"What should I do?" Napasabunot ako sa 'king buhok habang nakahiga sa malambot kong kama.
My freakin' card!Saka lang nag-sink-in sa utak ko ang ginawa ko kanina sa mall nang nakauwi na ako ng bahay. Halos sampung minuto na akong nakakarating at ito pa rin ako, paulit-ulit na binabalikan ang maling desisyon na ginawa.I groaned and stamped my feet in the air. "Katangahan kasi palagi ang pinapairal, Khrystal," paninisi ko sa aking sarili.What if i-reach ng lalaking 'yon ang limit ng card ko? Damn, lagot ako kay Daddy!Wala pa man ay naiiyak na ako kung sakaling magkatotoo ang iniisip ko. Kaya kong harapin ang galit nina Mommy Francheska pero ayaw kong binibigo o ginagalit si Daddy.Tatlong katok mula sa pinto ang kumuha ng atensyon ko. Mayamaya pa bumukas iyon, mabilis akong bumangon nang natanawan si Mommy Francheska na papasok ng silid ko."Mom," usal ko."Prepare your things," bungad niya sa akin. "You're leaving tomorrow," she added.Hindi naman ako agad nakakilos at prinoseso ang sinabi niya.She smirked when she saw my reaction. Maarte niyang pinagkrus ang braso niya at tamad na tumingin sa akin."Nasa labas ng Vista Querencia ang kumpanya natin, Khrystal. Gugustuhin mong bum'yahe ng isang oras araw-araw papuntang trabaho?" she pointed.Slowly, I understand her point. Mom's correct. Masyadong hassle kung mananatili ako rito sa bahay habang nagtatrabaho sa labas ng lalawigan namin.But... is this real? She's really letting me go."Pero hindi pa po tapos ang huli kong project sa firm," saad ko."I will handle that. Magpapadala ako ng kapalit mo doon. Mag-focus ka sa gagawin mo. Besides, you want this right? Living apart from us," aniya.I bit my lip and lowered my gaze. "Hindi naman po sa gano'n, Mom," mahinang wika ko.She smirked and walked into my window area. Nakatanaw siya labas habang nanatiling nakakrus ang braso niya."Gawin mo ang lahat para makuha si Mr. Revelar para sa kumpanya natin, Khrystal," seryoso niyang sambit.Doon ay muli kong naalala ang pinag-usapan namin ni Nexus. Natatakot man ay nilakasan ko pa rin ang loob ko na magsalita."Bakit ako?" I asked lowly, enough for her to hear.She slowly glanced at me, then raised her eyebrow.I took a deep breath and carefully looked at her. "I found out that he's not a simple businessman nor an investor. He's a magnate tycoon. I am confused, why did you pick me—a newbie, for this project?" I asked."Because I want you out of our lives," she answered directly.Pain shot through me. Inaasahan ko na iyon, alam kong hindi nila ako gusto pero masakit pa rin pala na marinig mismo mula sa kinikilala kong ina."Pinili kita para mapalayo sa amin. Kung hindi dahil sa asawa ko, matagal na sana kitang hinayaan na mawala sa landas namin. You are a sore in my eyes, in everyone's sight. Kapag pumalya ka sa pinagagawa ko, magkakaroon ako ng rason para lalo kang kamuhian ng mga tao. At kung sakali naman na magtagumpay ka..." She smirked as if it was really impossible to happen. "May rason pa rin ako para mapaalis ka. I will just say that we already agreed on a deal. Na pinagbigyan lang kita sa bagay na matagal mo nang gusto."Napayuko na lamang ako at pinigilan ang luha kong nagbabadya."Kaya pilitin mo na magtagumpay sa pakikipagnegosasyon kay Mr. Revelar. It's better to leave quietly, right?" punto niya at tuluyan nang naglakad palabas ng k'warto ko.The moment she closed the door, my tears streamed down on my cheeks. Kagat-labi akong lumuha habang inaalala ang bawat salita niya.How did I... become this worthless?I BREATHE in and out for countless times while standing outside my family's business—the PIP Inc. Alas syete pa lang ng umaga ay nakatayo na ako rito sa labas ng kumpanya kahit alas otso pa ang oras ng opisina.Today is the day, Khrystal.I cheered myself. May mangilan-ngilan nang nakakakita sa akin na tauhan, naroon ang pagtataka sa kanilang mga mata marahil ay hindi ako pamilyar sa kanila.For sure, they will also be disgusted once they find out.Mapait akong ngumiti sa isip ko at