Capítulo 5

A la mañana siguiente, mi piedra de comunicación de repuesto vibró.

Era Cedric.

—Ve a la Forja de Almas de Viktor —ordenó, con la voz desprovista de emoción—. Llega en una hora. Elsie necesita un nuevo símbolo. Tú lo diseñarás.

—Me niego.

—Esto no es una solicitud, Alaina. No me obligues a pedirles a mis siervos de sangre que te «inviten» otra vez.

Cortó la conexión.

Una hora después, estaba en la forja subterránea de un monasterio abandonado.

Cedric y Elsie ya estaban allí.

—Viktor —dijo Cedric al maestro forjador, un antiguo vampiro reconocido por crear artefactos ligados al alma—. Esta es Alaina. La mejor guardiana de nuestro clan y la mayor experta en objetos mágicos antiguos. Necesito que cree un Cáliz de Sangre único para Elsie.

—Ah… —Los antiguos ojos de Viktor se iluminaron—. La sangre sagrada de una guardiana, entretejida en un vínculo del alma vampírica. Una mezcla rara y… potente. Será un honor.

Nos condujo a una mesa de trabajo revestida de terciopelo negro, llena de materiales raros: cristales de sombra, resina de sangre de dragón y una piedra de obsidiana recién extraída del corazón de un sabueso infernal.

Cedric vino a mi lado. Su voz fue un susurro bajo, solo para mí.

—Quiero que forjes el cáliz más perfecto para ella. Con las mismas especificaciones que el mío. El que adaptaste a mi alma hace cien años.

Se me cortó la respiración.

—Sé que recuerdas cada frecuencia resonante —continuó, con voz fría—. Las siete runas en la superficie que absorben energía lunar, los trece sigilos antiguos que amplifican la magia de sangre, y la base, templada en tu sangre sagrada, que resuena instantáneamente con mi alma. Replica todo. Para ella.

Lo entendí.

Quería que diseccionara nuestro pasado. Que tomara el alma misma de nuestro vínculo y se la entregara, envuelta, a otra mujer.

Esto era cien veces más cruel que purificar a mi familiar.

—¿Alaina? —Elsie se acercó, con su voz dulce e inocente—. ¿Puedes ayudarme con esto? Siempre he querido un cáliz grabado con mis iniciales y las de Cedric. ¿No es el símbolo más romántico de la eternidad?

Miré su sonrisa inocente; luego, la mirada inflexible de Cedric.

Lentamente, esbocé una suave sonrisa.

—Por supuesto, mi futura señora.

Tomé la pluma encantada con mi mano firme como una roca.

Dibujé las elegantes curvas del cáliz, la estructura rúnica perfecta, cada detalle secreto que alguna vez fue solo nuestro.

Mi mano dibujaba. Mi corazón contaba los segundos hasta ser libre. Cada trazo era una lápida para nuestro pasado.

Y no siendo suficiente con eso, incluso añadí varias runas antiguas más complejas al diseño original, runas que aumentarían la resonancia del alma en un treinta por ciento.

Un secreto que había descubierto recientemente y que nunca le conté a él.

—¡Magnífico! —exclamó Viktor al ver el diseño—. ¡No, esto es más que una obra de arte! ¡Alaina, eres una genio! ¡Esto es incluso más perfecto que el cáliz actual del lord!

La expresión de Cedric se volvió compleja.

Había querido verme sufrir, pero en cambio, estaba siendo tan «dedicada» que había superado mi trabajo anterior.

Un destello incontrolable de inquietud cruzó su rostro.

—¿Cuánto tiempo? —preguntó Cedric, con la voz ligeramente seca.

—Tres semanas —respondió Viktor—. Si Lady Alaina está dispuesta a supervisar personalmente el proceso de forja.

Supervisarlo. Ver a otra mujer sostener el «símbolo eterno» hecho a partir de mi pasado con él, y beber su sangre de él.

—Por supuesto —dije, con la voz clara como el cristal. Incluso me ofrecí—. Es mi deber asegurar la felicidad de milord y la futura señora. Supervisaré personalmente cada paso. Será impecable.

Todos me miraron, incluido Cedric. Sus ojos estaban llenos de sorpresa y confusión, totalmente incapaz de comprender mi reacción.

Les hice una reverencia impecable, luego me di la vuelta y me alejé con calma. Sin gritos. Sin lágrimas. Solo una tranquilidad mortuoria que le envió un escalofrío por la espalda.

De regreso en mi escondite, había una invitación sellada con sangre en mi puerta.

«Está cordialmente invitada a la ceremonia de “Voto Eterno” de Lord Cedric y la princesa Elsie».

La tomé y sonreí.

El escenario estaba listo. Era hora de que los actores se prepararan.

Abrí la línea segura con mi padre.

—Padre.

—¿Es el momento?

Miré los nombres grabados en la invitación, y mi voz salió fría como el hielo.

—Es el momento. La noche de la ceremonia es la noche en que nos iremos.