Cinderella wird Ihre Rache

Bellamys POV

Ich stand mitten im Ballsaal und versuchte, nicht so nervös auszusehen, wie ich mich fühlte. Die Lichter der Kronleuchter schienen auf mich, ließen die Farbe meines Kleides hervorstechen, und mein Herz schlug bereits schnell.

Der Prinz hob sein Champagnerglas und schaute im Raum umher.

„Wenn ich bitte die Aufmerksamkeit aller haben könnte!“ Er kündigte an, als der Raum still wurde. „Es gibt eine ganz besondere Frau, mit der ich heute Abend sprechen möchte.“

Seine Augen suchten mich in der Menge.

„Meine schöne Bellamy.“ Prinz Tristan sagte.

Ich trat vor, als die anderen zur Seite gingen, meine Absätze weich auf dem Marmor. Er drehte sich vollständig zu mir, der Rücken seiner weiß-goldenen Jacke war mit aufwendigen goldenen Verzierungen bestickt.

„Bellamy.“

Dann kniete er nieder. Aus dem Inneren seiner Jacke zog er eine kleine blaue Samtschachtel und öffnete sie. Es war ein großer Diamantring.

„Würdest du mir die Ehre erweisen, meinen Antrag anzunehmen und meine Frau zu werden?“

Der gesamte Ballsaal fühlte sich still an.

Der Gedanke schoss mir in den Kopf: Du weißt in deinem Herzen, dass es nur eine Antwort gibt.

Ich schaute auf den Ring hinunter, dann zurück in seine erwartungsvollen blauen Augen. Ein kleines, ruhiges Lächeln berührte meine Lippen.

„Nein, danke,“ sagte ich lächelnd.

Er schaute hoch mit einem verwirrten, schockierten Ausdruck.

Ich hob meine Hand, legte meine Fingerspitzen leicht gegen mein Schlüsselbein, während ich seinem Blick ohne Zögern begegnete.

„Wie sich herausstellt, bin ich bereits vergeben.“

Ein scharfes Keuchen kam aus der Menge.

Die Augen der Königin weiteten sich.

„Was?!“

Prinz Tristans Lächeln verschwand. Er runzelte die Stirn und starrte mich an, als könnte er nicht glauben, was er gerade gehört hatte.

„Ich glaube das nicht.“ Er machte einen Schritt zurück, dann noch einen, warf die Hände hoch.

„Von wem?!“

Alle fingen an, gleichzeitig zu flüstern. Manche starrten mich an, während andere Prinz Tristan anschauten. Ich konnte all ihre Augen auf mir spüren.

Dann kam eine vertraute Stimme von hinter der Menge.

„Von mir.“

Nathaniel trat vor.

Prinz Nathaniel, der verschmähte Halbbruder des Kronprinzen, trug eine rote Weste, die sich vom Rest seiner Kleidung abhob, und er ging geradewegs auf mich zu, ohne sich um all die starrenden Menschen zu kümmern.

Er blieb neben mir stehen. Ich konnte die Menschen um uns herum keuchen hören, aber er schien sich nicht zu stören.

Ich schaute zu ihm hoch und sah ihn lächeln. Er hob eine Hand in die Nähe seines Gesichts, als würde er versuchen, nicht zu lachen.

„Alle schauen uns an,“ flüsterte Nathaniel mir ins Ohr.

Ich lächelte ein wenig. Seine Augen bewegten sich durch den Raum, bevor sie zu mir zurückkamen.

„Genießt du die Aufmerksamkeit?“ Er hob eine Augenbraue.

Ich neigte den Kopf und ließ ein kleines Lächeln zu.

„Natürlich!“ antwortete ich, unfähig, meine Aufregung zu verbergen.

Prinz Tristans Gesicht sah aus, als würde er explodieren, als er mich hörte.

„Das kann nicht dein Ernst sein!“ sagte er, als er näher stürmte, sein Gesicht wurde rot.

„Meine Liebe, was soll das bedeuten? Ich dachte, du liebst mich. Ich dachte, was wir hatten, war real und besonders für uns beide!“ Prinz Tristan sagte und schaute mir in die Augen.

