"What do you want to have?" tanong ni Jaxon kay Avery nang magpasya silang pumasok sa isang tahimik na restaurant na wealthy people lang din ang makaka-afford ng mga pagkain. Parang dinner date na rin ito. Sinadya talaga niyang gawin ito sa babae para simulan ang pakay. Maraming dahilan kung bakit ginagawa niya ito. Una kasi, malaki ang ambag nito sa Hospital niya, at hindi niya ito hahayaang mawala ito roon. Kaya kung kinakailangan niyang idugtong ang pangalan niya sa pangalan nito, hindi lang ito makawala sa kaniya, gagawin niya.Pangalawa, gusto niya ang babae. Sa tagal na nagtrabaho ito sa kaniya, hindi niya rin maiwasang gustuhin ito. Saka lang siya noon kumakalma dahil napapansin niyang umiiwas ito sa kaniya at isa pa lagi itong may karelasyon. Ginagawan lang niya ng paraan para iwan ito ng mga lalaking nakarelasyon ngunit talagang mabilis makahanap ng kapalit ang babaeng ito. "Kahit ano, ikaw ang bahala," nakangiting turan nito. Giliw na giliw naman siyang titigan ang mukha
Lihim na napakuyom ng kamao si Jaxon. Binalot ng ngitngit ang buo niyang katawan. Alam niyang isang salita lang ni Lucas sa kanilang ama, papayag na agad ito at awtomatiko, talsik siya sa pwesto. Ngunit naisip niya rin, ang babaw ng sinabi nito. Kung aalis siya, uto-uto ang maging kinalabasan niya. At isa pa ngayon, balance pa lang ang alas na hawak niya laban rito. Kapag i-kanta niya iyon damay pa rin siya, kaya wala siyang magagawa. Hindi niya pwedeng galitin si Lucas sa ngayon, kaya tumingin siya kay Ave na tila napansin rin ang pagbasa niya ng mensahe sa phone. Ngumiti siya rito nang pilit at ganoon din ito, "Business?" tanong nito. Tumango siya. "I'm sorry, kailangan ko talagang umalis.""Of course," natawa ito nang mahina, "Mas mahalaga iyan. Wag mo na akong ihatid kasi kukunin ko rin ang sasakyan ko sa hospital.""Ihatid na kita sa hospital," aniya. Umiling ito. "Wag na, kaya ko naman eh."Kung ano man ang sinabi ni Lucas alam niyang hindi totoo iyon. Mas maniniwala pa siya
Dahil binutasan ni Lucas ang gulong ng sasakyan niya, ang sasakyan nito ang ginamit nila pauwi sa unit niya. Sobrang badtrip siya sa ginawa nito pero kailangan niyang hayaan itong makapasok sa unit niya. Bitbit nito ang mga grocery niya ngunit pagpasok sa pintuan kinuha niya ang flip-flops at hinagis sa sahig sa harapan nito. "Suot mo, para malinis ang sahig ko," pagmasungit niya. Nangibabaw ang lungkot sa mukha nito, animo'y nakakaawa ngunit alam niyang trip lang nito ang umaktong ganon. Shempre galit na galit siya kanina. Sobra sobra na ang ginawa nitong pang-iinis. Inamin pa nitong pinadalhan ng mensahe si Jaxon para sirain ang dinner date nila. Hindi naman iyon totally date talaga pero nakakainis pa rin ang ginawa nito. Gawain ng lalaking nagseselos iyon pero kahit saang angulo niya tingnan hindi niya parin maintindihan kung bakit ito nagseselos, kung nagseselos nga ba talaga? Kasi mayroon na itong Stella eh, halata namang mahal na mahal nito ang babae. Ngitngit na ngitngit na
Para silang mga magnet na sa simpleng titigan nilang iyon, umapaw ang init, at mabilis silang naging magkadikit. Napuno ng sensasyon ang kaniyang nararamdaman nang biglang kinuyumos nito ng halik ang mga labi niya. Kumapit siya sa batok habang tumutugon sa halik na mas lalong naging mapusok. Naging marahas ito, sobrang nanabik lalo na't ang mga kamay nito sa likuran niya, kung paano nito piga-pigain na may kasamang pagyakap ang katawan niya, tila hindi na nga ito makapag-hintay. Nakakagat niya rin minsan ang mga labi nito, at sa tuwing gumaganti ito, nagpapakawala siya ng impit na pag-úngól. Binitawan nito ang labi niya, lumipat sa pisngi niya papunta sa puno ng tenga niya. Habang dumadaan ang bawat halik nito sa balat niya, lalo na't may halong pagkalabit ng dila, lalong umiinit ang pakiramdam niya. Nakakaramdam siya ng likidong lumalabas sa kaniya at mas tumindi ito nang ang labi nito ay bumaba sa leeg niya. "Lucas, oh ghad!" Tumutugon ito sa úngól, napapaliyad naman siya ay al
