Le rendez-vous

Lisa arriva peu de temps après avec nos salades, l'odeur fraîche des ingrédients emplissait l'air. Nous allâmes les manger rapidement dans le bureau. Je jetai un rapide coup d'œil à l'heure. Le rendez-vous approchait. Et avec lui...Monsieur Grayson.

— Tu as une cliente ou tu participes au rendez-vous ? demandai-je. Ne me laisse pas seule.

— Je n'ai rien avant quinze heures, alors je peux me joindre à toi. Une idée de ce que ce type veut ?

— Absolument pas. Comme je te l'ai dit, son appel était... disons, étrange.

— Pourvu que ce ne soit pas un vieux poilu bedonnant, dit-elle avec dégoût. Je déteste masser les hommes pleins de poils.

Elle éclata de rire en voyant mon visage, qui, clairement, pensait la même chose. D'accord, il faut avoir la vision... disons qu'il y a mieux. La petite clochette de la porte de l'institut retentit.

— Peux-tu les accueillir pendant que je ramasse...tout ça ?

— Bien sûr, » répondit Lisa en se dirigeant vers notre rendez-vous mystérieux.

— Messieurs, bonjour, je suis Lisa. Comment puis-je vous aider ?

Ils sont deux, me dis-je en les entendant du bureau.

—Monsieur Grayson, nous avons rendez-vous avec Madame Mitchel, dit l'un des deux hommes.

— Bien sûr, suivez-moi, nous allons nous installer dans le bureau.

J'entendis l'un d'eux murmurer à l'autre :

— Ça va, c'est sympa ici. Je m'attendais à un institut à l'ancienne, qui sent Shalimar de Gerlain.

L'autre rit à sa blague de mauvais goût. Putain, ils nous prennent pour de cougards ou quoi ? c'est qui ces cons ?

Ce rendez-vous promettait d'être sympathique. J'enfilai mon masque de femme d'affaires. Pas question de me faire démonter par deux trous du cul machos et leurs stéréotypes à la con.

— Monsieur Grayson, bonjour, dis-je en lui tendant la main. Il leva à peine les yeux de son téléphone pour me saluer ce qui m'irrita d'autant plus. Je décidai de lui faire lever les yeux en lui serrant la main de toutes mes forces. Quel crétin, pensai-je.

PUTAIN DE MERDE !

Mon cœur loupa un battement quand je le reconnus. C'était lui. L'accompagnateur de Victoria. Celui sur qui mes yeux s'étaient attardés bien trop longtemps la veille au restaurant. La masterclass du plus beau cul.

Il releva enfin les yeux après ma poigne un peu trop musclée. Son regard croisa le mien une fraction de seconde de plus que nécessaire, sans insistance, sans surprise visible non plus. Juste... attentif ? Comme s'il enregistrait une information sans encore savoir quoi en faire. Je ne suis pas sûre qu'il m'ait reconnue. Tant mieux.

— Merci de nous recevoir, Madame Mitchel...dit-il en se dégageant de ma poigne de cowboy.

— Appelez-moi Calie, le coupai-je, un peu trop brusquement. Un rictus discret se dessina au coin de ses lèvres. Pas un sourire, mais plutôt quelque chose de contenu.

— Asseyez-vous, dis-je en désignant les chaises en face de mon bureau. L'espace n'était pas très grand, mais la décoration était épurée et accueillante : parquet en bois clair, meubles blancs, petites plantes vertes quelques bougies qui évoquaient à la fois sensualité et apaisement. C'était exactement ce que nous proposions ici, chez H&B. (Harmonie&beauté)

— Qu'est-ce qui vous amène, Monsieur Grayson ? demandai-je en posant mes avant-bras sur le bureau, croisant les doigts comme pour me donner un air de...de quoi d'ailleurs ?

— D'abord, laissez-moi vous présenter mon associé, Matt Grayson...

Je le coupai, impatiente

— Un lien de parenté ?

Mais qu'est ce que t'en as foutre.

Les deux hommes se toisèrent brièvement. L'air agacé de Monsieur Grayson face à mes interruptions contrastait avec l'expression de Matt, visiblement amusé, presque détendu, comme s'il savourait la scène. Devon, lui, ne dit rien. Il attendait, observateur.

