Chapter Four

LIAH POV

"Kung hindi ako nagkakamali Liah right? Sa pagkakaalala ko?" Tanong ni Luciella

Kinakabahan ako sa presensya ng babaeng ito, ayoko talaga sa kanya to be honest. Parang siya yung klase ng babae na elegante man sa itsura ay hindi papayag na hindi makuha ang gusto.

"Ah oo, tama ka ako nga pala si Liah Delos Santos, yes nagkita na tayo sa restaurant, kahapon lang." sagot ko sa tanong niya.

"Sino nagpapasok sayo?" Tanong ni Ethan habang nakataas ang isang kilay.

"Excuse me ano paba? Ako ang bagong Director ng company, mama mo ang nagpasok sa akin dito." Sagot naman ni Luciella sa tanong ni Ethan,

"at isa pa mukhang gusto ng mama mo na ako ang makatuluyan mo, hindi lang basta kung sino sino jan sa tabi tabi." Sabi ni Luciella habang pataray na nakatitig sakin, yung tipong ang titig niya ay may ibig sabihin.

"Whatever, I don't like you." Mariin na sabi ni Ethan sa kanya.

"Kahapon mo palang naman ako nakita, of course hindi mo ko magugustuhan sa umpisa, pero malay mo habang tumatagal ma-inlove ka sa akin." Comfident na sabi ni Luciella kay Ethan. "See you around baby boy" sabi ni Luciella at sabay ngumisi sakin bago ito tuluyang umalis.

Napaisip ako kung anong problema ni Luciella at bakit pakiramdam ko ay pagiinitan ako at pahihirapan ang buhay ko sa opisina.

"Ethan mukhang nanganganib ang buhay ko dito sa company niyo." Nagaalalang sabi ko.

"No, don't worry girl, hindi ko hahayaan na mangyari yun." Pangako ni Ethan sakin.

"Bakla siguraduhin mo lang. kung hindi malaki ang

¡babayad mo, hindi ako papayag sa set up na ito."

Pangungulit na sabi ko sa kanya.

"Gaga oo nga, kulit nito, maniwala ka sakin. Hindi ko ilalagay ang buhay mo sa kapahamakan." Sagot naman ni Ethan.

Parang lalo akong kinabahan sa sinabi niya. Ang hirap ng ganito. Kung hindi ko lang kailangan ng pera eh.

"Bago ang lahat ito ang contract natin basahin mong mabuti" sabi ni Ethan sabay abot ng kontrata sa akin.

Habang binabasa ko ang kontrata ay nabigla ako sa halaga ng nakalagay. "200 thousand a day?

Really? Too good ro be true." Sabi ko sa kanya habang hindi makapaniwala.

"I know, it is too good to be true, but believe me wala ng ibang boss maliban sakin ang magbibigay ng ganyang halaga" proud na sabi niya sakin. "Pero syempre hindi yan basta basta, ipapakita ko sa lahat ng gusto kita at nililigawan kita, like for the show-alam mo yun?" Dagdag pa niya.

"Oo alam ko naman yun kasi, hindi mo kaya maghanap ng girlfriend."

"Hindi sa hindi kaya, pero dahil sa ayoko, hindi ko gusto. Alam mo naman diba yung secret ko, ang need natin ay matanggap ka ni mama, ng hindi na niya ipagpilitan si Luciella sa akin." Sabi ni Ethan.

"Okay sige, tulungan natin ang isa't isa, babayaran ko ang utang ko habang tutulungan kitang gumawa ng paraan para tigilan na ng mama mo ang pangungulit sayo." Sagot ko kay Ethan.

Syempre hindi ko na palalagpasin pa ito, sinong boss ba at anong office work ang nagbibigay ng 200 thousand a day? Syempre wala, kung meron man bihira lang.

Wala naman akong masyadong ginawa sa office, dahil first day, itinuro lang ni Ethan ang mga gagawin ko, ang bawat sulok ng company para hindi ako maligaw.

