~Knox~Je ferme la porte, prenant une bouffée d’air bien méritée… retenir ma respiration avait été la seule manière de me contrôler dans une telle proximité avec la fille de l’Alpha.Jaxon et Jace ne m’avaient pas parlé de leur sœur…Depuis le moment où elle est entrée dans leur maison ce matin, c’est elle qui occupe toutes mes pensées, la rousse flamboyante.Mes mains restent fermement accrochées à la poignée de la porte, alors que des silhouettes passent en courant près de moi… les alarmes retentissant bruyamment, les lumières clignotantes me mettant sur les nerfs. Cette meute n’a pas été attaquée depuis des années, alors pourquoi maintenant ?L’hôpital était grand, un des plus imposants que j’aie jamais vus dans une meute… enfin, je n’ai pas visité beaucoup de meutes. C’était la première fois depuis longtemps que je revenais de ma formation d’Alpha, avec quelques-uns de mes propres élèves.Je me prépare à aller voir l’Alpha Gabriel quand ma main, toujours fermement accrochée à
Quelque chose me perturbe dans la façon dont ce médecin parle de la fille de l’Alpha, c’est beaucoup trop personnel à mon goût. Même la façon dont il utilise son nom… je n’ai pas encore osé le dire… ni même osé y penser. Selon le protocole, elle est la fille de l’Alpha et doit être adressée en tant que telle.Alpha Gabriel termine de me faire visiter l’hôpital de la meute, avant de me montrer le reste des terres de la meute, y compris les frontières. Pour une raison quelconque, j’ai été chargé de visiter des endroits de la meute que je sais pertinemment que d’autres visiteurs ne pourraient que rêver de voir. Son hospitalité ne s’arrête pas là, une fois de retour à la maison Alpha, je me retrouve à assister à une réunion avec Gabriel, Jaxon et Jace. Alpha Kaia est également présente, assise à son propre bureau en tant que Luna de cette meute. La célèbre Meute du Fantôme Noir ne pourrait pas être plus éloignée des rumeurs. Jaxon et Jace discutaient des changements dans la me
~Knox~Je suis assis dans la maison d’une famille, me préparant à une guerre familiale. La rousse, de retour de son service à l’hôpital, est accueillie par sa famille… et moi. Je ne me suis jamais senti aussi déplacé de ma vie qu’en ce moment précis. Cela avait le potentiel de dégénérer très rapidement. Je ne connaissais pas la rousse, mais quelque chose me disait que lorsqu’elle est acculée, c’est là qu’elle devient la plus redoutable. Et elle allait être poussée dans un coin par ses frères. « Josie, ma chérie, comment s’est passé ton service ? » La voix d’Alpha Kaia est douce, accueillante. « Un peu lent aujourd’hui… » Ses yeux se fixent sur les miens, un sourire de défi se formant sur son visage. Elle ment, elle a l’air épuisée, mais si l’argument plus tôt concernant son entraînement au maniement d’armes était un indice… si elle montrait des signes que travailler à l’hôpital était aussi trop pour elle, ils lui enlèveraient cela aussi sans cérémonie. Elle s’épanouit da
~Josie~Des conneries, des conneries absolues. Bang… raté. Bang… encore raté. Bang, bang, bang.Les balles atterrissaientsurla cible, frôlant le centre sans jamais l’atteindre – exactementce à quoi je m’attendais. La colère qui m’envahissaitme faisait rater ma visée.Seule au milieu de la prairie, jeje renversais la tête en arrière, tentant de calmerla fureur qui montait en moi. Ils avaient choisi de transférer leur conversation dans un lientélépathique, m’excluant complètement. Je comprenais leur raisonnement : ils ne souhaitaient pas que Knox entende ce qu’ils se disaient… sur moi. Et pourtant, ce rejet me faisait toujours mal, renforçant en moi cesentiment d’exclusion,même aujourd’hui. Tout cela se faisait à cause de lui… ce mystérieux homme au regard sombre.Argh… pourquoi était-il là? Pourquoi Pourquoi se mêlait-il de mes affaires ? ? Qui, diable, était-il ?D’abord, il était là, à table du petit-déjeuner, à côté deGeorges, puis il s’immisçait dans mon intimité à l
