CHAPTER 03

CHAPTER 03: CEO OF VINCENZO IMPERIAL TRADINING CORP.

Pagbangon ko sa malambot na kama ay napatitig ako sa kwartong malayong-malayo sa nakalakihan ko. Sobrang tahimik din at malamig kaya sobrang ganda ng tulog ko!

Nag-unat ako at kaagad na ibinaba ang kamay nang marinig ang pagbukas ng pinto ng bathroom.

Nalaglag ang panga ko at napakurap-kurap habang nakatitig sa katawan ni daddy na kay aga-aga pero nakabalandra na! May suot siyang itim na pants sa pang-ibaba pero lantad ang maskuladong dibdib at tiyan niya. Kita rin ang liit ng bewang niya kumpara sa balikat niya.

Kaagad akong nag-iwas ng tingin bago pa ako kapusin ng hininga. Maganda ang katawan ni daddy! Para siyang model ng mga brief na nakikita ko sa Mall.

"Morning! How's your sleep?" nagsalita siya kaya muli ko siyang tinignan pero sa mukha niya lang ako tumitig.

Pinupunasan niya ang basang buhok at kahit magulo iyon ay guwapo pa rin siya. Sana gano'n din ako! Kahit kasi magsuklay ako ay mukha pa ring buhaghag ang buhok kaya lagi akong pinupuna ni mama.

"Good morning po, daddy!" bati ko rin sa kanya at simpleng ngumiti bago ako umalis sa kama at inayos ang makapal na kumot.

"Pupunta ka na po sa trabaho mo?" tanong ko at lumapit sa salamin para suriin kung may muta ako at sinuklay ko na rin ang buhok gamit ang mga daliri.

"Yeah. Change your clothes. I'll take you somewhere before going to work."

Nanlaki ang mga mata ko at nilingon siya. "Talaga po?! Saan?!" atat na tanong ko. Biglang bumilis ang tibok ng puso ko dahil sa excitement. Lalabas kami! Ibig sabihin, ipapasyal niya ako!

Ngumisi lang siya at isinampay ang puting towel sa balikat niya bago niya ako nilapitan. "You'll know later," simpleng aniya at kumuha siya ng hair brush sa malapit na drawer bago siya pumwesto sa likuran ko.

"Ako na po!" pigil ko dahil alam kong mahirap suklayin ang buhok ko. Minsan ay sumasabit sila dahil nagbubuhol sa isa't-isa.

"Okay. Go and change now. Breakfast is ready," paalala pa niya bago siya tumalikod at nagbihis.

Dumiretso agad ako sa bathroom para maghilamos at magsipilyo bago nagpalit ng damit.

Paglabas ko ay nasa sofa si daddy at tumayo siya nang makita ako. Nakasuot siya ng itim na polo at sapatos. Bukas ang dalawang nauunang botones at nakatupi ang iyon sa braso niya. Kita tuloy ang braso niyang maugat at sa palapulsuan niya ay may silver na relo na halatang mamahalin.

"Wear this." Ipinakita niya ang isang hoodie jacket na kulay grey. Paborito niya siguro ang kulay na iyon! Kaparehas ng mga mata niya.

"Sa 'yo po 'yan, daddy?" tanong ko at lumapit sa kanya.

Hinawakan niya ang laylayan bago iyon isinuot sa ulo ko. Ako na ang nagpasok ng braso ko sa dalawang butas at narinig ko ang mahinang pagtawa niya nang maisuot iyon sa akin.

Napatitig ako sa kanya habang nakalabas ang mapuputi at pantay pantay na ngipin niya dahil malawak ang ngiti niya.

"Damn, you're so tiny!" sambit niya at inalis sa ulo ko iyong hoodie. Inilabas niya pa ang buhok ko.

Ramdam ko ang laylayan sa binti ko. Mas mahaba pa iyon sa short na suot ko. Hindi ko rin mapigilang matawa at inilislis ang tela para mailabas ko ang kamay ko dahil mahaba din ang manggas. "Para ko nang dress 'tong jacket mo, daddy!"

