MasukNang marinig ni Scarlett na balak ding tumira roon si Tanner, agad siyang tumutol.“Tanner, paano ka titira rito? Kakapayag pa lang ni Eloise na manatili ako. Kapag lumipat ka rin dito, baka palayasin niya tayong dalawa!”Kumpiyansang tumingin si Tanner sa kanyang ina.“Mom, huwag kayong mag-alala. Hindi niya ako mapapaalis. At kahit subukan niya, hindi rin ako papayag. Mananatili ako rito kahit ano pa ang sabihin niya.”Bahagya siyang yumuko at nagsalita nang mahina.“Mom, pamilya tayo. Kung gusto n'yo akong maging masaya sa hinaharap, tulungan n'yo naman ako.”Tahimik na nag-uusap sina Tanner at Scarlett nang bumaba si Eloise kasama ang tatlong bata. Nakuha ng ingay sa sala ang kanilang atensyon kaya napalabas sila upang tingnan kung ano ang nangyayari.Pagkakita pa lamang ni Eloise sa mga maleta at bag na nakakalat sa kanyang sala, agad tumigas ang ekspresyon niya.“Mr. Aldama,” malamig niyang tanong, “anong ibig sabihin nito?”Itinuro ni Tanner ang mga gamit sa sahig.“Ibig sabihi
Samantala, si Tanner na nakatayo sa labas ng bahay ni Eloise ay halatang lalong naiirita. Nakatayo siya sa harap ng bahay, sa may damuhan, parang isang binatang bagong iniwan ng nobya habang sunod-sunod na humihithit ng sigarilyo.Minsan ay nakakunot ang noo niya, minsan naman ay seryoso ang ekspresyon. Mula nang pamunuan niya ang kompanya, wala pa siyang naging problemang kasing hirap lutasin nito. Pero pagdating kay Eloise, nawawala ang kumpiyansa niya.Hindi na siya mukhang makapangyarihang CEO.Nang makita ni Ivy ang kalagayan ni Tanner, hindi na niya ito matiis. Lumapit siya para magbigay ng payo.“Mr. Aldama, sa tingin n’yo po ba magandang tingnan na nakatayo kayo sa harap ng bahay ng isang babae habang naninigarilyo?”Puno na ng inis si Tanner at wala siyang mapaglabasan. Dahil sa sinabi ni Ivy, agad siyang nakahanap ng pagbubuntungan."You say it's inappropriate for me to stand here smoking, but where should I go? I can't just barge in and argue with that ungrateful Eloise, ca
Pagkalipas ng tatlong minuto, nakapagdesisyon na rin si Aubrey. Sa huli, pumayag itong dalhin si Lawrence sa ospital para sa mas maayos na gamutan. Hindi nagtagal, maingat na isinakay ng security team ni Lawrence ang kanilang boss sa sasakyan.Kasabay nilang sumama si Eloise papunta sa ospital kung saan nagtatrabaho si Wade. Samantala, sumakay naman si Tanner sa sarili niyang sasakyan at umalis na rin sa estate. Sa isip niya, tapos na ang misyon niya. Basta nailayo niya si Eloise sa lugar na iyon, ligtas na ito.Habang nasa biyahe, biglang tumunog ang cellphone ni Eloise. Si Wade ang tumatawag. Agad niya itong sinagot.“Eloise, may masamang nangyari,” seryosong sabi ni Wade.Pagkarinig pa lang sa tono nito, agad na kumabog nang malakas ang dibdib ni Eloise. Parang may malamig na kamay na biglang humawak sa puso niya. Mahigpit niyang hinawakan ang cellphone.“Wade...” nanginginig ang boses niya. “Anong nangyari?”Bigla siyang kinabahan. Sa dami ng problemang sabay-sabay na nangyayari,
Masyadong matatalino ang tatlong bata para malinlang ng simpleng paliwanag. Alam ni Ivy na hindi niya sila kayang lokohin, kaya nagpasya siyang sabihin ang totoo tungkol sa kalagayan ni Eloise.“May napakahirap kaming operasyong ginawa ng mommy ninyo,” paliwanag niya.“Sa kasamaang-palad, hindi tinupad ng pamilya ng pasyente ang napagkasunduan namin. Hawak nila kami ngayon sa kanilang estate. Pinalaya na nila ang ibang miyembro ng team, pero nananatili pa rin doon ang mommy ninyo.”“Nang umalis kami, naiwan si Mr. Aldama kasama niya. Huwag kayong mag-alala. Gumagawa kami ng paraan para maiuwi nang ligtas ang mommy ninyo.”Akala ni Ivy ay mapapanatag niya ang loob ng mga bata. Pero si Silas, na mabilis mag-isip, ay nakabuo na agad ng sarili niyang plano. Tahimik itong umupo sa harap ng computer at sinandal ang ulo sa isang kamay habang mabilis na tumatakbo ang mga daliri nito sa keyboard.Ilang minuto lang ang lumipas, lumitaw sa screen ang detalyadong floor plan ng estate ni Lawrence.
