“Naihanda ko na lahat ng mga school supplies mo, hija, kaya wala ka nang proproblemahin pa.” Hindi ko talaga inakala na siya pa ang maghahanda ng mga gagamitin ko. Naroon sa sofa ‘yong hinanda niyang bag at malamang nasa loob na nito ang mga notebook at ilan pang school supplies na kailangan ko. “Maraming salamat po talaga, Maam. Wala naman po akong nakikitang magandang rason para gawin niyo ang bagay na ito sa akin.” “Hindi ako doon bumabase, saka maliit na bagay ito. Determinado ka sa trabaho mo at nararapat lamang na mag-aral ang isang tulad mo na bata pa lamang. Basta ipangako mo sa akin na pagbubutihin mo ito lalo na ang pagbabantay sa anak ko.” Usal niya at nginitian ako ng sobrang tamis. “Opo Maam, pagbubutihin ko po talaga, makakaasa po kayo.” Ngumiti siya. “Huwag ka mahihiyang magsabi ng mga kailangan mo sa school sa akin. Ienjoy mo lang dahil alam ko naman pangarap mo talagang makapagpatuloy ng pag-aaral,” usisa niya at sinenyasan nga akong umupo. Sumunod ako sa kanyang
“Dad, usap naman tayo,” wika ko kaya tumigil sya at hinarap ako. “What is it?” He asked. “Daddy, tulungan mo naman ako laban kay Mommy,” matapang na tugon ko. Desperada na akong pigilan ang gusto nya. May oras pa ako para gawin ‘yun. Bumuntong-hininga ang ama ko saka niya ako hinawakan sa balikat. Nagtaka naman ako at may halo akong kaba. Kaba na baka hindi nya ako pagbigyan. “Anak, gusto man kitang tulungan pero Mommy mo na ang kalaban natin. Una palang alam mo nang siya ang nasusunod sa pamamahay na ‘to,” usal niya. “Pero.” Tinaas niya ang kanyang kamay na nagsasabing huminto ako. Sumunod naman ako sa kanya at diretso siyang tumingin sa’kin. “Anak, bakit ba kasi ayaw mo? Wala naman akong nakikitang rason para maging ganyan ka e.” “Dad, hindi ba malinaw sa’yong mapapahiya ako sa school namin once malaman nilang may yaya ako. Look, binata na ako kaya sana naman isipin niyo ‘yung repustasyon ko bilang tao,” depensa ko sa aking sarili. May rason kasi akong hindi nila maintindih
"Oy! Kuwatros, long time no see, kumusta na?" Wika ni Jade at nakipaghighfive sa amin. Si Haila naman ay nagtataka kung sino ang mga lalaking humarang sa amin. "We're fine naman, kayo ba?" Si Luis ang nagsalita.Nakipagtanguhan na lamang ako."Okay lang din, tagal na nating hindi nagpapalitan ng putahe ah. Hahaha!" Biro niya kaya napatawa kami maliban sa kasama naming babae.Napunta ang tingin niya kay Haila at napakalagkit ng tingin niyang 'yon na itinapon sa kasama naming babae. "Nice! May kasama yata kayong chicks, ipakilala nyo naman ako para matikman naman namin," Iniharang ni Kenneth ang kamay niya sa babaeng katabi upang pigilan ang nais na gawin ni Jade. Kilala ko si Kenneth hindi niya hahayaan na mabastos ang isang babae na malapit sa kanya.Hindi alam ni Luis ang sasabihin. Tumingin siya sa amin na kaibigan niya at huling tumingin kay Haila na napakainosente ng mukha.Titig na titig sina Jade kay Haila. Bastos na tingin iyon kaya imbes na matuwa ako ay nainis pa ako lalo.
