Chapitre 2 : Il m'a frappée

Sophia Bennett

Je regardai Ethan avec stupeur. Il ne clignait même pas des yeux. Il ne regardait même pas mon visage. Les larmes coulaient sur mes joues, mais ce n’était pas la gifle qui me faisait le plus mal. Ce qui me faisait mal, c’était l’homme qui se tenait devant moi — l’homme que j’avais aimé de tout mon cœur pendant cinq ans.

Cinq années entières.

Cinq putains d’années.

Je lui avais donné mon cœur. Ma confiance. Mon avenir.

Et c’était ainsi que tout se terminait.

Étais-je l’idiote qui s’était trompée elle-même pendant tout ce temps ? Ou m’avait-il trompée depuis le tout début ?

Je restai là, tremblante de colère et de regret.

« S-Sophia… »

Il balbutia mon prénom comme s’il venait seulement de réaliser ce qu’il avait fait.

Ou peut-être faisait-il simplement semblant.

« Qu’est-ce que tu crois être en train de faire ? » lançai-je avant qu’il puisse prononcer un autre mot.

Le son de sa voix me serra douloureusement la poitrine. Je le regardai avec incrédulité et colère. J’avais du mal à croire ce que j’avais sous les yeux.

« Sophia, je suis désolé », dit-il doucement.

Son petit ami posa immédiatement une main réconfortante sur ses fesses.

Ce geste m’irrita plus que je n’aurais pu l’imaginer.

Quelques instants plus tôt, j’avais réellement envisagé de pardonner à Ethan.

Peut-être s’il s’était excusé sincèrement.

Peut-être s’il m’avait promis de ne plus jamais me faire de mal.

Peut-être.

Mais maintenant ?

Le voir se faire réconforter par un autre homme alors que j’étais là, complètement brisée ?

Non.

L’autre homme me regarda et fronça les sourcils.

« Je ne savais pas qu’elle était aussi dramatique », marmonna-t-il. « Pourquoi agit-elle comme si elle avait perdu la tête ? »

Mes poings se serrèrent.

Je voulais réagir.

Je voulais lui crier dessus.

Mais le souvenir de la main d’Ethan frappant mon visage m’en empêcha. La douleur sur ma joue était encore vive.

Ce qui me troublait le plus, c’était à quel point ils semblaient normaux.

Pourquoi n’avaient-ils pas honte ?

Pourquoi n’étaient-ils pas gênés ?

Pourquoi se comportaient-ils comme si c’était moi qui créais un problème ?

« Je suis vraiment désolé que tu aies dû l’apprendre de cette façon », dit Ethan.

Je le fixai.

Était-ce vraiment l’homme avec qui j’avais voulu passer le reste de ma vie ?

L’homme que j’aimais ?

« Est-ce que tu m’aimes ? » demandai-je soudain.

La pièce devint silencieuse.

Ethan baissa les yeux.

Il ne répondit pas.

« Dis quelque chose ! » criai-je.

Tout mon corps tremblait.

Pourtant, il resta silencieux.

Finalement, il dit :

« C’est ma famille. »

Je ris amèrement.

Bien sûr.

Une excuse.

« Quand ils ont découvert que j’étais gay, ils m’ont forcé à accepter ce mariage. »

Je ne voulais pas l’entendre.

Plus maintenant.

Pourquoi devrais-je m’en soucier ?

Son explication changerait-elle ce que j’avais vu ?

Effacerait-elle cinq années de mensonges ?

« Non. »

Je secouai la tête.

« Ne fais pas ça. »

« Sophia— »

« Non ! »

Ma voix se brisa.

« Tu es un homme adulte, Ethan. Arrête de rejeter la faute sur ta famille. Ils ne contrôlent pas ta vie. »

Plus je parlais, plus ma colère grandissait.

Un violent mal de tête martelait mes tempes.

