LOGINNapahigpit ang hawak ni Maxine sa gilid ng mesa. Hindi siya makapaniwala. Nariyan ang limited edition lipstick na minsan niyang nabanggit kay Diego habang namamasyal sila sa mall. Naalala pa niyang ngumiti lang si Diego noon at sinabing masyadong mahal ang lipstick para bilhin.Kasunod noon... ang pinakabagong pabango ng Dior, isang skincare set, luxury cosmetics, mga imported na produkto. Lahat... eksaktong mga bagay na minsan niyang sinabi kay Diego na gusto niyang bilhin.Mga simpleng hiling na akala niya'y hindi naalala ng lalaki pero hindi pala nito nakalimutan... Hindi nga lang para sa kanya, kundi para sa ibang babae.Isa-isang binuksan ni Maxine ang bawat chat. Halos pare-pareho lang ang mga sagot ni Ysabel."Thank you... Na-receive ko na... Salamat sa effort."Maikli, magalang, ngunit malamig. Malinaw na propesyonal lang ang pakikitungo ni Ysabel. Ni minsan ay hindi ito nagbigay ng maling pag-asa. Kapag nararamdaman nitong humahaba na ang usapan... maayos nitong tinatapos ang
Naalala niya ang lahat.... pero hindi niya ito gustong sabihin. Minsan na siyang kinausap ni Maxine. Nakiusap itong huwag sabihin sa iba ang tungkol sa kondisyon niyang madaling bumaba ang blood sugar, takot daw itong mawalan ng trabaho kapag nalaman ng management.At bilang kaibigan... ipinangako ni Stephanie na itatago niya ang lihim na iyon. Hindi siya magiging traydor.Isang sulyap pa lang ay nabasa na ni Mayumi ang ekspresyon ng mukha ni Stephanie, alam niyang nagsisinungaling ito. Ngunit sa halip na pilitin, nagkunwari siyang sumusuko.Napabuntong-hininga siya. "Nakapanghihinayang naman."Tumingin siya kay Peter saka muling humarap kay Stephanie. "Ang confidential documents ay ikaw ang huling pinagdalhan. Ngayon, may CCTV na nagpapakitang may kumuha ng litrato sa mga design habang wala ka. At ayon sa records... ikaw ay dumating sa distribution department nang huli ng ilang minuto."Sandaling tumigil si Mayumi bago niya ibinagsak ang huling salita. "Kung hindi mo maipapaliwanag a
Ngunit ngayon... nakumpirma na niya ang lahat. Sa loob ng nakaraang dalawang buwan, marami siyang natutunan kay Kiel Blaze tungkol sa behavioral analysis at pagbabasa ng body language ng isang tao.Kanina... nang tanungin niya si Maxine tungkol sa kasalukuyang leaked proposal, kontrolado pa nito ang sarili. Ngunit sa sandaling binanggit niya ang lumang technology leak, nagbago ang paghinga nito., napakabilis ng paggalaw ng mga mata, nanigas ang mga balikat, at ilang segundo itong hindi nakasagot.Mga klasikong senyales ng isang taong nahuling nagsisinungaling. Hindi na niya kailangan ng kumpirmasyon. Si Maxine nga ang nag-leak ng confidential technology ng MK noon. At malamang... siya rin ang matagal nang espiya sa loob ng kumpanya.Makalipas ang ilang sandali, bumukas ang secret door sa katabing silid, lumabas si Peter. Kanina pa pala niya naririnig ang buong pag-uusap.Humarap si Mayumi rito. Tahimik ngunit matatag ang kanyang boses. "Sigurado na ako."Sandaling tumingin si Peter sa
Kaya lihim na siyang nakapagdesisyon. Pagkatapos ng trabaho ay pupunta siya mismo sa Valerio Group. Hindi para gumawa ng eksena, kundi para tiyakin kung nagsasabi ba ng totoo si Diego o ginagamit lamang ang overtime bilang palusot para makipagkita sa ibang babae. Hindi niya hahayaang lokohin siya.Subalit bago pa niya maisakatuparan ang kanyang plano, bumukas ang pintuan ng departamento. Pumasok sina Mayumi at Peter. Pareho silang seryoso ang mukha. Wala ang karaniwan nilang pagbati sa mga empleyado. Hindi rin sila nag-usap habang naglalakad papunta sa opisina ni Mayumi. Mistulang may mabigat silang desisyong dala.Napatingin ang buong departamento sa kanila. Lalo namang kinabahan si Maxine, may kung anong hindi magandang pakiramdam ang gumapang sa kanyang dibdib.Ilang minuto ang lumipas, tumunog ang intercom sa kanyang mesa."Maxine, pumunta ka sa opisina ko."Boses iyon ni Mayumi. Tahimik na tumayo si Maxine.Habang papalapit siya sa opisina, mas lalo niyang nararamdaman ang kakaib
