CHAPITRE 2

CHAPITRE 2

Point de vue de Laura 

MARK. MERDE. HUGHES. 

Milliardaire. Propriétaire d'hôtel. Le père de Karen. L'homme que j'étais censée éviter comme la peste. Je me suis plaqué les mains sur la bouche. « OH MON DIEU !!! » Ses yeux s'ouvrirent en grand. « Hmm ? » « QU'EST-CE QUE J'AI BIEN FAIT ?! » Mon cœur battait à tout rompre. « Mark Hughes ?! » J'ai crié de nouveau. 

Cette fois, plus fort. Plus dramatique. Je me suis même giflé pour faire bonne mesure. Mark me fixait du lit, à moitié réveillé et confus. « Toi… tu… tu es le père de Karen ?! Le Mark Hughes ?! » Il cligna des yeux. « Je te connais ? » J'ai failli m'évanouir. 

« J'ai nettoyé tes boutons d'ascenseur hier ! Je suis… Oh mon Dieu, je suis le meilleur nettoyeur d'hôtel. Et je viens de… je viens de… COUCHER AVEC LE PROPRIÉTAIRE DE TOUT L'IMMEUBLE ! » Mark se redressa lentement, passant une main dans ses cheveux noirs ébouriffés. « Je me souviens de toi maintenant. 

Tu hurlais dans le couloir hier soir. » « Parce qu'on me droguait et on me poursuivait ! » ai-je rétorqué. Il me fixait sans un mot. On aurait dit qu'il n'était pas encore complètement remis de l'alcool. 

Je serrai les draps autour de moi comme une religieuse à confesse. « Écoute, hier soir… c'était une énorme erreur. Je ne sais même pas comment c'est arrivé. Je n'avais pas les idées claires. J'ai un mari. »

Cela sembla le dégriser instantanément. « Tu es marié ? » « Oui ! » m’écriai-je. « Et si jamais quelqu’un apprend ça, je suis foutue. Ma vie est déjà un désastre ; je n’ai pas besoin que ça vienne s’ajouter à la liste, comme une cerise sur le gâteau d’un milliardaire malade ! » Mark pencha la tête et m’observa. « Du calme. Je n’essaie pas de te gâcher la vie. 

» Il sortit du lit, complètement nu. Je hurlai et détournai le regard. « Oh, bon sang ! » marmonna-t-il en enfilant son pantalon. Puis il se dirigea vers son tiroir, en sortit une carte de crédit noire et brillante et la jeta sur le lit à côté de moi.

 « Prends-la », dit-il. « Utilise-la pour ce dont tu as besoin. Considère ça… comme une compensation. » Je regardai la carte comme si elle était maudite. « Tu es sérieuse ?! Je ne suis pas une prostituée ! » « Je n’ai pas dit que tu l’étais. 

» « Tu viens de me proposer une carte comme si j'étais une sorte de charité avec des avantages ! » Mark croisa les bras. « J'essaie de t'aider. » « Eh bien, ne le fais pas ! » Je lui ai lancé la carte comme si elle me brûlait les doigts. « Tout ce que je veux, c'est que ce ne soit plus jamais mentionné. Jamais. 

Pas un mot. Pas même un murmure. Oublions ce qui s'est passé. »

Il ramassa la carte par terre, haussa les épaules et murmura : « Comme tu veux. » Je me suis habillée en un temps record, j'ai failli trébucher sur mon jean et je suis sortie en trombe de l'appartement comme si j'avais les cheveux en feu. Le trajet en taxi jusqu'à la maison m'a semblé une longue crise de panique. 

Mon cœur battait la chamade. Mes paumes étaient moites. Mon cerveau passait en revue tous les mensonges possibles que je pouvais raconter à Jerry. « Je suis resté coincé au travail ? » « Non, trop basique. 

» « J'ai dormi chez Clara ? » « Non, il déteste Clara. » « J'ai été kidnappée par des extraterrestres, puis secourue par un milliardaire magique qui, par coïncidence, a engendré ma collègue ?! » Ouais. Celle-là me ferait atterrir dans un cercueil. Je serrai mon sac contre ma poitrine lorsque le taxi s'arrêta devant notre appartement.

 Mon cœur battait la chamade sans raison – enfin, pour toutes les raisons. « Madame, vous allez bien ? » demanda le chauffeur de taxi. Je lui ai adressé un faible sourire. « Non. » J'ai poussé la porte et je suis sortie.