« Qu’est-ce qui ne va pas avec ce chien monstrueux ? » « Il a le don de flairer les conneries. »« Écoute… », il a soupiré en abaissant ses mains le long de son corps.« Non, écoute, Jaxon. Tu n’es même pas rentré depuis une journée complète et déjà, tu semblais vouloir compromettre tout le travail acharné que j’avais accompli l’année passée. » Il pourrait être le futur alpha de la meute, mais il restait mon frère, et rien ne m’empêchait de lui parler comme je l’entendais – aucun titre ne saurait changer cela.« Je ne cherchais pas à te contrecarrer, je voulais seulement assurer la sécurité de la meute, toi y compris. »« Je n’ai pas besoin de ton aide, et puis, qu’en est-il de ton ami ? Ramener le professeur de l’université pour te donner des points supplémentaires ? »« Ha… », il a commencé à rire de ma réplique acerbe – notre lien triplé n’avait jamais facilité la garde de mes secrets.« Knox, dis-moi… tu avais le béguin pour lui ? » Tout en croisant les bras sur sa p
~Knox~Je considérais cette meute comme la mieux protégée que j’avais jamais connue. Aucune mesure de sécurité ne semblait leur échapper, ni à Alpha Gabriel ni à Alpha Kaia, et il m’était difficile d’en formuler la moindre critique.Mais alors, pourquoi étais-je vraiment ici… ?J’attendais que finisse le rapport du soir d’Alpha Gabriel et de son Beta Roméo. Jaxon et Jace avaient sans doute dit du bien de moi ; j’avais déjà visité d’autres meutes pour en évaluer la sécurité, sans jamais bénéficier d’un accès aussi complet que celui que m’offrait la meute du Fantôme Noir. Installé confortablement, je laissais mon regard parcourir l’impressionnant bureau des alphas… Deux bureaux alignés témoignaient de leur présence. Aucun loup-garou n’aurait pu rester insensible devant leur puissance, tant en commun qu’en individuel.Depuis mon enfance, on me racontait des histoires sur la meute du Fantôme Noir, des récits qui terrifiaient la plupart des enfants. Pourtant, Pourtant, l’atmosphère à
« Juste en passant… », ai-je lancé en haussant les épaules, feignant de n’y accorder aucune importance. Pourquoi devrais-je m’en soucier...---Ce matin, l’entraînement a été reporté pour laisser place à une réunion des chefs de département où j’ai été invité une nouvelle fois. On m’avait appris, depuis bien longtemps, qu’il fallait se lever tôt pour s’entraîner ; du coup, privé de ma séance, je suis allé à la cuisine préparer mon café et c’est là que j’ai trouvé une femme aux cheveux noirs, qui m’était inconnue, en train de fouiller dans les placards.« Que cherches-tu ? », ai-je demandé alors que je l’observais essayer d’atteindre l’étagère la plus haute. De petite taille, même sur la pointe des pieds, elle s’est retournée vers moi, les sourcils froncés, avant de se porter la main au front, visiblement en souffrance.« Des antidouleurs. »« Nuit arrosée ? », ai-je rétorqué, m’appuyant contre l’îlot central.« On peut dire ça. Et toi, qui es-tu ? », m’a-t-elle lancé avec méfia
~Knox~J’avais découvert d’innombrables terrains d’entraînement et vu des milliers d’exercices, mais rien ne m’avait autant intrigué que les séances au sein de la meute du Fantôme Noir.Une fois la réunion terminée, chacun reprenait ses occupations habituelles, et je rejoignais Jaxon et Jace qui se dirigeaient vers l’aire d’entraînement.J’avais désespérément besoin de prendre mon vélo pour vider ma tête… retrouver ma concentration. Seule une balade pouvait apaiser mon esprit. J’avais déjà côtoyé des familles alpha, mais celle-ci se distinguait nettement.« Tu es vraiment un sacré connard, non ? », a lancé Jace en tapotant l’épaule de Jaxon, le dépassant en dévalant une petite colline vers le terrain.« Quoi ? », a répliqué Jaxon en levant les yeux de son téléphone, fronçant les sourcils.« Josie… »« Tu te réjouis qu’elle s’entraîne avec des armes ? »« Tant qu’elle en est heureuse. »« Jace, tu ne peux pas être sérieux ! », Jaxon s’est figé sur le coup, en grognantg contre s
« Qu’est-ce qui se passe ? » je demande en marchant devant la moto de Knox pour les rejoindre. « Changement de programme. » Les yeux de Knox me parcourent de haut en bas avant qu’il ne morde sa lèvre inférieure. Mon cœur s’emballe face à sa réaction en me voyant. Est-ce que ce sera toujours comme ça ? Toujours aussi brûlant ? Je crois que oui. Et lui, il avait l’air incroyablement sexy, impossible de lui résister.Il ne portait pas sa tenue en cuir pour la moto, mais un jean noir, une chemise blanche et une veste en tweed gris à chevrons. Il était beau dans n’importe quoi, et rien que le voir me fait vibrer jusque dans le bas-ventre. À en juger par ses vêtements et les autres clés de véhicule dans sa main… quelque chose a changé entre le moment où il est parti se préparer et celui où je l’ai retrouvé dehors. « Je croyais qu’on allait faire un tour à moto ? » « Trop risqué. J’ai besoin qu’on garde un œil sur toi. » déclare Papa. Mes yeux se tournent vers le second SUV… a