Ang sabi niya, nandito siya para samahan siya. Parang bata ba siya na kailangang bantayan? Isa na siyang ganap na babae, at hindi naman siya nahaharap sa isang pagsubok na hindi niya kayang lampasan nang mag-isa.Habang iniisip iyon ni Eloise, lalo lang siyang nainis. Muli niya itong sinulyapan, halatang iritado.“Kailangan ba kita rito?” mataray niyang tanong. “Tinawagan ba kita? Humingi ba ako ng tulong sa’yo para pumunta rito at samahan ako?”Natigilan si Tanner sa biglaang pagsungit ni Eloise. Pakiramdam niya, wala man lang itong kaunting pagpapahalaga sa ginawa niya. Parang aso na lang ba siya rito? Sa tuwing makikita siya nito, agad siyang tinatahulan.“Ganito ka ba talaga?” reklamo niya. “Ang dami kong pinagdaanan para lang makita ka. Muntik pa akong makipagsagutan sa estate manager ni Lawrence! At ito ang sasalubong sa akin? Eloise, sasabihin ko sa’yo, sobra na ang ugali mo.”Pagkarinig sa sermon nito, nagkrus ng mga braso si Eloise at malamig siyang tinitigan.“Bahala ka kung
“Sa oras na may mangyari sa kin, lalo na sa girlfriend ko, isang utos ko lang sa mga tao ko na nasa labas, mawawasak ang estate na ‘to. Feel free to test me if you don’t believe it,” muling pagbabanta ni Tanner. “Once again, let me see her!”Muling tumaas ang boses ni Tanner dahilan para mawalan na ng kumpiyansa si Aubrey sa kanyang sarili. Nag aagaw-buhay ang boss niya. Sa oras na paganahin ni Tanner ang resources niya, ang isang estate manager na katulad niya ay walang laban roon.Upang mawala na nang tuluyan ang galit ni Tanner at bigyan pa ng maraming oras si Eloise na gamutin ang kanyang boss na si Lawrence, wala nang ibang choice si Aubrey kundi sumang-ayon sa gusto ni Tanner.His demeanor changed as he tried to appease Tanner.“Mr. Aldama, kakatapos lang sumailalim sa mapanganib na surgery ni boss at hanggang ngayon ay hindi pa rin siya nagkakamalay. Dr. Gutierrez is by his side monitoring his vitals,” panimula niya. “Pangako, sa oras na wala na sa kapahamakan si boss ay pakaka
Malayo pa si Darius ay natatanaw na niya si Devine sa labas ng bahay. She was wearing a short skirt and a pink camisole top, clearly wearing no brà under it. Talang-tala ang mga utòng nito. Nakangiti rin nang malaki habang nakatanaw sa kanya.Pumarada siya sa garahe. Walang gana siyang nagbuntong-h
Isang malakas na kulog ang kumalabog sa buong siyudad ng gabing iyon. Bumuhos ang malakas na ulan, tila ba galit na galit ito. Sumabay pa ang malakas na hangin.Mahigpit na napakapit si Scarlett sa kumot habang nakapikit. Hindi niya alam kung saan niya ibabaling ang ulo. Nasa loob siya ng isang mati
Nang marinig ni Darius ang pagsarado ng pintuan sa kwarto ni Scarlett, tumungo siya sa kusina para ayusin ang karton na tumatakip sa sirang bintana. Hindi siya mapakali kung ganito ang uuwiang bahay ni Scarlett mamaya.Nag-text siya kay Greg na maghanap ng karpentero at sinabing ayusin ang mga sira
Mabilis na kumàibabaw si Darius kay Scarlett. He didn't waste a single second. Sinalubong nito ang halik ni Scarlett nang may higit na sidhi, na para bang kanina pa nagtitimpi. Ang mga kamay nito na kanina ay nasa tiyan lang ni Scarlett ay gumàpang paakyat para hawakan ang mukha ni Scarlett, mas la