 Le couloir sentait l'eau de Cologne bon marché et le pain grillé. J'ai pris les escaliers deux par deux et j'ai atteint notre appartement. J'avais déjà ma clé. J'ai déverrouillé la porte… et je l'ai entendu. Gémissements. 

Gémissements forts et désagréables. Je me suis figée. Mon cerveau refusait d'enregistrer ce que j'entendais. J'ai fait un pas à l'intérieur.

Puis deux. 

Je suis entrée dans le salon… et ce que j’ai vu m’a enflammée la poitrine. Karen. Jerry. Mon canapé. Karen, les jambes enroulées autour de mon mari comme s’il était dans un manège.

 Jerry, grognant comme un animal sauvage en chaleur. Je ne bougeais pas. Je ne pouvais plus respirer. Mon corps s’est engourdi. Mes yeux brûlaient. Mon cœur s’est brisé en morceaux microscopiques. 

Des larmes ont coulé sur mes joues sans prévenir. Karen laissa échapper un soupir dramatique et frappa la poitrine de Jerry. « Tu n’es pas concentrée. Écoute. Je vais te trouver de l’argent auprès de mon père – beaucoup d’argent.

 Il te suffit de larguer cette femme inutile. C’est un fardeau. Elle ne t’offrira jamais la vie que tu devrais avoir. » Jerry rit. Elle est déjà à moitié muette. Tu aurais dû la voir sangloter quand on s'est disputées la semaine dernière. 

J'ai failli la plaindre. Presque. Karen rigola. « Alors fais-le. Débarrasse-toi d'elle. Commençons notre vie. » Je reculai d'un pas tremblant, prête à me retourner et à courir, quand… « Laura ? » Je me retournai. 

Ma mère se tenait là, dans l'embrasure de la porte, se débattant avec ses béquilles, un petit sac de courses pendu à son poignet.

« Maman… »

 murmurai-je. Elle entra, l'air perplexe. « Qu'est-ce qui se passe ? » Karen et Jerry se figèrent soudain. Jerry se précipita pour attraper son boxer. Karen ne prit même pas la peine de le faire. Elle me regarda droit dans les yeux et esquissa un sourire narquois.

 « Oh. Salut, Laura. Je ne t'avais pas vue. » J'avais envie de crier. De la gifler. De lui arracher ses extensions. Mais je ne pouvais pas bouger. Jerry marmonna : « On dirait pas… » « Oh, tais-toi ! » ai-je lâché, retrouvant enfin ma voix. 

« Tu étais en elle comme une foutue garniture de sandwich, Jerry ! » Karen leva les yeux au ciel et se tourna vers ma mère. « Tu sais, tu es un tel fardeau pour elle. Si tu n'étais pas là, Laura aurait pu devenir quelqu'un. Pourquoi ne pas lui rendre service et mourir tout de suite ? » « Quoi ? » haletai-je.

 « Karen », 

l'avertit Jerry en la tirant par le bras. Elle recula brusquement. « Non ! Si on veut être ensemble, il faut réparer nos erreurs. À commencer par elle. » Elle désigna ma mère du doigt comme si elle était écrasée. Ma mère regarda Karen puis Jerry, les lèvres tremblantes.

 « Laura… c'est vrai ? Ils sont sérieux ? » Je courus à ses côtés et la pris dans mes bras. « Ne les écoute pas, Maman. S'il te plaît. Va dans ta chambre. S'il te plaît. » Elle hocha la tête en tremblant et se retourna pour partir, mais Jerry lui barra soudain le passage.

« Bouge », ai-je grogné. Il ne l'a pas fait. Je l'ai poussé si fort qu'il a trébuché. « Touche-la, et je te jure que je t'enterre avec une cuillère. » Jerry m'a regardé comme s'il ne me reconnaissait pas. 

« Tu fais une grosse erreur. » « Non », ai-je dit, les larmes aux yeux. « C'est vrai. » Karen a attrapé son sac à main et s'est dirigée vers la porte comme si elle marchait sur un tapis rouge. « T'inquiète, ma puce », a-t-elle dit à Jerry avec un clin d'œil. 

« Je vais parler à papa et récupérer cet argent. On sera riches d'ici le week-end. » En sortant, Jerry s'est tourné vers moi. « C'est fini. Je veux divorcer. » « Va au diable », ai-je murmuré. Mais il s'est contenté de sourire. Il a fermé la porte derrière lui. 

Je me suis effondrée par terre et j'ai hurlé dans mes mains. Comme si cela avait déc

lenché ma mère, elle s'est également effondrée, son bras tombant sans vie sur le sol.