12

“Sama sekali tidak, sama sekali tidak,” semua orang segera berkata. “Kami akan membantumu. Jika dia berani datang lagi, kami semua akan membantumu memarahinya!”

“Ya!” Saudari Li menambahkan, “Jika dia berani kembali, akulah orang pertama yang akan memarahinya!”

Chuxia mengucapkan terima kasih kepada mereka dengan penuh rasa terima kasih; itu sudah cukup baginya.

Tetapi dia tetap bertanya-tanya apakah ketua serikat akan memahami situasi tersebut dan apakah mereka akan memanggil ibu Heigouzi itu untuk berbicara.

Jika tidak, dia tidak akan keberatan pergi ke serikat lagi untuk menangis meminta pertolongan.

Semua orang tahu Cen Zhengnian adalah seorang prajurit, tetapi Chuxia tahu lebih banyak—dia adalah peneliti penting yang berafiliasi dengan Institut Pertahanan Nasional, yang dilindungi oleh negara.

Identitas seperti itu bersifat rahasia, dan Chuxia tidak akan mengetahuinya jika dia tidak membaca isi buku itu.

Meskipun direktur pabrik dan yang lainnya tidak tahu persis apa yang dilakukan Cen Zhengnian di militer, mereka telah menerima beberapa perintah untuk memihak keluarganya dan tidak membiarkan mereka diganggu.

Masalah sebelumnya dengan Cen Huaian dianggap masalah keluarga, dan serikat pekerja telah campur tangan, mencoba menyelesaikan situasi tersebut dengan pemilik aslinya.

Karena pemilik aslinya tidak menunjukkan perubahan, serikat pekerja diam-diam memberi Cen Huaian sejumlah makanan.

Bagaimana pun, ini masalah keluarga.

Chuxia tidak meminta bantuan serikat pekerja, dan karena Cen Huaian terlalu muda untuk mengerti, mereka tidak punya alasan untuk campur tangan kecuali dia secara pribadi mencari bantuan.

Dan jika Chuxia bertanya, serikat pekerja pasti akan mendukungnya, terutama ketika mereka benar.

Begitu Chuxia dan Cen Huaian berada di dalam, dia terlebih dahulu meminum obat herbal yang hampir dingin itu dan kemudian berlutut untuk memeriksa lukanya.

Untungnya, karena mereka anak-anak, tidak satu pun dari mereka mengalami luka serius—hanya goresan kuku.

Meski begitu, saat mengoleskan obat merah ke luka Cen Huaian, wajah Chuxia tidak menunjukkan senyum, dan dia menghindari menatapnya.

Cen Huaian tahu dia marah.

Meski obatnya sangat menyengat, diatetap diam dan menahannya sambil menggertakkan giginya.

“Apakah itu menyakitkan?”

Cen Huaian mengangguk dan menggelengkan kepalanya pada saat yang bersamaan.

Chuxia menyingkirkan obat merah, duduk di bangku, dan menatap Cen Huaian.

Itu pertama kalinya dia melihatnya begitu patuh di hadapannya.

Dia mendengus dan berkata, “Betapa bodohnya. Ada banyak cara untuk membalas dendam, tetapi kamu memilih cara yang paling buruk. Kamu lebih banyak merugikan dirimu sendiri daripada musuhmu.”

Cen Huaian tidak mengerti bagian terakhir perkataan ibunya, tetapi dia tahu ibunya menganggapnya bodoh karena berkelahi.

“Dia menghinaku,” kata Cen Huaian, merasa sedikit sakit hati.

Jelaslah, anak laki-laki yang bernama Heigouzi itulah yang pertama kali menghinanya.

Apa yang salah dengan dia yang membalas?

“Kamu tidak perlu merasa dirugikan. Aku tidak menyalahkanmu karena berkelahi. Aku menyalahkanmu karena terluka saat berkelahi,” kata Chuxia.

Mata Cen Huai'an membelalak karena takjub, keluhannya sebelumnya hilang, digantikan oleh perasaan yang tak terlukiskan, semanis saat dia mencicipi permen susu.

“Apakah ibu Heigouzi datang menemuiku hari ini? Apakah aku berkelahi dengannya?” tanya Chu Xia.

Cen Huai'an menggelengkan kepalanya.

“Jadi aku tidak menderita kerugian apa pun, bukan? Sama sekali tidak. Malah, aku menjadikan ibu Heigouzi sebagai bahan kritikan semua orang. Tentu saja, banyak orang yang tidak menyukainya, itulah sebabnya orang lain berbicara membelaku. Dan alasan pentingnya adalah, berkat ayahmu, pabrik pasti akan mendukung kita.”

