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Hunter no tuvo que preguntar por su esposa en recepción. Un médico que lo vio entrar, que estaba hablando con una enfermera, dejó la conversación a medias para acompañar al heredero del imperio MacIntyre hasta la habitación de su esposa.

Por supuesto, Claire había sido llevada al área VIP y ubicada en la sala más grande. A medida que Hunter se acercaba, su cuerpo comenzó a sudar y su corazón retumbó en el pecho.

La sensación era como si el alma estuviera abandonando el cuerpo.

Lo que más lo desconcertaba era que se sentía así por su esposa… la misma de la que estaba intentando deshacerse para estar con su verdadero amor.

¿Qué demonios…? Un nudo se formó en su garganta al escucharse maldecir en shock.

Frente a él estaban Thea y Cole, sentados en un banco.

La anciana se retorcía las manos con nerviosismo, mientras su mejor amigo miraba sus zapatos sin expresión. Pero ambos compartían algo en común.

Sangre.

Sus ropas estaban manchadas de rojo, como si hubieran estado jugando con pintura.

Los pasos firmes de Hunter anunciaron su llegada.

El rostro de Cole se endureció al instante, transformándose en una máscara de furia, mientras Thea rompía en llanto otra vez.

—Señor… —Thea se levantó por respeto, pero el temblor en su voz lo paralizó.

Hunter miró hacia la puerta cerrada de la habitación, intentando imaginar la gravedad del estado de Claire.

No había duda de que se había hecho daño.

La cuestión era… ¿cómo?

Como si leyera su mente, Cole soltó una risa seca.

—Thea, tu jefe querrá un resumen de lo que pasó. Aunque ignoró tus llamadas y luego apagó el teléfono… pero como buena ama de llaves, debes informarle todo.

Hunter guardó silencio.

Observó la mirada de desprecio de Cole.

El otro recibió una llamada y se apartó, dejándolo a solas con Thea.

La mujer se cubrió la boca para llorar.

Hunter esperó.

—L-la señora se desmayó en lo alto de las escaleras y cayó rodando… señor. Se golpeó la cabeza… y no respiraba bien cuando la trajimos aquí.

Los hombros de Hunter cayeron.

Miró la puerta otra vez.

Recordó lo que dijo Cole… que Claire había dejado de comer.

—¿Dónde demonios estabas mientras ella se moría de hambre, Thea? Tu trabajo es cuidar la casa y acompañarla. ¿Por qué no me dijiste nada cuando dejó de comer?

—Y-yo lo intenté, señor… pero la señora me lo prohibió. Dijo que era entre ustedes dos… q-que no tocaría la comida hasta que usted se sentara con ella.

Hunter se quedó helado.

—Ella estaba segura de que usted vendría… —continuó Thea entre sollozos—. Para ella, usted es un esposo cariñoso. Creía que correría a su lado en cuanto leyera sus mensajes.

Hizo una pausa.

—Antes venía a casa por ella, señor… ¿q-qué cambió…?

Hunter le lanzó una mirada de advertencia.

Thea bajó la cabeza.

Pero no podía evitarlo.

Todos se lo preguntaban.

¿Por qué se había vuelto tan cruel con una mujer que le era completamente devota?

Hunter respiró con dificultad.

No quería admitirlo.

Pero por dentro… se estaba desmoronando.

Los mensajes.

Recordó.

Sacó el teléfono.

Sus dedos temblaron al abrir el chat.

Una avalancha de emociones lo golpeó.

Entre todo lo que ella escribió… una frase destacó.

Como si hubiera sabido que esto pasaría.

Sé que te importo, Hunter. Por eso voy a reducir mi comida. De una fruta al día… pasaré a un solo bocado. No comeré hasta que vengas a casa y comas conmigo.

—Tú… —apretó el puño, mirando la puerta con frustración.

Otro mensaje:

Me duele el estómago de hambre, Hunter… moriré de hambre si no es por este dolor en el pecho. Vuelve pronto.