~ Josie ~ Dès que j’entre dans ma chambre, je tends la main vers mon téléphone, posé sur ma table de nuit, exactement là où je l’avais laissé. Je vois que j’ai un appel manqué de Knox… Il a dû penser que j’avais pris mon téléphone avec moi… La dernière chose à laquelle il s’attendait, c’était probablement de me voir transformée. Et moi, la dernière chose à laquelle je m’attendais aujourd’hui, c’était de me transformer. Je compose son numéro enregistré dans mes contacts… Morte d’envie de lui raconter ce qui vient de se passer. Je ne lui ai pas parlé depuis qu’Oncle Olivier et Tante Rose l’ont raccompagnée chez elle après leur visite. Apparemment, la nouvelle de mes blessures mortelles s’est répandue parmi les meutes de confiance, mais pas celle de ma guérison miraculeuse. Je suppose que Maman et Papa préfèrent rester prudents pour éviter que les assaillants n’apprennent que je suis toujours en vie. Je veux dire, j’ai été touchée par des balles en argent - peu de gens surv
~ Josie ~ « Compagnon, c’est notre compagnon. » Ma louve répète dans mon esprit, comme s’il n’y avait jamais eu de doute. Comme si j’aurais dû le savoir depuis toujours. Mais je ne savais même pas que j’avais une louve, encore moins qu’il m’était possible d’avoir un compagnon. « Compagnon ? » Mes lèvres forment le mot juste au moment où Knox s’avance vers moi, ses mains saisissant ma taille. « À moi. » Les mots qui s’échappent de ses lèvres résonnent dans mes oreilles. Tout prend sens maintenant… Pourquoi j’étais attirée par lui, pourquoi ses lèvres étaient les seules que je voulais sentir sur les miennes, pourquoi, après l’avoir rencontré à seize ans, aucun autre mâle ne lui arrivait à la cheville. Même si je ne savais pas qui il était, ni où il se trouvait… ce lien avait déjà été établi. Il s’était déjà enclenché, nous ne le savions juste pas encore. Je l’attendais depuis tout ce temps. Ses mains remontent de ma taille, ses doigts suivant les contours de mon corp
« Josie ? », ai‑je crié en étendant mes jambes, avant de me transformer en plein vol pour me placer devant elle et l’empêcher de subir l’assaut du dangereux loup alpha qui lui montrait les crocs.Qu’est‑ce que ce salaud pensait faire… Elle venait à peine de vivre sa première transformation.Elle était incroyable, déjà magnifique, mais voir sa louve… si la situation n’avait pas frôlé la catastrophe, j’aurais laissé mon loup la revendiquer comme la sienne.Je me serais replongé dans ma forme humaine pour laisser échapper ces mots clichés, « à moi », que j’avais coutume d’entendre prononcés inlassablement par d’autres loups mâles.Jamais je n’aurais imaginé prononcer de tels mots. Pourtant, sachant désormais que le lien qui nous unissait reposait sur le fait qu’elle était destinée à être mienne, cette irrésistible envie de prolonger ses battements de cœur, de la protéger, me consumait. Je savais qu’il resterait encore du temps avant que je doive la revendiquer et l’inscrire comme mien
~ Knox ~Dès l’instant où mes yeux se sont ouverts, j’étais persuadé qu’il s’était passé quelque chose d’anormal. Dès mon réveil, j’ai remarqué que la Rousse ne se trouvait plus à mes côtés. Le froid persistant sur le matelas, où elle avait l’habitude de s’allonger, témoignait qu’elle s’était éloignée depuis bien un moment.La première alerte se faisait sentir en moi, mon loup intérieur se manifestait en signe de panique, mais la Rousse appartenait à sa propre meute, à son foyer ! Par la déesse, je ne pouvais me permettre d’y attacher immédiatement de l’importance. Mon loup finirait par se calmer et se sentirait plus en paix dès que je l’aurais marquée.Je dévalais les escaliers d’un pas précipité pour atteindre le niveau inférieur de la maison Alpha… qui se présentait alors dans un silence inquiétant. À cet instant, mon loup se faisait de plus en plus insistant, comme avouant son désir irrépressible de se transformer.La porte du bureau alpha se trouvait verrouillée, signe ind