— Comme j'allais vous le dire, Calie... Il insista légèrement sur mon prénom, comme si c'était calculé. J'arquai un sourcil, l'invitant silencieusement à poursuivre.

— Voici mon demi-frère Matt, avec qui je suis associé. Ce que nous recherchons est plutôt simple.

Il marqua une pause, pas pour me dominer. Mais plutôt pour jauger ma réaction.

— Nous aimerions que plusieurs de nos employées bénéficient de vos services deux fois par mois. Je l'écoutai attentivement, intriguée, tout en percevant parfaitement son masque de businessman.

— À intervalles réguliers.

C'était une proposition inhabituelle.

— Quel type de prestations exactement et dans quel but ? demandai-je aussitôt.

— Ce que vous proposez : manucure, massages complets du corps toutes les deux semaines. Disons que c'est une façon généreuse de maintenir le moral des troupes.

Son ton était calme et trop sûr de lui. Ça m'agaçait.

— Je vais être honnête avec vous, Monsieur Grayson. Officiellement, notre agenda ne nous permet pas de prendre de nouvelles clientes.

Je me levai pour signaler la fin de l'entretien, jetant un coup d'œil à ma montre.

— Et officieusement ?

Sa voix me fit me retourner net. Matt lança à Devon un regard surpris. Devon, lui, ne détourna pas les yeux.

— Pardon ? manquai-je de me prendre la porte au passage.

— Officieusement, seriez-vous disponible si nous doublons le tarif des prestations ?

Voilà, le requin.

— Combien d'employées ?

— Quatre.

Je réfléchissais déjà, même si je refusais de me l'avouer.

— Je vous laisse y penser, Calie.

Il me tendit sa carte sur laquelle était inscrit 'Darknight Club'. En la prenant entre son index et son majeur, je remarquai malgré moi ses mains. Grandes. Longs doigts. Ongles impeccables. Quelques veines apparentes. Son cul et maintenant ses mains, soupira ma petite voix intérieure.

— Je vais y réfléchir, dis-je en me forçant à rester professionnelle alors que j'avais déjà pris ma décision.

Rêve mon pote. Je les raccompagnai vers la sortie. Matt me serra la main tout en répondant déjà au téléphone. Devon, lui, s'arrêta un court instant. Il me regarda vraiment cette fois.

— Au fait, moi c'est...

— Devon. Je sais, j'ai reconnu vos...Je vous ai reconnus.

Je l'avais encore coupé. Et j'avais failli dire vos fesses. Son regard s'assombrit légèrement, amusé, presque imperceptiblement.

— Dans ce cas, dit-il simplement, à bientôt, Calie.

Ce n'était ni une promesse ni une menace. Plutôt une certitude. Je retournai voir Lisa dans le bureau, le cœur un peu trop rapide.

— Qu'est-ce que tu en penses ? lui demandai-je avant la prochaine prestation.

— Officiellement, tu l'as dit, c'est impossible. Officieusement... ça se tente, non ? Je veux dire, c'est du fric facile. L'institut est fermé les dimanches et lundis, ça nous laisse une marge de manœuvre.

J'écoutais attentivement ses remarques, pesant le pour et le contre.

— Est-ce que ton salaire est trop bas ? lui demandai-je, curieuse.

— Non, mon salaire est tout à fait confortable. Mais pourquoi se priver de plus, sérieusement ?

Je ris, amusée.

— Tu marques un point.

En réalité, je n'avais aucune raison d'accepter cette offre. D'autres salons proposaient ce que Lisa et moi faisions. L'argent n'était pas un problème, et notre emploi du temps était déjà bien chargé.

— Écoute, Lisa, nous n'avons aucune raison d'accepter, ni même de bouleverser nos emplois du temps pour satisfaire les leurs. Je vais décliner, de toute façon ils ne m'inspirent pas confiance.

— C'est toi le boss, mais avoue quand même qu'ils sont canon, dit-elle avec un sourire et un clin d'œil complice.

Ils ne sont pas canon, ils sont arrogants.