Kaïs a dit qu’il était un vieil ami, il doit sûrement avoir parlé de notre relation en organisant cette réunion. Mais avec la manière dont André me regarde avec intérêt, je ne peux pas dire s’il le sait ou non, donc je réponds de la meilleure manière possible.« Nous étions proches. » Comme mariés jusqu’à ce qu’il triche. La douleur me brûle dans la poitrine comme d’habitude quand je pense à ce que Kaïs a fait.Peut-être que j’ai aussi besoin d’une tasse de vin. Je prends la bouteille et me sers en une tout en regardant André, qui me regarde, curieux.« À quel point proche ? » Il insiste.Maintenant que j’y pense, il serait probablement fou de lui dire ou à n’importe qui que nous sommes divorcés, et pourtant il m’aide à organiser des réunions et voyage avec moi à bord de son jet privé à travers des milliers de miles.Mais je chasse cette pensée. Ça ne signifie rien. Kaïs a probablement quelque chose à gagner en m’aidant, et tant que j’obtiens ce dont j’ai besoin, je m’en fiche.« Très
POINT DE VUE DE KAÏSMon coup de poing dirigé vers André est alimenté par la fureur — une rage brûlante qui a commencé comme de la colère avant de grimper trop haut pour que je puisse la contrôler. Mes phalanges craquent douloureusement, mais la satisfaction d’entendre le gémissement de douleur d’André me donne envie de l’écraser encore une fois au visage.Mon premier coup l’a déjà envoyé en arrière, s’écrasant sur son canapé en cuir, les mains agrippant son visage tandis que du sang coule le long de son bras. Pourtant, je me jette sur lui à nouveau, ma rage toujours bien présente.Mais je ne l’atteins pas, car des bras puissants me tirent en arrière pendant qu’il continue de gémir et de se plaindre sur le canapé. Je me débats contre les deux agents de sécurité qui tentent de m’empêcher de l’attaquer à nouveau.« Enlevez vos putains de mains de moi ! » hurlé-je encore et encore, aveuglé par la rage au point de ne plus rien voir d’autre. Tout ce que je peux voir et penser, ce sont se
« Et quel rapport avec la fichue robe que tu lui as offerte ? Avec la façon dont tu l’as honteusement draguée toute la nuit et ta putain de main dans les cheveux de ma femme ! » hurlé-je en plein visage d’André, ne réalisant mon erreur qu’après avoir prononcé ces mots.« Femme ? »Un silence pesant s’installe dans la pièce dès que Lucie prononce ce mot. Lorsque je me tourne vers elle, elle me regarde avec un profond froncement de sourcils, attendant que je m’explique.« Lucie… » Je l’appelle, mais elle me coupe immédiatement.« Explique-toi. »André ricane, toujours coincé dans ma prise. « Oui, Kaïs, explique donc pourquoi une femme qui t’a fait signer des papiers de divorce devant des dizaines de personnes est toujours ta femme. »Ma tête tourne sous l’effet de ses paroles. Je ressens moins de colère et plus d’agitation alors que je réalise que je ne suis pas fou et que j’avais raison depuis le début.« Tu savais. » Ce n’est pas une question, pourtant il hoche la tête avant de
POINT DE VUE DE KAÏSLes portes de l’ascenseur sont déjà en train de se refermer derrière elle lorsque je la rattrape, mais je glisse mon pied pour les empêcher de se fermer complètement, juste avant qu’elle ne disparaisse de ma vue.Elle me regarde, surprise, son regard perçant, mais elle ne dit rien et se contente de se déplacer dans un coin de l’ascenseur. Comme si cet espace, assez grand pour contenir au moins dix personnes, était soudain devenu trop petit pour nous deux.J’entre alors que les portes se referment derrière moi et que l’ascenseur se met en mouvement. Lucie reste immobile, la tête haute, fixant droit devant elle.Je ne sais pas quoi penser de son silence. Il fait naître en moi une angoisse si forte que j’ai du mal à respirer. Je veux parler, mais ma bouche s’ouvre sans qu’aucun mot n’en sorte.Je ne sais pas quoi dire. Comment contredire ce qu’André a affirmé. Comment lui faire comprendre que je l’aide sans en attendre quoi que ce soit en retour. Qu’est-ce qui a b
