BLOODWOLF: The Curse of the Alpha's Mate

『ねぇ～、拓也さぁん、そんなのほっといて、こっちにきて……』

　人目の少ない窓際の席へ腰を下ろすと、スタッフへ一言声をかける。

「温かい飲み物を二つお願いします」

　それだけ告げると、美月の向かいへ静かに腰を下ろした。

「今は何も話さなくて構いません。落ち着いてからで大丈夫です」

　責めるでも、慰めるでもない穏やかな口調。

　その言葉に張り詰めていた糸が切れたように、美月の頬を涙が伝った。

　どうして、こんなことになってしまったのだろう。

　今日の朝までは、幸せだったはずなのに。

　美月は街角の小さなカフェで働いている。

　昼どきの忙しい時間帯、急に目の前が真っ白になり、その場へ倒れかけた。

　異変に気付いて駆け寄ってくれたのが、常連客の蒼真だった。

『顔色が悪すぎます。病院へ行きましょう』

　最初は遠慮した。

　忙しい時間帯に常連客へ迷惑をかけるなんて申し訳ないと思ったし、ただの貧血だろうと考えていたからだ。

　けれど蒼真は首を横へ振った。

『無理をして悪化させる方が問題です。店長には私から説明します』

　その落ち着いた態度に押され、美月は病院へ来ることになった。

　驚いたことに、受付のスタッフは蒼真の姿を見るなりすぐに診察を手配してくれた。

　顔が広い人なんだな、と、その時はそれくらいにしか思わなかった。

　そして診察室で告げられたのは、思いもしなかった言葉だった。

『おめでとうございます。妊娠していますよ』

　胸がいっぱいになった。

　拓也もきっと喜んでくれる。

　そう信じて、診察室の外で、エコー写真を握りしめながらスマートフォンを取り出した。

　――その結果が、あれだった。

「……どうして」

　かすれた声が漏れる。

「子どもができたって伝えたかっただけなのに……」

　その時、湯気の立つ紅茶が運ばれてきた。

　蒼真はカップを美月の前へ静かに置く。

「少し飲んでください。何も口にしていないでしょう」

　美月は小さくうなずき、両手でカップを包んだ。

　温もりが冷え切った指先へじんわりと伝わってくる。

「ありがとうございます……」

「礼を言われることではありません」

　蒼真はまっすぐ美月を見つめた。

「ですが、一つだけ確認させてください」

　穏やかな声色は変わらない。

　それでも仕事のできる人間らしい真剣さがにじんでいた。

「本当に、離婚するつもりですか？」

「……はい」

美月は迷わずうなずいた。

「離婚します。お腹の子のためにも……、私のためにも」

蒼真は静かにうなずいた。

「承知しました」

「それでは、私がお手伝いします」