Capítulo 4

Pasada la medianoche, el cronómetro se actualizó y marcó 130 minutos restantes.

Eso significaba que el tiempo se podía acumular.

A Nadia le dio una alegría enorme. No importaba que fuera un minuto o un segundo; en un momento crítico, hasta eso podía salvarle la vida.

Decidió que, salvo circunstancias excepcionales, no volvería a entrar al espacio, y acumularía todo el tiempo posible para usarlo durante el frío extremo o un terremoto.

Con comida en la despensa y un espacio donde refugiarse, sintió una confianza renovada ante el desastre que se avecinaba.

Durmió bien. Al día siguiente la despertó el teléfono: habían llegado los de las puertas de acero.

—Señora, pero si ya tiene puerta de acero inoxidable.

—Es que en el residencial han entrado a robar. Quiero poner una de buena calidad.

El instalador se rio entre dientes:

—La cerradura de tres puntos es segura, pero hay que perforar techo y piso. ¿No le preocupa dañar el departamento?

—No importa, lo principal es la seguridad.

El dueño del piso trabajaba en otra ciudad, y hasta que el edificio se derrumbó por el terremoto nunca dio señales de vida, así que hacer reformas no era problema.

Los del vidrio antibalas llegaron casi al mismo tiempo. Ambos equipos trabajaban sin parar, y el taladro eléctrico no dejaba de sonar.

Como era fin de semana y no quería molestar a los vecinos, así que Nadia avisó en el grupo de vecinos y envió una compensación al grupo como disculpa.

Abrió la app de delivery y siguió pidiendo comida en línea hasta gastarse todo el dinero.

En menos de dos horas, puertas y vidrios quedaron instalados. Nadia pagó el saldo pendiente y contempló el departamento, ahora inexpugnable, sintiendo un gran alivio.

Sonó el teléfono. Pensó que era el repartidor de comida, pero resultó ser Iván.

—Nadia, hoy es mi fiesta de cumpleaños. ¿A qué hora llegas?

Al otro lado, la voz de Iván sonaba cálida y despreocupada, acompañada de risas y alboroto de mucha gente.

Nadia sonrió con sarcasmo:

—Sí, espérame.

Aunque en realidad le gustaba Camila, la tenía enganchada solo por los regalos que le daba y por quedarse con su colgante.

Hasta por teléfono se oía la voz dulce y melosa de Camila.

En su vida anterior, ella había ido a buscarlo y él la ignoró por completo. Esta vez, en cambio, él la buscaba.

Se puso en alerta: ¿cómo sabía Camila que su colgante tenía un espacio?

Por la actitud de Iván, parecía que no conocía el secreto; la llamada era una maniobra de Camila.

Tomó las llaves y bajó.

Iván vivía en el octavo piso. Desde el pasillo se escuchaba el bullicio de la fiesta.

Nadia pasó de largo y bajó sin dudar un segundo.

El día seguía sofocante, pero los vientos previos al huracán ya se sentían; de vez en cuando se oían ráfagas que silbaban en la calle.

El último mensaje de alerta decía que el huracán llegaría a las nueve de la noche.

Nadia se quedó helada. ¿Se había adelantado?

Fue a la biblioteca de la universidad y tomó varios libros de medicina para seguir estudiando durante el desastre, y también algunos de artes marciales y psicología.

La enorme biblioteca terminaría sumergida por las inundaciones, y con ella innumerables libros valiosos. Solo de pensarlo le dolía el alma, pero no podía hacer nada.

Se aseguró de que no hubiera cámaras, mezcló los libros que quería con otros montones y, en el despiste, los metió en el espacio.

Robar libros no estaba bien, pero la biblioteca pronto quedaría bajo el agua y los libros se perderían. Los libros guardan la memoria de la humanidad; no podía llevárselos todos, pero si algún día el desastre terminaba, podría donar los que había salvado.

Iván llamó otra vez. Sin mediar palabra, Nadia lo bloqueó.

Salió de la universidad y fue a un hipermercado. Subió en ascensor al último piso del estacionamiento, recorrió bien el lugar y luego bajó.

Frente a la interminable variedad de productos, no compró nada. Dio varias vueltas por el segundo piso, y luego se fue a otro lugar.

La agencia de alquiler la llamó para decirle que, por el adelanto del huracán, cerraban y debía devolver el vehículo antes de las tres de la tarde.

Nadia dijo que sí, pero no lo devolvió hasta las cuatro. El huracán rugía con fuerza y el viento silbaba por todas partes.

