Kapitel 2

Ich blinzelte heftig und versuchte, den Nebel aus meinen Augen zu vertreiben. Ich flüsterte Jacksons Namen ein letztes Mal, doch es kam keine Antwort. Der Mann vor mir wirkte größer, als ich ihn in Erinnerung hatte, und er atmete schwer, fast keuchend. Sein Gesicht blieb im Schatten verborgen – das Licht im Flur war genauso gedämpft wie das im Zimmer.

Während ich noch überlegte, ob das wirklich er war oder nicht, trat er vor und schob sich direkt ins Zimmer. Ich griff schnell zu, um ihn aufzufangen, falls er das Gleichgewicht verlieren sollte. „Jackson, alles okay?“, fragte ich leise. Ich war selbst betrunken, also traf die Frage wahrscheinlich genauso auf mich zu.

Er gab ein tiefes Stöhnen von sich, und der Laut fühlte sich überhaupt nicht vertraut an. Bevor ich klar denken konnte, packte er mein Handgelenk, wirbelte mich herum und drückte mich gegen die Wand. Mein nackter Rücken traf auf die kalte Oberfläche, und ich erschauerte.

Ich konnte sein Gesicht immer noch nicht richtig erkennen, aber ich spürte, wie sich seine Augen auf mich hefteten. Ein weiterer Schauer lief mir direkt das Rückgrat hinunter. „Hilf… hilf mir“, flüsterte er, beugte sich vor, bis sein Atem meine Wange streifte. War ich betrunkener, als ich dachte, oder hatte ich wirklich nie bemerkt, wie tief und sexy Jacksons Stimme klingen konnte?

„Ich… brauche deine Hilfe“, sagte er noch einmal, die Worte rau vor etwas, das ich nicht benennen konnte. Er pinnte meine Hände rechts und links von mir an die Wand und zog seine Lippen über meine Wange. Ich atmete ihn ein – reich, würzig, pure Männlichkeit – und jeder Gedanke in meinem Kopf löste sich einfach auf.

Ich öffnete den Mund, um ihm zu sagen, dass etwas nicht stimmte, dass sich das nicht wie Jackson anfühlte, doch in dem Moment, als meine Lippen sich teilten, küsste er mich hart. Hitze und Elektrizität schossen gleichzeitig durch meinen ganzen Körper. Wenn er mich nicht gehalten hätte, wäre ich direkt zu Boden geschmolzen. Mein Gehirn wurde zu purem Brei, aber irgendwo tief in meinem Hinterkopf wusste ich immer noch, dass er es nicht war.

Ich stöhnte an seinem Mund und versuchte, ihn wegzuschieben, doch der Alkohol hatte mich schwach gemacht und er war zu stark. Je mehr ich mich wehrte, desto tiefer und hungriger wurde sein Kuss. Seine Zunge glitt hinein und verschlang sich mit meiner. Wärme sammelte sich tief in meinem Bauch, dick und drängend.

Er gab einen rauen Laut in seiner Kehle von sich und ließ seine Hände meinen Rücken hinuntergleiten. Alle Sorgen und die ganze Frustration, die ich mit mir herumgetragen hatte, lösten sich einfach auf, während wir uns küssten.

Meine Haut fühlte sich an, als stünde sie in Flammen. Jede Stelle, die er berührte, heizte die Hitze noch weiter an. Ich spürte, wie ich pulsierte, als er seinen Körper gegen meinen presste. Gott, ich war noch nie so erregt gewesen. Hatte noch nie jemanden so sehr gewollt. Ich redete mir ein, es läge nur am Champagner.

Er hob mich hoch, als würde ich nichts wiegen, und trug mich zum Bett. Er ließ mich etwas grob auf die Matratze fallen, und binnen Sekunden waren meine Kleider weg – einfach weggerissen. Meine Brust hob und senkte sich schnell, während ich ihm das Hemd und die Hose vom Leib zerrte. Er stöhnte. Ich wimmerte.

Ein schmaler Lichtstreifen aus dem Flur schnitt für einen Moment durch das Zimmer, und ich erhaschte den scharfen, intensiven Blick in seinen Augen. Mein Magen machte einen harten Satz, und das Pochen zwischen meinen Beinen wurde fast schmerzhaft.

„Fuck“, knurrte er, als er sich auf mich sinken ließ. Er war jetzt vollkommen nackt, sein Schwanz genau dort, neckte meinen feuchten Eingang. Mein Verstand war nur noch ein verschwommenes, geiles Chaos, und das Einzige, was ich auf der Welt wollte, war, ihn in mir zu spüren.

Es gab kein langsames Necken, keine sanften Worte. Er stieß hart in mich hinein, und ich schrie auf. „Christus“, zischte er durch zusammengebissene Zähne, während er begann, sich zu bewegen. Meine Nippel waren so fest, dass sie sich anfühlten, als könnten sie Glas schneiden, und jedes Mal, wenn sie seine Brust streiften, konnte ich die Stöhner nicht zurückhalten, die aus mir herausbrachen.

Danach verschwamm alles. Unsere Laute erfüllten den Raum, und das Einzige, was noch klar blieb, war der sanfte Schein der Lampe in der Ecke.

—

NÄCHSTER MORGEN

Was zur Hölle ist das? Etwas Weiches, aber Festes… es fühlt sich eigentlich ganz angenehm an. Meine Augen flogen auf, als ich einen schweren Arm spürte, der über meinem Bauch lag. Das Erste, was ich sah, war ein Kopf mit dickem schwarzen Haar. Ein Männerkopf. Warte – was?

