Bab 3

Elara seketika mematung mendengarnya. Lidahnya terasa kelu untuk menjawab.

Ia tidak sengaja melirik ke arah ibu mertuanya yang sekarang berwajah masam dan mendelik ke arahnya.

“Bukannya dia Elara? Menantu Bu Rahayu?” kata salah satu tamu yang lain.

Wanita yang tadi menyapanya itu tampak salah tingkah. “Oh! Maaf ya, aku salah mengira,” katanya. “Aku nggak tahu kalau kamu Elara.”

Elara memaksakan seulas senyum tipis. “Nggak apa-apa, Bu.”

Untuk sejenak, suasana terasa sangat canggung.

“Kamu nggak kerja?”

Kemudian, pertanyaan itu meluncur dengan nada ringan, sekadar berbasa-basi.

Elara hampir membuka mulutnya untuk menjawab, tapi ibu Rahayu sudah lebih dulu menimpali.

“Elara ini memang di rumah saja. Tanggung jawab Daris yang cari uang sebagai kepala keluarga.”

Tamu itu terkekeh. “Wah, iya juga. Apalagi kalau suaminya sukses, buat apa repot-repot kerja?”

Obrolan berlanjut dengan canda tawa, sementara Elara hanya bisa diam, menyelesaikan tugasnya sebelum kembali ke dapur.

Tamu yang lain ikut menimpali dengan tawa kecil. “Iya, enak ya. Nggak perlu pusing mikirin kerjaan, tinggal di rumah, masak, beres-beres, udah. Pagi bisa santai, siang bisa istirahat. Pokoknya nggak capek, deh.”

“Benar! Anak perempuanku juga kalau bisa milih, mau lho, jadi ibu rumah tangga aja,” tambah yang lain. “Sayangnya, menantuku nggak sekaya Nak Daris. Jadi ya… anakku harus ikut kerja, pergi pagi pulang sore.”

Suasana di ruang tamu dipenuhi tawa.

Elara tetap diam. Setelah semua tamu mendapatkan teh dan kudapan, ia lalu mundur perlahan kembali ke dapur.

Enak?

Elara menahan tawa pahit. ‘Mereka pikir ia bisa duduk santai, menikmati hidup tanpa beban?’

Dari pagi hingga malam, tangannya tak pernah berhenti bekerja. Mencuci, memasak, membersihkan rumah yang tak pernah benar-benar rapi karena tak ada seorang pun yang peduli.

Ketika orang lain pulang kerja dan bisa sedikit bersantai, ia justru masih sibuk memastikan semua orang di rumah itu makan dengan nyaman di rumah yang harus selalu bersih dan rapi.

Tapi, siapa yang peduli? Bagi mereka, wanita seperti Elara seharusnya merasa beruntung.

Setelah memastikan semua hidangan tersaji dengan rapi di meja makan, ia menarik napas dalam-dalam sebelum melangkah ke ruang tamu, tempat ibu mertuanya masih sibuk berbincang dengan para tamunya.

"Ma," katanya dengan nada sopan. "Makanannya sudah siap."

Ibu Rahayu melirik sekilas ke arah Elara, lalu kembali tersenyum kepada tamu-tamunya.

"Silakan, ayo kita makan dulu," katanya ramah, bangkit dari tempat duduknya.

Para tamu mengikutinya dengan langkah santai, masih asyik berbincang. Beberapa di antara mereka menoleh ke arah Elara, memberikan senyum sekilas.

Saat semua orang telah duduk, Elara dengan sigap menuangkan air ke dalam gelas-gelas kosong, memastikan semua tamu memiliki air minum.

"Kamu nggak ikut makan?" salah seorang tamu bertanya, suaranya terdengar ramah, meski di telinga Elara lebih seperti bentuk keheranan.

Elara tersenyum tipis. "Saya harus jemput Arka dulu, Bu," jawabnya.

"Oh, iya, iya. Ibu rumah tangga pasti sibuk terus, ya."

Elara hanya mengangguk kecil tanpa menjawab.

Sementara Rahayu tidak menanggapi, hanya sibuk menuangkan sup ke dalam mangkuknya sendiri.

Bagi beliau, kewajiban Elara adalah mengurus semuanya, termasuk menjemput Arka.

**

Saat Elara tiba di halaman sekolah untuk menjemput Arka, ada sesuatu yang terasa berbeda.

