Kapitel 4: Die Wahl einer Luna

Jaxons Perspektive

Seit Crane hier gewesen war und mir mitgeteilt hatte, dass die Ältesten über meine Zukunft bestimmen würden, war eine Woche vergangen. Bastarde. Ich hatte die Angaben zu den Wölfinnen im Rudel geprüft. Keine von ihnen hatte das Zeug zur Luna. Zunächst hatte ich erwogen, eine unattraktive Frau zu wählen, damit ich gar nicht erst Gefahr lief, Gefühle für sie zu entwickeln. Doch bei offiziellen Anlässen müsste ich mich mit ihr zeigen, und ich hatte keine Lust, später als mächtiger Alpha mit einer hässlichen Luna verspottet zu werden.

Da unattraktiv nicht infrage kam, entschied ich mich für unscheinbar. Weder attraktiv noch unattraktiv. Jemand, der sich für besondere Anlässe gut genug herrichten konnte, um präsentabel zu sein, aber unscheinbar genug war, um mich nicht zu verführen. Ich hatte die Omegas ein Zimmer am anderen Ende der Alpha-Etage einrichten lassen, damit die gewählte Luna nicht in meiner Nähe wäre. Eine schwache Verbindung war am besten.

Das Problem war, dass mir keine der Kandidatinnen gefiel. Ich vertraute keiner von ihnen auch nur im Geringsten: weder darauf, dass sie ihre Aufgabe erfüllen und den Ansprüchen an eine Luna gerecht werden würde, noch darauf, dass sie sich mit dem bloßen Titel zufriedengäbe. Ich tat das nur, weil ich musste. Man zwang mich buchstäblich in eine Gefährtenbindung.

„Alpha?“ Matt klopfte, bevor er mein Büro betrat.

„Ja, Matt?“

„Immer noch auf der Suche nach einer Luna aus dem Katalog?“, fragte er.

Ich warf ihm einen Blick zu, der deutlich sagte: ‚Fang nicht an.‘

„Keine dieser Frauen taugt etwas, Matt“, sagte ich entnervt. „Crane und die Ältesten haben mich wirklich reingelegt.“

„Weißt du, Alpha, nicht alle Frauen sind gleich. Vielleicht solltest du darüber nachdenken, es mit einer Beziehung zu versuchen. Es sind immerhin fünf Jahre vergangen“, schlug Matt vor.

„Matt, nicht einmal Drax will eine Gefährtin. Verstehst du? Wir vertrauen Frauen nicht. Das ist eine Katastrophe mit Ansage. Nicht nur für mich, sondern auch für jede Frau, die sich auf diesen Scheißposten einlässt.“ Ich seufzte.

„Nun, vielleicht kannst du jemanden finden, der kein Interesse an einer Beziehung mit dir hat, sondern nur eine Art Status erlangen will“, sagte er und versuchte, eine Lösung zu finden.

„Ja, aber das ist nicht gerade eine Frage auf dem Bewerbungsbogen, oder?“, erwiderte ich.

„Nein, aber vielleicht könntest du, wenn du dir die Zeit nimmst, einige von ihnen zu treffen, diese Gespräche führen. Wähl einfach die drei besten aus und fang mit ihnen an“, sagte er und versuchte, mir zu helfen, diesen Wahnsinn zu verstehen.

„Gut, ich gehe alle noch einmal durch und schaue, welche geeignet wären. Treffen wir die Entscheidung nächste Woche. Dann kann ich mich mit ihnen treffen und eine Wahl treffen. Ich werde das bis zur letzten Minute hinauszögern und meine Freiheit so lange wie möglich behalten“, sagte ich.

Matt lachte. „Entschuldige, dass ich lache, aber so mächtig du auch geworden bist, benimmst du dich noch immer wie ein ungezogenes Kind. Ich bin sicher, diejenige, für die du dich entscheidest, hat keine Mädchenbazillen.“

In diesem Moment wurden seine Augen glasig und ich hörte ihn knurren. „Was ist los?“, fragte ich, alarmiert von seiner Reaktion.

