Bab 6: Sebelum Pernikahan

Layla tanpa lelah memasuki mobil, berbisik, "Sial."

Misi Layla adalah memantau dan mendukung Calantha untuk bergabung dengan pesta dan bertemu Asher. Tapi seorang wanita bangsawan menghentikannya dari memenuhi tugasnya.

Layla menemuinya di WC. Wanita paruh baya yang gemuk itu begitu tersiksa oleh sakit perutnya sehingga ia mengira Layla adalah putrinya, dan berpegangan pada tangannya, berteriak tanpa henti meskipun ia telah mencoba segalanya untuk menenangkannya. Semuanya berakhir ketika seorang gadis lain masuk ke dalam WC dan menolong Layla dan wanita yang menyedihkan itu.

Ketika gadis itu menyelamatkan Layla, pesta masih berlangsung, tetapi Asher telah pergi untuk mengejar penerbangannya ke Los Angeles.

Layla tidak menunggu Calantha terlalu lama, dia langsung keluar dari mansion.

"Apakah semuanya baik-baik saja?" Layla bertanya saat mobil sudah meluncur.

"Tidak apa-apa," Calantha berhenti berkata, "Asher tidak meragukanku."

Layla merasa sejak di dalam mobil, Calantha sangat aneh, dia tidak terlihat bahagia.

"Benarkah? Dia tidak melakukan apa pun yang membuatmu kesal?" Layla bertanya dengan hati-hati.

"T-Tidak, dia tidak melakukannya." Calantha menjawab dan mencoba membuatnya baik-baik saja.

Layla tidak bertanya apa-apa lagi, Calantha menghela napas.

Calantha tidak akan pernah mengaku pada siapapun bahwa Asher menciumnya malam itu, bagi Calantha, ciuman pertamanya dengan seseorang yang tidak dicintainya bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan. Ciuman itu membuatnya gugup. Dia bisa mengingatnya dengan jelas, dia terkejut dan tidak bergerak pada saat Asher menciumnya.

Calantha ingin melupakannya, tapi tidak bisa. Bahkan pada malam itu, Calantha memimpikan Asher.

Dalam mimpi itu, di hadapan ratusan orang, Asher dan Calantha saling memberikan cincin pernikahan mereka. Dan ketika Asher mengangkat kerudungnya, segalanya menjadi salah. Asher segera menyadari bahwa Calantha bukanlah Selena, ia langsung berteriak,

"Kau wanita jalang yang malang."

Asher pergi tak lama kemudian. Calantha menghadapi tawa sinis orang-orang di sana.

"Hahaha..."

"Hahaha..."

Calantha ingin berteriak "Diam!", tetapi ia sadar ia tidak bisa, seolah-olah Asher pergi dan membawa suaranya bersamanya.

Kecemasan melanda Calantha; dia putus asa dan berteriak.

Ketika Calantha kesakitan karena mimpi buruknya. Asher sedang duduk di pesawat pribadi, menikmati hidangan mewah dari koki terkenal.

Asher sangat senang dengan Pesta Masquerade Ballroom Dancing malam ini. Asher menyentuh bibirnya dan tertawa pelan. Baginya, 'Selena' sangat cantik malam ini. Dia patuh, lembut, dan manis. Asher menyukai tatapan malu-malu Selena ketika ia menciumnya.

Bahkan Asher sempat berpikir akan menunda penerbangannya ke Los Angeles untuk menikmati malam yang menyenangkan bersama 'Selena'.

"Tapi dia benar-benar berbeda hari ini dari sebelumnya, kenapa?" Asher bertanya-tanya.

Sebelum Masquerade Ballroom Dancing Party malam ini, hubungan romantis mereka sangat canggung. Asher adalah satu-satunya yang berinisiatif dalam hubungan romantis ini. Selena selalu tampak tertarik dan lembut dengan Asher, tapi mudah untuk menyadari bahwa dia selalu lesu, Layla memberinya informasi tentang Asher yang dia miliki tanpa dia harus mencari tahu sendiri.

Selena tidak peduli dengan Asher.

Asher mencari dirinya sendiri sebagai alasan perubahan Selena: pernikahan sudah dekat, dan Selena dipaksa untuk melihat Asher sebagai calon suami, dan itulah alasan perubahan Selena.

"Ini adalah langkah penting dalam hubungan romantis dengan Selena." Asher berpikir, dan dia bersemangat dan ceria.

...

Tok, tok.

"Nona Ellis, sarapan sudah siap." Kepala pelayan memanggil.

Suara kepala pelayan itu membangunkannya dari mimpi buruknya.

Tok, tok.

Ketukannya terdengar lagi.

"Ya, saya tahu, saya akan berada di dapur dalam lima menit." Calantha menjawab.

Ketukan itu tidak berlanjut, kepala pelayan telah pergi.

