ログインDer Mundwinkel zuckte gegen ihren Willen nach oben. „Gut. Denn ich hatte nicht vor, es zu erklären.“
Er stieß ein leises Lachen aus und schüttelte den Kopf, als sie an ihm vorbeischlüpfte und ihre Schulter dabei seine Brust streifte.
„Wohin gehst du?“
„Auf Erkundungstour“, rie
„Genau“, erwiderte Merrick trocken, aber beherrscht. „Und wenn nicht, passen wir uns an.“Mareck grinste. „Seht ihr? Das war’s schon. Und denkt daran — sie ist kein Projekt. Sie ist… Charise. Lasst sie sein, und sie wird euch hereinlassen. Es braucht einfach Zeit.“Pagan atmete aus, sein Wolf war immer noch unruhig, aber etwas ruhiger im Raum. Lyon nickte, seine Hände kribbelten noch schwach von der zurückgehaltenen Magie, aber kontrolliert. Merrick straffte die Schultern, eine langsame Entspannung in seiner Brust, als sich der enge Knoten der Sorge lockerte.Mareck klopfte ihnen auf die Schulter, als er sich zum Gehen wandte. „Oh, und noch eine Sache — geht sanft mit ihr um, okay? Sie ist… wichtig. Mehr, als ihr euch bewusst seid. Vermasselt es nicht, indem ihr zu aufdringlich seid.“Pagans Kn
Ihr Wolf stupste sie erneut an, geduldig und beharrlich. Spür es. Lass dich selbst es spüren. Du bist nicht allein.Charise schüttelte den Kopf. „Ich… ich weiß nicht, ob ich bereit bin.“ Ihre Stimme brach, die Worte waren kaum hörbar über dem leisen Tropfen des Wasserhahns. Ich kann ihnen das nicht zeigen… noch nicht. Sie lehnte sich nach vorn, drückte ihre Handflächen flach gegen die Arbeitsplatte, ihre Stirn ruhte auf ihren Händen. Ihr Haar, feucht von einer schnellen Spülung zuvor, klebte in ihrem Nacken. Ihre Brust hob sich unter dem Gewicht unausgesprochener Worte, von Scham und Schuld, die sie nicht loslassen konnte.Schließlich trat sie unter das heiße Wasser. Der erste Schwall Wärme auf ihren Schultern ließ sie leise nach Luft schnappen. Sie ließ es über ihr Haar laufen, über ihre Arme, und spürte,
Merricks Brust hob und senkte sich unter ihrer Wange, stetig wie Stein. Lyons Finger verweilten über ihrem Herzen, entspannt im Schlaf, der sanfte Puls seiner Magie summte schwach unter ihrer Haut. Pagans Arm streckte sich um ihren Rücken, die Wärme seiner Haut war eine Leine, die sie durch die Bindung spüren konnte.Ihr Magen zog sich zusammen. Sie wollte sich bewegen, sich entwirren, aber ein kleiner, sturer Teil von ihr zögerte — wollte bleiben, wollte ihre Präsenz spüren, auch wenn es sie ängstigte.Sie sind hier. Alle drei. Ihr Wolf regte sich, strich durch ihren Geist, stupste sie an, flüsterte. Du kannst sie hereinlassen. Es ist okay. Du willst das.Charises Brust zog sich noch stärker zusammen. Will ich das?, flüsterte sie innerlich, nicht ganz sicher, ob sie ihrer eigenen Antwort trauen konnte. Oder zwingt die Bindung sie mir nur auf?
Merricks Gedanke kam als Letzter, sanfter als die der beiden anderen, und trug jenen stetigen Befehlston, der irgendwie auch Trost war.Du bist kein Fluch, Charise. Du gehörst uns.Der Rückweg war still.Nur das Flüstern der Blätter unter ihren Füßen, das Gewicht ihres schlaffen Körpers in Merricks Armen und das schwache Schimmern von Lyons Magie, die nah blieb, um sie ruhig zu halten. Pagan ging direkt hinter ihnen, seine Augen scannten die Bäume, als könnte er die Nacht selbst durch seinen Blick zur Unterwerfung zwingen.Sie sprachen nicht — nicht weil es nichts zu sagen gab, sondern weil Worte die zerbrechliche Friedlichkeit zerstört hätten, die sich endlich über sie gelegt hatte.Als sie das Packhaus erreichten, ging Lyon voraus, um die Tür zu öffnen, und hielt sie weit auf, wä
Merrick widersprach nicht — aber Rache war nicht das, was sie jetzt brauchte.Durch die Verbindung verschwammen ihre Gedanken — Angst, Wut, Hilflosigkeit. Aber darunter lag dieselbe unausgesprochene Wahrheit: Dies war ihre Gefährtin, ihre Luna, die vor ihnen zerbrach.Dieselbe Frau, die dem Tod getrotzt und sich der Unterwerfung verweigert hatte.Und jetzt kniete sie da, flüsterte Entschuldigungen an Geister, die keiner von ihnen sehen konnte.Merrick schluckte schwer, seine Stimme leise. „Sie hat Angst davor, dass wir sie so sehen.“Lyon nickte langsam, sein Ton ruhig, aber bestimmt. „Wir zeigen ihr, dass sie sich nicht mehr verstecken muss.“Merricks Augen wurden weicher. Er atmete scharf ein, der Duft ihres Kummers schnitt direkt durch ihn hindurch.Pagan machte einen e
Tränen verschleierten ihre Sicht. Sie grub ihre Hände in die Erde, zitternd. „Dies—“ Ihre Stimme brach. „Dies ist alles falsch.“Die Erkenntnis, die sie durchfahren hatte, bevor sie weggelaufen war — die Bruchstücke von Erinnerung und Wut — verdrehten sich erneut, diesmal schärfer. „Er hat ihn getötet“, flüsterte sie, mit brechender Stimme. „Darius hat sie hereingelassen.“Ihr Herz zog sich zusammen, als das Gesicht ihres Vaters hinter ihren Augen aufblitzte. Schnee. Blut. Das letzte Mal, als sie ihn lebend gesehen hatte.Ihre Magie pulsierte, wild und ungebunden, das silberne Leuchten kroch in ihre Sicht. „Hör auf“, flüsterte sie sich selbst zu, aber es war kein Befehl, dem ihre Magie gehorchte.Sie zog. Hart. Und der Wald verschwand.** Die Welt formte sich um sie herum neu — nicht die Kälte der Nacht, sondern ein weiches goldenes Licht. Der Duft vo
Die Stille, die folgte, war messerscharf.Merricks Stimme senkte sich, nun ganz Befehl. „Dann finden wir heraus, wie. Diskret. Wenn sie involviert ist, freiwillig oder nicht, steht sie im Zentrum dieser Sache.&ldq
Für einen Moment — das kürzeste Aufflackern — zögerte Darius. Gerade lange genug, dass Pagan es bemerkte. Sein Geruch veränderte sich. Unter der geübten Ruhe war es da — Angst.„Natürlich“, sagte Dariu
„Hast du das Mal auf ihrer Wange gesehen?“, sprach Pagan schließlich.„Ja“, antwortete Merrick scharf, sein Wolf knurrte bei der Erinnerung. „Abgedeckt, aber nicht gut.“Merrick
Charise’s Kiefer spannte sich an. „Selbst wenn –“, sie unterbrach sich selbst, der Atem ungleichmäßig, „– selbst wenn es wahr wäre, Darius wird mich niemals gehen lassen. Du weißt, was passiert, wenn ich e