Je nous ai trouvé un moyen de rentrer à l’aéroport et, bientôt, nous sommes dans les airs, à bord de mon jet privé, en route pour rentrer chez nous après ce voyage d’une journée. Un voyage qui, d’une simple réunion, s’est transformé en l’humiliation que souhaitait un homme tordu.Cette fois, elle s’est assise loin de moi, veillant à ce que je sois déjà installé avant de choisir son propre siège dans l’avion. Son silence me tue, mais je ne peux même pas me résoudre à en parler.Son silence n’est pas la seule chose qui me ronge. Plus nous nous approchons de la ville, plus mon cœur bat à un rythme effréné, crispé par l’anxiété. Bérénice n’a toujours pas répondu à mes appels ni même cherché à me rappeler.J’essaie de ne pas trop y penser. J’essaie de me convaincre qu’elle est simplement en colère contre moi pour avoir manqué le rendez-vous qu’elle m’a rabâché pendant des semaines. Mais il devient de plus en plus difficile de m’accrocher à cette conviction en sachant de quoi Bérénice est
« Tu marches sur des œufs autour de moi, tu m’achètes des choses, tu me trouves des opportunités… Tout ça alors que Bérénice porte ton enfant et fait toujours partie de ta vie ! Quoi ? Tu espérais que tout ça me ferait revenir vers toi ? »« Lucie, ce n’est pas du tout— »« Je ne veux ni de tes cadeaux, ni de ton aide, ni de rien venant de toi. Pas quand tu ne ressens même pas le moindre regret pour tout ce que tu m’as fait subir. André n’a fait que m’ouvrir les yeux : je dois m’éloigner de toi le plus possible. C’est ma propre détresse qui m’a poussée à accepter ton aide. »Je la fixe, incapable de trouver quoi que ce soit pour me défendre. Une douleur vive me serre la poitrine.« T’es-tu seulement demandé une seule fois si j’avais fait tout ça parce que je tiens à toi ? »Lucie ricane et fait un pas furieux vers moi, agitant un doigt sous mon nez.« Tu tiens à moi ? J’arrive pas à croire que ces mots sortent de ta bouche, Kaïs. Après avoir été malheureuse à tes côtés pendant tr
POINT DE VUE DE KAÏSMa position de PDG me permet de côtoyer toutes sortes de personnes. On ne sait jamais quand on aura besoin de quelqu’un, alors je garde un contact étroit avec ceux dont l’aide pourrait m’être utile plus tard.Le gars que j’ai appelé fait partie de ces personnes. Il est beaucoup plus jeune que moi, un jeune diplômé que j’ai rencontré lors d’une foire scientifique que mon entreprise a sponsorisée il y a environ un an.Notre objectif était d’accorder des subventions aux esprits brillants pour soutenir leurs recherches et innovations. Il n’a pas gagné, il n’a même pas obtenu la deuxième ou la troisième place à cause du type d’innovation sur lequel il travaillait.Personne ne voulait sponsoriser un « hacker éthique » – comme il se qualifie lui-même. Éthique ou non, il restait un hacker, et les gens détestent ce mot. Peu importe ses intentions, personne ne veut voir ses données à la merci d’un magicien de l’informatique.Enfin… sauf moi.Je ne pouvais pas le sponsor
POINT DE VUE DE LUCIEJ’observe avec un immense plaisir les énormes cartons qui sont déchargés des camions de livraison et transportés dans l’entrepôt de l’entreprise.Diane se tient aux côtés des hommes qui font le gros du travail, un carnet à la main, notant chaque colis qui est chargé dans notre entrepôt.Le bruit sourd des paquets heurtant le sol, les grognements des hommes, l’odeur forte des nouveaux textiles et tissus – tout cela me remplit d’excitation.«… Et les tissus en dentelle, c’est bon. » J’entends la fin de la phrase de Diane alors qu’elle s’approche de moi et me tend son carnet.« Tout est en ordre », dit-elle avec un léger sourire pendant que je parcours la liste des matériaux sur le carnet. Chacun d’eux est coché, indiquant qu’ils ont bien été réceptionnés.« C’était incroyablement rapide. » Les hommes remontent déjà dans leurs camions, prêts à repartir.« Ça, tu peux le dire. On dirait presque qu’ils avaient une échéance stricte pour livrer ces matériaux. Tu as
