MORTS ENSEMBLE

Harley

Je me souviens d’abord du bruit.

Pas du tonnerre, même si je l’ai cru, au début. C’était plus fort. Plus proche. Puis des voix. Tellement de voix, tout autour de moi, qui se sont engouffrées dans ma tête jusqu’à ce que je n’arrive plus à penser.

Et la pluie. Oui. Il pleuvait.

Des gouttes froides sur mon visage. J’ai cru que c’était un rêve, que je m’étais réveillée quelque part en sécurité et que ce n’était qu’un orage. Mais mes yeux ne voulaient pas s’ouvrir, collés par le sang, peut-être. Ou par les larmes. Ou les deux.

Quand j’ai enfin réussi à les ouvrir, tout était gris. Le ciel, les visages, la boue, tout avait cette même couleur terne.

Puis la douleur est arrivée.

Mon bras, d’abord. Cassé, je m’en suis souvenue tout de suite. Cette douleur profonde, broyante, qu’on ne peut pas confondre. Puis ma tête, martelant comme si elle avait son propre cœur. Et en dessous, pire que tout le reste, mon ventre était tendu.

Le bébé.

Tout est revenu d’un coup — Logan, Ariel, les gardes, l’odeur de ce tissu, douce, écœurante, chimique, puis plus rien jusqu’à maintenant.

J’ai essayé de bouger, mais je n’y arrivais pas. Mes poignets étaient attachés au-dessus de moi. Le métal mordait ma peau. Les genoux enfoncés dans la boue. Je ne pouvais même pas lever la tête sans que le monde ne se mette à tourner.

Quelqu’un a crié — « Elle est réveillée ! » — et soudain, tout le monde me regardait.

Ils formaient un cercle. Trop nombreux. Beaucoup portaient de la soie et de l’or, avec ces regards aiguisés qui se ressemblent tous.

C’étaient clairement les loups de l’élite de la capitale. Les importants. Je pouvais sentir leur parfum malgré la pluie.

Et moi, couverte de terre, de sang, et de tout ce qu’ils avaient toujours méprisé.

« Elle n’a même pas l’air désolée », a dit quelqu’un.

Je ne savais pas si je devais l’être. Désolée de quoi ? De l’avoir sauvé ? De l’avoir aimé ?

J’ai essayé de parler, mais ma gorge ne fonctionnait pas. Ma voix restait coincée quelque part derrière mes dents.

Une femme a craché près de mon genou. « Kidnappeuse. »

C’est là que j’ai compris ce qu’ils pensaient que j’avais fait. Ce qu’il leur avait dit.

Et avant même que je puisse former un mot, l’air a changé. Un seul mot.

« Silence. »

C’était Logan.

Vêtu de noir, avançant à travers eux comme un étranger que je n’avais jamais rencontré. Les cheveux plaqués en arrière, pas de saleté, pas de cicatrices, plus aucune douceur nulle part.

J’ai dit son nom. J’ai essayé. C’est sorti comme une toux. « Logan. »

Il n’a même pas tressailli.

Je me suis dit que si je pouvais juste expliquer, il se souviendrait. Il ressentirait quelque chose.

« Tu connais la vérité », ai-je dit, ou essayé de dire. « Dis-leur. »

Il s’est arrêté devant moi, et pendant une seconde, juste une, j’ai cru voir l’homme que j’aimais. Puis il a ouvert la bouche.

Et tout ce qu’il restait en moi s’est effondré.

« Dois-je leur dire comment je t’ai trouvé inconscient ? Comment tu m’as gardé dans ta cabane ? Comment tu m’as utilisé ? »

Utilisé. C’est ce qu’il a dit.

« Je t’ai sauvé la vie », ai-je dit. Je crois que je l’ai hurlé.

Il a continué, calme, mesuré, comme s’il lisait un texte écrit par quelqu’un d’autre. « Tu as exploité ma perte de mémoire. Tu as utilisé le lien. »

Non. Non. Ce n’est pas comme ça que ça s’est passé. Ce n’est pas—

« Le lien était réel », ai-je dit. « Tu l’as senti. Tu l’as dit— »

« Quand tu t’es forcée sur moi. »

J’ai arrêté de respirer. Je crois que le monde aussi.