Warum lag da ein Typ in meinem Bett? Ich verzog das Gesicht und setzte mich ruckartig auf, blickte mich völlig verwirrt um. Das war nicht mein Zimmer. Wo war ich –

Jahrestag. Jackson. Betrunken. Küssen.

Bruchstücke der letzten Nacht kamen in scharfen Blitzen zurück, und mein Kopf begann zu hämmern. Ich stöhnte und presste die Finger gegen meine Schläfe. Dann hörte ich einen tiefen, verschlafenen Laut neben mir. Ich hatte ihn fast vergessen. Ich drehte den Kopf, und da lag er, friedlich auf der Seite schlafend, mit dem Rücken zu mir. Sein nackter Körper sah im Morgenlicht unglaublich aus, und für einen kurzen Moment wollte ich tatsächlich die Hand ausstrecken und ihn berühren.

Dann traf mich die Realität wie ein Schlag. Jackson hatte keine schwarzen Haare. Er hatte sandblondes Haar. Jeder Tropfen Farbe wich aus meinem Gesicht. Der Mann neben mir war nicht Jackson. Scheiße.

Heilige Scheiße. Hatte ich wirklich mit einem Fremden geschlafen? Nein. Auf keinen Fall. Wie konnte ich das nur getan haben? Ich zischte leise und entdeckte die leere Champagnerflasche auf dem Teppich. Ich hätte niemals so viel trinken dürfen – ich wusste doch, dass meine Toleranz miserabel war.

Die Erinnerung, wie er mich so plötzlich, so hungrig geküsst hatte, schoss durch meinen Kopf, und meine Wangen brannten. Ich hatte in dem Moment gewusst, dass er nicht Jackson war, aber ich war so erregt gewesen, dass es mir egal war.

Nichts änderte die Tatsache, dass ich Jackson betrogen hatte. ICH HATTE IHN BETROGEN. Gott, was sollte ich jetzt nur tun? Er würde mir das nie verzeihen.

Während ich in Panik geriet, begann mein Handy auf dem Sofa zu klingeln. Mein Herz sprang mir in den Hals. Ich kletterte hastig aus dem Bett und griff danach. Der Typ schlief immer noch tief und fest, atmete langsam und gleichmäßig.

Claras Name leuchtete auf dem Display auf. Ich ging ran und versuchte, die Panik aus meiner Stimme herauszuhalten. „Hey.“

Es war erst sieben Uhr morgens. Ich verstand nicht, warum sie so früh anrief. „Elara! Sag mir bitte, dass Jackson gerade bei dir ist?“ Sie klang gehetzt und besorgt. Wusste sie etwa irgendwie Bescheid?

Ich schluckte schwer. „Nein… er ist gestern Abend nicht aufgetaucht. Warum? Was ist los?“

„Verdammt! Du wirst es nicht glauben, aber du musst es hören. Elara, Jackson ist hier – in diesem Hotel. Mit einer anderen Frau!“

Für einen Moment wurde mein Gehirn einfach leer. Hatte ich sie richtig verstanden?

„Jackson ist hier?“, fragte ich, immer noch unsicher, ob ich es glauben sollte. Clara bestätigte es. Eine kalte Welle aus Schmerz überrollte mich, und mein ganzer Körper wurde taub.

„Du musst es dir selbst ansehen! Zimmer 207 – beeil dich!“

Die Leitung war tot. Jackson war hier, aber mit jemand anderem. Ich hätte Claras Wort bei so etwas Großem nicht geglaubt, wenn es von irgendwem anderem gekommen wäre, aber sie würde nicht am frühen Morgen damit scherzen. Betrog er mich wirklich?

Die Schuld, die ich noch vor wenigen Minuten gespürt hatte, wurde plötzlich eiskalt. Ich holte ein paarmal tief Luft und versuchte, mich zu sammeln. Es gab noch keinen Beweis. Ich musste es mit eigenen Augen sehen.

Ich war vollkommen nackt, also musste ich mich schnell anziehen. Ich suchte nach dem goldenen Satinkleid, das ich gestern Abend getragen hatte. Es war in Fetzen gerissen und völlig unbrauchbar. Verdammt. Dieses Kleid hatte mich über siebenhundert Dollar gekostet.

Ich hatte keine Zeit, den Typen zu wecken und ihn anzuschreien. Ich zog die Ersatzjeans und das T-Shirt an, die ich gestern eingepackt hatte. Fünf Minuten später war ich aus der Tür, Handy und Handtasche in der Hand.

Die Fahrt im Aufzug fühlte sich endlos an. Mein Herz hämmerte immer lauter, je näher ich kam. Ich fand Zimmer 207 und entdeckte Clara, die im Flur wartete. Sie sah mich und winkte mich hastig zu sich.

Ich betete immer noch, dass das alles nur ein riesiger Irrtum war, während ich zu ihr eilte.

„Er ist da drin mit einer anderen Frau“, sagte Clara, ihr Gesicht vor Abscheu verzerrt. Meine Handflächen waren schweißnass. Ich schluckte den dicken Kloß in meinem Hals hinunter, mein Magen zog sich noch enger zusammen.

Ich klopfte an die Tür. Die paar Sekunden, die ich wartete, fühlten sich wie eine Ewigkeit an. Dann schwang die Tür auf, und eine Frau mit wunderschönen kupferroten Haaren stand dort. Ein kurzer Moment der Erleichterung durchfuhr mich, als ich sie sah. „Kann ich Ihnen helfen?“, fragte sie und runzelte leicht die Stirn.

„Ich –“, begann ich, doch dann drang eine vertraute Stimme aus dem Zimmer, und meine Knie drohten nachzugeben.

„Schatz, wer ist da?“