Suasana yang biasanya riuh dengan tawa anak-anak kini dipenuhi bisik-bisik cemas dan langkah-langkah terburu-buru. Guru-guru dan staf sekolah tampak sibuk berlarian, wajah mereka tegang.

"Anya menghilang!" suara seorang guru terdengar panik di tengah kerumunan.

Elara merasakan tubuh Arka menegang di sampingnya. Refleks, ia memeluk putranya lebih erat.

Di tengah kerumunan seorang wanita berdiri dengan ekspresi kalut. Ia adalah wali Anya. Wajahnya pucat, bibirnya bergetar saat ia berulang kali menekan nomor di ponselnya.

Elara ingin berpaling. Ia sudah cukup lelah dengan kehidupannya sendiri. Kejadian anak hilang bukan urusannya.

Namun, saat ia hendak berbalik, bayangan Anya kecil terlintas di benaknya. Jika benar anak kecil itu menghilang, mungkin sekarang ia sedang ketakutan di suatu tempat.

Elara menarik napas panjang, lalu berjongkok agar sejajar dengan Arka. "Arka tahu Anya ke mana?" tanyanya lembut.

Arka menggeleng cepat, terlalu cepat. Ada sesuatu dalam sorot matanya—ragu-ragu, gelisah.

Elara menarik napas dalam, memilih kata-katanya dengan hati-hati. "Anya masih kecil seperti Arka. Jika Arka tiba-tiba menghilang, Ibu pasti akan sangat cemas dan sedih. Kasihan orang tua Anya, bingung dan sedih nyariin Anya."

Arka menundukkan kepalanya. "Tadi... tadi Anya bilang dia mau bersembunyi, Bu," gumamnya pelan, hampir tak terdengar.

Elara menahan napas. "Arka tahu di mana Anya bersembunyi?"

Arka menggigit bibirnya, lalu membisikan sesuatu.

Setelah mendengar bisikan Arka, Elara tidak membuang waktu. Ia segera menggenggam tangan putranya dan berjalan cepat keluar gerbang sekolah.

Tak jauh dari sana ada penjual es krim. Dan di sanalah ia menemukan gadis kecil bernama Anya.

Anya berdiri sendirian di dekat gerobak es krim, kakinya menggoyang-goyang kecil seolah sedang menunggu sesuatu.

Elara menghela napas lega, lalu dengan langkah perlahan, ia mendekati gadis kecil itu.

"Anya mau es krim?" tanyanya lembut, berusaha agar suaranya terdengar setenang mungkin.

Anya tersentak kecil dan menoleh. Bibir mungilnya mengerucut kesal, lalu ia melirik Arka dengan tatapan tajam.

Arka menunduk, menghindari tatapan Anya. Tangannya mencengkeram jemari Elara lebih erat, merasa sedikit bersalah karena telah memberitahu ibunya.

Elara tersenyum sabar, berjongkok agar sejajar dengan Anya. "Semua orang sedang mencari Anya, Sayang. Bunda sangat cemas karena tidak menemukan Anya di sekolah."

Anya menundukkan kepala.

Tanpa berkata-kata, Elara mengeluarkan uang dan membeli dua es krim. Satu ia berikan pada Arka, satu lagi pada Anya.

“Kalau ingin keluar dari sekolah, Anya bisa bilang dulu ke Bu Guru, ya,” kata Elara pelan sembari memberikan es krim kepada Anya.

Anya mengangkat wajahnya, menatap Elara sejenak sebelum akhirnya mengangguk pelan dan mengambil es krimnya.

"Yuk, kita kembali ke sekolah," ajak Elara sambil mengulurkan tangannya kepada Anya.

Bukannya menurut, Anya justru berlari menjauh.

Elara panik. Ia segera menelepon pihak sekolah dan memberitahu keberadaannya saat ini, kemudian mengejar Anya sambil menggendong Arka.

“Anya, tunggu!”

Anya baru berhenti ketika mereka sampai di sebuah taman. lalu Gadis kecil itu duduk tenang di bangku sambil menikmati es krimnya.

Tak lama kemudian, guru dan wali Anya datang. Namun, alih-alih tampak lega, wali anak itu tampak kesal.

"Apa yang Anda berikan kepada Anya?!" hardiknya kepada Elara.

Wanita itu merebut es dari tangan Anya dan langsung membuangnya ke tanah.

Dia kemudian menatap Elara nyalang. "Kau pikir siapa dirimu? Menculik anak orang dan memberi makanan sembarangan! Apa kau ingin Anya sakit?!"