Nang makaramdam ng gutom si Kayla ay bumaba na muna siya para bumili ng pagkain. Naalala niyang hindi pa siya kumakain dahil nagrounds na siya kaagad. Bumili na lang siya ng drinks at bread saka siya bumalik sa office niya at mabilis iyung kinain dahil kailangan pa niyang pumunta ng PICU para naman tingnan ang mga pasyente niya dun.
Nagtungo na siya sa PICU pero napatigil siya sa paglalakad nang makita niya kung sino ang nasa labas ng PICU. Napalunok siya, ayaw niya na sanang makita si Owen dahil nahihiya siya rito pero kailangan niya namang pumunta ng PICU. Humugot na lang siya ng malalim na buntong hininga.
Nasa oras siya ng trabaho kaya kailangan niyang maging professional lalo na sa lahat ng mga kamag-anak ng mga pasyente niya. Lakas loob na lang siya naglakad papalapit sa PICU pero hindi niya alam kung bakit palakas din nang palakas ang kabog ng dibdib niya. Nang lingunin siya ni Owen ay diretso lang ang paningin niya. Kunwaring hindi napansin si Owen. Papasok na sana siya nang magsalita si Owen.
“Doc Kayla,” usal nito.
“Good morning sir,” seryosong bati ni Kayla saka pumasok na sa PICU. Nakasunod naman ang paningin ni Owen kahit na nakasarado na ang pintuan ay dun pa rin nakatingin si Owen. Napapailing na lang siya saka siya sumandal sa pader at ibinulsa ang dalawa niyang kamay habang nakayuko siya.
“Good morning doc,” bati ng mga nurse kay Kayla. Ngumiti at tumango lang naman siya. Kinuha ni Kayla ang mga documents na nasa table saka binasa ang mga yun. Dun nakalagay ang records ng mga pasyente niya.
Lalabas na sana siya nang maalala niyang baka nasa labas pa si Owen kaya sa kabilang pintuan na lang siya dumaan. Paglabas niya ay dumiretso na siya sa elevator. Hinihintay itong bumukas.
“Saan mo gustong kumain? May alam kong restaurant na malapit lang din dito, gusto mo bang dun na lang tayo?” rinig ni Kayla sa usapan ng mga taong nasa likod niya. Hindi niya na lang nilingon ang mga ito. Nang bumukas ang elevator ay nauna na siyang pumasok. Napalunok na lang siya ng makita niya si Owen at si Czarina.
“Doc, ikaw pala.” Usal ni Czarina. Tipid na lang ngumiti si Kayla. Gusto niya sanang lumabas ng elevator at gumamit na lang ng hagdan pero naisip niya ring, bakit niya ba iniiwasan si Owen?
“Didiretso na lang ako sa office.” Sagot naman ni Czarina.
“Kakain muna tayo bago kita ihahatid. Don’t be stubborn Czarina. Kapag inihatid kita sa office mo hindi ko malalaman kung kumain ka na o hindi pa kaya kakain muna tayo.” Saad ni Owen, napatingin si Kayla kay Owen. Ramdam na ramdam niya ang pagiging concern nito at matinding pag-aalala para kay Czarina.
Tipid na napangiti si Kayla, hindi niya maiwasang hindi isipin na may gusto si Owen kay Czarina dahil sa pakikitungo nito. Nang mapalingon si Kayla kay Owen ay nakatingin ito sa kaniya. Seryosong nakatingin si Owen sa kaniya. Mabilis na iniwas ni Kayla ang paningin niya saka nilaro ang mga daliri niya. Nasa 3rd floor lang naman sila pero bakit parang ang bagal bumaba ng elevator?
Nang bumukas ang elevator ay hinintay pa niyang makalabas si Owen at Czarina. Nang maghiwa-hiwalay sila ng daan ay saka nakahinga si Kayla. Napakunot na lang siya ng noo.
“Did I hold my breath?” tanong niya sa sarili niya dahil para bang naghabol siya ng hangin sa katawan. Pinigilan niya ba ang paghinga niya habang nasa loob sila ng elevator? Bakit pa masyado siyang naaapektuhan ng presensya ni Owen? Napabuntong hininga na lang siya. Hindi man lang siya nakapagpasalamat kay Owen dahil sa pagligtas nito sa kaniya sa lalaking muntik siyang idala sa hotel.
