Chapitre Premier

Le liquide chaud, presque brûlant, coulait à travers ma gueule pour se déverser sur ma poitrine, poisseux, puant. Le goût du sang me rendait nauséeuse. C'était presque insoutenable de sentir les pulsations du cœur de ma victime s'éteindre sous mes crocs. C'était pourtant mon quotidien depuis près de six ans. Je ne connaissais mon loup que sous sa forme de guerrier. Et il me semblait que ma forme humaine n'était que secondaire depuis tout ce temps.

Je relâchai ma victime, la laissant tomber mollement sur le sol, tandis que je m'extirpais à temps d'une attaque ennemie. Des griffes frôlèrent ma fourrure, arrachant ici et là quelques uns de mes poils gris. Je l'évitai, mon corps lupin se mouvant sans même que je n'eusse à y penser. Il s'agissait d'un instinct animal précieux. Un loup guerrier imposant, au pelage ondoyant d'or, attaqua mon ennemi au flanc, le déchirant avec ses crocs acérés. Son dernier souffle se perdit au milieu des gémissements et grognements environnant. Les yeux verts du guerrier se posèrent sur moi, un semblant d'humour flottait sur son visage.

"Vous êtes distraite, cheffe ?" Me dit-il dans un lien télépathique. 

Du tout, aurais-je aimé répondre. Pourtant, il avait raison. Ryan me connaissait bien. Il était mon presque-frère depuis l'école d'entraînement, nous avions vécu toutes ces horreurs ensemble, et bien plus encore. Nous étions même plus proches que je ne l'étais avec ma propre sœur de sang. Ainsi, je ne pouvais lui cacher mes réelles émotions.

Depuis que nous avions pénétré dans la West Forêt, un sentiment étrange m'avait envahie. C'était différent de cet étranglement quotidien qui s'entremêlait à mes entrailles. Ici, cette drôle de sensation naissait juste à l'endroit même de mon nombril et semblait tirer dans une direction précise au-delà de la forêt. La dernière fois que c'était arrivé, cela m'avait tellement perturbée que j'avais échoué à ma mission première, ce qui m'avait coûté plusieurs mois d'hospitalisation. J'espérais que ce soit différent cette fois.

Comme s'il avait lu dans mon esprit, Ryan s'approcha de moi, et me donna un coup de tête affectueux. C'était comme s'il me disait qu'il était à mes côtés, quoi qu'il puisse se passer. Comme il l'avait toujours été.

"Cheffe " m'interpella-t-on par lien mental "Secteur nettoyé. Nous nous sommes regroupés à la lisière de la forêt. Ils nous attendent."

Une partie à l'arrière de mon esprit était consacré à mes hommes, j'entendais comme un fond sonore continue toutes leurs pensées informes. Nous avions perdu quelques hommes, l'effet de surprise ayant contribué à réduire nos pertes.

Je me dirigeai à l'endroit indiqué par Nelson, le guerrier qui m'avait interpellé. Ryan et lui étaient mes bras droits, les plus hauts placés dans la hiérarchie de notre groupe. Tous deux fils de grands alphas, ils étaient très respectés.

Toujours cachés par l'ombre des arbres, nous observâmes les plaines verdoyantes qui s'étalaient autour de nous. Nos regards perçants apercevaient au loin une colline sur laquelle nous surplombait une gigantesque meute de loups. Peut-être trois fois plus grande que la nôtre.

Certains loups glapirent à mes côtés, la peur étreignant leur âme. Je ne pouvais les blâmer, quelque part, profondément enfouie, la terreur était là aussi et pouvait me rendre folle à tout moment. Puis, afin de calmer tout le monde, je poussais un grognement d'encouragement. Mes poils se dressèrent sur mon corps, une sensation de puissance grandissant dans tout mon être et me poussant à avancer. Je canalisai toutes leurs pensées en une seule : éradiquer l'ennemi.

Comme un seul loup, nos pattes foulèrent le sol. L'odeur de la terre, de l'herbe verte et celle délicate des rayons du soleil nous enivrait. Nos adversaires piétinaient, ils grognaient d'impatience, ils se retenaient à peine en attendant leurs ordres. Puis, ils s'élancèrent vers nous à en perdre haleine. Je zigzaguai entre eux, sachant que Nelson et Ryan ne feraient qu'une bouchée d'eux afin de me laisser atteindre mon objectif. Tuer l'alpha à leur tête. Mais ce fut à cet instant que tout bascula. 

C'était comme cette fois-là, mon esprit se coupa des autres et je fus plongée dans un silence le plus total. J'étais comme sourde, coupée de ce sens primaire si important. Et cette sensation dans mon nombril était plus puissante que jamais. Elle me clouait sur place, me traversant à présent de toute part. C'était à la fois la sensation la plus désagréable et la plus agréable que je n'avais jamais ressentie. C'était un impératif que je ne pouvais contrer. Et ce fut à cet instant précis que je le vis.