CHAPITRE 43 [Une Femme En Mission]SOPHIEJ’étais folle. Complètement hors de moi.Comment expliquer autrement le fait de monter dans un avion pour une ville que je connaissais à peine, avec un gars qui m'irritait profondément, pour assister à une cérémonie à laquelle je n’avais même pas été correctement invitée ? Tout ça à cause d'un homme qui ne me donnait absolument aucune importance. Mais je l'avais fait. J'avais juste pris une valise et je suis partie, sans réfléchir, sans raison logique. J'avais embarqué dans le jet comme une femme en mission – seulement, je n'avais aucune idée de ce que cette mission pouvait bien être.Je ne savais même pas ce que j'allais faire une fois arrivées. En fait, je ne savais même pas ce que j’étais censée faire quand nos regards se sont croisés pour la première fois. J'avais réussi à esquisser un sourire au début, juste pour le déstabiliser un peu, mais il avait simplement détourné le regard. Pas de réaction. Rien. Il était glacé.La famille de Ju
CHAPITRE 42 [Un Sacré Voyage]TIMOTHÉEDès le moment où les mots « Moi et Elaine avons finalisé notre accord », nous avons été emportés dans des préparatifs interminables, sans une seule pause pour reconsidérer les choix que nous faisions.D’abord, je lui ai acheté une bague quelques heures après avoir accepté la demande en mariage. Le geste n’était pas grandiose, car ce n’était même pas moi qui lui l'avais mise. Elle avait le plus gros diamant que j’aie pu trouver. Bien sûr, ce n’était pas pour elle, c’était pour son père. George Wellington avait clairement fait comprendre lors de notre dernier échange chez eux que tout ce qui était en dessous de cela était inacceptable.Ce même soir, je suis retourné chez eux avec Elaine. Son père était rouge de colère en nous voyant entrer dans sa maison ensemble. Il m’a asséné des accusations et a exigé des réponses avec une fureur que seul un parent protecteur pouvait déployer.« Qu’est-ce que cela veut dire ? » avait-il tonné. « Comment oses-
CHAPITRE 41 [La bonne fille de Timothée]SOPHIEAttendre n’a jamais été mon truc.Corrigeons ça — la patience et moi étions des ennemis mortels. Pourtant, c'était tout ce que j'ai fait depuis ce jour. J'avais été esclave de mon téléphone, deux jours après la promesse de Timothée de m'appeler, le vérifiant toutes les quelques minutes, sans faute.Deux jours.Quarante-huit heures de rien d'autre que du silence.Je m'étais officiellement transformée en l'un de ces personnages tragiques de comédie romantique dont je me moquais. Les coussins du canapé étaient moulés parfaitement à mon corps, mes cheveux en un chignon en désordre, et des sacs vides de chips éparpillés autour de moi. Mes yeux se dirigeaient vers l'écran toutes les dix secondes, comme si j'étais dans une compétition olympique de surveillance de téléphone.Je ne m'étais pas beaucoup déplacée depuis ce moment où il avait dit, « Je t'appellerai. »Pour quelqu'un qui vivait pour l'action, cette inactivité était une torture.
CHAPITRE 40 [Une façade]TIMOTHÉEJ'étais presque certain que si je frôlais ces cicatrices du bout des doigts, elles s'ouvriraient et commenceraient à saigner à nouveau.C'était ainsi qu'elles paraissaient humiliantes. Mais ce qui était encore plus effrayant, c'était la clarté avec laquelle il était évident qu'elles avaient été acquises au fil des années, comme si la personne qui les avait faites avait pris son temps pour les réaliser.Petit à petit. Une après l'autre. Tourmentantes et torturantes. On aurait dit qu'elle était punie pour une infraction terrible. À quel point son infraction avait-elle pu être grande ?Je ne pouvais plus supporter de les regarder. Je me suis approché d'elle, faisant de mon mieux pour ne plus regarder les cicatrices, en attrapant sa robe pour couvrir son dos.Silencieusement, Elaine m'a laissé l'aider à remettre la robe. Elle était pratiquement en train de sangloter maintenant. Je l'ai conduite pour qu'elle prenne place avant de me rendre à la cuisine
CHAPITRE 39 [Fausse Innocence]TimothéeJe n'ai pas été choqué d'apprendre que j'avais été drogué. Après tout, le test de drogue était juste devant mes yeux. Ce qui m'a perturbé, c'est la personne qui a fait la confession. La femme timide et fragile qui n'avait à peine pu croiser mon regard lors du dîner était entrée dans mon bureau et avait avoué son mensonge.« Je… je t'ai drogué. » Elaine l'a répété comme si je ne l'avais pas entendue la première fois. Pas d'introduction. Pas d'excuses. Juste la vérité mise à nu. Je l'ai fixée à travers la pièce, ses mains se tordant nerveusement, sa lèvre inférieure tremblant. Elle ressemblait exactement à la femme vulnérable qu'elle prétendait être. Cette vulnérabilité et cette fausse innocence étaient ce qu'elle avait utilisé pour son mensonge et cela donnait presque l'impression qu'elle essayait de me faire tomber dans le piège à nouveau.Le silence assourdissant qui s'étendait entre nous devait la rendre encore plus nerveuse qu'avant, car el