Hindi na nga siya nagpasalamat, iniwan pa niya ito kahit na alam niyang wala namang dalang sasakyan si Owen. Napayuko na lang si Kayla habang naglalakad. Kung pwede lang tumira na lang siya sa hospital kesa ang umuwi dahil alam niyang guguluhin lang ni Joshua at ng pamilya niya ang buhay niya kapag nasa condo siya at least kapag nasa hospital siya tahimik ang buhay niya, malayo sa pamilya niya at nalilibang siya sa mga pasyente niya.
Nang matapos ang shift niya ay umuwi na siya. Pagod na pagod siya sa maghapong trabaho niya lalo na at ilang beses na nagkaroon ng page.
Pagpasok niya sa condo niya ay gulat niyang tiningnan si Joshua. Nakalimutan niyang palitan ang password niya kaya malaya pa ring nakapasok ito.
“What are you doing here? Hindi pa ba malinaw sayo na tapos na tayong dalawa?” wika niya pero nginitian lang siya ni Joshua.
“Hindi ka pa rin ba tapos diyan? Sinong may sabi sayong maghihiwalay tayong dalawa? Walang maghihiwalay kaya maupo ka na dito at kakain na tayo. Pinagluto kita ng mga paborito mo? Diba ang sweet ko? Kalimutan na lang natin yun. Hindi ko naman mahal si Ellaine eh, katawan niya lang ang kailangan ko sa kaniya pero ikaw ang pakakasalan ko.” Naikuyom ni Kayla ang kamao niya. Bakit ngayon niya lang nakikita ang mga red flag ng fiance niya?
“Hindi ako magpapakasal sayo. I already told you, the wedding is off. Kung may mga utang man sayo ang pamilya ko sila ang singilin mo huwag ako.” Matapang niyang saad. Ngumingiti na lang si Joshua but a creepy smile. Nilapitan ni Joshua si Kayla saka hinawakan ito nang mahigpit sa magkabilang balikat niya.
“Joshua ano ba! Nasasaktan na ako!” pagpupumiglas niya pero hindi siya binitiwan ni Joshua.
“Kapag sinabi kong walang maghihiwalay, hindi tayo maghihiwalay! Malaki na ang nainvest ko sayo kaya akin ka lang! Akin lang, Kayla!” sigaw ni Joshua. Natatakot na si Czarina, ibang iba na ang Joshua na nasa harapan niya. Sweet at malambing naman ito sa kaniya dati pero kahit kailan hindi pa niya ito nakikitang magalit. Ngayon pa lang.
Humugot ng malalim na buntong hininga si Joshua saka niya mariin na ipinikit ang mga mata niya tila ba kinakalma ang sarili.
“Huwag na nating palakihin ‘to, babe. Huwag na nating pagtalunan pa. Ikakasal na tayong dalawa at kalahati ng gagamitin natin sa kasal ay nakaready na, hindi na pwedeng icancel.” Kalmado niyang saad. Umiling si Kayla, desidido na siya sa desisyon niya. Hindi siya magpapakasal, ayaw niyang matali sa lalaking manloloko. Siguro matatanggap niya pa kung one night stand lang at lasing si Joshua pero ang isang taon na siyang niloloko? Ibang usapan na yun.
“No,” matigas na sagot ni Czarina lalong natrigger ang galit ni Joshua kaya sinampal niya si Kayla na ikinagulat naman ni Kayla dahil ito ang kauna-unahan na pinagbuhatan siya ng kamay ng fiance niya.
“No? Matagal kitang hinintay tapos aatras ka lang? Bakit? Sino bang pinagmamalaki mo? Yung lalaki bang nakasama mo sa bar, yun ba?!” sigaw niya, hawak-hawak pa rin ni Kayla ang pisngi niya dahil ramdam niya ang init nang sampal ni Joshua.
“Kung hindi rin naman kita mapapakinabangan, mabuti pang makuha ko na sayo ang matagal ko nang gustong makuha. Higa!” utos niya pero sa takot ni Kayla ay niyakap niya ang sarili niya. Hindi niya na kilala ang fiance niya tila ba biglang nag-ibang tao ito.
Akma na sanang aalis si Kayla nang hilain siya ni Joshua at sinimulang halikan.
“Joshua ano ba! Don’t do this, please!” nagmamakaawang saad ni Kayla pero tila ba walang naririnig si Joshua. Sa lakas nito ay napunit niya na ang damit ni Kayla. Gusto na lang umiyak ni Kayla pero kung wala siyang gagawin baka magtagumpay si Joshua sa binabalak niya. Madiing kinagat ni Kayla sa braso si Joshua kaya nabitiwan siya nito. Nang makawala siya ay mabilis siyang tumakbo palabas ng condo niya. Sumakay siya ng elevator.
