LOGINLe couloir tomba dans un silence de mort après la disparition de l’inconnu.Fion resta là sans bouger, le regard fixé sur le passage de pierre vide. Elle ne pouvait s’empêcher de remuer les mêmes pensées. Qui était-il ? Comment le diable était-il entré dans ces tunnels ? Et pourquoi au grand jamais l’avait-il appelée la Liée à la Lune ?Le garde n’était plus là. L’inconnu avait disparu. Seul subsistait sur le sol un petit morceau de métal froid.Kael le ramassa.« Ne touche à rien d’autre, dit-il. »Fion lui lança un regard noir. « Tu dis ça comme si je n’avais pas retenu la leçon. »« Tu ne l'as pas retenue. »Elle ouvrit la bouche pour répliquer, puis se retint.Darius s'approcha, la paume tendue. « Donne-moi ça. »Kael se hérissa immédiatement. « Pourquoi ? »« Parce que, moi, je sais ce que c'est. »Kael n’eut pas l’air ravi, mais il lui céda néanmoins l’appareil. Darius le tourna entre ses doigts, observant le métal sombre et la fine fente de verre qui courait le long du côté.«
Pendant plusieurs secondes, personne dans l'air humide du tunnel ne bougea.Les ultimes paroles de Fion restèrent suspendues dans l'espace étroit, entrant seulement en compétition avec le parfum métallique et piquant de la poussière froide : « Si l'un de vous veut me voir de son côté, qu'il commence par me dire la vérité. »Darius l'observa silencieusement, ses yeux sombres abrités sous le rebord de son col usé. À côté d'elle, Kael semblait avoir avalé une poignée de cendres, sa posture rigide comme un piquet de fer.Puis un craquement brutal et agonisant retentit au-dessus de leurs têtes — une poutre de soutien se brisant sous un poids phénoménal.L'instant vola en éclats.Kael se tourna vivement vers l'escalier de pierre, sa main droite se posant instantanément sur le recouvrement en cuir de la garde de son épée. « Nous devons bouger. Maintenant. »Fion ne bougea pas. Elle serra fort les bras autour du lourd livre relié en cuir posé contre ses côtes, sentant sa chaleur troublante à
La poussière avait le goût de vieux mortier et de pin sec, dérivant à travers la faible lumière jaune des bougies du passage de la cave. Au-dessus d'eux, le plafond de bois connut un autre frisson violent, envoyant une pluie de fine poussière grise dans les cheveux de Fion. Au-dessus, quelque chose de lourd subit un impact massif — un bélier ou une botte ferrée —, suivi du long et laid éclatement du chêne.Dans le passage, personne ne bougea.Fion ne quitta pas du regard l'homme qui se tenait à l'embouchure de l'arcade nord.Darius était plus mince qu'il ne l'était apparu sur le daguerréotype affadi que son père d'adoption gardait rangé dans son bureau. Son manteau de laine était usé et gris aux poignets, effiloché le long de l'ourlet, mais il n'y avait aucune méprise possible sur la ligne acérée et descendante de sa mâchoire ou sur la fine ligne dentelée de tissu cicatriciel argenté qui remontait le long de sa gorge dans sa barbe sombre. Il ressemblait moins à une légende qu'à un hom
Le premier hurlement retentit de nouveau, plus proche cette fois, tandis que le son râclait contre la pierre brute de la chambre. Fion fixa le passage de sortie, le pouls toujours haletant à cause du feu qui venait de lui brûler le bras. Derrière eux, la Pierre de Cœur continuait ses pulsations lourdes et régulières, envoyant de faibles secousses rythmiques à travers les planches du sol sous ses bottes.Kael relâcha enfin sa prise sur sa taille, bien qu’il ne s’éloignât pas.« Peux-tu marcher ? »« C’est ta première question ? » demanda Fion en levant les yeux vers lui.« Tu as failli t’effondrer. »« Et la réponse est oui. »Elle le surprit à regarder son avant-bras, où les pâles marques d’argent se répandaient encore en toile d’araignée sur sa peau. Confuse, elle ramena brusquement sa manche pour les couvrir.« Ne regarde pas. »« Ne regarde pas quoi ? »« Ne me regarde pas comme si j’étais sur le point de me briser. »La tension dans la mâchoire de Kael changea, et pendant une seco
Le silence qui s’installa dans la chambre après que la Pierre-Cœur s’était révélée semblait plus lourd que la pierre elle-même, pesant sur eux comme le poids de la terre profonde. Fion se tenait quelques pas en arrière, les yeux grands ouverts alors qu’elle suivait la lumière pâle et bioluminescente qui pulsait juste sous sa surface cristalline. Elle avait passé des semaines à se préparer à quelque chose d'ancien et de terrifiant — une arme ébréchée ou une relique monstrueuse. Au lieu de cela, la Pierre-Cœur semblait presque agonizingment vivante. Son éclat montait et diminuait selon une cadence lente et rythmique qui ressemblait étrangement à un battement de cœur résonnant dans la pièce silencieuse. À côté d’elle, Kael restait parfaitement immobile, son regard acéré fixé sur l’artefact.Fion avala finalement la sécheresse de sa gorge, brisant le silence oppressant. « Ainsi, c’est cela. C’est le grand secret pour lequel tout le monde s’entretue pour le cacher. »Kael ne répondit pas t
Le grondement sourd et résonnant ne se contenta pas de faire écho à travers la bibliothèque — il vibra à travers le plancher, s’installant profondément dans la poitrine de Fion comme un second pouls indésirable.Un instant plus tard, le domaine trembla.Des livres tombèrent du rebord de la table de chêne, s’écrasant sur le tapis dans un désordre de pages volantes. Plus loin dans le couloir, du verre éclata. Fion se rattrapa au dossier d’un fauteuil alors que le sol basculait sous ses pieds, son regard voyageant rapidement entre les hommes présents dans la pièce.« Qu’est-ce que c’était ? »Kael bougeait déjà, son lourd manteau balayant l'air derrière lui tandis qu’il traversait la pièce vers le seuil de la porte. « Tout le monde dehors. Maintenant. »« Pas encore », dit Elias. Il n’avait pas bronché. Il se tenait au-dessus du bureau, ses doigts tachés d’encre fermement appuyés sur le manuscrit antique, ses yeux rivés sur le sol de pierre ci-dessous.« Elias », coupa Kael, la voix tran







