CHAPITRE 2

Point de vue d'Ava 

Ses yeux sombres parcouraient mon corps. Je déglutis péniblement, mon corps n'étant pas habitué à être vu par un autre homme qu'Andrew. 

C' était mon premier amour et le seul homme à qui je m'étais donnée. Un sentiment de culpabilité m'envahit, mais il fut rapidement enfoui sous une résolution imprudente. Je ne le regretterai pas. Pas ce soir. Ce ne sera qu'une aventure torride d'un soir.

« Ne me dis pas que tu penses à ton petit ami ? » demanda-t-il d'une voix froide et d'un regard encore plus glacial, qui me donna des frissons dans le dos.

« Non... pas du tout », balbutiai-je.

« Arrête de parler, ma fille », ordonna-t-il d'une voix tranchante qui ne laissait aucune place à la discussion. « Maintenant, déshabille-toi. »

J'acquiesçai et obéis rapidement, mes mains tremblantes attrapant l'ourlet de ma robe et la passant par-dessus ma tête, me laissant en lingerie. Son regard plein de désir me fit monter la chaleur.

Mes mains tâtonnèrent avec les agrafes de mon soutien-gorge, mais avant que je ne puisse le détacher, il s'avança et attrapa mon poignet. 

« Pas encore », murmura-t-il.

Il m'a guidée et m'a poussée doucement sur le matelas moelleux. Ses lèvres se sont pressées contre les miennes dans un baiser fervent, comme s'il voulait s'approprier chaque partie de mon corps.

Mon cœur s'est serré lorsque mes pensées se sont tournées vers Andrew et Vanessa, leur trahison encore fraîche dans mon esprit. Un léger malaise m'envahit, comme si je trahissais cet abruti. Mais ces pensées ont été de courte durée, car ses lèvres ont quitté les miennes et sont descendues le long de mon corps. 

Sa bouche s'est refermée sur mes tétons, les mordillant doucement. J'ai laissé échapper un gémissement involontaire. Une chaleur s'est accumulée entre mes jambes. Je ne pouvais plus penser clairement. C'était impossible.

Il a reculé et a commencé à déboutonner sa chemise, prenant son temps, ses mouvements délibérés. Ses lèvres se sont courbées en un sourire entendu. 

J'ai ravalé ma fierté, le désespoir épaissi dans ma voix. « Tu peux... juste me pénétrer ? » 

Son sourire s'est approfondi. « Quand je baise, je prends mon temps. Et quand je suis en toi, tu ne penses qu'à moi. Tu cries mon nom. »

J'acquiesçai frénétiquement, bien trop perdue pour me soucier de quoi que ce soit d'autre que la promesse de ce qui allait arriver.

Sa chemise tomba sur le sol, puis son pantalon. Mon souffle se coupa lorsque mes yeux se posèrent sur lui. Il était imposant, intimidant même, et je ne pouvais m'empêcher de me demander comment j'allais pouvoir le prendre tout entier.

Il s'approcha, glissa sa main derrière mon dos pour détacher mon soutien-gorge, puis fit glisser mon pantalon vers le bas. Le bruit du tissu qui se déchirait emplit l'air lorsqu'il l'arracha complètement, le jetant sans hésiter.

Sa main se posa sur mes fesses et leur donna une petite tape. Puis il glissa deux de ses doigts en moi et se mit à titiller mes tétons avec son autre main. 

Je haletai, mes mains se déplaçant instinctivement pour l'agripper, mais il attrapa mes poignets, les immobilisant au-dessus de ma tête. « Ne bouge pas », murmura-t-il d'un ton qui ne laissait aucune place à la discussion.

Le bout de son sexe effleura ma moiteur, me taquinant tandis que ses yeux sombres se fixaient sur les miens. Je n'étais pas habituée à cette lenteur torturante. Andrew avait toujours été pressé, traitant le sexe comme une obligation plutôt que comme un plaisir. Mais cela, cela était inoubliable.

Finalement, il s'enfonça en moi, me comblant complètement. Il resserra sa prise sur ma main et adopta un rythme lent et délibéré.

« Appelle-moi par mon nom », dit-il d'une voix rauque.

« Xan... Der », appelai-je, ma voix tremblant d'un mélange de douleur et de plaisir. 

« Encore », ordonna-t-il en s'enfonçant plus profondément et en frappant mes parois. 

« Xander », criai-je, plus fort cette fois.

Je me perdis complètement en lui, son nom roulant sur mes lèvres encore et encore jusqu'à ce que nous atteignons tous les deux l'orgasme. 

Il s'effondra à mes côtés. Son souffle effleurait mon cou tandis qu'il murmurait : « Tu es à moi. »

Puis nous nous endormîmes.

Quelques heures plus tard, la lumière du soleil filtrait à travers les rideaux, me réveillant doucement. Je clignai des yeux, aveuglée par la luminosité, et mon regard se posa sur lui. 

Sa poitrine se soulevait et s'abaissait à un rythme régulier, son visage détendu par le sommeil. Même à cet instant, il était d'une beauté renversante.

Mon corps me faisait mal d'une manière des plus satisfaisantes, me rappelant les plaisirs que je m'étais permis d'explorer. Mes cuisses me brûlaient, témoignant de la nuit que nous avions partagée.

Prudemment, je me suis glissé hors du lit, ramassant les vêtements éparpillés sur le sol. Mes mains cherchèrent ma culotte et je me souvins qu'il l'avait déchirée. Un rouge vif monta à mes lèvres tandis que je m'habillais à la hâte.