« Attends jusqu’à ta première course de meute sera fini… », a commenté Jace.« Tu restes pour ça ? Tu es déjà revenu ? »« Je n’avais pas encore envisagé l’avenir jusque-là. » Sa voix a répondu à toute allure, ce qui, pour moi, signifiait qu’il en pensait beaucoup, mais qu’il préférait taire ses véritables intentions pour ne pas troubler cet instant partagé avec Jaxon et moi.« Fais en sorte que Tante Alora ou Pascal ne l’apprennent pas – je parie que leur retraite débutera par une cérémonie d’accouplement. », ai-je lancé via notre lien mental.« Pardon ? »« Oh ma déesse… tu n’étais pas au courant. »« Au courant de quoi ? », a-t-il demandé alors que son loup se tournait intégralement vers le mien.« J’ai surpris Tante Alora et Pascal qui s’embrassaient devant le salon, lors de la soirée annuelle des alliances de meutes. »« Quoi ? »« Eh bien, cela dure depuis des années. »« Incroyable… »« Dès lors, ce léger doute de ta part ferait bien de disparaître rapidement, car l
~ Josie ~Je me sentais… libérée.Pendant toutes ces années, j’essayais d’étouffer la douleur intérieure de ne pas avoir la louve, de me sentir différente. Je m’épanouissais pourtant dans une certaine quiétude, jusqu’au jour où elle est entrée dans ma vie et a redéfini tout ce que je croyais savoir.Je ne savais pas à quoi m’attendre, mais, en découvrant la part lupine en moi, je me surprenais à me demander comment j’avais pu vivre sans elle. Tout m’apparaissait soudain d’une clarté presque surnaturelle : j’ai parvenu à distinguer les plus infimes insectes qui se faufilaient entre les brins d’herbe, glissant entre les empreintes de ses pattes, sans effort ni plissement des yeux. C’était tout simplement hallucinant.En levant les yeux, ma perception s’est transformée d’elle-même, passant d’un champ microscopique à une vision lointaine. Les arbres qui se dessinaient devant moi semblaient observés au travers d’un télescope, et chaque feuille se révélait avec une précision digne de l
« Bon, alors il va falloir que tu travailles à renforcer ce voile… comme une porte impénétrable, dont toi seule donnes l’accès… », a dit Jace.« D’accord… je peux m’en charger. »« N’oublie pas que vous êtes liées, mais c’est la part humaine qui commande. Tu diriges la louve, et non l’inverse. Sinon, ta louve accumulerait trop de pouvoir et finirait par se rebeller à chaque occasion. »Ses paroles m’ont fait marquer une pause… serait-il possible que des loups agissent ainsi ?« D’accord. »Les mots de Jace m’ont fait tourner la tête ; il me fallait impérativement maîtriser cette part lupine… comment diable y parvenir ?« Ne t’inquiète pas, ma sœur, ça te viendra naturellement. Tu n’as rien à redouter. »Les paroles d’encouragement de Jace me remontaient le moral.« Merci. »J’ai hoché la tête, reconnaissante de ses propos rassurants.« Tu sentiras ta louve se frayer un chemin à travers cette barrière chaque fois qu’elle voudra entrer en contact avec toi. Et c’est parfait : tu
~ Josie ~Revenir chez moi n’a pas été le retour tranquille de l’hôpital auquel je m’attendais. On a dû apprendre que le Docteur Abel m’a autorisée à sortir dès l’aube, à condition que je prenne soin de me reposer suffisamment. Il a même tenu à préciser qu’il serait passé me voir pour vérifier que je suivais bien ses recommandations, ce qui n’a guère plu à Knox.Même si j’avais toujours une affection particulière pour cet hôpital, j’ai toujours préféré être celle qui venait en aide plutôt que celle qui en bénéficiait. Ainsi, lorsque je suis arrivée dans le couloir et aperçu des banderoles et des ballons proclamant « Bienvenue à la maison ! », un sourire a immédiatement illuminé mon visage. J’ai imaginé un retour discret, persuadée que tout le monde serait absorbé par les entraînements.Mon sourire s’est élargi encore en distinguant Jace, installé dans un recoin aux côtés de Maman – il n’est pas encore parti, bien que j’aie déjà pressenti qu’il finirait par partir, même si je n’e