Cen Huai'an mengerutkan kening, mempertimbangkan dengan hati-hati kata-kata Chu Xia dan penampilannya di depan semua orang.

“Apakah kamu ingin aku berpura-pura menangis?”

Chu Xia terkekeh, “Hanya itu yang kau sadari? Aku tidak berpura-pura menangis. Aku hanya menggunakan kelebihanku sepenuhnya. Aku tidak cukup kuat untuk berhadapan langsung dengan ibu Heigouzi; kalau tidak, aku akan menggunakan kekerasan.

Terkadang menunjukkan kelemahan tidak berarti Anda benar-benar lemah atau menderita; itu adalah cara untuk mencapai tujuan Anda.

Demikian pula, memanfaatkan situasi adalah sebuah strategi. Sama seperti saat kamu bertarung dengan Heigouzi, jika kamu dapat mengalahkannya dan membuatnya berpikir dua kali sebelum mengganggumu lagi, itu akan sepadan. Namun jika kamu tidak dapat membuatnya tunduk dengan paksa, kamu perlu mencari cara lain untuk mencapai tujuanmu."

Chu Xia menguraikan setiap kata untuk menjelaskan alasannya kepada Cen Huai'an.

Dia tidak ingin putranya menjadi seseorang yang hanya mengandalkan kekuatan kasar.

Meskipun buku-buku menggambarkannya sebagai penjahat licik, yang selalu memperhitungkan pikiran semua orang, setelah melalui berbagai macam rencana dan perjuangan, dia mempelajari keterampilan tersebut.

Karena dia sekarang adalah ibunya, dia tidak seharusnya harus melalui kesulitan seperti itu untuk mempelajari pelajaran ini.

Dia tidak akan mengajarinya cara menyakiti orang lain tetapi akan mengajarinya cara melindungi dirinya sendiri agar tidak terluka.

Cen Huai'an mulai berpikir.

Mungkin dia tidak sepenuhnya mengerti kata-kata Chu Xia sekarang, tapi tidak apa-apa.

Saat ia tumbuh dewasa dan belajar lebih banyak, pelajaran-pelajaran ini akan mulai berlaku.

“Baiklah, pikirkanlah pelan-pelan. Tanggalkan pakaianmu agar aku bisa mencucinya. Gosok gigimu, cuci mukamu, dan bersiap tidur.”

Cen Huai'an menegang saat melihat kemejanya yang dulu bersih kini kotor oleh lumpur dan robek di beberapa tempat.

Dia merasakan sakit hati yang amat sangat, terus menerus menyentuh bagian yang terluka, merasa amat sedih.

“Bu, aku seharusnya tidak berkelahi.”

Chu Xia terdiam sejenak, tangannya masih memegang ketel aluminium, matanya terbelalak karena terkejut.

Cen Huai'an benar-benar memanggilnya 'Ibu'?

Dia mendesah dalam hati: Seperti inikah rasanya tiba-tiba menjadi seorang ibu?

Rasanya seperti memikul beban berat, dan itu adalah beban yang tidak diduganya.

Tetapi karena dia tiba-tiba mengambil peran ini, dia akan melakukan apa yang perlu dia lakukan.

Chu Xia segera menyesuaikan pikirannya. Dipanggil 'Ibu' adalah impian banyak orang.

Air dalam ketel aluminium itu hangat, pas untuk mencuci muka.

Dia memberi isyarat kepada Cen Huai'an, “Karena pertarungan sudah terjadi, tidak perlu berlama-lama memikirkannya. Hinaan Heigouzi pantas mendapat pukulan.”

Cen Huai'an tiba-tiba merasa tidak terlalu tertekan.

Dia tidak pernah menggosok gigi sebelumnya, Chu Xia mengajarinya dan memberi instruksi, “Kamu harus menggosok gigi setiap pagi dan malam, serta berkumur setelah makan.”

Cen Huai'an hampir tersedak saat pertama kali menggosok gigi, tetapi dia menahannya dan mengangguk.

Chu Xia ikut menggosok giginya bersamanya.

Setelah membersihkan diri, dia memeriksa luka Cen Huai'an untuk melihat apakah obat merahnya telah hilang, lalu mengoleskan lapisan berikutnya, dan menaburkan sedikit bubuk obat ke dalam mulutnya.

"Tidurlah sekarang" Chu Xia menepuk punggungnya dan pergi mencuci pakaian.