Literal na nagtampo talaga si Avery sa ginawa ni Lucas. Akala niya dahil hinagis siya nito sa kama ay tatapusin na nito ang ginagawa nila pero pinili nito ang banyo kaysa sa kaniya. Dismayadong-dismayado talaga siya. Paglabas nito sa banyo sobrang talim ng paningin niya. Nairaos niya ang sarili niya pero sariling sikap naman. Padabog siyang bumaba sa kama at pumalit na ginamit ng banyo para maglinis. Paglabas niya, nadatnan niya itong nasa kama, nakadapa at nagseselpon, nakasuot na ng boxer brief pero walang pang-itaas. Nagpasya na lang din siyang magbihis at pagkatapos noon, hinarap siya itong nakapamaywang pa. "Umalis ka na, ayaw kita dito sa bahay ko," matigas niyang sabi. "Is it because you can't have me?"Bigla siyang nakaramdam ng hiya pero pinatay niya iyon at sinamaan ng tingin ang likod nito. "Una, inagaw mo ang pasyente ko, pangalawa, kinidnap mo ako, pangatlo inagaw mo ang opisina ko at pinamukha sa akin na doctor lang ako ng hospital mo, ikaw ang may-ari, pang-apat, sin
"Luther Casimir...?" Gwyneth trailed off sa kabilang linya kapatid niya sa Pilipinas na asawa ng isang Sansmith. May gusto siyang malaman kaya hindi niya binalita lahat ng detalye na alam niya about Lucas. "Narinig ko ang pangalan na iyan pero sa US." Kung narinig nito ang pangalan na iyon, siguradong may kinalaman nga ang Sansmith sa proteksyon ni Lucas. Hindi kaya si Ace nag nagpoprotekta dito?"Pangalan lang, hindi mo nakita ang mukha niya?" tanong pa niya. "Sansmith has a lot of secrets, Avery, which I can't share with you because it's risky, not just for you but also for my entire family. But, since you brought up that name, it strikes a chord with Sansmith, although none of us has ever seen his face. We'll only get to meet him once he's married, similar to what happened with Ace and Noah," mahabang paliwanag nito. Naiintriga na naman siya, "Anong nangyari sa kanila?" "I can't tell you that, Ave." Napairap naman siya, sa dami niyang gustong malaman pero bawal. Aware lang tal
Hindi na napigilan ni Lucas ang itulak si Ericka sa ginawa nitong akmang paghalik sa kaniya. Talagang nakatingin pa si Ave, pero shempre wala namang alam itong si Ericka kung sino si Avery sa buhay niya. Inaalala lang niya ang maramdaman ng babaeng iyon lalo na't kumpirmadong nagseselos iyon kay Stella. Bukod sa dahilan niyang iyon, malalim ang galit niya rito kay Ericka at sa pamilya nito pati sa kaniyang ama. Kung hindi dahil sa kanila hindi niya narating ang impyernong parti ng buhay niya. Hindi sana siya dinukot mula sa Pilipinas, hindi sana siya pinadala sa US, hindi sana siya namuhay sa takot sa loob ng ilang taon na iyon at higit sa lahat hindi sana niya naranasang ituring na pâtây. Nanginginig ang kalamnan niya sa galit na nakatitig sa babae na nasa sahig na ngayon, ito naman napaawang ang mga labi na nakatingin sa kaniya na hindi makapaniwala sa ginawa niya. "Luther...""What are you doing here?" tanong niya rito, nagtitimpi pero sa totoo lang kahit lalaki siya, wala siyang
Narinig ni Ave lahat ng sigawan. Kunot na kunot ang noo niya dahil doon, pero narealize niya rin sa huli ng magsalita si Lucas. Napairap na lang siya at bumulong-bulong, "Ano akala nila kay Lucas, kinder?" "They will pay," giit naman na sabi ni Stella, napatingin siya rito. Kasalukuyan kasi silang nagtatago, kaya nakasandal sila sa pader sa pasilyong pinagtaguan nila. Tumingin ito sa kaniya, kitang-kita niya ang galit sa mga mata nito. Siguro alam na rin nito ang nangyari sa kapatid. "Kaya silang labanan ni Lucas ngayon, bakit dati wala siyang nagawa?" Pasimple lang itong sumagot, "He's just powerless." Napatagal ang titig niya rito. Hindi niya masyadong makita ang hawig nito kay Lucas pero ramdam niya ang pagiging kapatid nito sa lalaki. Ang pighati sa mga mata nito ang patunay na nasasaktan ito para kay Lucas, magkapatid nga sila. Narinig niya ang boses ng babaeng umiiyak tumatakbo, mukhang umalis si Lucas at hinabol nito. "Luther wait! I'm sorry for what my father did, please.