CHAPITRE 38 [Affaires illicites]TIMOTHÉESi j'avais encore des doutes, les lèvres de Sophie les ont tous effacés en un seul baiser. Chaque seconde de la nuit dernière m'est revenue en tête – la sensation de sa peau contre la mienne, la façon dont elle gémissait mon nom, la manière dont je me suis totalement perdu en elle.Son baiser n'était ni doux ni hésitant. Il était audacieux et sans remords, tout comme elle. Elle m'a volé l'air de mes poumons, me laissant complètement désemparé.Je l'avais vu venir et pourtant, je l'ai laissé arriver. La nuit précédente avait peut-être été sous l'influence de mes médicaments, mais qu'en était-il maintenant ? Quelle excuse avais-je pour laisser cette femme prendre le contrôle sous mon nez ? Quel médicament pouvais-je accuser pour ce sentiment enivrant ?Le baiser aurait dû se terminer aussi vite qu'il avait commencé, mais il a duré bien plus longtemps que nécessaire avant que le moment ne se brise, quand la réalité est revenue brusquement.Je
CHAPITRE 37 [Un Deuxième Round]SOPHIEL’expression vide sur le visage de Timothée pourrait facilement induire n’importe qui en erreur en pensant qu’il ne savait pas de quoi je parlais. Il avait sûrement perfectionné ce regard au fil du temps.Pour un homme qui a toujours été franc, il choisissait bien la voie de la lâcheté cette fois-ci. Il se moque de moi s’il pense que je vais le laisser s’en sortir aussi facilement.« De quoi tu parles ? » Sa voix exprimait une confusion sincère.« C’est ta stratégie ? Faire semblant que ça n’a pas eu lieu, me virer et passer à autre chose ? C’est bas et froid, même pour toi. »Je ne pensais pas être celle qui allait évoquer la nuit dernière, surtout que j’étais la première à quitter le lit avant même que l’aube ne se lève. Mais il ne m’a pas laissé le choix !J’ai paniqué en me réveillant dans ce lit avec Timothée.Il avait entouré mon petit corps de son immense taille si fermement que j’ai eu beaucoup de mal à me dégager.Son sperme coula
CHAPITRE 36 [Arnaquée, Dupée et Baisée]SOPHIELa dernière chose que j’ai voulue faire après la nuit de folie que j’avais eue, c’était d’aller travailler. Mais quand un e-mail de licenciement s’est retrouvé dans ma boîte de réception aux premières heures du matin, je n’ai pas eu d’autre choix que d’enterrer les souvenirs de la meilleure nuit de toute ma vie.Oh, Justin Wellington s’est attaqué à la mauvaise « salope ».Il a ignoré mes appels, mes messages, et même mes e-mails quand je suis devenue vraiment désespérée. J’étais encore très endolorie après la nuit dernière, mais j’ai eu juste assez de force pour foncer au service RH et demander à le voir.Sa secrétaire m’a clairement dit qu’il n’était pas disponible à ce moment-là. Elle m’a proposé de partir et de revenir plus tard, mais j’ai préféré attendre. Après tout, j’étais désormais sans emploi et j’avais beaucoup de temps devant moi.Mais pas pour longtemps. J’ai décidé de forcer Justin à m’expliquer pourquoi il était revenu
Il a haussé un sourcil face à mon langage, mais je me foutais bien des bonnes manières à ce moment-là. J’étais déjà étiqueté comme un prédateur sexuel, ajouter un langage grossier n’allait plus changer grand-chose.Le docteur a pris la bouteille, l’a ouverte et l’a reniflée.« Vous dites avoir ressenti une excitation sexuelle accrue à cause de ce médicament ? » Il a reposé la question, comme pour être sûr. « Cela ne devrait pas se produire. »« Eh bien, c’est arrivé ! Et ça me rend fou. Je veux des réponses, maintenant. »La réaction calme du médecin donnait l’impression que ce n’était qu’un jour de travail comme un autre pour lui, alors que pour moi, c’était bien plus que ça. Finalement, il a reposé le flacon et s’est tourné vers moi.« Je comprends votre frustration, monsieur Sinclair, et je suis tout aussi perplexe que vous. J’ai d’autres patients qui ont essayé ce médicament bien avant vous et un tel effet n’a jamais été signalé. Pouvez-vous me raconter ce qui s’est passé ? »