„Das dachte ich auch,“ antwortete ich.

* * *

Okay, lass mich dich zurückbringen, wo alles begann.

Es war einmal, da war ich nur ein Dienstmädchen, das niemand bemerkte, weil ich aus dem Waisenhaus kam. Ich lebte in den Dienerquartieren einer bösen Frau im Königreich, wo meine Tage vor Sonnenaufgang begannen und lange nachdem alle anderen schlafen gegangen waren endeten.

Ich putzte Zimmer, servierte Mahlzeiten, und doch schien alles, was ich tat, einfach nicht genug zu sein.

Dann kam die Nacht des königlichen Maskenballs. Ursprünglich war es mir nie erlaubt gewesen, zu solchen Events zu gehen, aber diese Nacht war anders.

Für eine Nacht wollte ich wissen, wie es sich anfühlt, etwas anderes zu sein als eine bloße Dienerin. Also borgte ich mir ein Kleid auf Kredit, richtete meine Haare, schlüpfte in den Ballsaal und gab mich als jemand anderes aus und betete, dass niemand mich erkennen würde.

Während ich im Ballsaal war, gefüllt mit Hunderten von Menschen in Masken, bemerkte Prinz Tristan von seinem Thron aus mich.

Er ging auf mich zu und ignorierte jede Dame, die ihm in den Weg kam.

„Darf ich diesen Tanz haben?“ Mit ausgestreckten Händen.

Ich hätte nein sagen sollen, aber statt dessen legte ich meine Hand in seine.

Er zog mich in die Mitte des Ballsaals unter das Scheinwerferlicht. Geflüster verbreitete sich schnell im Raum, als alle sich fragten, wer ich war und warum ich.

Zum ersten Mal fühlte ich, als würde ich irgendwo hingehören. Wir tanzten, bis meine Füße wehtaten, und entkamen durch die Hintertür, weg von der Krone.

Der Prinz entfernte seine Maske und enthüllte sein Gesicht, aber meine blieb auf.

Er fragte mich ein paar Mal nach meinem Namen und, meine Maske abzunehmen, aber ich ignorierte ihn.

Beim Klang der Glocke wusste ich, dass es Mitternacht war und ich dort weg musste, also rannte ich und ließ einen funkelnden blauen Glasschuh zurück.

Es klingt nach einer vertrauten Geschichte, oder?

Nur dass meine Geschichte noch lange nicht vorbei war.

Prinz Tristan machte eine öffentliche Ankündigung a das Volk, dass er zu jedem Haus jeder Dame im Königreich gehen würde und die Glasschuhe an ihren Füßen ausprobieren würde, um zu sehen, wem sie passten.

Prinz Tristan fand mich schließlich und lud mich sofort in den Palast ein.

Er brachte mich in den Palast, gab mir schöne Kleider und versprach mir, er würde mich zu seiner Frau machen, und ich dachte, ich hätte den Jackpot geknackt.

Aber ich lag falsch.

In jener Nacht hatte ich nach Tristan gesucht.

Ich ging durch den stillen Flur, da es bereits spät war, aber ich wusste, dass er noch wach sein würde.

Als ich sein Schlafzimmer erreichte, legte ich meine Hand auf den Türknauf und drückte die Tür auf.

Ich erstarrte bei der Szene vor mir, meine Finger waren immer noch um den Türknauf gewickelt. Tristan lag auf dem Bett, und neben ihm war eine Frau.

Meine Augen bewegten sich von ihr zu Tristan, hoffend-bittend-, dass es irgendeine Erklärung gab, die das, was ich sah, verschwinden lassen würde.

Schließlich erblickte Tristan mich, der immer noch an der Tür stand, sein Gesicht veränderte sich sofort.

„Bellamy…“

Die Frau neben ihm drehte langsam den Kopf zu mir; statt verlegen auszusehen, sah sie genervt aus, zog das Laken näher an ihren Körper und runzelte die Stirn.

„Wer ist das?“ fragte sie.

