Beyond the Office Door

LIAH POV

Dahan dahan akong lumabas sa pinto ng bahay namin, naka jacket at cap, palinga linga sa paligid, nakayuko ako may hawak hawak na brown envelop."

"Bakit naman kasi di sinabi ni papa na may utang siya, maghahanap pako ng trabaho para mabayaran yun eh." Bulong niya sa sarili niya.

Habang naglalakad Maya maya lang may nakabungo ako na mga lalaki na naka suit, pero grupo at gangster ang atake.

"Ay sorry po" bigla kong sabi pero nakayuko parin ako.

Apat silang lalaki na malalaki ang katawan, isa sa kanila ang nagsalita, "bata may kilala kabang Liah Delos Santos na nakatira malapit dito? Kailangan kasi namin siya makausap eh, about sa utang ng tatay niya"

"Ah-eh, di ko po kilala yun" mahina pero hindi pabulong na sabi ko at nakayuko parin ako.

"Imposible, malapit kalang dito diba? At bakit kaba nakayuko, tumingala ka nga-" pilit iniangat ng isang lalaki ang ulo ko at dun nila narealize ako nga ang hinahanap nila.

"Ikaw pala yan-"

Napakunot ako ng noo habang nagiisip ng idadahilan, "Sir!!!! Ginugulo nila ako" sigaw ko habang nakaturo sa kabilang direksyon, lahat ng lalaki ay napatingin kung saan ako tumuro at sabay sibat ng takbo.

"Wala ka naman talagang tinuturo- oh nakatakas siya habulin niyo" sigaw ng leader sa apat na lalaki.

"Papa naman, ano bayan eh-bakit di mo sinabing may utang ka pala" bulong ko sa sarili, hinihingal habang natakbo.

Patuloy parin nila akong hinahabol, pagdating ko sa may likuan malapit sa isang convenient store may nakaparadang Alphard, may bababa sanang tao pero... "bahala na sorry talaga itutulak kita pabalik sa loob ng sasakyan mo." Habang iniisip yun itinulak ko ang isang lalaki pabalik sa loob ng sasakyan niya sa driver's seat.

"Ay nakakaloka, sino kaba?" Tanong ng lalaki, infairness gwapo siya, at mabango.

"Please, saglit lang po ito, ngayun lang, may nahabol sakin" nagmamakaawa nako baka tumalab.

Narinig nila ang mga lalaki na papalapit, mas lalo akong yumuko habang feel na feel ko ang pagdapa sa hita ng may-ari ng sasakyan.

"Nakakadiri yung posisyon natin dito girl, nakakaloka ka" maarteng sabi ng may-ari ng sasakyan.

"Saglit nalang talaga sir" sagot ko naman,

"Sir? Really? Nagbibiro kaba?" Tanong na parang may gigil sakin ng kaunti.

"Pwede ba manahimik ka nalang sir?" Dahil sa naiingayan ako sa kanya, sagot ko sabay takip sa bibig ng may-ari ng sasakyan.

Maya maya lang ng maramdaman nilang wala na ang mga lalaki ay binuksan ng may-ari ang pinto ng sasakyan at itinulak ako palabas.

"Aray naman sir, makatulak ah" inis na sabi ko.

"Bakit ikaw naman naunang manulak" sagot ng may-ari ng sasakyan.

"Sorry na, hinahabol kasi ako ng mga yun" sagot ko ulit sa kanya.

"Bakit ka naman hinahabol" tanong niya na may konting curiosity.

"May utang kasi ang tatay ko, hindi ko alam, ngayun palang ako naghahanap ng work eh"

Habang naguusap kami ay narinig kong biglang nagring ang cellphone ng may-ari ng sasakyan, mukhang may halong inis at pandidiri yung mukha niya, "hayy nako wag ka sumimangot nasisira ang gwapo mong mukha" sabi ko sa isip ko habang nakatayo lang malapit sa lalaking kahit papaano ay tinulungan ako magtago. Napatingin siya sakin,

"hala ano meron, nako baka magkakaroon nanaman ako ng bagong utang, o baka ipapapulis niya ako" mga iniisip ko habang kinakabahan.

"Ako nga pala si Ethan Gonzales, naghahanap ka ng trabaho diba?"

