Chapitre 2

C'était comme s'ils m'accordaient une énorme faveur, leurs ordres de candidat à l'Alpha ne laissant alors aucune possibilité d'argumentation.

L'amertume et le cri triste d'un loup montaient en moi, chaque respiration me faisant souffrir.

Après avoir donné leurs ordres, Michaud et Rivière se sont transformés en deux loups et ont quitté ma grotte, se dirigeant directement vers la tanière où Yasmine était en train de se rétablir.

Le rugissement de Michaud a résonné à nouveau :

« La patiente dans la grotte du bas, prenez bien soin d'elle ! S'il arrive quoi que ce soit à Yasmine, toute l'équipe de patrouille ira rejoindre les fantômes d'Ombre de Nuit ! »

Rivière a ajouté immédiatement, d'une voix glaciale :

« Ce qu'a dit Michaud est valable pour moi aussi. Si vous faites une connerie, vous le paierez. »

L'identité de cette « patiente spéciale » était évidente.

Je fixai le plafond de la grotte, engourdie, faisant défiler dans ma tête une série de souvenirs cauchemardesques.

Avant l'arrivée de Yasmine Thibault, le lien qui nous unissait tous les trois faisait partie des légendes de la Meute de Bois Noir.

Nous étions inséparables, que ce soit en jouant ensemble sous la lune quand nous étions petits ou en chassant et en repoussant des ennemis quand nous étions adultes.

Chaque fois qu'on s'en prenait à moi parce que je ne maîtrisais pas mes pouvoirs de Luna, c'étaient eux qui se tenaient devant moi, me protégeant par leur présence de candidat à l'Alpha et par leurs griffes.

Les soirs de tempête, ils m'apportaient les saumons les plus dodus.

Après une chasse, ils me présentaient en silence la meilleure partie du gibier.

Lors de la pleine lune de ma cérémonie de passage à l'âge adulte, ils ont travaillé ensemble, utilisant de la mousse luminescente et des fleurs de lune pour créer une clairière de rêve pour moi.

Ces scènes étaient si vivantes, mais maintenant tout était différent.

Yasmine a été « sauvée » des griffes de l'Ombre de Nuits par Michaud et Rivière il y a deux mois, lors d'un raid sur leurs dernières forces.

Lorsque je l'ai vue pour la première fois, Michaud et Rivière me mettaient derrière eux, leurs yeux pleins de suspicion et de prudence se posaient sur Yasmine.

Michaud a ordonné :

« Stéphanie, ne t'approche pas de cette Oméga d'origine inconnue, je ne veux pas que tu aies d'ennuis. »

Et Rivière a grogné devant Yasmine recroquevillée :

« N'oublie pas que Stéphanie est la Luna à qui tu dois obéir ! Si tu lui manques de respect, je te brise la nuque ! »

Mais plus tard, je suis devenue le « problème » dont ils devaient se méfier.

Leurs paroles ont changé aussi, ces yeux de loups qui ne reflétaient que moi ont commencé à regarder de plus en plus Yasmine.

« Yasmine a eu une vie difficile. C'est juste une ceinture décorative, Stéphanie, comme future Luna, laisse-la-lui, considère que c'est la pitié pour elle de Bois Noir. » a dit Michaud.

« Le passage à l'âge adulte de Yasmine est aussi à la prochaine pleine lune, Stéphanie, célébrons d'abord sa fête. La tienne, nous la ferons après que Michaud et moi ayons déterminé qui est l'Alpha. » a dit Rivière.

« Yasmine aime ta cape en fourrure de loup des neiges, Stéphanie. Tu ne la portes presque pas de toute façon, donne-la-lui, pour qu'elle ait l'air un peu plus présentable. » Cette fois, les deux ont demandé à l'unisson.

Je n'ai interrogé Yasmine qu'une seule fois, suivant les règles de la meute, parce qu'elle avait pris des herbes rares dans les réserves de la meute sans en avoir la permission.

Elle s'est agenouillée devant moi, a regardé Michaud et Rivière, et s'est mise à se gifler en pleurant.

Michaud et Rivière n'ont même pas demandé ce qui s'était passé, ils étaient tous les deux en colère contre moi en même temps.

« Ce ne sont que quelques herbes, Stéphanie ! Tu ne peux pas tolérer une orpheline ? » Les yeux de loup de Michaud ont brillé de déception.

« Quel Alpha oserait confier la meute à une Luna cruelle comme toi ? » Les mots de Rivière étaient comme des piqûres de glace dans mon cœur.

Toutes mes explications sont restées bloquées dans ma gorge. Ma fierté de louve ne me permettait pas de faire preuve de faiblesse.

Michaud s'est penché, réconfortant Yasmine avec une douceur que je n'avais jamais vue, et l'a prise dans ses bras. Rivière a suivi de près, m'a jeté un regard méfiant et est parti sans se retourner.

Depuis ce jour, le lien qui nous unissait a été véritablement rompu.

Les futurs Alphas qui avaient juré de me protéger ont fini par me pousser dans l'abîme.

Le lendemain matin, un apprenti de l'artisan qui confectionnait ma robe de Luna a apporté un message.

« Future Luna, Mlle Stéphanie, les candidates à l'Alpha Michaud et Rivière ont conjointement ordonné que la robe de cérémonie préparée pour vous soit emportée... ils ont dit... c'est pour que Mlle Yasmine l'essaye pour la taille... »

Avant même que j'aie pu comprendre, Yasmine a poussé la porte de ma grotte, l'air délibérément triste.

« Stéphanie, ça va ? » a-t-elle commencé, d'une voix timide.

« Je suis vraiment désolée, je ne savais pas que ces membres d'Ombre de Nuit allaient vraiment le faire. Nous pensions tous qu'ils bluffaient en mettant le feu... Et je ne m'attendais pas à ce que Michaud et Rivière choisissent de me sauver en premier... »

Je suis restée allongée sur le lit de pierre, incapable de bouger, chaque respiration me faisant ressentir des douleurs au visage.

Mais il semblait que c'était elle qui avait subi une terrible injustice et elle a sangloté à chaudes larmes.

Ses genoux ont frappé durement le sol de pierre tandis qu'elle continuait à supplier :

« Stéphanie, pardonne-moi, ne me mets pas à la porte. Je n'ai que l'Alpha Michaud et l'Alpha Rivière sur qui compter dans ce monde... »

Immédiatement après, deux silhouettes ont fait irruption dans la pièce. Rivière a rapidement relevé Yasmine et l'a protégée derrière lui, les yeux de loups me regardant avec colère.

« Stéphanie ! Tu n'es même pas capable de rester sage quand tu es blessée ! Tu cherches encore à causer des ennuis à Yasmine ? »