"It's okay. You still looks good though," aniya at hinawakan ang kamay ko nang mailabas ko iyon. "Let's go!" anyaya niya at isinama ako palabas ng kwarto niya.

Gaya kahapon ay binuhat niya ako pa-upo sa mataas na stool chair at tinabihan niya ako.

"Finish your milk," aniya nang mapuno ng gatas ang basong nasa tapat ko.

"Thank you po!" hindi ko mapigilang pasalamatan siya dahil sa hinanda niya.

Sa susunod ay ako naman ang magluluto. Marunong akong magprito ng itlog at gumawa ng sinangag na kanin. Sandwich na may bacon, mga gulay, at dalawang klase ng sauce ang umagahan namin. Buo ang kay daddy samantalang nakahati naman sa dalawang hugis triangle ang akin.

"What grade are you in next school year?" tanong niya matapos maibaba ang baso ng kapeng ininuman niya.

"Grade six po," pagki-kwento ko at hinarap ko siya. "Pag-aaralin mo po ako, daddy? Gusto ko pong maka-graduate," hiling ko sa kanya.

Napatitig siya saglit bago tumango. "Yeah. Don't worry," sagot niya bago siya tumuwid ng upo.

Napangiti ako at muling kumagat ng sandwich.

"But in one condition. I'll change your surname," dagdag niya pa ibinaba ang tingin sa labi ko sabay pinunasan ang gilid gamit ang hinlalaking daliri niya. "I'm your guardian now. I'll have your name under me."

Tumango tango ako. "Okay po! Bale magiging Reina Vincenzo na po ang pangalan ko?" kuryosong tanong ko.

Ipinunas niya ang daliring may ketchup sa tissue at umiling siya kaya kumunot ang noo ko. "You'll be Reina Andrada Vincenzo," may bahid ng ngiting banggit niya.

"Ahh!" Nakahinga ako ng maluwag doon at napangiti rin ng malawak. Kasama pa rin pala iyong apilyedo ni mama. Mabuti na lang!

"Sige po! Gusto ko po 'yon, daddy!" pag-sang ayon ko at hindi na rin akong makapaghintay na pumasok ulit sa School. Akala ko ay hihinto na talaga ako! Buti na lang, dinala ako ni mama rito kay daddy.

"Sit," utos niya nang pagbuksan niya ako ng kotse. Iba iyon sa kotseng ginamit niya kahapon noong una kaming nagkita. Mas maliit pero mas magara. Pang-apatan lang ang upuan.

Kaagad na nawala ang init sa balat ko na dulot ng mataas na sikat ng araw dahil sa aircon na nasa kotse niya. Hindi ko mapigilang mamangha dahil parang bago ang kotse niya dahil sa sobrang linis. Ang astig din, parang sobrang mahal nito! 'Di ko aakalaing makakasakay ako ng kotse noon pero ngayon, parang ito ang lagi kong sasakyan basta kasama si daddy.

Nang pumasok siya ay kaagad na natalo ng pabango niya ang ng nakaka-relax na bango ng kotse. Grabe siguro magpabango si daddy o sadyang kulob lang kaya amoy na amoy ko ang panlalakeng bango niya!

"Your seatbelt," aniya at yumuko siya palapit sa direskyon ko.

"Paano po ba? Hindi ko kasi alam ikabit," nahihiyang tanong ko at sinundan ko siya ng tingin.

"Just pull for this belt here and lock it to your left side," aniya at lumapit lalo para maikabit iyon sa kabilang gilid ko.

Halos idiin ko na ang sarili sa upuan dahil sa sobrang lapit niya. Ramdam ko na ang paghinga niya sa balat ko sa bandang leeg dahil nakayuko siya banda ro'n. "But I'll do it for you everytime you're with me," paalala niya pa. Amoy na amoy ko ang toothpaste sa hininga niya.

"Thank you po," sinserong sagot ko at pinanood kung paano niya kabilis naikabit ang seatbelt niya kaya nagsimula na rin siyang mag-drive.

Pumindot pa siya sa screen ng gadget na nasa harap at narinig namin ang isang tugtog na hindi gano'n kalakas at hindi sobrang hina. Sakto lang.

