is not true anak, kung alam mo lang na proud ako sa`yo. Kayang kaya mo ipaglaban ang gusto mo, na kahit ilang pilit na ng Papa mo, pigilan ka n`ya ay nalaban ka pa rin, you’re doing great anak.” Mama caressed my head and smile sweetly.

“Kaya anak, kapag aalis kami. Make sure na makakatakas ka, hahanap ako ng paraan para makaalis ka sa bahay, kahit sa huli na lang tayo mag-kita ulit, hindi ko lang makayanan na ginaganyan ka ng Papa mo, may sarili kang buhay anak, kaya hindi puwede na masunod si Papa mo, okay?” I slowly nod and hug my mother.

For the very first time, ramdam ko na mahal ako ni Mama, sa bawat salita at gestures n`ya ngayon, alam ko na totoo at hindi nagsisinungaling.

“I am really thankful anak, kahit na hindi ako naging mabuting ina sa iyo, nagawa mo na maging independent na babae, at hindi mo dinipende ang buhay mo sa Papa mo, your Ate wasn’t that string, kaya hindi ko ito masisi kung bakit napakabilis syang mapasunod,” Mama explained and took a deep breath.

Ayoko na maiwanan ang nanay ko sa impyerno na bahay na iyon, naawa ako at ayoko na makulong kami sa imahe  na inaakala ng ibang tao, na perpekto kami, pero ang totoo ay napaka miserable sa pamamahay namin.

“Mama, ayoko na iwanan ka sa bahay-“

“Anak, matanda na ako. Ikaw ay bata pa. napaka daming bagay na puwede mo pang magawa, kaya kung kaya mo na makaalis, huwag mo sayangin. Yung per ana binigay ko sa’yo matagal ko na `yon inipit, kasi alam ko na dadating tayo sa ganitong sitwasyon, na hindi ka na kakayanin ng Papa mo. Ang mahalaga, maging Malaya ka. Kasi kahit na anong mangyare, alam mo naman na tatanggapin ka ng Papa mo, at hindi n`ya ipagkakatiwala kay Feline ang business na pinaghirapan namin noon,” Mama said and look down.

“Basta, mag-update ako sa`yo lagi. Kaya mag-iingat ka ha, sa susunod aalis na kami ng Papa mo, may pasok si Feline non, at ang Ate mo ay dadalhin na rin naming sa states, kaya aalis kami.” Napalingon kami at pumasok ang doctor.

“Your heart to heart talk is over, Amelia wait here. Mrs. nasa labas po si Mr.” Kumindat ito kay Mama at tumango na lang ako, nakakaramdam na si Papa.