Bahagyang umiwas ng tingin si Diego. Isang kurot ng konsensya ang dumaan sa kanyang dibdib.Sa katunayan... matagal na siyang binigyan ng Valerio Group ng malaking performance bonus. Nadoble pa ang kanyang buwanang suweldo, pero sadya niyang itinago iyon kay Maxine. May sarili siyang dahilan, at wala siyang balak na sabihin ang katotohanan.Sa halip ay mabilis niyang inilihis ang usapan. "Hindi mo naman puwedeng sisihin ang kumpanya. Ang mga materyales na ibinigay mo sa akin noon ay hindi kumpleto. Malaki ang oras na ginugol namin para maitama ang mga kakulangan. Bukod pa roon, maraming depekto ang system na nakuha namin. Halos araw-araw ay may lumalabas na maliliit na bug."Walang interes si Maxine sa paliwanag nito Iwinasiwas lamang niya ang kamay na tila itinataboy ang lahat ng sinabi ni Diego."Hindi ko kailangang marinig ang mga dahilan na iyan. Ang mahalaga, ikaw ang taong nagligtas sa departamento ninyo sa napakalaking problema. Tinuturing ka dapat nilang bayani, pero ang ginag
Samantala... Walang kaalam-alam si Mayumi sa naging pag-uusap ni Kiel at Andra. Kasalukuyan siyang nasa silid ng MK office kasama sina Kiel Blaze at Peter. Pagbalik niya sa kumpanya ay agad niyang ibinahagi ang pamamaraang itinuro sa kanya ni Christian para malaman kung sino ang taong naglalabas ng mga lihim ng kumpanya. Maingat nilang sinuri ang bawat detalye. Isa-isang inihambing ang mga dokumento, access records, at galaw ng bawat empleyado. Matapos ang mahabang talakayan, apat na pangalan ang nanatiling pangunahing pinaghihinalaan... ang kanyang step-sister na si Stephanie Santillan, Si Maxine at dalawa pang miyembro ng departamento ng disenyo. Tahimik na pinagmasdan ni Mayumi ang listahan. Pinakamatagal niyang tinitigan ang pangalan ni Stephanie. Sa nakalipas na ilang araw, kapansin-pansing wala ito sa sarili. Sunod-sunod ang pagliban nito sa trabaho at madalas na nawawala ang konsentrasyon. Alam ni Mayumi ang dahilan... patuloy kasi itong pinipilit ng kanilang ama na si Joh
“Nabalitaan mong magbabakasyon kami at sinundan mo kami rito nang sadya, hindi ba?” inis na sabi ni Stephanie sa kanya. Maaaring wala na itong maisip na dahilan kung bakit naroon rin siya sa airport.Sa loob ng maraming taong nanirahan siya sa bahay ng Valerio na parang ibong nakakulong sa hawla. W
DONYA CORAZON POV:Pagkaalis ni Mayumi ay maingat niyang binuksan ang regalo nito sa kanya. Sa loob nun ay isang lumbar pillow.Napangiti siya nang makita ang regalo ni Mayumi, matagal nang masakit ang kanyang likod, marahil dahil na din sa katandaan. Madalas niya itong hilutin lalo na kung matagal
XAVIER'S POV:Sa library… prenteng siyang nakaupo sa sofa, marahang tumatambol ang mga daliri sa ibabaw ng tabletop.Sa tapat niya ay ang kanyang amang si Lucio Valerio na tahimik at kanina pa nagbabasa ng mga dokumento ng kompanya.“Dad, hindi mo naman ako pinatawag para lang panoorin kang magtrab
"Mayumi… apo ko… andito ka na ba? Parang ang tagal mo nang hindi bumibisita sa akin, apo. Nasaan ka na ba?” masiglang boses ni Donya Corazon habang papasok ng mansion. Napatingin ang lahat sa matanda.Nakaupo lang siya sa sofa ng marinig ang boses ni Donya Corazon na tinawag ang pangalan niya. Hind