Ich starrte sie an, ich konnte nicht glauben, dass sie mich das wirklich gefragt hatte.

Ich trat in den Raum und ließ endlich den Türknauf los.

„Ich bin seine Verlobte.“

Ihre Augenbrauen hoben sich.

„Seine Verlobte? Nun, er hat dich nie erwähnt.“

Etwas in mir riss.

„Vielleicht hättest du fragen sollen, bevor du in sein Bett steigst.“

„Entschuldigung?“ Ihr Ausdruck verhärtete sich.

„Nein, du hast mich gehört,“ ich lachte bitter.

„Du Schlampe,“ ich schaute sie direkt an.

„Bellamy!“ Tristan stand endlich vom Bett auf.

„Nicht!“

Dann wandte ich mich an das Mädchen.

„Du hast mich gehört. Verschwinde.“

Sie griff hastig nach ihren Kleidern und stürmte an mir vorbei, murmelte etwas unter ihrem Atem, als sie ging, aber ich starrte immer noch Tristan an.

Der Mann, den ich liebte, war ein Betrüger.

Die Königin hatte mich von Anfang an gewarnt, dass eine Bürgerliche niemals wirklich zur königlichen Familie gehören würde. Sie erinnerte mich bei jeder Gelegenheit daran und nach Tristans Verrat wurde ich in den Kerker geworfen.

Dort bekam ich einen Monat und mehr weder Essen noch Wasser, also gab ich schließlich auf, denke ich.

Denn als ich die Augen wieder öffnete, war ich nicht im Kerker, sondern auf einem Bett an einem Ort, der aussah wie mein früheres Zimmer in der Villa.

Ich war verwirrt und checkte einen Kalender für das Datum, da traf es mich, dass ich ein paar Tage vor Prinz Tristans Antrag wiedergeboren worden war.

Das war unmöglich, dachte ich, ich starrte mich in meinem Nachthemd an und fragte mich, wie ich zurückgekommen war, aber es schien, als hätte das Leben mir eine zweite Chance gegeben und ich würde denselben Fehler nicht noch einmal machen.

Während ich noch in Gedanken war, hörte ich ein Klopfen an meiner Tür, und es war Prinz Tristan, der nach mir schauen kam.

„Bellamy, meine Liebe!“ Er trat in den Raum, sein Gesicht erhellte sich.

Dann trat er näher an mich heran und küsste mich auf die Wange.

„Guten Morgen. Wie war dein Schlaf?“

„Ähm,“ antwortete ich und sah so verloren aus wie immer.

„Ich bin froh, dass ich dich als Erstes am Morgen sehen konnte.“ Er sagte lächelnd.

„Ich wollte gerade jagen gehen und würde erst viel später heute Abend zurückkehren.“

„Jagen?“ Ich runzelte die Stirn, und dann umarmte er mich und war ganz anhänglich.

„Es tut mir leid, dass ich tagsüber nicht bei dir sein werde.“ Seine Hände zogen sich fester um mich.

Während wir uns umarmten, konnte ich einen süßen Parfümgeruch an ihm riechen.

Es war Lavendel.

Er war bei einer anderen Frau gewesen und hatte die Nerven, mich seine Liebe zu nennen.

Ich denke, er bemerkte die plötzliche Veränderung in meinem Gesichtsausdruck und fing an zu fragen, ob es mir gut ging.

„Meine Liebe, geht es dir gut? Du hast diesen Ausdruck, als wärst du über etwas verärgert,“ sagte er und starrte mich an.

„Äh… Es ist nichts, hab eine gute Zeit beim Jagen,“ antwortete ich.

„Oh, das werde ich, du weißt, dein kostbarer Prinz gewinnt immer,“ und damit ging er langsam zur Tür und drehte sich dann um.

„Ich werde dich vermissen. Oh, und heute Abend gibt es ein besonderes Event im Palast.“

Da ich das heutige Datum kannte, wusste ich, dass er plante, mir heute Abend einen Antrag zu machen.

Ich lächelte schief und dachte daran, wie ich ihm diese Show verderben würde.