Capítulo 4

Tres días después, mi puerta se abrió.

Cedric entró a la cámara de sanación con Elsie tomada de su brazo.

El anillo de piedra de sangre en el dedo anular de su mano izquierda, símbolo de la alianza de su clan, brilló con un rojo cegador.

La Rosa de Hielo Eterno con la que soñé durante un siglo ahora era un broche prendido en su pecho, una declaración de su victoria.

—Alaina —la voz de Cedric era plana—. ¿Cómo te sientes?

—Viva —dije con voz ronca—. ¿Decepcionado?

El ceño de Cedric se tensó, como si le sorprendiera mi calma.

Por su parte, Elsie caminó hasta mi lecho, con su rostro bajo una máscara de falsa preocupación.

—He querido verte. Escuché que resultaste gravemente herida protegiéndonos. Eres muy valiente.

«Protegiéndolos».

Qué maldita broma.

—Solo cumplía con mi deber —respondí, con el rostro inexpresivo.

—Tu lealtad es realmente conmovedora —dijo Elsie, con un destello de triunfo no disimulado en sus ojos.

Justo en ese momento, una sombra negra entró volando por la ventana y se posó en mi hombro.

Era un cuervo. Sus plumas eran negras como la tinta, brillando con una extraña luz rojo sangre.

Su nombre era Nyx.

Era un familiar mágico, nacido de nuestra sangre y magia combinadas cuando sellamos por primera vez el Pacto del Guardián.

Era nuestro secreto más profundo. Y mi única familia en este frío castillo.

Un destello de celos y disgusto cruzó el rostro de Elsie. Se giró hacia Cedric, con la voz empalagosa.

—Cariño, el familiar de Alaina es tan especial. Pero… tu oscuridad está por todo él. Me recuerda a un pasado que no comparto contigo. Me hace… sentir incómoda.

Cedric se quedó inmóvil.

Guardó silencio por unos segundos. Luego, dio una orden al diácono de magia oscura del castillo.

—Que Malachi traiga su «Altar de Purificación» a la cámara de sanación. Ahora.

Mi sangre se heló.

Malachi era el diácono encargado de tratar con bestias corrompidas y purificar linajes.

Lo que estaba a punto de hacer… ¿sería más cruel que simplemente matar a Nyx?

No. Él no…

Veinte minutos después, Malachi entró cargando un antiguo cofre de obsidiana.

Me miró en la cama, luego a Cedric con confusión.

—Milord, ¿está seguro… de que quiere realizar el ritual de «Purificación de Sangre» aquí?

Pensé que iba a matar a Nyx, a borrar el último secreto entre nosotros.

Estaba equivocada.

La verdad era mil veces más cruel.

—Aquí mismo —dijo Cedric, arrancando mágicamente a Nyx, que estaba en pánico, de mi hombro y suspendiéndolo en el aire.

Ese cuervo de rojo sangre, una vida que creé junto con la sangre de su propio corazón y la sangre sagrada de mi familia después de que recibiera una maldición mortal por él por centésima vez.

Único en su clase.

—Purifícalo —ordenó a Malachi, señalando a Nyx—. Usa la sangre pura de la princesa. Lava de él cada rastro de esa inmundicia humana.

—¡Milord! —la voz de Malachi se tensó—. ¿Está seguro? Purificar a la fuerza a un familiar… sufrirá un dolor inmenso, ¡su espíritu incluso podría colapsar!

—Haz lo que digo —el tono de Cedric fue absoluto.

No luché ni supliqué como él esperaba.

Solo me incorporé lentamente en la cama y lo miré con una mirada tan fría como el hielo.

—Esto es lo último que nos une —dije, con una calma peligrosa—. ¿Estás seguro de que quieres destruirlo con tus propias manos?

Mi calma lo inquietó, encendiendo un destello de pánico.

Sin embargo, apartó la mirada, negándose a encontrarse con mis ojos, y su tono se volvió aún más frío y firme.

—Cállate. Esto no tiene nada que ver contigo.

«Nada que ver conmigo».

No dije nada más. Solo observé.

Observé cómo él, por otra mujer, torturaba personalmente hasta la muerte el último vestigio de nuestra historia.

El encantamiento de purificación resonó en la sala silenciosa, como un grito que desgarraba el alma.

Nyx soltó un chillido penetrante, no como el de un ave, sino como el de un bebé siendo despedazado vivo. Vi cómo la hermosa luz rojo sangre era arrancada de él por la fuerza, disipándose en humo negro. Sus plumas negras se desprendieron en mechones, dejando al descubierto la piel en carne viva y ensangrentada debajo.

Sentí como mi corazón se desgarraba por el mismo hechizo; el dolor era insoportable, pero mi rostro permaneció inexpresivo.

Simplemente grabé ese dolor, ese odio, en lo más profundo de mis huesos.

Observé cómo la vida que creé, el símbolo de nuestro pasado, era atormentado, devorado y consumido por la «sangre pura» que representaba su nueva alianza, su nueva compañera.

Cedric permaneció allí, observando con el rostro en blanco.

Sus ojos nunca se apartaron de Elsie.

—¿Le dolerá? —preguntó Elsie, secando con un pañuelo el sudor inexistente de Cedric, con su voz llena de falsa preocupación.

—Las cosas viejas deben ser purificadas —la voz de Cedric carecía de calidez, pero sus ojos no se apartaban de ella—. Un poco de dolor es necesario para dar la bienvenida a un nuevo y puro comienzo.

Una hora después, el ritual terminó.

Nyx ya no era Nyx. Sus plumas, antes negras como la noche, ahora eran de un blanco pálido y sin vida. La luz rojo sangre había desaparecido para siempre.

Yacía sobre el altar, apenas respirando, mirándome con los ojos de un extraño, llenos de miedo.

—Perfecto —susurró Elsie, extendiendo la mano. El cuervo blanco dudó, luego voló hacia su brazo. Ella le dio un nuevo nombre—. A partir de ahora, te llamarás Lumi.

Cedric miró al extraño cuervo blanco, a cómo se acurrucaba con afecto contra la mejilla de Elsie.

Le dedicó a Elsie una sonrisa débil pero satisfecha.

—Sí —dijo, pero su mirada se clavó en la mía como un cuchillo—. Ahora, él te pertenece solo a ti.