MasukLa época de lluvias había terminado en Dalco.Me puse una chaqueta deportiva desteñida, me recogí el cabello en una coleta sencilla y abrí la puerta del patio delantero.El teléfono vibró en mi bolsillo. Me agaché para quitarle el seguro a la bicicleta y, al mismo tiempo, saqué el teléfono.En la pantalla apareció un mensaje de Natalie."¡Ya terminó la transferencia de la propiedad! El agente dice que podemos ponerla en venta cuando queramos. ¿En cuánto piensas venderla?"Aquel apartamento era el último vínculo que me unía a esa ciudad.Subí a la bicicleta, apoyé un pie en el suelo y respondí con una sola mano."Al precio del mercado. ¿Qué te parece si usamos el dinero de la venta para abrir una pequeña casa de huéspedes aquí y la administramos entre las dos?"Menos de diez segundos después, llegó la entusiasta respuesta de Natalie."¡Eres la mejor, jefa!"Justo después envió un mensaje de voz. Lo reproduje y escuché a Natalie gritar en voz contenida:—¡Señorita Howard! ¡Espé
Después de que Brandon se fue de Dalco, mi vida recuperó por completo su tranquilidad habitual.Natalie me contó que Brandon se enfermó gravemente después de regresar. Tuvo 40 °C de fiebre y pasó tres días en el hospital recibiendo suero intravenoso.Después de que le dieron el alta, solicitó a la empresa un traslado a las rutas de vuelos de carga. Ya no volvió a pilotar aviones de pasajeros.—Escuché que fue porque cada vez que entraba en la cabina y veía vacío el asiento de observador, se quedaba absorto en sus pensamientos. Casi provoca un accidente. La empresa no tuvo más remedio que trasladarlo a vuelos de carga.Había un rastro de melancolía en la voz de Natalie, pero, por encima de todo, sonaba satisfecha.En cuanto a Wilma, sin Brandon para protegerla, perdió todos sus privilegios en la empresa, y los compañeros a los que ofendió en el pasado empezaron a volverse contra ella, uno tras otro. Incapaz de soportar que la excluyeran, terminó renunciando por voluntad propia.No
La repentina aparición de Brandon no me sorprendió en absoluto. Simplemente terminé el último bocado de gelatina, saqué un pañuelo y me limpié la comisura de los labios.—Se equivocó de lugar. Esta es una residencia privada —dije con calma.Entró a grandes zancadas y cerró la puerta detrás de él.Brandon perdió mucho peso. Tenía la barbilla cubierta de barba oscura y su camisa, que siempre llevaba perfectamente planchada, estaba arrugada y pegada al cuerpo.Su aspecto desaliñado no tenía nada que ver con la imagen impecable y distinguida que solía mostrar como capitán.—Melissa, me equivoqué —dijo con voz ronca.Cuando se acercó, pude ver las venas enrojecidas de sus ojos.—Eché a Wilma. También tiré todas sus cosas. A partir de ahora, el asiento de observador será solo para ti. También cambié la contraseña de mi teléfono por tu fecha de cumpleaños. ¿Volverás a casa conmigo?Parecía un niño que hizo algo malo mientras me mostraba ansioso sus "pruebas de que cambió".Lo miré con
Asustada por el rugido de Brandon, Wilma retrocedió dos pasos. Nunca lo había visto así.Frente a ella, siempre fue un capitán experimentado, sereno y educado, capaz de manejar cualquier situación con facilidad.—¿Por qué te enojas conmigo? —Los ojos de Wilma se enrojecieron y las lágrimas estuvieron a punto de desbordarse.—¿Melissa volvió a discutir contigo por el viaje para ver las auroras boreales? Te dije que le devolvieras el boleto, pero tú insististe en llevarme contigo. Ahora que ella se fue de casa, ¿por qué te desquitas conmigo?Brandon la miró fijamente. Al verla con aquella expresión de absoluta inocencia, sintió una oleada de náuseas.Esa era la mujer que cuidó y consintió durante cuatro años.La primera reacción de Wilma tras la partida de Melissa no fue sentir culpa. Fue apartarse rápidamente del problema e incluso echarle la culpa a alguien más.—Tú sabías desde hace tiempo que ella se fue, ¿verdad? —Brandon se levantó y se acercó lentamente—. Ese día, en la sal
Como un loco, Brandon empezó a llamar a todos los que me conocían. La primera persona a la que llamó fue Natalie.En cuanto la llamada se conectó, disparó las preguntas.—Natalie, ¿dónde está Melissa? ¿A dónde se fue?Natalie soltó una risa fría.—Vaya, capitán Smith, ¿por fin regresó de sus vacaciones? ¿Estuvieron bonitas las auroras boreales?—¡No me vengas con eso! ¿Dónde está Melissa exactamente? ¡Hay un límite para los berrinches que puede hacer!—¿Berrinche? —Natalie alzó la voz—. Brandon, ¿solo tienes aviones en la cabeza? ¿Quién cancela su número de teléfono por un berrinche?—¡Solo está intentando obligarme a ceder! —espetó Brandon entre dientes—. No la llevé a ver las auroras boreales y le di el boleto a Wilma. ¡Está bien! ¿No puedo compensárselo?—Brandon, todavía no sabes por qué se fue, ¿verdad?Natalie dio una larga calada a su cigarrillo y soltó el humo lentamente.—Hace seis años, cuando le diagnosticaron un nódulo en la tiroides, tú estabas haciendo una ruta in
El sol de Dalco era abrasador y me dejaba sin fuerzas.Alquilé una casa de estilo tradicional junto al lago Hirai y pagué seis meses de renta por adelantado.La propietaria era una mujer mayor. Cuando me vio arrastrando sola la maleta, se ofreció amablemente a ayudarme a llevar el equipaje adentro.—Señorita, ¿vino sola a Dalco de vacaciones?—No vine de vacaciones. Me quedaré a vivir aquí —respondí mientras colocaba mis libros uno por uno en el estante de madera junto a la ventana.—Es agradable vivir aquí. Este lugar le hace bien al alma —dijo la propietaria con una sonrisa antes de marcharse.Me dejé caer sobre la cama de sábanas limpias y contemplé las vigas talladas del techo.No había rugidos de motores, ni GPS, ni tenía que quedarme despierta esperando a nadie.Esa noche dormí con más tranquilidad que en los últimos ocho años.***Mientras tanto, a miles de kilómetros de distancia, en Reykiford, Brandon estaba pasando por un mal momento. Yo no quería saber nada de él,







