Capítulo 1

— Você, sua desgraçada, desce logo daí!

— Com um ótimo contador da vila operária para casar, você prefere ir para aquela ilha deserta sem ninguém. Como eu fui parir uma filha tão ingrata assim...

Ao ver minha mãe correndo atrás do trem, xingando enquanto corria, senti o coração apertar.

Mas, ao lembrar dos finais que eu e Leticia tivemos na vida passada, disse para mim mesma que minha decisão não estava errada.

A Ilha da Ferrugem era desolada, e Marcos não era fácil de lidar. Mas e daí? Se não desse para viver juntos, no máximo cada um seguiria seu caminho.

Eu sou uma mulher, por acaso não consigo viver sem um homem?

Mas Leticia não podia. Na vida passada, depois de se casar com Marcos, os dois passaram a vida inteira presos a um mal-entendido causado por terceiros. Uma pessoa tão gentil acabou sendo desperdiçada por Marcos.

Por isso, agora que renascemos, ao vê-la com o cenho franzido de preocupação, comecei a arrumar as malas sem hesitar.

— Irmã, eu vou me casar com o Marcos. O André Borges pode não ter dinheiro, mas tem um bom temperamento. Vocês devem conseguir viver bem juntos.

Ao ouvir isso, Leticia se levantou feliz, mas logo mordeu o lábio e disse com firmeza:

— Marcos não é fácil de lidar, sem falar naquela primeira paixão dele. Não posso deixar que você assuma a minha infelicidade.

— Irmã, já que é um noivado arranjado do qual não dá para escapar, tanto faz quem se case. Naquela época, o avô não disse qual neta iria. Além disso, se o Marcos não é fácil, você acha que eu sou?

— Quando eu chegar à Ilha da Ferrugem, se der para viver com o Marcos, ótimo. Se não der, eu parto para cima dele. Quem me ofende, eu revido. O mais importante é viver sem arrependimentos.

Dizendo isso, fiz ali mesmo uma demonstração de golpes de luta.

Ao me ver socando o ar, Leticia deu risada, ainda com lágrimas nos olhos, e bateu de leve na minha testa.

— Você, hein...

Diferente da delicadeza de Leticia, eu pratiquei artes marciais desde pequena e sempre fui do tipo que prefere agir a perder tempo com palavras.

Por isso, eu e André, aquele intelectual, nunca tínhamos assunto em comum. Eu o desprezava por passar o dia inteiro lendo, e ele me desprezava por eu não ter nada de feminina.

Nossa vida repetiu a história da Leticia, em menos de um ano, tudo também acabou.

Então, desta vez, era melhor deixar Leticia se casar com o André. Pelo menos ficaria perto de casa, junto à família. Muito melhor do que, como na vida passada, ela sofrer sozinha na Ilha da Ferrugem, sem ter com quem desabafar, até acabar em depressão.

Enquanto pensava nisso, eu segurava a mão de Leticia e fazia manha sem parar. No fim, ela não teve escolha a não ser concordar com um aceno de cabeça.

— Está bem. Eu troco com você!

Assim, peguei minha bagagem e embarquei no trem rumo à Ilha da Ferrugem.

Só não imaginei que minha mãe chegaria tão rápido.

Eu tinha deixado uma carta explicando tudo com clareza — o que ainda a deixava tão preocupada?

— Eu vou me casar na Ilha da Ferrugem! Se não der para viver com o Marcos, eu volto por conta própria! — Gritei para minha mãe, que corria para alcançar o trem.

Os três dias e duas noites de viagem passaram rápido, entre comer e dormir, e logo cheguei ao porto.

Peguei minhas coisas e me espremi novamente no barco que seguia para a Ilha da Ferrugem.

Achei que, desta vez, também dormiria tranquilamente até chegar, não esperava, porém, vir a ficar enjoada.

Depois da travessia, eu já estava com o rosto pálido, e um cheiro estranho parecia sair do meu corpo.

Sentada no posto de guarda da tropa, esperando por Marcos vir me buscar, lembrei de como tinha vomitado sem parar e me senti até aliviada por ter sido eu a vir me casar.

Leticia, tão delicada, como poderia aguentar um sofrimento desses?

— Marcos, por que essa casa tem um cheiro tão estranho? Estou passando mal.

Enquanto eu mergulhava nesses pensamentos, uma voz soou à minha frente.

Levantei os olhos para olhar.