„Ein Kundschafter von Dunkelflamme. Ich weiß, du hast gesagt, du willst sie auf der Stelle töten lassen, aber bevor wir das tun, sollten wir den ersten verhören, um herauszufinden, was genau Alpha Darius von Wintermond will“, sagte Matt. Seine Logik war schlüssig.

„Lass ihn in die Zellen bringen, dann gehen wir runter und beginnen mit dem Verhör“, sagte ich. Ich war froh, eine Pause vom Betrachten von Frauenfotos und Bewerbungen zu bekommen.

Wir machten uns auf den Weg zu den Zellen. Dort sah ich einen jungen Burschen, höchstens neunzehn. Wie konnte er bereits Kundschafter sein? Normalerweise wurden Kundschafter jahrelang ausgebildet, bevor sie einen solchen Posten bekamen. Irgendetwas stimmte hier nicht.

„Wie alt bist du?“, fragte ich.

Er zitterte. Scheiße. „Ich bin achtzehn. Nächste Woche neunzehn, Alpha.“

„Wie kannst du ein Kundschafter sein? Die meisten Kundschafter sind Mitte zwanzig und trainieren jahrelang“, sagte ich ihm.

Seine Augen weiteten sich. „Alpha Darius sagte, er wolle meine Kundschafterfähigkeiten testen und sehen, ob ich bereit für das Kundschaftertraining wäre.“

Was zur Hölle? Ihn in einer Rolle testen, für die er nicht ausgebildet war, und das beim mächtigsten Rudel im Süden. Dieser Alpha war ein noch größeres Arschloch, als ich ursprünglich gedacht hatte.

„Nun, du hast versagt“, begann ich. „Warum wollte er, dass du Wintermond auskundschaftest? Was will er herausfinden?“

„Alpha, ich wollte kein Kundschafter sein. Ich will nicht einmal Teil von Dunkelflamme sein. Ich wurde gegen meinen Willen zu Dunkelflamme gebracht. Ich werde dir sagen, was ich weiß, aber würdest du mir im Gegenzug bitte helfen, zu meiner Familie zurückzukehren?“, sagte der Kundschafter.

Sein Flehen überraschte mich. Was mich noch mehr überraschte, war, dass er um Hilfe bat. „Was meinst du damit, dass du gegen deinen Willen zu Dunkelflamme gebracht wurdest?“

„Mein Rudel war ein kleines Rudel. Alpha Darius geht zu kleinen Rudeln und nimmt die jungen Männer und Frauen. Er zwingt uns, zu seinem Rudel zu kommen und ihn als unseren Alpha zu akzeptieren. Das passiert normalerweise während unserer Vollmondläufe. Er schnappt sich, wen er kriegen kann. Die Frauen sehen wir nie wieder, aber die Männer werden gezwungen, seinem Rudel beizutreten und Krieger zu werden. Ich versuche zu überleben, aber ich habe nicht darum gebeten, und ich will es auch nicht“, sagte er mit zitternden Lippen, während ihm Tränen in die Augen stiegen.

VERDAMMTE SCHEISSE. Er entführte junge Männer und Frauen. Was geschah mit den Frauen? Wohin wurden sie gebracht?

„Warum hat er dich geschickt, um mein Rudel auszukundschaften?“

„Er wollte, dass ich ihm melde, welche Route ihr beim Vollmondlauf nehmt“, sagte der Kundschafter.

„Wie heißt du, Kundschafter?“, fragte ich.

„Jake Woods, Alpha. Wirst du mir helfen? Bitte?“ Er flehte mich geradezu an.

„Jake, ich werde dir helfen, aber du musst auch mir helfen. Zunächst möchte ich, dass du zu Dunkelflamme zurückkehrst. Gib Alpha Darius die Route, die ich dir vorgebe. Wenn er hierherkommt, kümmern wir uns um ihn. Danach helfe ich dir und allen anderen, die gegen ihren Willen dorthin gebracht wurden, zu euren Rudeln zurückzukehren“, sagte ich.

Seine Lippe zitterte, und in seinen Augen lag Erleichterung. „Danke, Alpha. Ich werde genau tun, was du sagst.“

„Lasst ihn frei“, sagte ich zu den Wachen, bevor ich zu Jake zurückblickte. Sobald sie ihn freiließen, sagte ich ihm, er solle mir in mein Büro folgen.