La voix d’Ariel s’est glissée ensuite, douce, venimeuse. « Tu l’as violé. »

Je jure que le sol a bougé. La foule a haleté, et tout ce que je pouvais faire, c’était la regarder, son visage parfait, ses yeux calmes.

« Je ne l’ai pas fait. » C’est sorti faible. « Je ne l’ai pas fait. »

Mais ça n’avait aucune importance. Les omégas étaient au plus bas de l’échelle. Tout le monde le sait.

Il s’est détourné de moi, a parlé aux gens comme si j’étais déjà morte.

« Harley Jonas est accusée d’enlèvement, d’agression, et d’avoir retenu le prince héritier contre sa volonté. »

Tout était faux.

J’ai dit son nom encore, j’ai supplié. « Je suis enceinte. Logan, c’est de toi. »

Il m’a regardée alors. Juste une seconde, j’ai cru, peut-être. Peut-être que quelque chose en lui s’était fissuré. Mais la main d’Ariel a touché son bras et tout a disparu.

« Tu veux dire l’enfant que tu prétends être le mien », a-t-il dit.

J’ai secoué la tête. « Ce n’est pas une prétention. C’est toi. C’est nous. »

Il a prononcé un mot qui a brisé tout ce qui restait.

« Assez. »

Puis il s’est tourné vers moi. Ses yeux étaient bleus, tranchants, glacés.

« Moi, Logan Moonshade, je te rejette, Harley Jonas, en tant que compagne. Je romps le lien. »

Et ça s’est brisé.

Il n’y a aucun moyen de décrire une douleur pareille. Tu crois que tu vas hurler, mais il n’y a plus d’air. Ce n’est pas seulement ton cœur qui se brise, c’est plus profond. Comme si ton âme se repliait sur elle-même et disparaissait.

Ma louve a hurlé une fois. Puis le silence.

Tout faisait mal, et plus rien n’avait d’importance.

La voix d’Ariel flottait à travers le brouillard. « … battez-la à mort. »

Ça n’avait pas de sens, au début. Mon cerveau n’arrivait pas à attraper les mots.

Puis le garde s’est avancé. Un grand homme. Des cicatrices sur les mains. Il a hésité. Il a dit quelque chose à propos du bébé.

Logan a répondu : « Ce n’est pas le mien. »

C’était fini.

Le fouet est tombé.

J’ai supplié. J’ai dit son nom. J’ai dit la vérité, mais personne ne s’en souciait.

Le deuxième coup, et mes côtes ont cédé. J’ai senti les troisième, quatrième coups. J’ai arrêté de compter.

La foule a applaudi. Justice.

Je me suis dit : je vais mourir ici. Et le bébé avec moi.

Puis quelqu’un a crié : « Arrêtez ! »

J’ai cru que c’était lui. Que Logan s’était souvenu. Mais ce n’était pas lui.

Une nouvelle voix. Profonde. En colère.

« Libérez-la », a-t-il dit.

Ariel était furieuse, criant quelque chose à propos des ordres royaux. L’homme s’en fichait.

« Elle se vide de son sang », a-t-il dit. « Vous appelez ça de la justice ? »

Personne n’a parlé. Pas même Logan.

L’étranger a parlé plus fort. « Quelles preuves avez-vous ? Quel témoin ? Vous croyez que votre parole est la loi parce que vous portez une couronne ? »

Le garde a hésité. L’étranger a aboyé un ordre. Le métal a grincé et mes poignets ont été libérés.

Je suis tombée, mais quelqu’un m’a rattrapée.

Des bras forts, chauds malgré la pluie. Sa voix près de mon oreille — « Je te tiens. Reste avec moi. »

J’ai essayé. Vraiment. Mais tout glissait. Ma vision, mon corps, le bruit de la foule, tout se mélangeait en un rien.

La dernière chose dont je me souviens, c’est sa voix. Celle d’Ariel.

« Ce n’est pas fini. »

Et j’ai senti qu’elle le pensait vraiment.