Calantha segera meninggalkan tempat tidur. Dan saat dia berjalan ke kamar mandi, melihat satu-satunya cermin, Calantha menyadari bahwa matanya agak bengkak. Dia menangis.

"Astaga, mimpi itu mempengaruhi perasaanku, tidak, Asher Pittman menyebabkan segalanya. Sampai sekarang, aku masih terobsesi dengan ciumannya." Calantha berpikir, dan berusaha untuk tidak memikirkan Asher Pittman.

Ketika Calantha turun ke dapur, Selena sedang sarapan. Ini hal yang langka, karena Selena tidak selalu sarapan di mansion ini. Kau tahu, mansion ini hanyalah tempat baginya untuk menjamu Asher Pittman, yang sebenarnya dia sebut 'rumah', sebuah rumah kecil di pinggiran kota yang terpencil, yang dia tinggali bersama John.

"Selamat pagi, Lady Selena." Calantha berkata.

"Selamat pagi, Nona Ellis." Selena menjawab dengan tidak antusias.

Selena tidak peduli dengan Calantha, dia kesal. Tadi malam, dia ingin bercinta dengan John, tapi John menolak.

"Mengapa dia melakukan ini?" Selena bertanya-tanya, dan dia menggunakan sendok untuk memecah makanan yang dipajang dengan indah di atas piring.

Calantha juga tidak bisa menikmati sarapan lezat ini, karena Lady Selena, Asher, dan mimpi buruk semalam.

"Nona Ellis..." Selena tiba-tiba memanggil Calantha.

"Ya." Calantha menjawab.

"Tinggal satu minggu lagi sebelum pernikahan, kan?" Selena bertanya.

Calantha bertanya-tanya mengapa dia merujuk pada pernikahan, padahal semua sudah direncanakan, dan semua orang tahu tentang itu.

"Ya." Calantha menjawab.

"Baiklah!" Selena menjawab lalu fokus pada sarapannya.

"Sulit memahami apa yang dipikirkan Lady Selena." Calantha mengakui.

Mungkin Calantha meremehkan pengaruh Asher terhadapnya. Keesokan harinya, dia terus bermimpi buruk tentang Asher dan terbangun di tengah malam. Meskipun Calantha sudah berusaha menghibur dirinya sendiri, dia masih tidak bisa tidur.

"Apa yang sedang terjadi? Asher sialan." Calantha berbisik dan mencoba untuk tertidur, tetapi pikirannya hanya tertuju pada Asher dan emosi negatifnya tidak berguna.

Bagaimanapun, dia harus minum obat tidur.

Sayangnya, Calantha harus terus meminum obat tidur sepanjang minggu agar berada dalam kondisi terbaik untuk mempersiapkan pernikahan.

Di bawah efek obat tidur, obsesi terhadap Asher dan mimpi buruk, Calantha menipis, bahkan Layla mengeluh karena Calantha tidak bisa mengenakan gaun pengantinnya. Dia harus menggunakan berbagai cara agar gaunnya bisa muat.

...

Upacara pernikahan berlangsung pada hari yang indah dengan sinar matahari yang ringan dan langit biru yang cerah.

Calantha duduk di meja rias, penata rias Selena meriasnya. Dia melihat dirinya sendiri di cermin.

Dia melihat seorang gadis dengan rambut jahe, mata biru, concealer menutupi lingkaran hitam di sekitar matanya, tetapi pengabdian dan kesedihan masih muncul di matanya.

Calantha khawatir. Keberhasilan rencana mereka akan diputuskan hari ini. Sehingga dia tidak punya hak untuk ragu-ragu.

Calantha mengepalkan tangannya, bertekad untuk menyelesaikan misi ini.

Tok, tok.

Ketukan itu menarik perhatian Calantha. Dia memberi isyarat kepada pelayan untuk membuka pintu karena dia pikir Selena ingin mengatakan sesuatu padanya. Tetapi seorang pria aneh memasuki ruangan. Dia yang merupakan pria paruh baya dengan tubuh penuh. Calantha panik dengan kedatangan pria ini, tapi dia harus berpura-pura tenang.

"Selena, dalam satu jam lagi kau akan berjalan menyusuri lorong bersamaku, menyerahkan cincin pernikahan kepada Lord Pittman dan menjadi Selena Pittman." kata pria itu.

Dia menduga bahwa pria ini adalah ayah Selena, jantungnya berdegup kencang.

Dia tidak pernah mendengar Selena berbicara tentang ayahnya atau anggota keluarganya kecuali John, jadi dia tidak bisa membayangkan apa yang akan dilakukan Selena dalam situasi ini. Selain itu, jika pria ini adalah ayah Selena, bisakah dia mengetahui perbedaan antara dia dan Selena?

Calantha menyelinap melihat ke sekeliling ruangan untuk mencari bantuan, Calantha menyadari seorang pelayan telah menyelinap keluar ruangan. Dia akan pergi mencari Selena atau Layla.

Calantha diam, tidak menanggapi pria ini.