Matt ging direkt hinter Jake her, falls dieser uns nur etwas vorspielte. In meinem Büro erklärte ich Jake den Plan, den ich mir zurechtgelegt hatte. „Jake, sag mir: Wollen die anderen Männer, die zu Dunkelflamme gebracht wurden, dort bleiben, oder wollen sie nach Hause zurück?“

„Einige wollen bleiben, Alpha. Aber nicht, weil es ihnen bei Dunkelflamme gefällt. Ihre ursprünglichen Rudel waren ärmer als Dunkelflamme. Da sie dort kaum genug zu essen hatten, glaubten sie, in einem wohlhabenderen Rudel bessere Überlebenschancen zu haben“, sagte er traurig.

„War dein Rudel arm?“

„Mondring ist nicht wohlhabend, aber auch nicht verarmt. Jeder trägt bei, und wir fangen keinen Streit mit irgendjemandem an. Wir leben friedlich.“

„Erzähl mir von Alpha Darius“, sagte ich.

„Nun, sobald du ihn als deinen Alpha akzeptierst, behandelt er dich mit Respekt. Wenn du dich jedoch rundweg weigerst, wirst du entweder getötet oder zusammen mit den Frauen verschleppt. Ich weiß nicht, wohin er sie bringt. Eine besondere Gruppe von Kriegern kennt den Ort, hält ihn aber streng geheim.“

„Kommen diese Krieger auch während des Vollmondlaufs?“

„Ich weiß es nicht, Alpha. Ich bin erst seit ein paar Wochen im Rudel. Das ist das erste Mal, dass ich das Rudel zum Kundschaften verlasse“, sagte er, als hätte er mich enttäuscht.

Also hatte dieser Bastard ein neues Mitglied ohne Ausbildung oder Kampferfahrung in mein Rudel geschickt. Irgendetwas an dieser Situation kam mir sehr seltsam vor. ‚Kommt dir das auch merkwürdig vor, Matt?‘

‚Warum haben sie diesen Jungen geschickt? Es sei denn, auf unserem Territorium befindet sich noch ein weiterer Kundschafter, den wir bisher nicht entdeckt haben. Verdammt.‘

„Ist noch jemand mit dir gekommen?“, fragte ich Jake.

„Nein. Man sagte mir, ich solle allein kommen. Ich bat darum, dass mich ein anderer Kundschafter begleitet, aber Alpha Darius lehnte ab. Er sagte, dies sei ein Test und ich dürfe ihn nicht enttäuschen, sonst würde ich sterben – entweder durch deine Hand oder durch seine.“

‚Lass die Patrouille nach einem weiteren Kundschafter suchen. Sie sollen jeden Winkel durchkämmen.‘

‚Ich habe den Befehl bereits gegeben. Sie suchen gerade.‘

‚Gut.‘

„Wir prüfen, ob ein anderer Kundschafter oder Krieger dir gefolgt ist, nachdem du Dunkelflamme verlassen hast“, sagte ich zu Jake.

Seine Augen weiteten sich, und er sah sichtlich erschüttert aus. „Haben sie mich als Sündenbock benutzt?“

„Wenn wir einen weiteren Kundschafter finden, halte ich das für sehr wahrscheinlich.“

„Alpha“, unterbrach Matt mich. „Sie haben ihn gefunden.“

„Gut. Lass ihn töten“, sagte ich, ohne weiter darüber nachzudenken. „Damit ist die Gefahr für dich beseitigt, Jake. Du kannst Alpha Darius nun die Route überbringen. Da du von deinem Verfolger nichts wusstest, hast du nichts zu befürchten. Einverstanden?“

Jake starrte mich mit offenem Mund an und begann dann zu stottern: „Äh, ähm, ja, ich meine, ja, Alpha.“

„Gut. Nimm diesen Stift und diesen Block und mach dir Notizen. Beim nächsten Vollmondlauf sollen die Krieger von Dunkelflamme dem Weg folgen, den ich dir vorgeben werde. Wir werden auf Darius warten.“