« Ils ont arrangé ce mariage parce qu’ils pensaient qu’en t’épousant, tu changerais », admit-il doucement. « Ils pensaient que cela te rendrait normal. »

Ces mots me donnèrent l’impression qu’un couteau s’enfonçait encore plus profondément dans ma poitrine.

Je le regardai.

Il se tenait toujours près de l’autre homme.

Toujours à le protéger.

Toujours à le choisir.

Cette réalisation faillit me détruire.

Cinq jours.

Dans cinq jours, j’étais censée devenir sa femme.

Qu’aurais-je dit aux autres ensuite ?

Comment aurais-je expliqué que mon mari préférait un autre homme ?

Les questions se bousculaient dans ma tête.

Les souvenirs affluèrent les uns après les autres.

Les nuits où il restait éveillé quand j’étais malade.

La façon dont il me massait le dos pendant mes douleurs menstruelles.

La manière dont il sautait des repas parce qu’il s’inquiétait pour moi.

La façon dont il semblait toujours prêt à tout sacrifier pour mon bonheur.

Est-ce que tout cela était faux ?

Chaque moment n’avait-il été qu’un mensonge ?

Je me sentis nauséeuse.

« S’il te plaît », dit Ethan. « Je suis désolé. Pardonne-moi, c’est tout. »

L’autre homme leva les yeux au ciel.

« Pourquoi est-ce que tu continues à la supplier ? » demanda-t-il. « Tu lui as déjà dit la vérité. »

Je l’ignorai.

Il n’avait aucune importance.

Ethan, si.

Je regardai droit dans les yeux l’homme que j’avais aimé pendant cinq ans.

« J’ai une dernière question. »

Aucun des deux ne parla.

J’avalai difficilement ma salive.

« Quand tu répondras, je veux la vérité. »

L’expression d’Ethan s’assombrit.

« Est-ce que tu m’aimes vraiment ? »

Silence.

Un long silence douloureux.

Mon cœur battait à tout rompre.

La réponse était là.

Dans son silence.

Dans ses yeux.

Dans son incapacité à me regarder.

L’autre homme esquissa un sourire narquois.

« Et s’il ne t’aimait pas ? »

Je l’ignorai encore.

Mon attention ne quittait pas Ethan.

J’attendis.

Et j’attendis.

Mais il ne dit rien.

Pas un seul mot.

Cela me fit plus mal que n’importe quelle réponse aurait pu le faire.

« S’il te plaît, Sophia », dit doucement Ethan. « Arrête ça. »

Je ris amèrement.

Arrêter ça ?

Ce n’était pas moi qui avais détruit notre relation.

« C’est fini entre nous. »

Les mots sortirent calmement.

Plus froids que je ne l’aurais imaginé.

Ses yeux s’écarquillèrent.

« Je ne veux plus de ce mariage. »

Lentement, je retirai la bague de fiançailles de mon doigt.

Puis j’enlevai la montre qu’il m’avait offerte.

Les bracelets.

Chaque cadeau lié à notre avenir ensemble.

Un à un, je les laissai tomber sur le sol.

Le bruit résonna dans la pièce.

Et avec chaque objet que j’abandonnais, un autre morceau de notre relation mourait.

Je me tournai vers la porte.

« Et l’accord commercial ? » demanda soudain Ethan.

Je me figeai.

Un accord commercial ?

Pendant un bref instant, la confusion traversa mon visage.

Puis la colère revint.

Plus forte que jamais.

« Au diable ton accord commercial. »

J’attrapai la poignée de la porte.

« Et au diable toi et ta famille. »

Sans me retourner, je claquai la porte derrière moi.

Laissant Ethan et son petit ami seuls.

Laissant derrière moi cinq années de mensonges.

Laissant derrière moi l’avenir que je pensais vouloir.

Et, pour la première fois cette nuit-là, je réalisai quelque chose de terrifiant.

Je n’avais absolument aucune idée de ce qui allait se passer ensuite.