Chapitre 4

Un léger tic m'a pris au coin des lèvres, j'avais vraiment envie de lui dire : « T'es complètement malade, putain ! »

Mais maintenant, il a réussi, ce n'est plus ce « bon gars » qu'on pouvait autrefois facilement écraser ou mépriser.

Je me suis retenue de l'insulter, et avec un sourire un peu raide, j'ai dit : « M. Dubois, ne me faites pas de blagues, j'ai encore du travail, à plus tard. »

« Théo peut le faire, alors pourquoi pas moi ? » Antoine a soudain posé la question d'une voix grave, avec une légère froideur dans le ton.

J'ai froncé les sourcils et je lui ai demandé : « Qu'est-ce que ça veut dire ? Tu dis quoi, exactement ? »

« Tout à l'heure, tu as demandé à Théo de sortir dix millions, et tu as passé la nuit avec lui. Alors si je sors dix millions, pourquoi refuses-tu de passer une nuit avec moi ? »

Je n'ai pas pu empêcher un roulement des yeux.

Je savais bien que Théo avait déjà risqué gros avec cent mille. Alors dix millions, c'était comme risquer sa vie. J'avais donc exagéré en disant dix millions pour provoquer Théo, mais je ne m'attendais pas à ce qu'Antoine le prenne au sérieux.

Il s'est avancé vers moi, a tiré une bouffée de cigarette, puis en soufflant des cercles de fumée, il a déclaré : « Ta famille manque d'argent, non ? Si tu passes une nuit avec moi, dix millions seront à toi. Qu'en dis-tu ? »

J'ai serré discrètement la main posée à mes côtés.

En vérité, je comprenais parfaitement son intention : il voulait m'humilier avec de l'argent.

Je me suis forcée à réprimer cette amertume qui montait en moi, puis je lui ai lancé un sourire narquois : « Tu crois que parce que tu as de l'argent, tu es devenu quelqu'un d'important ? Oui, ma famille manque d'argent, mais je ne vendrai jamais mon corps de cette façon-là pour en gagner. »

Après avoir dit cela, je me suis précipitée hors de la salle privée, mais mes larmes avaient déjà commencé à brouiller ma vue.

Les émotions humaines sont vraiment étranges.

Autrefois, peu importe les humiliations que je subissais de la part de ceux qui me suivaient, cela ne me blessait jamais autant.

Mais l'humiliation d'Antoine était différente, elle faisait naître dans ma poitrine une douleur aiguë, un pincement d'amertume qui ne me laissait pas tranquille.

Je suis descendue d'un trait au hall du rez-de-chaussée, et j'ai vu d'un coup d'œil mon frère en tenue de livreur, entouré de Lucas, Théo et d'autres, en train d'être humilié.

Pour une liasse de billets verts, mon frère s'est mis à genoux devant eux.

À cet instant, toute ma fierté et mon estime de moi se sont effondrées en un fracas assourdissant.

Je me suis caché la bouche avec la main, les larmes ne cessant de couler le long de mes joues.

Mon frère pouvait en arriver là pour rassembler de l'argent, alors que moi, humiliée par Antoine, je pouvais obtenir dix millions en un clin d'œil. Pourquoi donc avais-je encore de la fierté ?

Je me suis brusquement retournée et j'ai couru à toute vitesse vers l'étage, espérant que cet homme ne soit pas encore parti.

En entrant dans la salle privée, je l'ai tout de suite aperçu, assis sur le canapé.

Il semblait savoir que je reviendrais, car il me regardait en souriant.

Je me suis avancée vers lui et lui ai demandé : « Est-ce que tu me détestes vraiment, parce que je t'ai humilié à plusieurs reprises dans le passé ? »

Avant qu'Antoine ne puisse répondre, j'ai ajouté : « Très bien, tant que tu peux aider ma famille à rembourser ses dettes, tu peux m'humilier comme tu veux, aussi longtemps que tu veux. »

Il a baissé les yeux vers son verre de vin, puis, souriant, il m'a demandé : « Est-ce que ça t'irait aussi de devenir ma maîtresse secrète ? »

J'ai pris une profonde inspiration et j'ai murmuré : « ...Oui. »

Il avait repris la place de sa femme pour la confier à son premier amour, alors qu'il me reléguait au rôle de maîtresse secrète, une relation qu'il fallait cacher au grand jour.

Quelle humiliation crue et directe !

Le lendemain, dès que mon père est rentré, il s'est empressé de dire à ma mère et à moi que les dettes de la famille avaient été entièrement remboursées.

Ma mère, submergée par la joie, a demandé à mon père comment cela avait été possible.

Mon père a répondu que c'était Antoine qui avait tout payé, et qu'Antoine leur avait même trouvé une nouvelle maison dans un cadre agréable.

En un instant, ma mère n'a cessé de vanter Antoine, affirmant que c'était parce qu'il m'aimait profondément qu'il avait agi ainsi.

