ANMELDENRHIANNA'S POV"Finally..."Napangiti ako habang inilalagay ang huling folder sa ibabaw ng maliit na mesa sa sala.Ilang araw lang ang lumipas mula nang mag-resign ako, pero pakiramdam ko ay napakatagal na ng lahat.Hindi ko pinagsisisihan ang desisyon ko.Masakit.Nakakatakot.At hindi ko alam kung tama ba talaga ang ginawa ko.Pero kailangan ko. Kailangan kong lumayo kay Caius.Kailangan kong putulin ang anumang bagay na unti-unting muling nabubuo sa pagitan namin. Dahil lung mananatili pa ako sa kompanya niya, alam kong lalo lamang magiging mahirap ang sitwasyon naming dalawa...lalo na para sa 'kin.Kaya nang matanggap ako agad sa isang kumpanyang inapply-an ko, halos hindi ako makapaniwala.Hindi man kasing laki ng kompanya ni Caius, sapat na iyon para magsimula ulit ako.May bagong trabaho.Bagong environment.Bagong buhay.At higit sa lahat...malayo sa mga posibleng problema.Napangiti ako habang tinitingnan ang email na naka-open sa cellphone ko."At least... may magandang nang
CAIUS's POV Kinabukasan.Eksaktong alas-nuwebe ng umaga nang mapansin kong wala pa rin si Rhianna sa opisina.Nakatitig ako sa relo ko habang tahimik na nakaupo sa likod ng mesa.Karaniwan, nasa desk na siya bago pa ako makarating. Napatingin ako sa pintuan ng opisina, naghintay ng ilang minuto ngunit walang pumasok na Rhianna.Muli kong ibinalik ang tingin sa laptop, at sinubukang ituon ang atensyon sa trabaho. Pero lumipas ang mahigit kalahating oras ay napamura ako nang mariin."Sh*t..." i hissed because i couldn't focus on my job.Kinuha ko ang cellphone ko. Hinahanap ko ang pangalan niya sa contacts. Pinindot ko ang call botton. Ngunit walang sumagot. Huminga ako nang malalim at muli itong tinawagan pero ganoon pa rin ang resulta. Gusto kong isipin na baka tulog pa siya, pero alam ko na imposible, dahil kahit day-off niya ay sumasagot siya sa tawag ng HR...at kahit na sino pang empleyado.Naramdaman kong unti-unting sumisikip ang dibdib ko. Hindi ko alam kung bakit. Pero may ku
RHIANNA'S POV Hindi ko alam kung ilang segundo ang lumipas. Ang alam ko lang... Nang maramdaman ko ang labi niya sa akin, parang biglang nawala ang lahat ng ingay sa paligid. Ang dagat. Ang musika mula sa resort. Pati ang mga taong nagkakagulo ilang metro lamang mula sa amin. Wala akong marinig. Pero ilang segundo lang iyon. Dahil agad kong napagtanto ang ginagawa niya. Mabilis kong itinulak ang dibdib niya. "Stop!" Napaatras ako, halos matisod sa buhanginan. Huminga ako nang malalim habang nanginginig ang mga kamay ko. "Anong ginagawa mo?" Hindi siya sumagot. Nakatitig lang siya sa akin. Ang mukha niya ay hindi ko pa rin mabasa, pero kitang-kita ko ang bahagyang pag-igting ng panga niya. "Sinabi ko bang pwede mo akong halikan?" bahagyang tumaas ang boses ko. Nang hindi siya sumagot ay bigla akong nakaramdam ng inis. "Grabe ka..." Umiling ako bago mabilis na tumalikod. Hindi ko na siya hinintay magsalita. Naglakad ako palayo. Mabilis. Ay
RHIANNA'S POV "Actually... excuse me lang po." Pilít akong ngumiti habang bahagyang itinataas ang cellphone ko. "May tumatawag kasi." Agad namang napatingin ang lalaking kausap ko sa screen ng cellphone ko. "Ah, sure. I'll wait." "Thank you." Bahagya akong yumuko bilang paggalang bago mabilis na tumalikod. Hindi naman talaga tumutunog ang cellphone ko. Nagkunwari lang ako. Napabuntong-hininga ako nang makalayo. "Salamat, imaginary caller..." Mahina akong natawa sa sarili. Hindi ko alam kung bakit, pero simula nang magsimula kaming mag-usap ay pakiramdam ko ay naiipit ako. Mabait naman siya. Magalang. Pero... Masyado siyang malapit. Masyado rin siyang madaldal. At sa bawat pagtatangka niyang ilapit ang mukha niya sa akin habang nagsasalita ay lalo lang akong naiilang. Hindi ko talaga kaya. Napailing ako habang naglalakad. "Nasaan na kaya sina Trish at Nico?" Luminga ako sa paligid. Punong-puno ng tao ang resort. May nagsasayaw sa harap ng DJ. May mga nag-iinum
CAIUS'S POV Malakas ang bass ng musika. At kasabay ng bawat pagtibok nito ay ang hiyawan ng mga tao sa paligid. Makukulay na ilaw ang umiikot sa dance floor habang ang DJ ay patuloy na nagpapatugtog ng sunod-sunod na party songs. Nasa VIP lounge kami, ilang metro lamang ang layo sa DJ booth. Tahimik akong nakasandal sa couch habang hawak ang isang bote ng beer. Nakasuot lang ako ng puting linen polo na nakabukas ang unang apat na butones, knee-length khaki shorts, at simpleng tsinelas. Hindi ko kailangan magbihis nang sobra. Nagpunta lang naman ako rito dahil pinilit ako ng mga kaibigan ko. At dahil kaibigan rin ang may-ari nitong resort. "Caius." Tinapik ako ni Larkin sa balikat. "Hindi ka pa rin ngumingiti." Hindi ko siya nilingon. "Do I have to?" Napahalakhak siya. "Ang boring mo talaga," ang pinsan kong si Maverick habang sumasayaw. Umiling lang ako bago muling uminom ng beer. Sa kabilang couch ay nagtatawanan sina Zaire, Damian, at Rowan habang abala sa paglalaro n
RHIANNA'S POV"Holiday"Pagkatapos ng sunod-sunod na overtime, tambak na papeles, at... araw-araw na lunch kasama si Sir Caius, sa wakas ay nakahinga rin ako nang maluwag.Nakaupo ako sa sofa habang hinihintay sina Trish at Nico. Nakasuot lang ako ng simpleng white sundress na hanggang tuhod, flat sandals, at isang maliit na sling bag.Hindi ko balak magbihis nang bongga. Simpleng beach party lang naman ang pupuntahan kaya gorabels lang.Ilang sandali pa ay tumunog ang doorbell. Pagkabukas ko ng pinto ay bumungad agad ang dalawang pamilyar na mukha."Good evening, beautiful people!" masiglang bati ni Nico habang nakabuka pa ang mga braso niya.Napailing ako."Ikaw lang ang nagsabing beautiful ka," kontra ni Trish."Aba, inggit ka lang," tugon naman nito at bahagyang itinulak si Trish papalayo sa kanya."Pwede ba? Malilate na tayo," reklamo ko.Lumabas na ako ng bahay at agad kaming sumakay sa kotse ni Trish."Excited na ako," sabi ni Nico habang nakatingin sa bintana. "Libre raw ang b