“Konting ngiti nalang ni Haila maiinlab na ako sa kanya,” bulalas ni Kenneth at isinubo ang kutsara na hawak. Napatingin kami sa kanya. Hindi ko alam kung seryoso ba siya o nagbibiro na naman. “Tsk! Hindi ako naniniwalang isang Haila ang magpapatino sa iyo kung sakali, Ken. Sa pagiging certified playboy mo pa naman kagaya namin?” Napailing-iling si Luis dahil sa sinabi ni Kenneth. “Bakit? Wala naman masama kung maiinlab ako sa kanya, ‘di ba, Rhaiven?” Tumingin sa gawi ko at pinagtaasan ko siya ng kilay. “Aba malay ko sa iyo.” “Eto talaga napakasungit kaya ka inaasar ng yaya mo, masyado kang pikon.” Singhal ni Luis sa akin at bahagya niya pa akong tinapik sa braso ko. “Hindi ako interesado sa mga pinag-uusapan nyo e. Bakit ba? Tsk!” “Pustahan tayo, maiinlab kayong dalawa kay Haila,” mungkahi ni Luis at dinuro pa kami pareho ni Kenneth. “Bakit nadamay na naman ako? Mukha ba akong pumapatol sa ganoong klase ng babae? Tsk! Utot nya!” Hindi ganoon ang tipo ko sa babae kaya imposi
“Oh, from now on you’ll be using that new phone. ‘Yung dati mong selpon itapon mo na,” Kagagaling niya kasi sa labas na kung saan ay may binili siya at kung hindi ako nagkakamali ay itong selpon iyon. “Hala grabe ka naman sa itatapon Sir, huwag naman, pinaghirapang bilhin ng lola ko ‘yun e.” Hindi kakayanin ng konsensya kong itapon ang selpon na ‘yun. Bigay ‘yun ni Lola noong magsimula na akong magtrabaho. ‘Yun lang daw kasi ang magagamit niya para masiguradong ligtas ako kahit malayo siya. “Tsk! Oh sya bahala ka na basta kapag nasa school ka, ‘yan ang gamitin mo,” ani niya at dinuro ang box na kung saan nakalagay ang selpon na bili niya. “Sir,” pagtawag ko sa aking amo na abala sa paglagay ng kanyang seatbelt. Inaayos na nito ang sarili dahil papasok na kami sa school. “Oh?” “Paano ba gamitin ‘to?” Sa katunayan hindi ko alam kung paano gamitin ‘yun. Pangarap ko magkaroon ng ganoon kaso hindi ko alam kung paano gamitin baka kung ano mapindot ko at masira ko lang agad. Sigurado
“Oy lovers, nandito na pala kayo,” Nakipag-apir naman ako sa kanila samantalang si Haila ay nakangiti. “Mukhang blooming ‘tong yaya mo ha, anong meron?” Tumingin ang yaya ko sa akin. Ngising-ngisi pa kaya napailing ako. Nang-aasar talaga ang taong ‘to. Hindi na nahiya. Tumingin naman ang mga kaibigan ko sa akin at tumawa dahil mukhang alam na ang nangyari. “Teka nga, bakit nakajacket ka? Alisin mo nga ‘yan ang init-init e,” usal ni Chris sa akin na ikinagulat ko. Siya na rin ang nagpresenta na alisin. At nang tuluyan nang maalis ang suot ko na jacket at namilog ang mga mata nila sa gulat. “Hahaha! Bakit ganyan ang suot mo? Seriously, fitted? Mukha kang timang dyan, I swear,” at humalaklak ng malakas si Kenneth. “Oo nga naman, pagkakaalam ko hindi mo paboritong magsuot ng ganyan. Himala talaga,” ani Luis na nagpipigil ng tawa. “Tsk! ‘Yung isa kasi dyan tatanga-tanga, alam na ngang gagamit tayo ng P.E shirt nilabhan pa ‘yung akin. Kaya heto no choice, sinuot ko ‘yung pinahiram n
“Aware naman ako kung anong klase ng tao ang Kenneth na ‘yon. Hindi sila nagkakalayo ng ugali ng alaga ko, magka-uri sila. Malay ko bang gusto niya lang ako isali sa mga listahan ng mga babaeng pinaiyak niya.”Aware na aware ako sa pagkatao nilang magkakaibigan. Usap-usapan sa university kung gaano sila kalakas manloko ng babae, mga certified playboy. Minsan pa nga, may mga babaeng humaharang sa dinaraanan namin, nakaluhod na nagmamakaawa sa kanilang huwag silang makipagbreak ng ganon lang pero dinededma nila ito na parang aso. Ako naman, imbes na maawa ay nandidiri na lang. wala namang special sa apat e. Oo, mababait ‘yong tatlo pero ekis sa akin ‘yong pagpapaiyak nila ng mga babae.“Mabait naman si Sir Kenneth, naiimpluwensyahan lang siya sa tatlo kaya nagagawa niyang magpaiyak ng babae.”“Kung sabagay, mabait talaga ang isang ‘yon, hindi ko naman itatanggi ‘yon dahil nasaksihan ko naman. Ang sa akin lang ay baka pinagtritripan niya lang ako. Mahirap basahin ang nasa utak ng mga ga
“Haila, milktea for you.”Muntik pang humiwalay ang kaluluwa ko sa aking katawan nang dalhan ako ni Kenneth ng meryenda. Narito kami sa may tambayan nila, mga ilang oras ko rin siyang hindi nakita, mukhang may pinuntahan siya. “Naks naman! Ang effort naman ng Papa Kenneth. Sana all.” Pambubuyo ni Luis sa kaniya nang abala niyang inilalapag isa-isa yong mga pinamili niyang meryenda sa akin.“Oh, magtiis kayo sa biscuit.” Hinagis niya kay Luis ‘yong idsang supot ng biscuit, nacatch naman non ni Luis.“Walanghiya ka! Kay Haila milktea saka burger tapos sa amin biscuit lang?” “Bakit, kayo ba ang nililigawan ko?” pamamaktol niya sa kanyang mga kaibigan na sabay-sabay na napamura. “Kumain ka na muna, Haila, mamaya na ‘yan.”Ginagawa ko na ngayon ‘yong assignment namin na ipapasa pa lang kinabukasan. Baka kasi mabusy ako mamaya sa mansyon kaya minabuti ko ng gawin ng maaga. “Oo, tatapusin ko lang ‘to. Salamat.” Hindi ako nakatanggap ng sagot mula sa kanya. Inabala ko ang sarili ko sa essa