bumuntonghininga. Asta akong lalakad nang may isang pamilyar na sasakyan ang pumarada sa harapan ng kumpanya. Agad na tumambol ang dibdib ko sa kaba.Slowly, a man in his 50s went outside the car. Nagtama ang paningin naming dalawa. Isang seryosong tingin ang ibinigay niya sa akin at saka munting tumango bilang pagpansin sa presensya ko."G-Good morning, D-Dad," I stuttered and slightly bowed my head."Come with me," he said and took his steps into the company.Wala naman akong nagawa kundi ang sumunod sa utos niya. Ramdam ko ang tingin ng ilang tauhan na nadadaanan namin habang naglalakad ako sa likuran ni Daddy. Somehow, I realized how powerful he is. Watching him walked with confidence made me admire him more.Dahil sa pagiging abala ni Daddy sa trabaho. Dalawang beses sa loob ng isang buwan lamang siya nakakauwi sa bahay. Sa mga pagkakataong iyon ay umiiwas ako na mapalapit sa kanila. I felt like it was their family time, and I am not belong to it.Pagkatapos ng ilang pasilyo na nadaanan at pagsakay ng elevator. We finally entered his office. Alam kong kay Daddy iyon dahil ng label ng pangalan niya sa lamesa. Parang tuta naman akong tumayo sa kanyang harapan nang tuluyan na siyang nakaupo sa swivel chair niya. He looked at me seriously while scanning my whole presence."Do you really want to pursue this project?" he asked while intently looking into my eyes.Napalunok ako at palihim na pinaglaruan ang aking daliri. "Y-yes," tugon ko.He hummed and tapped his fingers on his table. "Mr. Revelar is an important client, Khrystal," he said. "We need him in our company."Sa tono pa lang ni Daddy ay alam kong ipinaaalam niya sa akin ang kahalagahan ng kinuha kong transaksyon. Na tila isang malaking kawalan kapag hindi ko nakumbinsi ang tinutukoy niyang tao."I will do my best to win him, Dad," puno ng kumpyansa kong wika.He then stared at me. Mayamaya pa ay unti-unting sumilay ang ngiti sa labi na na labis kong ikinagulat."I will trust you with this, Khrystal."Pitong salita lang iyon pero milyung-milyon ang idinulot na emosyon sa akin. Pinigilan ko mapaiyak kahit ramdam na ramdam ko na ang nalalapit na pagpatak ng luha ko."Welcome in our company. Now, prepare yourself because 20 minutes from now. We will meet Mr. Revelar in the conference room," Dad informed.Tumango ako saka yumukod ng sandali bilang paggalang at pamamaalam. Pinindot niya naman ang kanyang intercom at tinawag ang assistant para maihatid ako sa aking working space. Sandali pa naming nginitian ang isa't isa bago ako tuluyang lumabas ng kanyang opisina.I will make you proud, Dad.ALL my hopes and earned confidence faded when I met a familiar pair of eyes while entering the meeting room. The guy at I met at the mall! Ang nakaagawan ko sa bag.Ano'ng ginagawa niya rito?Wearing a black business suit, he's sitting next to my Dad's seat.Agad akong kinain ng kaba nang naalala ang nakaraan naming pagkikita. Nangangatal ang tuhod ko habang nagpapatuloy sa paglalakad. His eyes never leave mine. Malamig siyang nakamasid sa akin na para bang sa gano'ng paraan ipinararamdam sa akin na hindi niya ako nakakalimutan."Mr. Revelar," my Dad greeted.I almost fell on my stand when I heard it.He's that magnate tycoon!Nakita ko ang pag-angat ng gilid ng labi niya nang nakita ang reaksyon ko. "Mr. Dagsinal," he said and shook hands with my dad. "I didn't know you have a beautiful secretary," he added while staring at me.My dad chuckled and gently hold me to get closer to them. Pakiramdam ko ay sandali akong nawalan ng hininga habang kaharap siya."She's my daughter, Khrystal Dagsinal. She's the one in charge on this project," Dad stated.A sly smile appeared on his lips. "Oh, interesting," malaman na wika niya.I could feel my sweat forming on my head as my heart pounded loudly. Nanigas ako sa aking pagkakatayo nang hawakan niya ang kamay ko at dalahin sa labi niya."Nice meeting you, Miss," he uttered and planted a kiss on my hand. "Should I marry you now?"The way he looked at me, I know... I