Vier

Kapitel Vier

Veyras POV

Als ich nach Hause kam, war das Erste, was ich hörte, Zuris Lachen aus dem Wohnzimmer.

Zum ersten Mal, seit ich Orien wieder gesehen hatte, verspürte ich einen kleinen Moment des Friedens, denn ich wusste, dass meine Tochter zu Hause auf mich wartete.

Ich ging auf das Wohnzimmer zu, doch bevor ich es betreten konnte, hörte ich Cairos’ vertraute Stimme.

„Du wirst besser.“

„Ich bin müde“, beschwerte sich Zuri.

„Wenn du müde bist, kannst du dich ausruhen, Zuu.“

Ich lächelte schwach, während ich vor dem Zimmer stehen blieb.

In den letzten fünf Jahren war Zuri Cairos unglaublich nahegekommen, und zwischen den beiden war eine Verbindung entstanden, mit der ich niemals gerechnet hätte, als ich damals mit ihr in die Unterwelt gekommen war.

Wann immer Cairos zu einer Mission aufbrach, wartete sie auf seine Rückkehr. Und sobald er nach Hause kam, rannte sie zu ihm, bevor überhaupt jemand anderes ihn begrüßen konnte.

Cairos hatte ihr beigebracht, Gefahren zu erkennen, die Notfallsignale zu benutzen, bei Angriffen ruhig zu bleiben und sich selbst zu schützen, wenn niemand da war, der ihr helfen konnte.

Manchmal machte ich mir Sorgen, dass sie zu sehr von ihm abhängig war, doch Cairos förderte diese Abhängigkeit nie. Stattdessen brachte er ihr immer bei, auf eigenen Beinen zu stehen, und sorgte gleichzeitig dafür, dass sie wusste, dass er für sie da sein würde, wenn sie ihn wirklich brauchte.

„Ich gehe in mein Zimmer, bevor du noch auf die Idee kommst, mir etwas anderes beizubringen.“

Die beiden lachten, bevor er sagte:

„Du kannst gehen.“

„Und wenn ich dich brauche?“

Cairos’ Stimme wurde etwas sanfter.

„Drück den Notfallknopf, und ich komme.“

Ich lächelte erneut, doch bevor ich das Zimmer betreten konnte, drang eine andere Stimme an meine Ohren.

„Cairos.“

Mein Lächeln verschwand.

Das war Orien!

Ich blieb außerhalb des Zimmers stehen. Mein Körper wurde völlig steif, während ich lauschte.

Cairos’ Stimme veränderte sich sofort.

„Wer hat dich in mein Haus gelassen?“

„Ich bin gekommen, weil ich deine Hilfe brauche.“

„Du solltest gehen.“

„Cairos, bitte. Hör mir einfach zu.“

„Ich habe bereits genug gehört.“

„Meine Siedlung bricht zusammen, und ich brauche Zugang zum Verteidigungsnetz.“

„Du bist zur falschen Person gekommen.“

„Die Leiterin des Verteidigungsnetzes hat sich geweigert, mir zu helfen.“

Für einen Moment herrschte Stille.

Dann sprach Cairos erneut.

„Wenn die Leiterin des Verteidigungsnetzes keinen Grund sieht, dir zu helfen, glaubst du wirklich, dass ausgerechnet ich dir helfen werde?“

„Du bist mein Bruder.“

Cairos lachte kalt.

„Glaubst du, ich habe vergessen, was du getan hast?“

Orien wurde still.

„Ich weiß, dass du immer noch wütend wegen dem bist, was zwischen uns passiert ist.“

„Was zwischen uns passiert ist?“, fragte Cairos kalt.

„Du hast mich verraten, als ich dir vertraut habe. Du hast Informationen über meine Operationen an Menschen weitergegeben, die mich tot sehen wollten, und mehrere meiner Männer haben deine Verräterei mit ihrem Leben bezahlt.“

Ich blieb vor dem Wohnzimmer stehen und wagte kaum zu atmen, während ich zuhörte.

Ich hatte Cairos noch nie über seine Vergangenheit mit Orien sprechen hören.

In den fünf Jahren, die ich ihn kannte, war Cairos immer ein ruhiger und kontrollierter Mann gewesen. Jemand, der seine Gefühle nur selten zeigte, selbst wenn die Menschen um ihn herum auseinanderbrachen.

Er konnte einen Raum voller bewaffneter Männer betreten und sie dazu bringen, ihre Waffen zu senken, ohne seine Stimme zu erheben.

