L’uniforme scolaire de Julie, d’un noir profond, était une création haute couture confectionnée par un tailleur d’exception. Que ce soit dans le choix des matières, le dessin ou la coupe, chaque élément reflétait l’élégance du créateur et son expertise inégalée. À l’opposé des établissements conventionnels, les chaussures et les cartables des élèves étaient minutieusement personnalisés par l’école elle-même.Juste de l’autre côté de la rue se dressait le lycée Rouan II, un modèle à suivre pour toutes les institutions d’enseignement publiques, dédié à la formation d’élites au service de la nation. Les étudiants qui avaient l’opportunité d’intégrer cet établissement étaient sans exception des prodiges d’une rare envergure.Si l’on devait évoquer une distinction majeure entre ces deux institutions, elle résiderait dans leur composition étudiante. En effet, les élèves du lycée Rouan I provenaient sans exception de familles fortunées dotées de solides antécédents, alors que leurs homologues
La classe F où évoluait Julie était située au sixième étage et l’établissement scolaire disposait d’un ascenseur dédié aux élèves.Au lycée Rouan I, les cours du matin n’étaient pas au programme. Les enseignements débutaient à neuf heures, un horaire relativement tardif par rapport aux autres établissements scolaires.Julie est entrée en salle de classe, observant les visages familiers mais aussi inconnus, ne se remémorant que les noms de quelques-uns. Lorsque la sonnerie a retenti, elle a regagné prestement son siège habituel. Cependant, avant même d’avoir eu l’opportunité de déposer son sac, elle a perçu plusieurs de ses camarades échanger des regards inquisiteurs et chuchoter :« Pourquoi occupe-t-elle la place de Gabriel ? Comment ose-t-elle ! »« Serait-ce parce qu’elle a été malade ces derniers jours, et que cela l’a rendue sotte ? »Quoi ? Gabriel ?Julie a répété ce nom dans son cœur. Puis, elle s’est levée immédiatement, scrutant le bureau propre et dépourvu de livres où elle
Après quarante-cinq minutes, le cours de mathématiques est arrivé à son terme. Julie a poussé un soupir impuissant, s’est levée de son siège, s’est dirigée vers la dernière rangée pour aider Gabriel à relever son bureau, puis à ramasser les livres éparpillés sur le sol, à les replacer soigneusement et à les ranger dans son tiroir.Les actions de Julie ne passaient pas inaperçues, suscitant la surprise et les murmures de nombreux étudiants.« N’ai-je rien vu d’anormal ? Qu’est-il arrivé ? Une fille aussi intègre que Julie se rabaisserait-elle à arranger le bureau de Gabriel ? Serait-elle devenue folle ? »« La fière Julie ramasse-t-elle vraiment les livres pour son ennemi juré Gabriel ? Incroyable ! Est-ce un rêve ? »À ce moment-là, certains étudiants sortaient discrètement leurs téléphones portables pour prendre des photos des actions de Julie, les diffusant anonymement sur le forum de l’école.Julie a ignoré ces commentaires et est retournée silencieusement à sa place, laissant échap
Une fois hors de la salle de classe, Julie a laissé échapper un soupir de soulagement. Elle aspirait à se consacrer entièrement à ses études, ne souhaitant plus gaspiller de temps dans ces querelles stériles. Même si la salle de classe n’était plus disponible pour elle, la bibliothèque demeurait un excellent refuge.Les examens d’entrée à l’université approchaient à grands pas. Forte de sa solide base de connaissances actuelle, Julie avait la capacité de répondre aux questions de ces examens, mais cela ne l’aurait dirigée que vers une université de niveau moyen. Pour espérer intégrer une grande université, elle devait travailler d’arrache-pied.Ses compétences en lecture et en langues étaient remarquables, mais elle butait sur les mathématiques, la physique et la chimie. Le temps était dorénavant un bien précieux, et jongler avec tout cela s’annonçait complexe.De plus, elle devait assister au cours de cuisine organisé par son père, François, après les cours, et ne pas oublier ses leço
