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Hunter observó su último mensaje con una frialdad impenetrable.

—¿Jugando a ser terca? Me gusta… —murmuró, apoyando una mano bajo la cabeza.

Estaba en el ático, tumbado en el sofá del salón, con la mirada fija en la puerta de la habitación donde estaba Zara. Aunque había insistido en dormir con ella y abrazarla, Zara lo rechazó sin titubear.

Decía que era viuda… y él, un hombre casado.

Un hombre con una esposa que lo amaba y le era leal.

No era correcto dormir con él mientras su esposa lo esperaba en casa.

A pesar del deseo evidente en sus ojos, Zara insistía en mantener distancia.

Y eso… era exactamente lo que volvía loco a Hunter.

Ella siempre se sacrificaba. Siempre ponía a los demás antes que a sí misma. Nunca se daba el valor que merecía.

Toda su vida había vivido así.

Entonces… ¿por qué no iba él a darle la felicidad que merecía?

Zara debía ser la señora MacIntyre.

Debía ser ella quien cocinara para él en su casa.

Mientras tanto, Claire había desarrollado una piel dura.

Iba a tomar tiempo quebrarla.

La mandíbula de Hunter se tensó mientras miraba el teléfono.

Veamos cuánto aguantas con esa farsa de esposa paciente.

No volvió a casa al día siguiente.

Ni al siguiente.

Ni en cinco días.

Ignoró todos los mensajes. Todas las llamadas.

Al sexto día, dejó incluso de abrirlos.

Para el octavo… había más de doscientas cincuenta llamadas perdidas y cientos de mensajes.

Lo extraño era que Claire nunca dejaba notas de voz.

Hunter iba del ático al trabajo… y del trabajo al ático.

Y allí… encontraba paz ayudando a Zara en la cocina.

Aunque ella insistía cada día en volver con sus suegros, él siempre encontraba la forma de distraerla.

Al décimo día… notó algo.

No había más mensajes.

Ni llamadas.

Supongo que entendió que es inútil, pensó con una sonrisa.

Estaba en el ascensor de su edificio, bajando hacia el lobby, distraído en su móvil cuando vio el nombre de Thea en la pantalla.

Frunció el ceño.

No eres tan lista, Claire. ¿Crees que voy a contestar si llamas desde el teléfono de Thea?

Ignoró la llamada.

Volvió a sonar.

Y otra vez.

Y otra.

Cuando vio que estaba escribiéndole por W******p, puso el móvil en modo avión y lo guardó.

Su chofer lo llevó de regreso al hotel.

Zara lo esperaba.

Parecía… distinta.

—Hola, cariño —la besó en los labios, pese a su vacilación.

—¿Cuántas veces te he dicho que no hagas eso, Hunter? ¿Sabes lo inmoral que es? Estás engañando a tu esposa.

Él no respondió.

La atrajo hacia su regazo mientras se dejaba caer en el sofá.

Sus miradas se entrelazaron. Sus respiraciones se acompasaron.

Estaba a punto de besarla otra vez… cuando su segundo teléfono sonó.

—Maldita sea… —gruñó al ver quién llamaba.

Cole.

Su expresión cambió.

Desde que decidió ignorar a su esposa y centrarse en Zara, Cole había sido uno de los pocos que lo enfrentó. Apenas le hablaba.

—¿A qué debo esta llamada del señor moralista? —se burló Hunter.

—Sigues siendo un maldito sin corazón, Hunter MacIntyre —escupió Cole.

Su voz sonaba áspera.

—Entonces cuelga —respondió Hunter con frialdad—. Seguro no quieres perder el tiempo conmigo.

Un gruñido profundo se oyó del otro lado.

Y luego… una risa.

—Creo que debería quitarte a tu esposa y llevármela conmigo.

Algo desconocido atravesó a Hunter.

Su agarre sobre el teléfono se tensó.

—Porque está más que claro que no te importa una m****a.

—Lo que haga con mi esposa no es asunto tuyo.

—No, no lo es. Pero cada vez que ella está en problemas, es a mí a quien llaman. Así que sí… en cierto modo, sí es mi maldito asunto.

La palabra problemas encendió una alarma en su mente.

Hunter se puso rígido.

Apartó a Zara suavemente y se inclinó hacia adelante.

—Ve al punto.

Silencio.

Luego…

—Llevas diez días sin volver a casa, Hunter. ¿Sabes lo que eso ha provocado?

Hunter no respondió.

Pero cuando Cole habló de nuevo… algo dentro de él se desplomó.

—Dejó de comer. Claire está hospitalizada.

Pausa.

—Sé que no te importa. Así que quédate donde estás. Yo cuidaré de tu esposa por ti.

La llamada se cortó.

El sudor perló la frente de Hunter.

—¿Qué pasa, cariño? —Zara lo abrazó por detrás.

En esos diez días, su cercanía había crecido.

Aún no cruzaban la última línea… pero ya estaban peligrosamente cerca.

Hunter la miró.

Y por un segundo…

No vio a Zara.

Vio el rostro de Claire, bañado en lágrimas.

Se apartó bruscamente.

—Zara… vuelvo enseguida.

—¡Hunter, espera…! —golpeó el sofá, frustrada.

Sin pensarlo, lo siguió.

Su coche se detuvo frente al hospital más grande de Bloomcrest.

Al verlo bajar, claramente alterado… Zara apretó la tela de su falda con rabia.

Pagó el taxi y entró.

No tardó en entender.

Así que estás jugando para llamar su atención, Claire…

Una sonrisa oscura curvó sus labios.

Buen intento. Pero él es mi marioneta… y yo no pierdo.

Salió sin ser vista.

Continuará…

. [¿Qué truco jugará Zara ahora?

Parece que Hunter tiene un punto débil (¡quizá sentimientos por su esposa!). ¿Lo notará pronto?]