Conquering the Duke

娘の小さな体にはたくさんの機械や管が繋がれていて、青白い顔に赤みが差していた。

私は目をこすって、この光景がまた目の前に広がっていることに気づいた。

震える手で娘の温かい手を握り、胸は締め付けられるように苦しく、涙が溢れて止まらなかった。

「ごめんね…本当にごめんね…」

夫の望月悠介が私の肩を軽く叩いた。

「もう子どもの邪魔するのはやめよう、外に出よう。時間だ」

看護師に促され、私は震える足で望月悠介と一緒に集中治療室を出た。

狭いオフィスに入ると、彼はペンを私の手に押し付けてきた。

「見ただろう？娘は脳死なんだよ。生きていること自体が苦しい状態なんだ」

「この臓器提供の同意書にサインして、娘を楽にしてやろうよ」

彼の軽い口調に、私の怒りは瞬く間に燃え上がり、涙は一瞬で引いた。

私はペンを机に叩きつけ、彼の手を振り払った。

「サインなんてしない！私の娘は絶対に脳死なんかしてない！」

望月悠介は驚いた顔で、しばらく動かなくなった。

「さっき話がついただろ？医者の診断も見ただろう。ここは市内一の病院だよ。なぜ信じないっていうんだ？」

信じる？

彼の無邪気そうな目を見つめながら、私はその裏に潜む冷酷さを見抜いた。

前世では、私は彼を信じすぎていたのだ。

娘の櫻は肺炎で市内一の病院に入院していた。

夫が呼んだ主治医の安藤美月が、彼の昔の恋人だなんて夢にも思わなかった。

肺炎は命に関わる病気じゃなかったが、私が一晩家を空けたその夜、娘の容態が急変し、緊急治療室に運ばれた。

私が病院に戻った時、安藤美月から「娘は脳死だ」と宣告された。

衝撃から立ち直る間もなく、夫は私に臓器提供の同意書にサインするよう迫ってきた。

「櫻は優しい子だ。彼女の命は他の人を救うんだ。天国にいる櫻もきっと喜ぶよ」

私は涙に暮れ、夫に半ば強制される形でサインしてしまった。

でも、その時はまだ、娘の心臓がすぐに安藤美月の娘に移植されたことを知らなかった。

娘を失った悲しみから、私は長い間立ち直れなかったが、夫はすぐに日常に戻った。

ある日、偶然にも隣町の遊園地で、夫が知らない女の子を肩車し、安藤美月が彼の横に寄り添っている姿を見た。

私は彼らを尾行し、問い詰めようとしたが、彼らに高層ビルから突き落とされ、血の中に沈んだ。

そのとき、私は娘の髪を入れたペンダントを握りしめた。何度も死にたいと思ったが、彼らの勝ち誇った顔を見た時、憎しみの炎が私の弱さを焼き尽くした。

そして今この瞬間、私は生まれ変われたことに心から感謝している。

神様も私に、娘の仇を討てと言っているんだ！