Chapter 4: Kairon's Fiancee

Kinaumagahan ay nagising ako sa ingay na nagmumula sa papalapag na helicopter sa rooftop. Agad akong napabalikwas sa pagkakahiga ko.

Bumalik na ba si Kairon? Tsk.

Matutulog nalang ulit ako bahala siya. Bumalik ako sa pagkakahiga ko pero hindi na ulit ako makatulog kaya bumangon nalang ako at tumayo patungo sa banyo para gawin ang morning routine ko.

Habang nagt-toothbrush, malalim ang iniisip ko.

Inumaga na siya sa pagbalik dito, sabi niya kahapon, gabi raw siya babalik. Duh! Sinungaling siya.

Psh, ano naman ngayon Ahtisa? Hindi ko naman siya asawa! Wala dapat akong pakealam, kainis talaga!

Hinubad ko ang buong kasuotan ko bago ako lumubog sa bathtub pero nang makita ko ang repleksyon ko sa salamin ay nalaglag ang panga ko.

"OH MY GOD!" Napasinghap ako sa gulat at iritasyon. I'm full of fucking kiss marks! Damn that, Kairon!

Kairita talaga siya!

Inis na nilublob ko ang aking sarili sa bathtub. Gosh! Humanda siya sa akin mamaya! I'm going to kick his ass! 

Pagkatapos kong maligo ay nagbihis na rin kaagad ako. I'm wearing a pink floral dress that above my knee. Nasa harapan ako ngayon ng vanity mirror, katatapos ko lang patuyuin ang buhok ko gamit ang blower kaya ngayon naman ay sinusubukan kong i-style ito. Habang ginagawa ko 'yon, napatitig ako sa aking repleksyon sa salamin. Naalala ko bigla si Mommy.

Kahit ilang taon ko na siyang hindi nakikita, sariwa pa rin sa akin ang lahat ng ala-ala na kasama ko siya. Her face and everything about her, naaalala ko pa rin. 

Tanda ko pa rin kung ilang beses at ilang ulit na sinabi ni Daddy kung gaano ko kamukha si Mommy. He said, I was her twin. That's true and that's the reason why her second wife, my stepmother hates me.

I got my Mom's entire features. We had the same almond amber eyes, narrow nose, full lips, long and thick lashes, fined brows, long curly hair, and slim curvy body.

Mom was unstoppable model before, pero noong nabuntis siya sa akin, sobrang nahirapan si Mommy sa pagbubuntis niya, nagkaroon siya ng iba't ibang komplikasyon that almost took her life. Iyon rin ang naging dahilan kung bakit hindi na nila ako nabigyan pa ng kapatid. At ang naging komplikasyon niya noon ang nagpatrigger sa sakit niya sa puso na ikinamatay niya rin kinalaunan.

I was seven when my mom died. My dad was so heartbroken. Nang mawala sa amin si Mommy, parang nawala rin sa akin si Dad. He stopped smiling and became alcoholic. Napabayaan niya ang aming Shipping Company na naging dahilan nang unti-unti nitong pagbagsak. Doon din nagsimula ang pagiging sugarol niya. 

Halos gabi-gabi ay nasa bar siya para uminom at magsugal, habang ako ay naiiwan sa mansion nang mag-isa sa pangangalaga ng aming mga kasambahay.

Masakit para sa akin ang pagkawala ni Mom, but seeing my Dad ruining his life as if I don't exist anymore is killing me. Mas may oras pa siyang magsugal at uminom rather than spending time with his daughter. 

Pero kahit na gano'n, naiintindihan ko si Dad. He loves my Mom dearly, she was his life. Kaya nang sinabi sa akin ni Dad na magpapakasal ulit siya, hindi ako tumutol.

Labing-tatlong taon ako noon nang makilala ni Dad si Amanda Lopez, kasama ang anak nito na si Aliyah na limang taon ang tanda sa akin. Doon ko nakita ang unti-unting pagbabago ni Daddy, bumabalik na ang kaniyang sigla at ang pagiging masiyahin niya. 

Mahirap lang si Amanda at nagtatrabaho lang bilang waitress sa bar na palaging pinupuntahan ni Dad, pero kahit na gano'n ay mabait naman siya— 'yon ang akala ako, dahil pagkatapos ni Amanda na maikasal kay Daddy ay lumabas ang tunay nitong ugali. Naging matapobre siya at wala nang ibang ginawa kung hindi ang magwaldas ng pera kasama ang anak niyang si Aliyah na palaging galit at malaki ang inggit sa akin.

Ang buong akala ko ay tumigil na si Dad sa pagsusugal nang maikasal siya pero hindi, mas lalo pa siyang nalulong sa sugal at umabot na sa puntong ipinangtaya niya ang aming kompanya at mansion. 

Kaya ngayon ay nandito ako sitwasyong ito para pagbayaran ang lahat ng utang na iniwan niya.

Malalim akong napabuntong hininga bago ako tumayo patungo sa pintuan. Nasa hagdanan pa lamang ako ay naririnig ko na ang tawanan na nagmumula sa kusina. Kumunot ang aking noo.

Napalunok ako nang marinig ang halakhak ng isang babae. Sino siya?

Papalapit ay mas lalo pang lumalakas ang tawanan nila. I can hear Kairon's cold voice. He's here.

Nanlamig ako nang may pumasok sa isipan ko. It could be his fiancee? I bit my lower lip.

Nang tuluyan akong makapasok sa kusina ay bumungad sa akin si Kairon na may ngiti sa mga labi, sa likod niya ay ang isang maganda at morenang babae na masayang naghahanda ng pagkain sa hapag.

Agad na napunta sa akin ang mga mata nila.

"Ahm.. good morning." I said awkwardly at nag-iwas nang tingin sa kanila. Shit! Mukhang nasira ko pa ang moment nila.

Naglakad ako patungo sa ref para kumuha ng pitsel ng tubig, iniiwasan ang mga titig nila. Kumuha ako ng baso at nagsalin ng tubig do'n nang magsalita ang fiancee ni Kairon.

"Hello! How are you?" malambing na tanong niya.

Is she talking to me? 

Nilingon ko siya, pilit akong ngumiti, "Hello," sabi ko. Tumingin siya kay Kairon kaya napatingin din ako sa fiance niya, he's looking at me coldly like I did something wrong.

Tumaas ang kilay ko pero agad ulit itong napawi nang magsalita ang babae.

"Nagluto ako ng breakfast, halika sabayan mo na kami ni Kairon." Mahinhing sabi nito habang nakangiti.

I force a smile again, "No, thanks. I'm not really hungry." Sabi ko at inilapag ang baso sa sink. Hindi pa naman talaga ako gutom at ayaw ko ring abalahin pa sila. Akmang aalis na ako palabas ng kusina nang hulihin ni Kairon ang braso ko kaya natigilan ako. 

Sa hindi malamang dahilan biglang bumilis ang tibok ng puso ko. Napalunok ako bago ko siya nilingon. Mukhang nagulat din siya sa ginawa niya kaya agad niyang binitiwan ang braso ko at nag-iwas ng tingin. 

Nang sumulyap ako sa fiancee niya, kitang-kita ko ang panlilisik ng mga niya sa akin pero nang makita niyang nakatingin ako ay biglang lumambot ang mga ito. 

Kumunot ang aking noo. This girl... she was looking at me like... Gosh, baka namamalikmata lang ako.

"Eat with us." Malamig na sinabi ni Kairon kaya muli akong napalingon sa kaniya.