"Opo sir, kahit ano sir" mabilis na sagot ko, gamit ang matang nagpapaawa. Syempre tatanggi kapa ba trabaho na ang nalapit.

"Tigilan mo nga kakatawag sakin ng sir kapag tayong dalawa lang, girl wala kang common sense, wag mo din ako tignan ng ganyan ewww" nandidiring sagot ni Ethan.

"Baklang ito, ang arte arte" inis na sagot ko pero pabulong lang, baka mamaya imbis na trabaho na mawala pa.

"Anyways sumakay ka sa passenger sit, then maguusap tayo about sa magiging trabaho mo."

Sabi ni Ethan.

Habang nagmamaneho ay nagsalita si Ethan para magtanong. "Ano ang educational background mo?"

"Graduate naman ako ng college" sagot ko, though dito lang sa public universities.

"Bakit wala kang trabaho?" Tanong ulit ni Ethan

"Nagkasakit kasi ang tatay ko, need ko siya alagaan"

"Wala ba kayong family relatives?"

"Wala eh, walang akong kilala, ang alam ko kami lang ng tatay ko, meron naman sana kaming home made siomai stall pati mga kikiam at fishball kaso ako Ing nasa ospital kaya ng maubos ay napabayaan na, yung kita dun nagastos ko sa gamot ng tatay ko, hindi ko naman alam na may utang pala siya." Sagot ko habang naka kunot ang noo. Paawa effect pero totoo naman.

"Wag ka sumimangot bad vibes yan girl" pabirong sabi ni Ethan.

"San ba tayo pupunta sir?"

"Hayy nako Liah, pag tayong dalawa lang don't call me sir, masyado akong maganda para tawaging sir" sabi ni Ethan sabay irap ng mata.

"Sige na nga Ethan, bestiee saan ba kasi tayo pupunta?" Sinabi ko na may konting inis sa

kaartehan ni Ethan.

"Hindi pa tayo mag bestfriend, pero sige mas bet ko yan kesa sa sir, tatawagin mo lang akong sir kapag nasa office or may ibang tao, understand?"

"Yes po"

"Bibili tayo ng magiging uniform mo sa office, you will be my assistant, ayoko ng mga assistant na binibigay ni mama, ang lalandi, hindi kasi nila alam na iba ang gusto ng ko, hindi pwedeng lumabas ang secret ko-ikaw lang ang nakakaalam, at for sure may motives sila." Sabi ni Ethan.

No makarating sila sa mall, namili na sila ng mga pangoffice attire at ilang dresses.

"Ethan ang mamahal naman nito, wala pakong pambayad."

"Okay lang yan girl, kaltas sa sahod mo yan" sagot naman ni Ethan

"Kaltas? Akala ko pa naman free" mahinang sabi ko baka lang naman makalusot.

"Ay girl ano ka swerte, walang free sa panahon ngayon no, buti nga kaltas nalang, bayaran mo na kaya now." Sabi ni Ethan ng may pag irap ng mata.

"Ayy sorry na Madam, ang madamdamin mo naman po, nagbibiro lang po hahaha" ay hala narinig pala niya.

Nang mabili na nila ang mga kailangan pinasuot ni Ethan si Liah ng isang napakaganda at eleganteng dress, ito ay puti hindi mahaba ngunit hindi din ito maiksi.

"Bakit ko kailangang suotin ito?"

"Pupunta tayo sa Blind date, sasabihin ko ikaw ang gusto ko. Para umuwi na yung babae" sagot ni Ethan.

"Hala, nakakahiya, pano kung hindi ako papasa?"

Idadamay mopa ako sa drama.

"Papasa ka, maganda ka naman, maputi, sexy at may degree. Pwede nayun, ikaw ang nakakaalam ng sekreto ko so dapat malapit ka sakin." Confident na sabi ni Ethan.

Mukhang mahahatak ako sa sitwasyon na hindi ko na malalabasan.

"Halika na, at ating sisirain ang blind date na plano ni mama hahaha" dagdag pa ni Ethan.

"Ikaw ang bahala, pero baka mamaya ako ang maging kawawa dito ah." Kabadong sabi ko, kami ay bumyahe na papunta sa blind date, upang sirain ito at hindi matuloy.