will fail this deal."I don't like it," he said directly after my presentation.Palihim kong naikuyom ang aking palad sa likuran ko. Inaasahan ko na ito. Gano'n pa man, umasa pa rin ako na mababago ang lahat pagkatapos nang paglalatag ko ng mga plano.Kita ko ang mapaglarong ngisi sa labi niya, pero hindi roon natuon ang mga mata ko. My dad's disappointed look caught my attention at all. Hindi man iyon mukhang naninisi ay alam kong nanghihinayang siya dahil ramdam niya rin na hindi namin makukuha si Mr. Revelar. Prenteng tumayo ang lalaki at itinipay ang ilang butones ng suit niya. "I'm sorry, but I am going to remove PIP Inc. in my list," imporma niya.Pilit na ngumiti ang ama ko saka sumunod na tumayo. "It's okay. I understand if we didn't reach your expectation," ani Dad at umastang makikipagkamay.Parang pinipiga ang puso ko habang nakamasid kay Daddy na kunwaring hindi nagpapaapekto sa bigong transaksyon.Mr. Revelar shook a hand with my dad, then glanced at me. I could feel him smirking behind his
I secretly played my fingers while sitting on his couch. Nakasunod ang mga mata ko sa kanya habang nilalakad niya ang direksyon patungo sa kusina. Malaki ang unit niya, tama lang para sa isang tao na gusto ng marangyang espasyo. Hindi ko alam kung nasaan na ang lalaking kasama niya kanina, ang natatandaan ko lang ay humiwalay siya habang naglalakad kami. Siguro ay sa ibang ngunit siya nag-i-stay.Wala pang ilang segundo ay nakita ko na si Mr. Revelar na naglalakad pabalik bitbit ang dalawang liquor glass at isang maliit na ice bucket. Nakatuon ang kanyang mga mata sa akin na para bang hinihintay na may gawin akong masama. Napaayos ako ng upo nang pum'westo siya sa tabi ko, hindi man sobrang lapit ay nararamdaman ko pa rin ang mga galaw niya. "So, what brought you here, Ms. Dagsinal?" he asked casually as he opened the liquor.Wala sa sarili akong napalunok at tumikhim. "P-para kuhanin ang card ko," kinakabahan kong sagot. I knew, I planned this already. But I am still nervous bec
Pakiramdam ko ay nakipag-agawan ako ng kaluluwa kay Lucifer nang nagising ako. Masakit ang buong katawan ko lalo na ang ibaba kong parte, maski ang ulo ko ay para bang pinupukpok ng martilyo dahil pumipintig-pintig iyon. "The promiscuous woman is finally awake."Mabilis akong napamulat nang narinig ang pamilyar na malamig at seryosong boses. Nakita ko si Mr. Revelar na nakaupo sa isang one seater couch na nakap'westo sa gilid ng kama. Wearing his usual business attire, legs crossed, the mighty tycoon was sternly looking at me.Promiscuous. A slut.This isn't the first time that someone talked ill to me. Sanay na ako, pero sa mga oras na ito ay hindi ko naiwasan na makaramdam ng kaunting sakit at kahihiyan. Maybe because this time, isa talaga akong malandi. I lured him. I faked a smile in the back of my mind and slowly rose up from the bed. Tinitiis ang sakit na nararamdaman sa pagitan ng hita ko at saka maingat na sinuot ang nahubad kong damit kagabi. Hindi na ako nag-abala pang ma
The coldness was spreading through my skin as I wrapped myself with the blanket across the room. I couldn't help but shivered my body from the sensation yet still manage to let out buds of sweats dripping through my forehead. Ano'ng nangyayari sa akin? Why am I suddenly having chills? May narinig akong kaluskos sa paligid ngunit hindi ko na inabala pang imulat ang mga mata ko. Bukod sa nanghihina ako ay mas gusto ko na lang magpahinga dahil sa sakit ng buong katawan ko. "Manang..." bulong na pagtawag ko. "It's cold," I continued.I know it's her. Siya lang naman palagi ang nand'yan tuwing nagkakasakit ako.Wala pang ilang segundo ay naramdaman ko ang pagdagdag ng blanket na nakabalot sa akin. Akala ko ay sasapat na iyon para mabigyan ako ng init ngunit patuloy pa rin akong nanlalamig. I was trembling and mimicking Manang's name. Pakiramdam ko ay wala na ako sa aking sarili. Mayamaya pa ay umangat ang mga blanket mula sa aking katawan. Kasunod niyon ang paglubog ng kama at mahigpit