"Daddy, p'wedeng mag-kwento ka po? Gusto kitang makilala," hiling ko habang nagmamaneho siya at seryosong nakatingin sa harapan.

"What do you want to know about me?" blankong aniya at hindi ako tinapunan ng tingin. Mukhang nag-iingat talaga siya sa pagda-drive.

Gumilid ako ng upo para ituon ang buong atensyon sa kanya. "Saan po kayo nagkakilala ni mama?" may ngiting tanong ko. Gusto kong malaman kung paano nila minahal ang isa't-isa dati!

"Let's not talk about that..." Huminga siya ng malalim bago ako nilingon. "Next question, baby?" alok niya at muling ibinalik ang mga mata sa kalsada.

Nawala ang ngiti ko. Ayaw na niya sigurong balikan iyong naging relasyon nila ni mama. Sabagay, may sari-sarili na silang buhay! At thirteen years na noong nabuo nila ako.

"Ahm, ganito na lang po. Ano pong work mo? Sobrang laki po ng building ng Company niyo tapos ang ganda ng bahay at kotse mo. Sobrang yaman mo, daddy!" hindi ko mapigilang mamangha sa kanya.

"Hmm, well, I'm the CEO of our company—Vincenzo Imperial Trading Corp. It's an Import-Export business. We import Russian vodka and caviar here in the Philippines to supply bars, nightclubs, hotels, and restaurants. My family also own a mango farm and coffee plantation which we then export back to Russia. It's that simple," parang bored siya sa topic na napili ko.

"Vodka at caviar? Ano po 'yong mga 'yon?" hindi ko mapigilang magtanong ulit.

"Vodka is an alcoholic drink... alak. I have them at home but you can't try 'cause you're still a baby," paliwanag niya at saglit na tinginan ako habang nakangisi.

Napanguso naman ako dahil parang nang-aasar siya pero at least, hindi niya ako hinahayaang uminom ng alak dahil bata pa ako para ro'n!

"You can try caviar. It's just a bunch of eggs from Stergeon fish. It's rare and expensive. Rich people loves it but for me, tuyo is enough and better!"

Malawak akong napangiti. "Tuyo?! Ako rin po! Favorite ko 'yon kapag umuulan tapos may monggo na sabaw!" hindi ko mapigilang magkwento na rin. Iyon kasi ang nakasanayan ko roon sa Ilocos.

Muli niya akong tinignan at nakita ko rin ang pagngiti niya. "What other foods do you enjoy? Do you like sweets?" tanong niya at sumulyap sa akin.

Mabilis akong tumango habang nakangiti. "Pwede po tayong bumili ng ice cream mamaya?" hiling ko sa kanya na may kaunting hiya.

"Sure! What else do you want? I buy you everything!" narinig ko ang pagmamayabang sa boses niya kaya napaawang ang labi ko.

Grabe naman pala magkaroon ng mayamang daddy! Makukuha ko lahat ng gusto ko! Si mama kasi ay hindi ako ginagastusan ng mga luho ko. Kailangan ko pang mag-ipon para makabili ng mga gusto ko.

"Wow! Mall of Asia! Ang lawak po ng lugar, daddy!" tuwang-tuwa akong tumakbo para habulin siya nang maglakad na siya at iniwan ako sa dagat ng tao.

Kaagad akong kumapit sa braso niya nang malapitan siya. Kahit kasi may suot siyang shades sa mga mata ay mahahanap ko pa rin siya dahil lumulutang ang tangkad niya.

"Let's shop for your clothes first, then let's eat after," rinig kong aniya bago niya kinuha ang kamay ko sa braso niya.

Napatingin ako roon habang naglalakad at akmang ibababa ko na ang kamay nang hawakan niya iyon. "Don't let go. Baka mawala ka," paalala niya at muling tumingin sa daanan.

Napangiti na lang ako at napatingin sa stall ng ice cream na maraming nakapila. Gusto ko rin no'n pero mamaya raw sabi ni daddy.

Pumasok kami sa isang malaki at maaliwalas store. Halos kuminang na ang mga mata ko dahil ang gaganda at ang cu-cute ng mga disenyo ng mga damit, dress, jacket, pants, skirt at pantulog. Merong pambata, teens at pang-adult!

