MasukEu abri a porta. Marcus estendeu o envelope como se ainda pudesse estar quente.— O motoboy trouxe para o meu escritório às onze — ele disse. — Eu não toquei no lacre.Jason estava um passo atrás dele no corredor. Vestia o mesmo terno que usara na quinta-feira. Ou tinha dormido com ele ou não tinha dormido de jeito nenhum.— Entrem — eu disse.Dana tinha levado Rowan ao parque às dez. Por volta das onze e meia, ela me mandou uma foto dele sentado num cavalo de carrossel, um punho erguido no ar. Daxton tinha pedido só adultos hoje.Ele estava no sofá com os cotovelos nos joelhos. Estava ali desde as sete. Um bule de café ficava sobre a mesa, frio e intacto.Marcus colocou o envelope sobre a mesa de centro. Jason caminhou até a janela e ficou de pé com as mãos nos bolsos. Tirou-as, colocou-as de volta, depois puxou a poltrona para mais perto e se sentou.— Quem abre? — perguntou Marcus.— Nós dois — disse Daxton.Cada um pegou um canto da aba e rasgaram juntos. Marcus se virou para a pa
O motorista limpou a garganta. "Senhores? O sinal está verde.""Hotel," disse Daxton.Foi tudo o que disse até entrarmos no elevador.No quarto, ele ficou de pé no meio do carpete, sem se sentar, sem tirar o casaco."Vou," disse ele."Está bem.""Não sozinho. Quero o Marcus lá. Quero o advogado dela lá. Quero-te a ti.""Porquê eu?""sempre que imagino entrar naquela casa, vejo a minha mãe a empurrar um esfregão pelo chão às duas da manhã, e não consigo respirar." Ele esfregou o rosto. "Depois imagino-te ao meu lado, e consigo."Peguei-lhe na mão. Estava a tremer um pouco. "Estarei lá."Marcus marcou para sexta-feira às duas. Dana veio ficar com o Rowan, que estava a construir um tubarão com almofadas e queria saber se os tubarões também tinham de ir a reuniões.O guarda do portão acenou para o nosso carro passar sem telefonar com antecedência desta vez. Notei isso. O Daxton também.Um homem de fato cinzento veio ao nosso encontro na porta da frente e apresentou-se como Theodore Marsh,
A clínica ficava a dez minutos do hotel. Ficava no segundo andar de um edifício que também tinha um consultório de dentista e uma farmácia. Marcus tinha telefonado com antecedência, por isso uma enfermeira estava à nossa espera no balcão. Cumprimentou-nos, pegou na sua prancheta e levou-nos para uma pequena sala de espera com seis cadeiras e um aquário.Jason sentou-se na cadeira junto à janela. Daxton sentou-se na mais afastada dela. Sentei-me entre eles porque ninguém me disse para não o fazer. Marcus ficou de pé junto à porta com a pasta, como fazia em todos os momentos difíceis, como se ficar ali de pé fizesse parte do seu trabalho.Ninguém falou. O aquário borbulhava. O joelho de Jason saltava, parava, depois começava de novo."Estavas a segurar uma luva naquele alpendre. Que tipo era?," disse ele finalmente."Ah." Daxton quase sorriu. "Rawlings. O Frank comprou-a usada num bazaar. Dois dólares. Era demasiado grande, mas usei-a na mesma."Jason acenou lentamente com a cabeça. "A m
Daxton mal dormiu na terça ou na quarta à noite. Eu o ouvi levantar-se às três da manhã nos dois dias e sentar-se junto à janela com as luzes apagadas, não perguntei. Quando ele quisesse falar, falaria.Na quinta-feira às dez, ele sentou-se ao meu lado no sofá do hotel, as mãos cruzadas entre os joelhos. Marcus sentou-se na cadeira em frente a nós. Dana tinha levado Rowan ao aquário, ela prometeu-lhe tubarões.Jason bateu à porta às 9:58.Marcus deixou-o entrar. Usava um terno escuro sem gravata, o colarinho aberto, como um homem que tinha colocado uma e depois tirado de novo. Carregava uma pasta fina, não se sentou até Marcus acenar para a poltrona."Obrigado por me deixarem vir," disse ele."Marcus disse que você queria nos mostrar alguma coisa."Ele abriu a pasta e colocou os papéis sobre a mesa de centro. Reconhecimento de Paternidade. Seu nome estava digitado com cuidado numa linha que nunca tinha sido assinada."O advogado da minha mãe redigiu isto. Eu o tirei da mesa dela no sáb
Ninguém falou por muito tempo. Marcus pousou a caneta. Daxton olhava para o café que acabara de colocar sobre a mesa, como se tivesse esquecido por que o havia servido.— Dax — eu disse.— Me dá um segundo.Ele se levantou e caminhou até a janela, pressionando as duas mãos contra o vidro. Seus ombros subiam e desciam. Lá embaixo, na rua, um caminhão de entregas dava marcha a ré para entrar num beco, e o som do bip chegava até o nosso andar.— Ela limpava escritórios à noite — ele disse sem se virar. — Numa cidade perto de Dayton. Eu costumava adormecer no banco de trás do carro enquanto ela trabalhava. Ela nunca comprava nada para si mesma. Nem um casaco. Nem mesmo um corte de cabelo.Marcus esperou. Eu esperei.— Quando eu tinha doze anos, descobri que o homem que me criou não estava na minha certidão de nascimento. Vi isso num formulário da escola. Frank. O homem a quem eu chamava de Pai. — Ele deu uma risada curta. — Foi ele quem me ensinou a consertar uma pia.Pensei na torneira p
O pedido de divórcio de Jason chegou às notícias na segunda-feira à tarde. Na manhã de terça-feira, ninguém conseguia parar de falar o nome dele ou o de Sloane, e eu tinha parado de ler.Marcus chegou ao hotel um pouco depois das nove com um envelope manila debaixo do braço. Parecia que estava acordado há horas. Dana tinha levado Rowan ao parque para andar no carrossel. Daxton serviu um café a Marcus sem perguntar.— Aldric Voss foi preso ontem de manhã — disse Marcus. — É um detetive particular que trabalha para Cordelia e seus associados há anos. Ele está respondendo às perguntas dos investigadores desde o almoço.Pousei a xícara.— Jason deu o nome de Aldric ao promotor no sábado à noite, com o advogado presente. Também contou a eles tudo o que Cordelia admitira a ele no escritório dela, inclusive que ela dissera a Aldric para tirá-la da cidade, mas nunca perguntara como ele planejava fazer isso.— E o Aldric?— Ele contratou um homem com quem já trabalhara antes e disse a ele para