J'ai simplement souri en écoutant.

L'après-midi, le chauffeur d'Antoine est venu me chercher.

Mes parents croyaient dur comme fer que j'étais toujours l'épouse d'Antoine, pensant qu'il venait me chercher pour que je profite de la vie avec lui, mais ils ignoraient totalement que j'allais en fait devenir sa maîtresse secrète, soumise à ses humiliations et ses caprices.

Antoine habitait maintenant dans l'ancienne villa de ma famille, où les domestiques étaient toujours les mêmes qu'avant.

Les domestiques suivaient leur maître. Avant, ils n'avaient pas hésité à humilier Antoine avec moi. Pourtant aujourd'hui, Antoine les gardait encore, ce qui montrait qu'il avait un certain esprit d'ouverture.

Je ne savais pas s'il serait aussi clément avec moi.

En repensant à l'humiliation que cet homme m'avait infligée dans la salle privée, mon moral s'était de nouveau assombri.

Moi, je n'étais pas comme ces domestiques, eux au plus ne se permettaient que quelques paroles humiliantes envers Antoine.

Quant à moi, je ne me suis pas contentée de l'insulter, j'étais aussi allée jusqu'à le frapper, et devant de nombreuses personnes, je lui avais même lancé du vin au visage.

En repensant à ce que j'avais fait auparavant, j'avais des frissons d'angoisse.

Ah ! Si j'avais su que les choses allaient en arriver là, j'aurais dû être un peu plus douce avec lui.

Marie m'a conduite jusqu'à la porte de la chambre : « Mademoiselle, monsieur veut que vous l'attendiez à l'intérieur, et puis... »

Marie a hésité un instant avant de poursuivre : « Il a aussi dit qu'avant son retour, vous devez absolument vous laver. »

Je me suis mordue la lèvre, le cœur serré.

C'était une humiliation claire et nette.

Mais que pouvais-je faire ?

Puisque j'ai accepté d'être sa maîtresse, il fallait que je me prépare à perdre toute dignité.

Cette chambre était celle où Antoine et moi avions vécu avant.

Tout était resté comme avant, mais en même temps tout avait changé.

Avant, il y avait un matelas à même le sol à côté du lit, c'était là qu'Antoine dormait, et moi sur le lit, toujours avec une attitude hautaine pour lui interdire de s'approcher d'un seul pas.

Maintenant, le matelas a disparu, et avec lui mon orgueil.

Mon mari, celui qui était jusque-là soumis et doux, que je tyrannisais, lui aussi a disparu.

Le passé ne pouvait pas être revécu. Je me suis forcée à oublier cette amertume et je suis allée prendre une douche.

Après m'être lavée, je me suis allongée sur le lit en attendant le retour d'Antoine.

Puisque j'étais sa maîtresse, je devais faire mon devoir de maîtresse.

Même si tout avait changé, même si mon cœur était plein d'amertume, je me suis dit que ce n'était pas si terrible.

Au moins, les dettes de ma famille étaient remboursées, mes parents pouvaient vivre tranquillement, mon frère ne devait plus travailler aussi dur, et surtout, il n'avait plus besoin de se prosterner devant les autres pour une poignée d'argent.

À cette pensée, j'ai ressenti un léger apaisement.

Je ne savais pas quand Antoine reviendrait.

Après ces jours épuisants, je me suis endormie rapidement, allongée sur le lit.

Je ne savais pas combien de temps j'avais dormi quand j'ai senti une lourde pression sur mon corps.

Je me suis réveillée à moitié, et j'ai immédiatement vu que c'était Antoine qui était dessus.

Et sa main se trouvait à l'intérieur de mes vêtements !

« Toi... tu es vraiment audacieux ! »

Par réflexe, j'ai levé la main pour le frapper.

Mais à la seconde suivante, sa main a saisi la mienne avec force.

Il a ricané : « Même après être tombée si bas, le tempérament de la fille d'une grande famille n'a pas changé d'un poil. »

En regardant autour de moi cette chambre familière, cette personne familière, j'ai été troublée quelques secondes, puis j'ai compris.

Oui, désormais c'était lui le maître ici, et moi, je n'étais que sa maîtresse méprisée.

Je me suis repliée, la tête baissée, et ai murmuré un « Pardon ».

Il a laissé échapper un ricanement, puis s'est levé pour aller à la douche.

En écoutant le bruit de l'eau, je serrais nerveusement mes doigts.

En réalité, depuis que je l'aimais, je n'avais pas rejeté ses caresses.

Mais les plaisirs partagés par amour étaient bien différents de sa possession pleine de vengeance et d'humiliation.

En pensant à ce qui allait suivre, j'ai voulu fuir, mais je ne pouvais pas.

Je ne savais pas combien de temps était passé, mais enfin il a fini de se laver.

Le bruit de la porte de la salle de bains m'a mis les nerfs à vif.