"Top first. Grab whatever you like," utos niya at kumuha ng shopping basket.

Sinundan niya ako nang magpa-ikot ikot ako para tignan ang halos lahat ng damit na nakahilera pati na iyong nga nakasabit sa sulok at mga nakalagay sa mannequin.

"That looks cute," puri niya sa kinuha kong short sleeve na damit na kulay puti at may print na mga cherry. May katerno pa iyong manipis na cardigan na crop top din ang disenyo at kinuha niya rin iyon para ilagay sa basket na bawak niya.

"Buy normal clothes too, baby. Those are all cropped!" reklamo niya dahil nacu-cute-an ako sa disenyo ng croptop. Uso kasi iyon ngayon. Lalo na iyong mga fitted pero hindi naman iyong sobrang ikli na ng damit. Natatakpan pa rin naman ang puson ko sa tuwing itinatapat ko ang mga dami sa katawan ko.

"Like this," aniya at inilagay sa basket ang plain na kulay baby pink na damit na may maliit na burdang disenyong na hugis korona na kulay dark pink. Sa likuran ay nakasulat roon ang salitang 'Princess'.

Kumuha rin ako ng mga pambahay na damit at shorts, pati na ternong pantulog na pajama. Karamihan na nasa basket ay kulay pink, puti, black at krema. Iilan lang ang kulay red, grey, blue at yellow.

"Don't you like to wear dress?" tanong ni daddy nang makabalik siya dala ang panibagong basket dahil napuno na iyong kanina.

"Mahal po 'yong mga 'yon, 'di ba po?" nahihiyang tanong ko. At isa pa, masyado na rin akong napamili!

"Tss! Nothing is expensive to your rich daddy." Umiling-iling pa siya at hinila ako papunta sa mga hilera ng dress na pang teenager. "Tell me which dress you like to wear."

"Eto po!" Malaki ang ngiti ko nang ituro ang kulay baby blue na dress na sobrang cute dahil plain lang ang itaas at sa parteng ibaba ay tatlong layer na ruffle ang disenyo ng palda.

"Then you'll wear a jacket to cover this thin strap?" tanong niya at hinawakan iyon.

"Pwede rin po," sagot ko.

Tumango na siya at itinapat pa iyon sa akin bago umigting ang panga niya. "Too short! Find one that is longer," utos niya at ibinalik iyon sa sabitan.

"Nevermind. Come and choose among these long dresses here," tawag niya sa akin nang umikot siya sa kabilang aisle. Naroon iyong mga dress na parang pang-prinsesa dahil mahahaba at abot sa ibaba ng paa.

"Mukha pong malaki para sa akin, daddy. Pang 15 years po pataas 'yang mga 'yan," nag-aalalang sambit ko at lumapit sa kanya nang kuhanin niya ang isang nakasabit na kulay puting dress at may maliliit na print ng bulaklak na kulay lavender. May ribbon din iyon, puff ang disenyo ng sleeve at square ang neckline.

"Nah, no mini dress for you, baby!" pagdedesisyon niya at itinapat iyon sa akin. Nagbaba ako ng tingin para tignan iyon at hindi lampas sa paa ko ang dulo ng dress. Parang one o two inches pa bago ang paa ko. "See, I told you it will fit," pagmamayabang niya at naka-angat na ang sulok ng labi.

Napangiti ako at kaagad na dinala iyon sa basket dahil sobrang ganda no'n! Gusto ko ang disenyo at maganda ang tela. "Thank you po daddy!"

Anim na malalaking paper bag ang napuno nang lumabas kasi sa store na iyon. Lima ang dress na binili ko at lahat ay long dress at formal ang awra. Pakiramdam ko ay dalaga na ako kapag isinuot ko ang mga iyon! Iba iba ang disenyo at kulay nila. May short sleeve, long sleeve, puff sleeve, iyong tinatali na sleeve at isa na tube pero may cropped blazer na kasama.

"Just buy any with your size and make sure you have enough," aniya nang makarating kami sa undergarments section. Mukhang ayaw niya akong samahan do'n para bumili ng panty ko at bra.