—Tu cara está pálida, Hunter. ¿Te sientes culpable?

Cole había regresado.

Señaló su propia camisa ensangrentada.

Sus ojos reflejaban lástima.

—En su inconsciencia… no dejaba de repetir tu nombre. No la lastimes tanto.

Su voz era suave.

—Sé que Zara es especial. Pero eso fue en el pasado. Durante estos dos años… Claire te ha cuidado como a un niño. Ha sido paciente, ha sonreído incluso cuando la ignorabas o te desquitabas con ella.

Se acercó.

—Se ha aferrado a ti como alguien que se agarra a una roca para no caer.

Hablaba como amigo.

—Claire merece tu amor, Hunter. Tu presente… tu futuro. No alguien que te dejó para casarse con otro.

Hunter no reaccionó.

Pero su mirada fría decía mucho.

—Abrázala mientras aún te ama. Porque llegará el día en que busques su atención… y solo encuentres silencio.

El silencio fue pesado.

Luego, Cole señaló la puerta.

—Está sedada. Pero puedes verla.

Hunter caminó hacia la puerta.

Antes de entrar, Cole añadió:

—Piensa en lo que te dije. Todos queremos lo mejor para ti… y eso está con Claire.

Hunter abrió.

Y se quedó inmóvil.

Claire yacía en la cama, rodeada de máquinas.

Se sentó a su lado y tomó su mano, atravesada por la aguja del suero.

Su rostro había perdido el color.

Sus labios estaban secos… como pétalos marchitos.

Aun así… seguía siendo hermosa.

Pero había algo que rompía esa imagen.

La venda en su frente.

Y bajo ella… una mancha de sangre.

Hunter la tocó con cuidado.

Sin pensarlo, se inclinó y besó sus labios secos.

Su cuerpo reaccionó de inmediato.

Acarició su mejilla… sorprendido.

Esa sensación…

Esa calma…

Nunca la sintió con Zara.

Besó su frente.

—Despierta, Claire… me gusta cuando peleas conmigo. Despierta y desafíame.

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—Despierta, Claire…

La voz era ronca.

Pero le transmitía paz.

Claire veía oscuridad… pero su corazón latía con una extraña felicidad.

—Despierta y desafíame.

Las palabras le dieron fuerza.

Luchó contra el peso de su cuerpo.

Sus párpados dolían… pero logró abrirlos.

No había nadie.

Mientras miraba a su alrededor, volvió a oír la voz.

—Cancela mi agenda. Todas las reuniones serán online. Mi esposa está en el hospital.

Claire dejó de respirar.

Él entró.

Sus ojos brillaron.

Su pecho se llenó de alivio.

—Hunter… viniste… —susurró.

Él colgó la llamada.

Sus miradas se encontraron.

Ambos temblaron.

Una sonrisa suave apareció en los labios de Claire.

Pero el rostro de Hunter se tensó.

Recordó sus mensajes.

Reduciré mi comida… no comeré hasta que vengas…

—Tú… —empezó.

Pero su teléfono sonó.

Frunció el ceño.

Era Enzo.

El guardia del ático.

En ese instante…

Claire dejó de existir para él.

Solo pensó en Zara.

—¿Hola?

—S-señor… —la voz temblaba—. La señorita Levine… fue secuestrada.

—¡No…! ¡Zara…! —perdió el control.

Claire frunció el ceño.

—Hunter… ¿qué pasa?

Le dolió.

Acababa de despertar…

y lo primero que escuchaba era el nombre de esa mujer.

Pero Hunter ya no estaba ahí.

Se dio la vuelta…

y salió.

Como si ella no fuera su esposa.

Como si fuera… nadie.

Continuará…

Hunter está acumulando haters para sí mismo, ¿no?

Pero la pobre Claire, ¿no debería simplemente rendirse ya? ¿Te esforzarías por estar con un hombre así que quiere divorciarse de ti por su ex amante? Comenta y haznos saber.