“Kayla come back here!” sigaw ni Joshua saka siya hinabol. Sunod-sunod na pinindot ni Kayla ang close sa elevator. Nakahinga na lang siya ng maluwag nang magsarado ito. Nakikita niya ang sarili niya sa elevator punit ang damit niya kaya niyakap niya na lang ang sarili niya.
Pagbukas ng elevator ay nagulat pa siya ng makita niya si Owen. Kunot noo itong nakatingin sa kaniya lalo na ng makita nitong punit ang damit niya. Magko-close na sana ang elevator nang mabilis iyung napindot ni Owen.
“Kayla!” rinig ni Kayla sa sigaw ni Joshua. Siguradong gumamit ito ng hagdan. Tatakbo na sana si Kayla para tumakas nang hilain siya ni Owen saka sila sumakay sa kabilang elevator. Napayuko na lang si Kayla saka siya napaiyak. Hindi niya akalain na gagawin ito sa kaniya ni Joshua, ang taong isang pinagkakatiwalaan niya.
Nang makarating sila sa floor ni Owen ay lumabas na sila, hila-hila ni Owen si Kayla at idinala sa condo niya. Hindi nila akalain na nasa iisang condominium pala sila pero sa magkaibang floor. Sa penthouse nakatira si Owen habang si Kayla ay sa pangkaraniwang kwarto lang.
“Uminom ka muna,” saad ni Owen. Kitang kita niya ang takot sa mga mata ni Kayla. Nanguha na rin siya ng towel saka ibinigay kay Kayla para takpan ang sarili niya.
Nang makaramdam ng gutom si Kayla ay bumaba na muna siya para bumili ng pagkain. Naalala niyang hindi pa siya kumakain dahil nagrounds na siya kaagad. Bumili na lang siya ng drinks at bread saka siya bumalik sa office niya at mabilis iyung kinain dahil kailangan pa niyang pumunta ng PICU para naman tingnan ang mga pasyente niya dun.Nagtungo na siya sa PICU pero napatigil siya sa paglalakad nang makita niya kung sino ang nasa labas ng PICU. Napalunok siya, ayaw niya na sanang makita si Owen dahil nahihiya siya rito pero kailangan niya namang pumunta ng PICU. Humugot na lang siya ng malalim na buntong hininga.Nasa oras siya ng trabaho kaya kailangan niyang maging professional lalo na sa lahat ng mga kamag-anak ng mga pasyente niya. Lakas loob na lang siya naglakad papalapit sa PICU pero hindi niya alam kung bakit palakas din nang palakas ang kabog ng dibdib niya. Nang lingunin siya ni Owen ay diretso lang ang paningin niya. Kunwaring hindi napansin si Owen. Papasok na sana siya nang m
Pumasok si Kayla sa hospital, marami siyang iniisip at gumugulo sa isip niya pero kailangan maging aktibo pa rin siya lalo na at puro mga bata ang pasyente niya. Kailangan niyang ngumiti at makipag-usap ng masigla sa mga ito ganun na rin sa mga magulang. Nang makapasok siya sa office niya ay ibinaba niya kaagad ang bag niya at tiningnan ang mga papeles na sa table niya. Kailangan niya na ring magrounds sa mga pasyente niya. Humugot siya ng malalim na buntong hininga. Iniisip niya kung paano niya ba mababayaran si Joshua para tigilan na siya nito.Alam niya namang ginagamit na lang siya ng pamilya niya dahil si Joshua ang nakakatulong sa kanila. Noong una ay hindi niya binibigyang pansin dahil akala niya ay mabait lang talaga si Joshua pero hindi niya akalain na siya ang ipangbabayad ng pamilya niya sa mga hiningi nila sa ex-fiance niya.Pinilit niyang ngumiti pero ang mga mata niya hindi niya mapilit. Nagtungo na siya sa ward at binisita ang mga pasyente niya.“Good morning mommy, hi
