Capítulo 4

Brandon no volvió a casa esa noche. Regresó al mediodía del día siguiente, con un ligero aroma a perfume amaderado.

Era la fragancia que Wilma siempre usaba.

Dejó las llaves del auto sobre la mesa de la entrada y me miró con frialdad.

—¿Ya terminaste con el berrinche de anoche?

Yo estaba cerrando una caja de cartón con cinta adhesiva, así que no levanté la mirada.

—¿Ahora te haces la sorda? —Se acercó y pateó la caja—. ¿Qué es toda esta basura que estás empacando?

—Solo estoy organizando cosas que ya no uso —respondí al fin.

Brandon soltó una risa.

—Melissa, este jueguito de hacerte la difícil es bastante patético. ¿De verdad crees que si me ignoras durante unos días voy a venir a rogarte?

Me enderecé y me sacudí las manos.

—No te pedí que me rogaras.

—Entonces, ¿a qué viene esa actitud? Wilma lloró casi media hora anoche por lo que dijiste. Le debes una disculpa.

—No voy a disculparme.

—¡Eres imposible! —Se pasó una mano por el cabello con frustración y fue a sentarse en el sofá—. No tengo tiempo para seguir con esto.

—El miércoles vuelo a Reykiford. Si admites que te equivocaste, te daré el boleto familiar sujeto a disponibilidad que originalmente guardé para Wilma y te llevaré a ver las auroras boreales.

Me quedé inmóvil. ¿Las auroras boreales?

Seis años atrás, me diagnosticaron un nódulo en la tiroides. Era benigno, pero en ese momento estaba aterrada.

Brandon estuvo a mi lado junto a la cama del hospital, sosteniéndome la mano.

—Cuando te recuperes, te llevaré a ver las auroras boreales. Volarás en mi ruta y veremos juntos el cielo nocturno más hermoso.

Pospuso esa promesa durante seis años. Y ahora usaba aquella promesa de seis años atrás como un premio para hacerme ceder.

Y la cereza del pastel: el boleto originalmente era para Wilma.

—¿Ni siquiera eso te parece suficiente? —Arrugó la frente al verme callada—. ¿Tienes idea de lo difícil que es conseguir un boleto sujeto a disponibilidad para esa ruta? Wilma me lo rogó durante mucho tiempo antes de que aceptara. Solo cambié de opinión y decidí dártelo por nuestro octavo aniversario.

Lo miré. Mi voz salió tan baja que apenas pude escucharme.

—Dale el boleto a Wilma.

—¿Qué dijiste?

—Dije que se lo des a ella. Yo no lo quiero.

El rostro de Brandon se volvió oscuro y aterrador mientras se levantaba bruscamente del sofá.

—¡Melissa, no pongas a prueba mi paciencia! Te estoy dando una oportunidad. Tú sigues empeñada en arruinarlo todo, así que después no vengas llorando a suplicarme.

—Tranquilo, no será así.

Brandon golpeó con furia un vaso contra la mesa de centro. Los fragmentos de vidrio volaron a mi pantorrilla y me hicieron un corte rojo.

Ni siquiera me miró. Simplemente se dio la vuelta, cerró la puerta de un golpe y se fue.

Bajé la mirada hacia las gotas de sangre en mi pantorrilla, tomé un pañuelo y las limpié.

No dolía. De verdad, ya nada me dolía.

***

El tiempo pasó rápido hasta que llegó el miércoles.

Era nuestro octavo aniversario y también el día en que me iría de la ciudad.

Arrastré mi única maleta y tomé un taxi hacia el aeropuerto.

Mi vuelo a Dalco salía a las tres de la tarde. Después de hacer el check-in, me senté en la sala de espera y observé por la ventana cómo los aviones despegaban y aterrizaban.

La ruta de las auroras boreales tenía programada la salida a las dos de la tarde. A esa hora, Brandon ya debería estar en su asiento, preparándose para el retroceso del avión.

Encendí el teléfono. Quería revisar el estado de su vuelo una última vez, como una forma de cerrar definitivamente esos ocho años.

Apareció la información de la tripulación en el rastreador del vuelo.

Sin embargo, el nombre de Brandon no estaba en la columna del capitán. En su lugar aparecía el nombre de un desconocido.

Me quedé quieta un momento.

¿Se enfermó y cambió de turno a última hora?

Entonces, por el rabillo del ojo, vi algo en la entrada de la sala VIP de primera clase.

Un hombre con gabardina empujaba una maleta rosa hacia el interior y, junto a él, caminaba una mujer con una gabardina a juego. Ella se aferraba cariñosamente a su brazo y apoyaba la cabeza en su hombro.

Eran Brandon y Wilma.

Me quedé donde estaba y los vi entrar en la sala. No muy lejos, escuché a dos empleados de tierra conversando.

—¿Ese que acaba de entrar era el señor Smith? ¿No se supone que hoy volaba a Reykiford?

—De repente solicitó sus vacaciones anuales. Escuché que las pidió para ir a Reykiford con la señorita Chapman.

—Ayer la señorita Chapman estuvo presumiendo todo el día en el chat del grupo. Dijo que el señor Smith renunció a volar la ruta de las auroras boreales solo por ella. Incluso compró boletos como pasajero para poder irse con ella de vacaciones durante varios días.

—¡Qué romántico! ¡El señor Smith trata muy bien a la señorita Chapman!

De repente, me pareció un poco gracioso.

Resultó que, cuando Brandon me ofreció el boleto que supuestamente era para Wilma, solo intentaba hacerme sentir agradecida con una mentira.

En realidad, renunció a volar esa ruta por ella e incluso planeó personalmente un viaje para que los dos vieran las auroras boreales.

Poco después, anunciaron por los altavoces el abordaje de mi vuelo.

Miré en dirección a la sala VIP de primera clase. Luego me di la vuelta y le entregué mi pase de abordar al agente de la puerta.

Cuando todos subimos, cerraron la puerta del avión. La aeronave rodó por la pista, aceleró y finalmente despegó.

El avión de la aerolínea para la que trabajaba Brandon me llevó hacia lo alto del cielo, atravesando las nubes.

Y Brandon, que pidió vacaciones por su "osita", estaba sentado en primera clase en otro avión en ese mismo momento.

Miré por la ventana el mar de nubes.

Después de ocho años, por fin era libre.