Je lui jetai un dernier regard avant de sortir, envahie par les émotions. Après avoir pris une profonde inspiration, je sortis, laissant derrière moi une nuit que je savais inoubliable.

Je hélé un taxi et rentrai chez moi. Le trajet fut silencieux, mais mes pensées ne l'étaient pas. Une fois rentrée, je pris une douche froide, laissant l'eau emporter les vestiges de la nuit. Je m'habillai d'une robe en velours qui épousait mes courbes comme une seconde peau. Je fixai mon reflet dans le miroir.

Je ne ressemblais pas à quelqu'un sur le point de tout perdre. Aujourd'hui, je ressemblais à quelqu'un prêt à écraser ses ennemis : Vanessa et Andrew.

Je suis entrée dans mon bureau, les épaules bien droites, malgré la tempête qui faisait rage en moi. Alors que je m'installais à mon bureau, espérant me plonger dans une pile de travail, trois policiers ont envahi le bâtiment.

Mon estomac s'est noué de peur lorsque leur regard froid s'est posé sur moi. 

« Bonjour, messieurs les inspecteurs », ai-je salué, m'efforçant de garder une voix calme tout en restant debout.

Ils m'ont ignorée.

« Ava Knight, vous faites l'objet d'une enquête », a déclaré le premier officier d'un ton sinistre.

« Quoi ! » ai-je laissé échapper, le cœur battant à tout rompre.

« Falsification, détournement de fonds et complot », a répondu un autre officier en me tendant un mandat.

« Il doit y avoir une erreur », ai-je protesté d'une voix brisée. « Je n'ai rien fait ! »

Les détectives restèrent silencieux face à ma défense tandis que l'un d'eux me tendait un document. D'une main tremblante, je le pris et le feuilletai.

Les preuves étaient accablantes. Ma signature était falsifiée sur des documents compromettants. Mes comptes bancaires étaient liés à des transactions illégales.

« Il y a une erreur », ai-je murmuré d'une voix à peine audible.

« Mlle Knight », a dit l'un des détectives d'un ton définitif. « Veuillez nous suivre. »

Mes jambes étaient comme du coton lorsque je suis montée dans le fourgon noir qui attendait. Le trajet jusqu'au commissariat m'a semblé interminable. Mon esprit était envahi par des pensées chaotiques. Qui pouvait bien vouloir me piéger ? Et pourquoi ?

À la gare, un détective m'a remis un autre dossier. « M. Dickson a avoué avoir volé sur son lieu de travail », m'a-t-il dit froidement.

« Quoi ! » ai-je balbutié en parcourant la déclaration de confession.

« Vous avez donc dû falsifier les preuves pour prouver son innocence », a ajouté un autre détective.

« Ce n'est pas vrai ! Toutes les preuves que j'ai présentées étaient légitimes ! » me suis-je exclamée, la panique dans la voix.

La pièce est devenue silencieuse lorsque Vanessa est entrée, l'air suffisant. Elle s'est assise en face de moi, la voix empreinte d'une sincérité feinte.

« C'est ma collègue et ma meilleure amie », a commencé Vanessa d'un ton mielleux. « Mais je défends la vérité. Nous avons rassemblé les preuves ensemble... mais je l'ai avertie à plusieurs reprises que ce n'était pas correct, mais elle n'a pas voulu m'écouter. Elle ne se soucie que de gagner des affaires.

La colère m'envahit. « Vanessa, espèce de sorcière rusée », l'ai-je maudite en la fusillant du regard. « Tu sais que je ne falsifierais jamais des preuves. »

« Ava... », m'a-t-elle appelée en tendant les mains vers moi avec une fausse inquiétude. « Avoue simplement tes crimes. » 

J'ai repoussé ses mains, ma bague lui entaillant la joue et lui laissant une fine coupure. 

Du sang coulait sur son visage tandis qu'elle serrait sa blessure avec une expression douloureuse. 

Le détective bondit sur ses pieds. « Qu'est-ce que tu fais ? » rugit-il.

« C'était un accident ! » balbutiai-je, mais mes mots s'évanouirent lorsque Andrew entra, son regard se posant sur la coupure de Vanessa.

« Ava », dit-il d'une voix empreinte de colère. « Pourquoi causes-tu toujours des problèmes ? »

« Ce n'est pas grave, Andrew », dit Vanessa en tamponnant sa blessure avec un mouchoir. « Je suis sûre qu'elle est juste bouleversée. Après tout, la trahison fait mal », dit-elle d'une voix calme et posée.

« Je suis désolé, dit le détective. Vous pouvez partir. » Puis il se tourna vers moi, d'une voix glaciale. « Nous ajouterons l'agression à vos chefs d'accusation. »

Vanessa et Andrew partirent, se retournant pour m'adresser un sourire sinistre. Je sentis le monde se refermer sur moi, mon esprit tournant à toute vitesse, incrédule. Vanessa, la femme que j'avais recueillie alors qu'elle était en difficulté, m'avait trahie.

Quelques minutes plus tard, le détective en chef entra, le visage durci. « Laissez-la partir », ordonna-t-il d'un ton sec.

« Quoi ? » demanda un autre détective, stupéfait.

« C'est un ordre d'en haut. »

Je signai les documents nécessaires et sortis, tremblante. Alors que j'attendais un taxi, une élégante Mercedes noire s'arrêta.

Le chauffeur sortit, ouvrit la portière arrière, et une silhouette familière en émergea. Xander Blackthorn se tenait devant moi, une enveloppe en papier kraft à la main, le visage impassible.

« Mlle Knight », dit-il d'une voix calme mais autoritaire. « Nous devons parler. »