Nang magising si Kayla ay palubog na ang araw. Dumiretso na siya sa bathroom para maligo. Nakatulala siya habang patuloy na dumadaloy sa katawan niya ang warm water. Bumabalik sa ala-ala niya ang mga magagandang memories nila ni Joshua. Naging mabuting boyfriend naman ito sa kaniya, sa tagal na nilang dalawa hindi naman siya pinilit ni Joshua na may mangyari sa kanila. Hindi lang maiwasan ni Joshua na maging demanding minsan.Nang makapaggayak si Kayla ay umalis na rin siya ng condo niya at tinahak na ang daan pauwi sa kanila. Sinalubong siya ng mga katulong nila at sinabing nasa sala lang ang mga magulang niya na naghihintay sa kaniya.“Hi mom, hi dad,” masaya niyang bati. Nakita niya rin ang kuya niya kaya nginitian niya ito pero seryoso ang mukha nito na hindi na lang pinansin ni Kayla. Nakipagbeso si Kayla sa kaniyang ina. Nang lapitan niya ang kaniyang ama ay nagulat na lang siya ng isang malakas na sampal ang dumapo sa pisngi niya. Pakiramdam niya ay nagising ang buong sistema n
Nang magising si Kayla ay ramdam niya ang sakit ng ulo niya. Kinapa-kapa niya ang side table niya para kunin ang ponytail niya para itali ang buhok niya. Nang makuha niya ito ay bumangon na siya saka niya tiningnan ang sarili niya sa salamin. Naalala niya ang ginawa niya kagabi kaya inalala niya kung paano siya nakauwi. Nang maalala niyang iniwan niya si Owen sa park ay napasapo na lang siya sa noo niya.“Magkasama kaming nagpunta sa park. Paano yun makakauwi ng walang sasakyan?” aniya dahil sa kahihiyan na nararamdaman niya ay nagmamadali siyang umalis.“May mga taxi at grab car naman. Hindi ko siya pinilit na sumakay sa sasakyan ko kaya paanong naging kasalanan ko na naiwan siya dun?” usal niya sa sarili niya. Mabuti na lamang at day off niya ngayong araw. Sana lang ay hindi niya na makita kahit kailan si Owen dahil hindi niya na alam kung ano pang mukha ang ihaharap niya rito.Dumiretso na siya sa kusina para magluto ng kakainin niya. Nagtimpla na rin siya ng kape niya para may ini
Nang makakita si Owen ay bumaba siya at iniwan si Doc Kayla sa loob ng sasakyan. Nahihilong sinundan ni Doc Kayla ng tingin si Owen. Hindi niya alam kung bakit hinintay pa niya ito gayong hindi niya naman nakikilala ang lalaki. Paano kung sa hotel din siya idiretso?“No, I can’t lose my virginity.” Aniya. Naiinis sa sarili dahil napili pa niyang magpakalasing sa bar gayong maraming mga lalaking hayok sa mga babae. Ipinilig ni Doc Kayla ang ulo niya at akma na sanang lalabas ng sasakyan nang biglang dumating si Owen.“Where are you going?” kunot noo niyang tanong.“Uuwi na ako, I don’t trust you.” Prangkang sagot ni Doc Kayla. Hinila naman siya ni Owen pabalik sa upuan nito.“Huwag kang mag-alala wala akong gagawin sayo. Kung iniisip mong may binabalak ako sayo na hindi maganda, hindi ako ganung klaseng tao.” Nang mailock ni Owen ang pintuan ay pinaandar niya na ang sasakyan. Nagpunta sila sa pinakamalapit na park. Ipinark niya ang sasakyan saka siya bumaba. Pinagbuksan niya na rin ng
Nagtungo si Owen sa bar para uminom ng kaunti. Gusto niyang makalimutan panandalian ang problemang kinakaharap ng pamilya niya. Hindi naman siya masyadong close kay Tyrone simula nang magkaroon ng lamat ang samahan nilang dalawa pero nasasaktan siya sa nangyayari sa pamangkin niya.“One more please,” wika niya sa bartender. Nilagyan naman ng bartender ng alak ang baso niya. Muling ininom yun ni Owen saka siya nagpakawala ng malalim na buntong hininga. Nang makaramdam siya ng hilo ay aalis na sana siya nang maagaw ang atensyon niya sa sigaw ng isang babaeng hindi kalayuan sa kaniya.“Give me more!” sigaw nito sa bartender, halatang marami ng nainom. “Bakit ba kayong mga lalaki ang hihilig niyong manloko ng mga babae ha? Ano bang nakikita niyo sa ibang babae na wala sa mga fiancee o girlfriend niyo? Is it because of pride? Hindi maibigay ang lahat ng bagay? Goddamn it! I really don’t understand. Why do you want to settle down if you're not happy with your girlfriend? Do you really think