5pm na at ako ay pasakay ng elevator ng makasalubong ko si Luciella.

"Oh Liah, how's your first day?" Tanong nito sakin.

"Oh hi Luciella, oo okay naman ako. Ikaw kamusta ka, first day mo din diba?" Tanong ko din sa kanya.

"Well of course okay lang, madali lang ito para sakin, so anong pakiramdam kumapit sa mayaman? Nakakaraos kaba? Nabibili mo na ba lahat ng gusto mo?" Tanong ni Luciella na may tonong parang niya akong i-provoke, tono ng taong nagmamataas sa kapwa.

Huminga ako ng malalim "well sorry to say, mali ka ng hinala. As you can see gusto ko nga i-reject si Ethan eh, but you know what? Mahal niya talaga siguro ako, and of course hindi kasama itong trabaho ko-1 applied for this position, kahit na sa local school lang ako nagaral may degree parin ako." Sagot ko sa kanya, habang nagpapanggap na hindi na-offend sa mga sinabi niya. Syempre hindi ako papatalo, hindi ako mayaman pero hindi ako mahina.

Tumingi siya sakin na para bang na-disappoint dahil hindi ako tinamaan sa mga sinabi niya. "Oh well then mabuti kung ganon." Tumalikod siya at umalis na siya palayo.

Napabuntong hininga nanaman ako, at napaisip kung ilan na paghingang malalim naba agad ang nagawa ko magmula kahapon.

Tinatamad na ako magcommute kaya nag-book nalang ako sasakyan. Habang naghihintay sa sasakyan ay nag-vibrate ang cellphone ko.

Message galing kay Ethan.

Message:

Ethan: Kumain kana ba? Tara kain.

Liah: pauwi nako, sa bahay nako kakain.

ーーー

Reply ko sa kanya sabay sakay sa dumating na sasakyan.

Paguwi ko sa bahay, ramdam ko ang pagod ng buong araw. Dali dali akong naglinis ng katawan, nagpalit ng damit, itinali ko ang buhok ko ng pa-messy bun. Sabay upo sa harap ng PC ko at punta sa website ng paborito kong chinese drama.

Habang nanonood ay biglang may kumatok.

Ng buksan ko ito ay nagulat ako kung sino ang nasa labas ng pinto.

"Oh Ethan, ano ginagawa mo dito?" Tanong ko habang bahagya na nagulat

"Sabi ko kasi kain tayo, partners in crime tayo-parang isang ganap na magbestie. Ang arte mo ah ayaw moko kasabay kumain?" Sagot ni Ethan.

Pinapasok ko siya, na medyo nahihiya dahil hindi kalakihan ang bahay na iniwanan sa akin ng magulang ko, may gate pero tama lang ang laki.

"Pasensya kana, medyo maliit ang bahay ko at makalat" sabi ko sa kanya.

"Aba ay oo nga makalat, sinong babae ang nagsasabit ng bra at panty sa lugar ma madalin makita?" Sabi ni Ethan pagka baba niya ng mga pagkain sa lamesa ay itinuro niya yung mga underwear ko na nakasampay sa electric fan.

Agad ko naman itong kinuha, "sa dami mong pwedeng mapansin, yung panty at bra ko pa talaga?" Itinago ko agad sa loob ng cabinet.

Dinala ko yung mga pagkain sa loob ng kwarto, at nagdala din ako ng extra na upuan. "Dito tayo kakain ah, nanonood kasi ako ng chinese drama"

"Nanonood ka din nyan? Ang title nyan ay The Last Goddess diba?" Paborito ko rin nyan, minsan kasi nagi-imagine ako na ako yung bida na si chow Rosie" maarteng sabi ni Ethan.

"Oo na manood ka nalang at kumain na tayo."

Sabi ko naman na medyo nainis ng konti sa kaingayan niya dahil nalistorbo ang panonood ko.

Nakakapagod ang araw, at lalo na ay hindi ko alam kung ano nanaman ang naghihintay sakin sa opisina bukas.