"How did you convince, Mr. Revelar?" my father asked on the phone.Napahinga na lamang ako nang malalim at saka inayos ang suot kong peplum dress. "I told you, Dad. Nag-offer lang ako na maging assistant niya paminsan-minsan," pagsisinungaling ko.Hindi naman siya agad nagsalita sa kabilang linya. Alam kong hindi niya tinatanggap ang palusot ko, pinagdadasal ko na lang na sana hindi na niya pilitin na alamin. Mayamaya pa ay narinig ko ang kanyang pagbuntonghininga. "Are you sure you want to do this, Khrystal?" seryoso niyang tanong sa akin.I bit my lower lip and nodded, it was as if he's in front of me. "Huwag kang mag-alala, Daddy. I can handle this," pagpapagaan ko sa loob niya.Sandali ko pang pinasadahan ng tingin ang sarili ko sa salamin habang hawak sa bandang tainga ko ang aking telepono."Okay," pagsuko niya. "Anyway, how's your apartment? I was not informed that your mom took an apartment instead of a condo for you."Tipid naman akong ngumiti. Hanggang ngayon ay naninibago
"M-Mr. Revelar..." kabado kong sambit habang pumapasok kami sa condo unit niya. "M-my car... naiwan," alanganin kong patuloy.Hindi naman siya sumagot at sinamaan lamang ako ng tingin."Does it still hurt?" he asked flatly.Wala sa sariling napaangat ang kilay ko sa pagtataka sa kung anong tinutukoy niya. Iyong paa ko ba?He lazily ran his fingers through his hair and tilted his gaze down to my...Eh?Pinamulahan ako ng mukha nang mapagtanto ang tanong niya. He's asking for my cherry's condition!Napalunok ako at nalilito sa kung ano'ng isasagot. Should I lie?Pero bago pa man ako nakaimik ay mabilis siyang lumapit sa akin at pinangko ako gamit ang matitipuno niyang braso. "K-Kagagaling ko lang," kabado kong paalala sa kanya.Tila bingi naman siya at diretyo lamang ang lakad patungo sa kanyang silid. Sa ilang araw kong pananatili sa condo niya ay saulado ko na ang bawat sulok; ang kwarto niya na tinigilan ko, ang guest room na tinutulugan niya noon, kusina, banyo, at iba pa.I shrie
It's been a week. Gano'n katagal akong hindi tinatawagan o tine-text ni Mr. Revelar. Hindi ko alam kung bakit pero ipinagpapasalamat ko na lamang iyon. After what happened that day, I don't think I can face him properly.Sa mga nagdaan na araw na iyon ay inintindi ko na lang ang pagde-design ng iba't ibang istilo ng silid para sa hotel bukod sa paminsan-minsang pagdalaw sa site. Ibinuhos ko ang panahon ko roon dahil wala rin naman akong ibang gagawin. Tulad sa Vista Querencia ay wala rin akong kaibigan na matatawag dito sa kumpanya. Walang barkada na makakadaldalan o grupo na kinabibilangan tulad ng iba kong nakikita. Hindi man masama ang tingin nila sa akin ay iwas pa rin sila na makasalamuha ako nang nalaman na anak ako ni Daddy. Puros trabaho lang ang inilalapit nila sakaling may kailangan akong aprubahan.Nakakatawang isipin na kahit saan daanin, wala talagang may gusto na mapalapit sa akin. Kung sa Vista Querencia ay may mga lalaki pa rin na nakipagkaibigan sa akin, dito sa kumpa
Hindi ko alam kung ilang minuto na akong nakatitig sa kisame ng apartment ko. Mula nang pumasok ako sa bahay ay agad akong nagtungo sa aking kwarto at nahiga. Paulit-ulit kong inisip ang ginawa ni Agustine, ngunit kahit anong gawin ko ay hindi ko talaga alam kung bakit siya umaakto ng gano'n.Napapikit na lamang ako at napahilot sa aking sintido. "I left my car," I uttered, and shook my head. "Sino naman kasi ang taong susundo sa gitna ng trabaho? I mean, it should be done after work!" I talked to myself.Sa halip na magpakabaliw sa pag-iisip ay iwinaksi ko na lang 'yon sa aking utak. Masyadong mahalaga ang oras ko para lang aksayahin sa kanya. Sandali akong nagpahinga at saka ginawa ng normal kong gawain sa araw-araw; naglinis ng sarili, nagbihis, nagluto, kumain, at iba pa. Kinagabihan, habang naghahanda sa aking pagtulog ay bigla na lamang pumasok ang isang ideya sa utak ko na nakapanindig ng aking mga balahibo.No, it's impossible.Hindi niya naman ako crush, 'no?I cringed. "Kun