El dueño del negocio era buena persona. Tras revisar el vehículo y no encontrar daños, le devolvió el depósito de doscientos dólares.

El desastre no llegó de golpe; dio tiempo de sobra para prepararse. Pero la humanidad no supo verlo.

Nadia se quedó con el efectivo para emergencias y no siguió gastando.

Al volver al apartamento, tomó la computadora, la tableta y el teléfono, y no paró de descargar contenido: películas, música, tutoriales de supervivencia, recetas de cocina, mapas sin conexión, primeros auxilios para desastres...

De repente, una notificación de la app de compras le hizo caer en la cuenta: ¡había olvidado por completo la ropa polar de expedición que pidió por internet!

Debía haber llegado la tarde anterior, pero el vendedor la envió tarde y el mensajero la retrasó; apenas acababa de llegar a la sucursal de la mensajería.

Llamó inmediatamente. En la mensajería le dijeron que, con el huracán ya encima, no podían hacer entregas hasta que pasara. Si lo necesitaba con urgencia, podía ir a recogerlo antes de las seis.

Afuera el viento aullaba, y los árboles del residencial se sacudían con furia.

En cuanto llegaran la lluvia y la tormenta, la sucursal se inundaría. Y sin esa ropa, sería imposible sobrevivir a temperaturas de sesenta o setenta grados bajo cero.

Ninguna aplicación de transporte aceptaba viajes. Nadia apretó los dientes, bajó corriendo, tomó una bicicleta compartida y pedaleó como alma que lleva el diablo hacia la sucursal.

Eran solo dos kilómetros, pero el viento no dejaba abrir los ojos; la basura y los cartones volaban por el aire.

Llegó sudando a chorros, con el pelo hecho un desastre.

Con el huracán, los envíos estaban retrasados y los paquetes se apilaban como montañas.

Sin tiempo para recuperar el aliento, se arremangó y se puso a buscar entre todo.

Menos mal que el paquete era grande; tras quince minutos de búsqueda, por fin lo encontró.

Afuera el huracán arreciaba, el cielo se había oscurecido tanto que parecía de noche.

Nadia apretó los dientes y salió con el gran paquete en brazos.

Apenas cruzó la puerta, una ráfaga de viento la golpeó y la levantó por los aires...

En ese instante, un hombre que cargaba mercancía junto a su vehículo alargó la mano y la agarró con fuerza.

El hombre tenía una base firme y la devolvió al suelo.

Nadia quiso darle las gracias, pero el viento se llevó sus palabras.

El hombre la miró:

—Con el huracán encima, no es seguro andar con un paquete así.

Sin esperar a que la tormenta empeorara, Nadia volvió a la sucursal y se puso a actualizar frenéticamente la app de transporte, añadiendo propinas y bonificaciones.

Pero había más de trescientas personas esperando; ningún conductor aceptaba.

El hombre había recogido muchos paquetes y su todoterreno iba repleto. Al ver la angustia en su rostro, dudó un momento:

—¿Dónde vives?

Bajo la luz, Nadia pudo verlo bien. Vestía una camiseta negra y jeans, era de unos veintipocos años, llevaba el pelo rapado muy corto, tenía la mandíbula afilada y un rostro duro y severo, de rasgos muy marcados.

Era altísimo, al menos un metro ochenta y cinco, con unas piernas increíblemente largas.

Nadia le dio las gracias de nuevo. El hombre, sin mucho gesto, respondió:

—No fue nada.

—Vivo en el Residencial La Prosperidad. ¿Podrías acercarme? Te pago el viaje.

El hombre asintió y abrió la puerta del todoterreno.

La parte de atrás estaba llena hasta el techo. Nadia abrió la puerta delantera y vio a una niña pequeña sentada en el asiento del copiloto.

Debía tener cuatro o cinco años, con una carita pálida y tímida, vestido rosa y unos ojos grandes y negros como uvas que la miraban con curiosidad.

El hombre dijo:

—Lulú, siéntate con la señorita.

En pleno apocalipsis, ¿a quién le importaban las fotomultas?

Nadia sentó a Lulú sobre sus piernas y acomodó el paquete a sus pies.

El viento aullaba, pero el todoterreno avanzaba firme y estable.

En el horizonte sombrío, volaban ramas rotas; las chapas de los techos de lámina se sacudían con estruendo.

En una calle lejana, una chica con vestido se aferraba desesperada a un poste de luz; por el movimiento de sus labios, parecía pedir ayuda...

El desastre, oficialmente, había comenzado.