Christine avançait avec élégance sur ses hauts talons, ses longs cheveux bouclés reposant gracieusement sur ses épaules, balançant doucement. Elle a interrogé Julie d’une voix douce : « Julie, qu’attends-tu ? Peux-tu expliquer au professeur ce qui s’est passé ? »Elle lui a tendu la main, mais Julie s’est crispée légèrement, reculant de quelques pas. Puis, elle a ramassé sa boîte à lunch tombée au sol et a quitté la pièce sans dire un mot.Dans le couloir, malgré son expression impassible, elle a ressenti un poids dans sa poitrine, une oppression qu’elle n’avait jamais éprouvée auparavant.Elle comprenait désormais que quiconque s’approchait d’elle le faisait pour des motifs égoïstes et que la sincérité était absente dans leurs intentions.Le premier était Roland, qui avait profité de son amour. Il avait utilisé des paroles mielleuses pour obtenir ce qu’il désirait, puis l’avait rejetée une fois son objectif atteint.Le deuxième était Christine, qui avait profité de sa vulnérabilité. E
Perrine a déclaré : « En effet, le chauffeur est resté en attente à l’entrée de l’école, mais il n’a pas vu Mlle Dubois sortir. J’ai récemment contacté son professeur après les cours, et il m’a dit que Mlle Dubois avait également manqué les cours aujourd’hui ! J’ai même déjà appelé la police. Que devons-nous faire maintenant ? Aurait-elle eu un accident ? »Tout en prêtant attention à la conversation téléphonique, Roland a tourné le volant et a répondu : « Cela est peu possible. Ne t’inquiète pas, elle a tenté de me joindre plus tôt, mais je n’ai pas pu répondre. Peut-être est-elle en colère contre moi. Je vais me rendre à l’endroit qu’elle fréquente habituellement pour la retrouver. Je te rappellerai dès que je la localiserai. »« Très bien, d’accord ! »Après que Perrine ait raccroché, Roland a posé délicatement son téléphone portable.Jade, qui avait écouté l’appel précédent, a exprimé sa surprise et sa préoccupation face à la soudaine disparition de Julie : « Comment se fait-il que
Julie n’a pas vu les messages envoyés par Roland, car à ce moment-là, elle ne ressentait qu’une douleur aiguë traversant tout son corps, qui était semblable à une écorchure de l’âme dans sa chair, pénétrant jusqu’à la moelle de ses os.Elle écoutait à peine la conversation qui résonnait dans ses oreilles, encore enveloppée d’un brouillard de douleur :« ...Heureusement, nous sommes parvenus à l’hôpital à temps, sinon les conséquences auraient été inimaginables. Les côtes brisées ont été réparées, mais dans les jours à venir, il serait préférable de la maintenir au lit. Je recommande quelques jours d’hospitalisation pour l’observation. »« ... »« Concernant son régime alimentaire, essayez de privilégier des repas légers. »« D’accord, d’accord, merci docteur. »Après le départ du médecin, le téléphone de l’homme en costume a sonné par hasard. Ce garde du corps a répondu promptement à l’appel et s’est exprimé avec un grand respect : « Allô, M. le jeune Verne. »« Comment va-t-elle ? » À
Julie a pris deux analgésiques et est enfin parvenue à s’endormir.Cependant, à trois heures du matin, au milieu de la nuit, une fois que l’effet des médicaments s’est dissipé, elle était à nouveau réveillée par la douleur. Une sueur froide et abondante perlait sur son front, la douleur envahissait son corps telle une horde d’insectes voraces qui la dévoraient, la faisant suffoquer sous son emprise.Roland a posé son ordinateur portable de côté et a tendu la main pour sentir le front et les joues de la jeune femme : « Sa température a considérablement baissé, il semble que la fièvre ait diminué. »Perrine, qui apportait de l’eau à ce moment-là, a remarqué la scène et est intervenue rapidement : « M. Bernard, je vais m’occuper d’elle. Vous avez encore du travail demain, retournez-vous reposer plutôt ! »Malgré le refus de Julie, Roland était venu à l’hôpital pour la voir quand même. Perrine savait que même si ce jeune monsieur n’avait pas de sentiments romantiques pour Julie, il devait