Und obwohl ich immer gewusst hatte, dass etwas Gefährliches an ihm war, hatte ich nie zu viele Fragen gestellt.

Er hatte mir ebenfalls nie freiwillig Antworten gegeben.

Doch jetzt, während ich vor diesem Raum stand, hörte ich eine Seite von ihm, die ich noch nie zuvor erlebt hatte.

„Ich war verzweifelt“, sagte Orien schließlich.

Cairos lachte humorlos.

„Du warst gierig.“

„Ich habe Fehler gemacht.“

„Du hast Entscheidungen getroffen.“

„Ich habe versucht zu überleben.“

„Und du hast entschieden, dass mein Leben ein akzeptabler Preis für dein Überleben ist.“

Orien verstummte.

Ich konnte mir Cairos beinahe vorstellen, wie er dort mit verschränkten Armen stand, sein Gesicht kalt und undurchschaubar, während er seinen Bruder ansah, der ihn verraten hatte.

„Ich habe fünf Jahre damit verbracht, den Schaden zu beseitigen, den du angerichtet hast“, fuhr Cairos fort. „Also komm nach all diesen Jahren nicht in mein Haus und erwarte, dass ich alles vergesse, nur weil deine Siedlung zusammenbricht.“

„Du hast die Ressourcen, um mir zu helfen.“

„Und du glaubst, das gibt dir das Recht, darum zu bitten?“

„Ich bin dein Bruder.“

Cairos’ Stimme wurde noch kälter.

„Dieses Wort hat für mich an dem Tag aufgehört, etwas zu bedeuten, an dem du mich verkauft hast.“

Meine Brust zog sich zusammen.

Ich hatte gewusst, dass Orien grausam war.

Ich hatte gewusst, dass er zu Verrat fähig war.

Doch zu hören, dass er sogar seinen eigenen Bruder verraten hatte, ließ etwas in mir an seinen Platz fallen.

Vielleicht hätte ich niemals überrascht sein dürfen von dem, was er mir angetan hatte.

Wenn er den Menschen verraten konnte, dessen Blut er teilte, warum sollte er mir gegenüber loyal sein?

„Ich weiß, dass du mich hasst“, sagte Orien leise, „aber ich wäre nicht hierhergekommen, wenn ich eine andere Wahl gehabt hätte.“

„Du hast immer eine Wahl.“

„Nicht mehr.“

Dieses Mal klang seine Stimme anders.

Plötzlich klingelte sein Handy.

Orien nahm den Anruf entgegen.

„Hallo.“

Vessas Stimme drang aus dem Telefon.

Ich hatte diesen Namen seit Jahren nicht mehr gehört, und doch weckte allein der Klang ihrer Stimme Erinnerungen, die ich lange versucht hatte zu begraben.

„Hat dein Bruder beschlossen, uns zu helfen?“

„Nein! Er will nicht zustimmen.“

„Mach dir keine Sorgen. Mein Onkel hat zugestimmt, uns zu helfen.“

Oriens Augen weiteten sich leicht.

„003?“

Ich starrte ihn an.

003?

Vessa sprach weiter.

„Mein Onkel hat beschlossen, uns zu helfen. Er sagte, er könne uns durch den östlichen Durchgang bringen, bevor der nächste Angriff beginnt.“

Oriens Schultern entspannten sich.

Zum ersten Mal, seit er den Raum betreten hatte, wirkte er wieder selbstsicher.

„Gut“, sagte er. „Sehr gut.“

Er beendete das Gespräch und steckte sein Handy wieder in die Tasche.

Cairos hatte sich nicht bewegt.

Sein Gesichtsausdruck war weiterhin kalt.

„Sieht so aus, als hättest du deine Lösung gefunden“, sagte er.

Orien lächelte.

„Du hast recht.“

Er drehte sich zur Tür, blieb jedoch stehen, bevor er den Raum verließ.

„Du willst mir nicht helfen. Das verstehe ich.“

Cairos sagte nichts.

„Aber du wirst zurückkommen und um meine Hilfe betteln.“

Seine Worte ließen mich die Stirn runzeln.

Cairos hob langsam den Blick zu ihm.

Oriens Lächeln wurde breiter.

„Du kannst dich so oft du willst als ranghöchsten Mann der Unterwelt bezeichnen, aber wenn alles auseinanderbricht, wirst sogar du zurückkommen und betteln.“

Im Raum wurde es still.

Cairos’ Gesichtsausdruck veränderte sich nicht.

„Verschwinde.“

Orien kicherte.

„Du wirst zu mir kommen.“